“若在浣衣局有人欺负你,你大可对嬷嬷说,惩治些小人的能力,我还是有的。”
“恩,嬷嬷放心好了,婉儿也不想多生事端。”
二人轻声交谈着,回了瑞嬷嬷的住处。她为韵婉准备了些银两,是用来去浣衣局打点的。虽然是在宫里,大家都不愁吃,不愁喝的。但是却也都盼着那些银两,可以寄去给宫外的家人。
用完午膳,李公公便来到了瑞嬷嬷的住所。他站于厢房外喊:“瑞锦,该时候了。”
“吱呀”,房门被打开,韵婉随着瑞嬷嬷从房内走了出来。
“李公公。”
“恩,走吧。”
瑞嬷嬷走到李公公身边,将其拉到一旁轻声细语一番。李公公不住的点点头,像是应允她什么。
“婉儿,嬷嬷不能陪你去浣衣局,你跟着李公公去吧。”
“嬷嬷,多保重。”韵婉依依不舍的望着瑞嬷嬷,孰不知这些年来她已将瑞嬷嬷当亲人。
瑞嬷嬷扶于房门外,看着韵婉与李公公渐行渐远。
一路上韵婉紧跟李公公身后,二人一语不发,不知拐了多少的弄堂,终于在一座石牌坊前停下。韵婉望向石牌坊,浣衣局三个大字映入眼帘。
随之,从里面走出一身着宫装的妇人来。妇人毕恭毕敬的走到李公公跟前,屈身行礼:“李公公。”
“恩。”李公公对其回了回礼,转头对韵婉道:“这是掌管浣衣局的冯姑姑,以后就好生学着吧。”
“是,公公。”韵婉走至冯姑姑身旁,对其打量一番,这冯姑姑模约三十左右。下巴较为尖细,眉宇间略带煞气。像是个尖酸刻薄之人。
李公公对其寒蝉几句,便离去。
恭送走李公公,冯姑姑开始上下打量韵婉,啧啧道:“如此惹人的模样,怎落到我这地方来,真是委屈了。”
韵婉也是个明理人,自知以后在浣衣局混得好,就要靠眼前这位照看了。她从怀里掏出先前瑞嬷嬷给的银两,递于冯姑姑手上,讨好的说道:“望姑姑日后多加提点。”
冯姑姑接过银两,顿时笑开了花,对韵婉的态度马上亲和了起来:“哪里的话,咱们日后都是一家人了。”
她领着韵婉踏进浣衣局。迎面而来的是一大口长方形的水井坛,冯姑姑对其解释说,这是洗衣最后滤水的地方。在水井坛洗衣的宫女们见新来了人,便都偷偷瞄了下,不过手中活也未落下。
经过一段路程的熟识,韵婉也对浣衣局的人与事了解一二。
这被称为宫里最累最苦的工作地方,大约有十二人左右在做活,脏衣服更是堆的到处都是,冯姑姑带其巡走时,还不时的叫骂做活的宫女手脚利索点。处于前厅位置的是一大间厢房,走进里面,是一叠叠整理好的衣物。
冯姑姑指向左边柜台的衣饰道:“这里摆放的都是皇上,太后以及妃嫔们的衣服。”又指向右边柜台:“这里是宫里女官,总管们的衣服。切记不要混淆了。若是摆错一件,送错了衣服,那可以大罪。”
“多谢姑姑提点,奴婢记住了。”
“恩。”冯姑姑点点头,又往外走去。
她对着正在晾衣服的宫女道:“绿萍。”
被唤为绿萍的女子,放下手头工作走向冯姑姑:“姑姑有何事要吩咐。”
冯姑姑指向韵婉,对绿萍说道:“这是新来的,以后就跟着你做事吧。”又对韵婉道:“绿萍在这里已经多年,有什么不明白就直接问她好了。”说着便挺着身姿回自己的厢房。
“姑姑好走。”
待冯姑姑走远,韵婉走到绿萍身边亲切的自我介绍道:“我叫宁韵婉,以后请绿萍姐姐多加提点。”
岂料这叫绿萍的宫女,没好气的白了她一眼,冷冷的丢下一句话:“把这些衣服都晾起来吧。”之后便走向另一边正在晾衣服的宫婢,开始交谈。
韵婉也不多语,拿起盆中厚重的衣服开始一件件的晾干。新的环境,新的人物。对于大家不太友善的目光,她并不怎么在意。毕竟在后宫大家太过于深交是要吃大亏的。大家对于她这个新来的也不了解,有点防备也是应该的。既来之则安之嘛,想必日后会有所好转的吧。
翌日,天尚未全亮,浣衣局的宫女们便纷纷开始起身。日复一日的工作让她们已习惯早起。
正当大家在用早膳时,冯姑姑手拿长藤,气冲冲的走了进来。她怒目圆瞪,对着膳房里的一干人道:“说,昨个是谁负责晾晒整理内务府公公们衣服的。你们是第一天干活呢,还是和我有仇。居然把公公们的衣服弄的全是褶子,你们就不会长长脑子,把衣物给熨平了?”
一听是内务府公公的衣服,几个不关自己事的宫女们依旧吃着自己碗里的饭菜,漠不关心。
过了半响依旧没人出来承认。冯姑姑使着手中长藤往邻近的一桌狠狠打了下去。这才让所有宫婢都停了下来,胆怯怯的看着冯姑姑。那桌坐着的两个宫婢也立刻起身,躲在一边。
“没人敢承认是吧?好,那你们今天就谁都别想吃饭。”
这时一年级稍长的宫婢献媚般走进冯姑姑身边:“姑姑莫生气,要想知道是谁负责内务府衣物的,翻查下记录本就行了么,何必动大怒呢。”她一副幸灾乐祸的样子,让人看了实在厌恶。
“恩,月茹,你去储物间把昨日登记的本子拿来。”冯姑姑对着刚发话的女子说道。
这叫月茹的女子领了命,奸诈的看了眼人群,便出去拿本子了。
大家开始底下窃窃私语,你问我,我问你的查问是不是对方负责的。这时韵婉听见同桌在轻声低语。
“绿萍,我记得昨天好像轮到你负责内务府衣物的呀。”
“怎能会是我,昨天我把那活都给新来的了,我不一直和你在聊天么,你也没见我干什么活啊。”绿萍更是一副事不关己的口气。可当转念一想,她突然忆起了什么,转身瞪下身后的韵婉:“是你。”