司马光《资治通鉴》中记载了魏文侯的儿子子击和魏文侯的老师田子方的一番辩论，今天仍觉发人深省。一次子击外出，途中遇到田子方。子击下车拜见田子方，但田子方却不还礼。子击很生气，就质问田子方：“富贵者骄人乎？贫贱者骄人乎？”田子方回答说，我看只有贫贱者才能骄傲，而富贵者却不能骄傲。为什么呢？因为贫贱者没有什么可失去，他不被重用，计策不被采纳，行为与当权者不合，大不了穿上草鞋走人；而富贵者就不同了，“国君骄人则失国，大夫骄人则失家”。听了这话，子击很受启发，于是化怒为喜，感谢田子方的教诲。
据史书记载，东汉光武帝刘秀小时与严光同学。刘秀做了皇帝后，严光就躲了起来。但刘秀始终记得他，希望他能出来辅佐自己，于是就派人四处访求。有一天，听说有个人披着羊皮大衣在池泽中钓鱼，刘秀知道那就是严光，便准备了可以坐卧的“安车”及象征最高礼节的黑色丝帛，派使者去请他。请了三次，总算把他请了来。刘秀亲自到严光的住处去看他。严光佯装不知，不起来迎接，但刘秀丝毫不以为意，走到严光的床前，摸着他的肚皮，喊着严光的字“子陵”，请求严光做官帮助自己治理天下，但严光就是不答应。而后，刘秀又把严光请进皇宫，与其回忆往事，追叙旧情，晚上与他同卧，以至有一次严光熟睡中，把脚放到刘秀的肚皮上。第二天观测天象的官员汇报说有客星侵犯皇帝星座，而一向迷信的刘秀竟然笑着说：“这与老天变异无关，是我跟我的老朋友严子陵一块睡觉罢了。”正因为如此，后世评价光武帝的肚量能包容到天地之外，历史上才有“光武中兴”的千古佳话。
“地中有山，谦。”高山在地下，用以象征一个人内心高耸如山，外表却谦和如平地，不锋芒毕露，以谦虚谨慎去待人接物，以求得免祸积福。“谦谦君子，用涉大川。”大河巨流，正是艰难险阻的象征，只要你是一个卑谦自守的人，就一切无碍。周公姬旦告诫儿子伯禽：“大足以守天下，中足以守其国家，近足以守其身：谦之谓也。”陈毅有首叫《手莫伸》的诗也写道：“九牛一毫莫自夸，骄傲自满必翻车。历览古今多少事，成由谦虚败由奢。”说的都是尊上处下终获福。
七、上下和谐共谋事
如何处理好上下级关系，是一个很值得研究的课题，尤其是作为下级、副手。作为部下，才能固然重要，但决不能自恃有才，目空上司。如何去处理与上级的关系，实际上是怎么样更好地充分发挥自己才能的有效性。要本着“柔”、“刚”两大原则去处理好上下级关系。所谓“柔”，就是下级要柔、要顺、要与上级和其德，特别是当你面对一个能力比你弱的上司，你一定要摆正自己的位子，做到支持而不虚伪，建议而不代办，深思而不贪功，做到“柔进而上行”；所谓“刚”，就是要“得中”，不谄媚讨好上司，不阿谀奉承，一味曲从柔顺而不正，当佞臣，当谄臣，也就是说，要从大局出发，来为上级出谋划策，阴阳相得，上下和谐，目标一致，做到“得中而应乎刚”。
在这里我们要学学张良。刘邦初入咸阳见珍宝美女而心有所动，想据为己有，樊哙谏说，刘邦不听，张良于是谏刘邦道：“秦朝无道，天下人都背叛了它，所以您才得以顺利地进占咸阳。您要想为天下除去暴虐，就应该与秦朝相反，这样天下人才能心悦诚服。现在你刚入咸阳就这样贪图安乐，这不是助纣为虐吗？岂不让天下人寒心？俗话说：‘忠言逆耳利于行，良药苦口利于病。’希望大王能采纳樊哙的意见。”樊哙一介武夫，出言无状，所以刘邦听不进去。而张良则晓之以理，导之以利，动之以情。刘邦的最终目的是要得天下，不能只图眼前蝇头小利，不是不能享受这些珍宝美女，只是还没到时候。这是樊哙的本意，但他说不明白。而张良一开口，就算刘邦再糊涂，也明白了道理，而且说得那么入耳，想不听也不行。
反之再来看范增。鸿门宴，范增看出刘邦的野心不小，意在争天下，就劝项羽杀掉刘邦。当他看出项羽被刘邦蒙蔽，不想杀刘邦时，干脆自作主张，找项庄，借舞剑之机，杀掉刘邦，但又因项伯作梗而没能达到目的。后来刘邦从小路逃回霸上，留下张良献壁于项羽，献于斗于范增。范增当众摔于斗，呵斥项羽是“竖子不足为谋”，并说“吾属今为沛公虏矣”！意思说：这小子没出息，不值得给你出谋划策。现在让你杀刘邦，你不听，以后你肯定要被刘邦俘虏。这让项羽十分难堪。项羽何许人也，他一向自视清高，力能举鼎，年少得志，十分了得，就连自刎乌江的时候，都不承认自己的失败，还说：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。”你这样当面斥责，他心里能舒服吗？正因为范增一次次斥责项羽，让项羽心生不满，所以陈平行反间计，离间项羽与范增的关系，一招得手。当此之时，以范增的情况，他应该知道项羽的为人，他本应该积极为自己辩解，但他却愤愤然说：“天下事大定矣，君王自为之！”撒手不问，走了。但毕竟心里不平，走到彭城，发疽疮而死。实在是君臣两悲。
对比张良与范增，不难看出两人的区别。论智谋，范增不弱于张良，也称得上足智多谋，具有政治家的远见卓识。如果项羽悉听其计，则刘邦虽不败于项羽之手，也不可能轻而易举打败项羽而一统天下。这是项羽的悲剧，也是范增的悲剧；责任在项羽，也在范增。如果他也像张良对刘邦那样去引导项羽，则事情或不至于此。总之，应该处处注意用真诚赢得上司的信任，用真诚消除与上司的感情距离。有位领导同志曾经说过：“千年修得同船渡。有什么恩恩怨怨过不去，有多大的深仇大恨非得争个鱼死网破、头破血流不成？”这就是我们平时说的团结就是力量，团结出干部，和谐成大事，家和万事兴。子曰：“君子和而不同，小人同而不和”，就是这个道理。要做张良，不要做范增，让你的才华成为你实现理想的武器与阶梯，而不要成为你的桎梏与绊脚石。
上下级相处中，决定这对矛盾的主要方面是上司，但要处好这对关系，关键在下属，关键在下属对工作的态度。在现实中可能你的工作完成得好，业绩也不错，下属也很爱你，但领导不喜欢你。这是因为你只知道做自己的工作，只知道怎么管理你的下属，不注意领导怎么看你。如果要获得上司的赏识，请不妨做如下改进。
（一）主动报告工作进度
当领导的心中往往有时不高兴，不知道他的部下在忙些什么，又不好意思经常去问他。因而做下属的一定要主动报告自己的工作进展，让上司放心，不要等做完了再讲。因为管理学上有句名言：下属对我们的报告永远少于我们的期望。可见，上级都是希望从下属那里得到更多的报告。因此，做下属的越早养成这个习惯越好，上司一定会喜欢你。同时，有时小小的一点错误，发展到后来就会变得很大，所以越早报告你的上级，一有错误他可以纠正，“小洞不补，大洞吃苦”就是这个道理。
（二）对上级的询问清晰作答
如果上司问你话，一定要有问必答，让上级清楚，答的比问的多，让上司放心，但不要过于啰嗦，最好是问一句答三句；答的比问的少会让上级忧虑，有点敷衍塞责之感；回答问题时不要洋洋万言，离题太远；回答问题时，最好立即站起来面带微笑正面回答，这是一个基本礼貌。
（三）向上司学习
做下属的，脑筋要转得快，要跟得上上司的思维。你的脑筋会不会转得比上司快？一般不会。今天他能有资格当你们上级，肯定有他的一套，有比你厉害的地方。柳传志能够领导联想集团，能够把联想发展到走向世界，成为国际品牌，肯定有很多地方值得去学习。况且，孔子说：“三人行，必有我师焉；择其善者而从之，其不善者而改之。”又说，“见贤思齐焉，见不贤而内省也。”因此，不仅要努力地学习知识技能，还要向上司学习。这样才会听懂上司的言语，他说出一句话，你要知道他的下一句话讲什么，也就是知道了他的言语，跟得上他的思维。如果不去努力地学习，你的上司想了三步，你才想到一步，你跟他的差距就会越来越大，他是没法提拔你的。要想超越上司。这是非常可贵的精神。但要超越，你首先要学会他那一套，然后再谈超越。你连他那一套都没学会，就谈不上超越了。因此，做下属的，要不断地学习，学习你的上司，不断充实自己，才会提升自己。
（四）不犯二次错误
日本一家电器公司的老板准备物色一位职员去完成一项重要的工作，对众多的应聘者进行筛选时，他只提一个问题：“在你以往的工作中，你犯过多少次错误？”他最终把工作交给了一个犯多次错误的员工。开始工作前，他交给该员工一本《错误备忘录》，嘱咐道：“你犯过的错误都属于你的工作成绩，但是你要记住，同样的错误属于你的只有一次。”这说明，上司给员工犯错误的机会，但总是不希望下属犯同样的错误。人肯定是要犯错误的，只有无所事事的人才不会犯错误，聪明的人可贵之处是能在每次犯错误之后，接受教训，及时总结经验教训，不犯二次过错。任何一个人要能真正做到不犯二次过错，其实是非常不容易的事情。
有两个美国科学家做过一个有趣的试验。他们在两个玻璃瓶里各放进5只苍蝇和5只蜜蜂。然后将玻璃瓶的底部对着有亮光的一方，而将开口朝着黑暗的一方。过了几个小时以后，科学家发现，5只苍蝇全都在玻璃瓶的后端找到出路，爬了出来，而那5只蜜蜂则全部撞死了。蜜蜂为什么找不到出口？通过观察他们发现，蜜蜂的经验认定有光源的地方才是出口；它们每次朝光源的方向飞的时候都用尽了全部力量；在寻找出口时没有采取互相帮助，分工合作的方法；更重要的它们被撞后还是不记教训，同伴的牺牲并不能唤醒他们，而是爬起来后继续撞向同一个地方，一次，二次，三次，犯的是同样的错误，最终死亡。而苍蝇为什么找到出口了呢？它们的智慧关键的一条就是不犯二次错误，它们碰撞后知道回头，知道另找方法，甚至不惜向后看；它们并不死抱教条认定出口只在光亮的地方，只在前方；它们能从同伴身上获得灵感，合作与学习的精神让他们共同获救；它们撞的时候也不是用上全部的力量，而是每次都有所保留。所以，最终他们是胜利者。
（五）闲时主动助人
一个人不忙时，要主动帮助他人，这是一个团队精神。在麦当劳，如果没有人扫地，店长都会去扫地，也会帮人点餐。团队成员需要良好的协作，也需要互相帮助。
（六）接受任务毫无怨言
最完整的规章制度，都不可能把人应做的每件事定得清清楚楚，有时会临时跳出一些事来，下属会临时接受一个工作任务。临时的事情一定要有人做的，你要一口答应，一肩挑起，最难的是毫无怨言。如果毫无怨言地去做，上司会非常感激，即使当时不说，也会利用另外的机会表扬、奖励、回报。中国有句俗话：吃亏是福。就是说人不要太斤斤计较、两两计较，这是很有道理的，因为在一个地方付出了，会在另一地方得到回报。
（七）对工作主动提出改善意见
每过一段时间，应该想一想，自己工作中有没有改进的可能？如果你是你所干工作的专才，而你的上司不是，他提出了改善计划，想出了改进方案，提出了改革方法，自己应该羞愧。
八、生于忧而死于乐
《孟子·告子下》说：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之闲，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……然后知生于忧患而死于安乐也。”大意是说忧愁、困苦的环境能使人常存进取之心，安逸、享乐却容易使人沉沦。
舜从田野之中被任用，傅说从筑墙工作中被重用，胶鬲从贩卖鱼盐的工作中被举用，管夷吾从狱官手里释放后被举用为相，孙叔敖从海边举用进了朝廷，百里奚从市井中被举用登上相位。所以上天将要降落重大责任在这样的人身上，一定要首先使他们的内心痛苦，使他的筋骨劳累，使他经受饥饿，以致肌肤消瘦，使他受贫困之苦，使他做的事颠倒错乱，总不如意，通过那些来使他的内心警觉，使他性格坚定，增加他不具备的才能。而后才能知道“生于忧患，死于安乐”的人生真理。
（一）居安思危，有备无患
《左传·襄公十一年》：“居安思危，思则有备，有备无患。”指处在安定的环境下要想到可能产生的危难祸害。有一次，宋、齐、晋、卫等十二国联合围攻郑国。郑国忙向晋国表示同意，其余十一国因为惧怕晋国，也就停止了进攻。郑国为了答谢晋国，赠送给晋国许多兵车、乐器、乐师和歌女。晋悼公十分高兴，于是把歌女的一半分赠给他的功臣魏绛，并对他说：“你这几年中为我出谋划策，事情办得很顺利，真是太好了，现在让咱们一起来享受吧！”然而魏绛却不肯接受，劝晋悼公说：“现在您能团结和统率许多国家，这是您的能耐，也是大臣齐心合力的结果，我并没有什么功劳，怎能无功受禄呢？不过，我很愿意您在享受快乐的时候，能够想到国家以后的许多事情。《书》上说：‘安居的时候应该想到可能发生的危险。’能够这样做事才会先有准备，有准备才可避免失败和灾祸的到来。”虽然处在平安的环境里，也想到有出现危险的可能。指随时有应付意外事件的思想准备。
