中南海，1981年5月20日，夜。中共中央总书记胡耀邦的办公室里灯火明亮。
新华社的一份《国内动态》清样就搁在办公桌上。胡耀邦边翻阅，边不时批下几个字。其中这期的动态清样里有篇题为《中法合资石油公司工作中急需解决的一些问题》文稿，让胡耀邦总书记越看越皱起眉头，最后，他竟然拍案大怒：不像话！
灯光下，总书记的身影在不停地移动。
“谷牧、依林并秋里同志：此件事中所反映的问题究竟要归哪个部门负责解决？湛江市的地皮问题如果属实，那就问题太严重了，那还说得上有什么整体利益的观念，说得上有国家民族的观念？必须要省委查明，并限期要他们解决。其他问题也要查明，并迅速改正和解决。”
胡耀邦写完上面一段批示后，仍觉不解心头之忧，于是又在批示顶端写下两个大字：速送！
总书记发怒的批示，当日送到了负责经济工作的谷牧、姚依林和余秋里三位副总理手中。三人都在同一日作了具体批示。责成重新回到石油部主持工作的康世恩处理。
湛江发生了什么事能让总书记如此震怒？秦文彩从自己的文件柜里找出一大摞保存完好的当年的文件资料，轻轻地拍了拍它们说：“对外开放初期，一些老百姓不知如何处理与‘老外’的关系，总把他们当作坏人看待。这老百姓的想法还有情可原，一些地区和部门的本位主义和封闭思想，那实在是太可气了。这也在一定程度上暴露了中国对外开放的难度和深度。”
湛江的事情是这样的：这年4月中旬，一名新华社记者跟随香港工委组织的中国银行香港分行、华润公司、招商局和蛇口建设指挥部等中资驻港单位的代表，到湛江南海油田指挥部参观学习。在这过程中，这名记者通过采访和调查，发现了我方与外国公司合作中出现的一些问题。
比如地皮问题。根据中法合作协议规定，在合同签订后，法方公司的雇员需要有自己的生活基地，这也是中法合同中有明确规定的。海洋石油勘探工作点虽然在海上，但钻井平台只是施工时的场所，不能成为生活和后勤的保障地，因此每个海洋区域的石油钻探队伍都有自己的固定生活基地，国际合作项目也不例外。法国道达尔公司与中方合作的协议签订时间是1980年5月，但到了第二年的5月份，法方人员的生活基地仍然没有建立起来，所以道达尔公司只好在香港“新世界中心”为员工们包租了30套房间，供海上工作人员及家属居住。
新世界中心在香港也是一流的酒店，一天一套房间就要上百美元，而且海上工作的这些人员还要每月来回在湛江--广州--香港之间至少飞3次，这样一年下来，少说就是几百万美元。这仅仅是开始，如果将来到了采油阶段，法方的人员就得增加到几百人，仅仅这一笔开支就可能高达几千万美元。这笔钱是中方要花大头的，因为按合同比例，我们的股份占51%。中法合作委员会中方首席代表王彦对湛江有关方面迟迟不能把“道达尔村”建立起来，心痛不已。他进而向新华社记者反映：中法两国海洋石油勘探协议签订后，我石油部门就赴湛江考察选择，当时选择了湛江坡头区海边上的一块地方，准备建“道达尔村”，即法国公司生活基地。那块海滩地，原是一片荒滩，千百年来一直闲置在那里，任凭风吹浪起，从没有人问津它的价值。但当地听说要在这里建“道达尔村”后，一夜之间这里便成了宝地。也不知谁放的风，说征地能获得多少多少钱，连每株树苗都能赔个猪崽的价，于是农民们想以最简单的方式换取一夜暴富，他们争先恐后地在荒地上插满树枝、树苗，转眼间，荒滩地成了一片景象十分离奇的“密林”……
“你们要地？可以啊，那就得赔我们的树木钱！”
“别小看我这些树苗苗，它可费了我几辈子的心血啊！什么，不赔？不赔你们就别想在这儿建房子！”耍赖的人吹着口哨、哼着山歌才不怕呢！
“基地筹备组人员被农民们折腾得根本不敢露面，于是他们希望当地政府部门出面，人家笑眯眯地说：工作可以做，但你们得出点‘血’，再说农民利益我们不能不保障嘛！”
“你们搞油的，有的是钱，再说那钱又不是你们自己的，多花点算什么，别那么小气，改革开放了，不吃你们大户，我们怎么致富呀！”有人说得更干脆、更赤裸裸。
于是，“道达尔村”仅仅征地就征了近一年没有个结果。
秦文彩他们着急啊！一方面花那么多外汇心疼，另一方面法方也不满意，说员工这样长期住在香港，上一次班来回好几个小时，而且也增加了许多不安全因素，这对国际雇用和招聘人员也会有很大影响。法方多次催逼中方尽快解决生活基地问题。“不然，影响施工的责任只能由中方负责。”道达尔方面屡次发出类似的警告。
当海上的勘探开始后，每天都会有蓝眼睛、高鼻子的外国人出现在湛江街头，封闭的湛江百姓好奇地看着这些洋人，看着他们大把大把地花钱喝咖啡、吃中国餐，十分羡慕。但这种情况令另一方面的人士大感不安，这就是驻守湛江的军方人士。
“湛江是我海军南海舰队的司令部所在地，怎么能允许外国人随便进入这个城市呢？”
“一旦军事秘密被外国特务刺探到，谁负责？”
军方人士以最严厉的态度，坚决抵制外国石油公司的人员进入湛江市区和有关海域。他们迅速把问题反映到上面，当得到的答复是海上石油开发是经中央和总参同意时，湛江军方人士又做出了另一种“保密”措施：凡是可能涉及到外国人路过地方，都竖起一块醒目的“外国人未经许可不得穿越”的大牌子。一时间，湛江城区内外，插满了这样的牌子。
“这是什么意思？你们中国人是不是不欢迎我们来帮助你们找油？我们不是坏人，更不是特务！我们只是受雇于石油公司来赚钱和工作的。”道达尔雇员们面对寸步难行的湛江之地，大惑不解地责问秦文彩他们。
“简直是荒唐透顶！什么军事秘密，外国人用卫星把我们的汽车牌子的号码都能拍得一清二楚，你们就把几百亩、几千亩的地盘想掩蔽起来？不是很可笑吗？”
“那是他们的事。我们作为海军基地，必须遵守自己的保密制度。外国人就是不能进入我们的军事禁区。”
“军事禁区？禁谁？你们要知道，你们这样做的结果是：禁了国家对外开放的大事！”
“海防建设是国家更大的事情，你保证这些来湛江的外国人中没有坏人？你能绝对保证吗？”
“这、这不是抬杠吗？”
“不是。我们是在捍卫国家和军队的尊严。”
“扯淡！我也是老军人！我就不懂得捍卫国家和军队的尊严了？”
“既然你也是老军人，你就更应该理解我们，现在不是流行‘理解万岁’吗？我们特别需要你们石油部门的理解。”
秦文彩有过几次直接与湛江军方的交涉，可几乎每次都是憋一肚子窝囊火。
更有甚者，施工人员到海上平台工作，必须乘坐直升机。飞机刚刚起飞，立即被军方阻拦，并且命令道：必须事先申报，否则不得擅自飞越“军事区域上空”。
“申报可以，我们以后注意。但你们说的‘军事区域上空’的范围也太没有边际了，明明直升机飞越的线路距你们的军事基地很远，怎么还不让飞？”
“当然不行。因为飞机是有高度的，飞得越高，往下看的视野就越大，我们的军事基地不就都暴露在外国人的眼里了吗？”
“那我们的飞机就飞低点，低到你们认为可以的高度。”
“光飞低也不行，在整个飞行过程中，必须把飞机的舱窗盖住，不能让机上的人往外看。”
“这……这是什么事嘛！”
“必须这样，否则直升机就不能飞行。”
当南海油田指挥部的同志向秦文彩反映这些问题时，作为一个身经百战的工业部门负责人，竟然哭也不是笑也不是。
“秦部长，塘沽那边更了不得！当地老百姓看到日本人的海洋勘探生活基地就建在大沽炮台仅几百米的地方后，群情激愤，扛着铁锤和锄头，说坚决要把‘日本侵略者’的房子砸了！他们把我们的合作伙伴当侵略者了，这可怎么办？”
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