波斯国王亚达薛西在位的时间很长，就是他允许以斯拉带领犹太人返回耶路撒冷。亚达薛西王住在书珊城里豪华的王宫中，生活奢侈。他拥有的财富多得数不清。王宫中，有许多的人是专门侍候亚达薛西王的。其中一位是专门负责为国王斟酒的，他的头衔叫酒政。
这位酒政每天的工作就是站在国王旁边，将酒倒满酒杯，然后把杯递给国王。这是一个很光彩的职位，但也是一个很危险的职位。危险？为什么呢？
国王身边有许多的忠臣，但也有一些图谋不轨的奸臣。有时，在国王的侍卫中也潜伏着乔装的刺客，这些刺客往往乘机刺杀国王。就拿亚哈随鲁王身边的那两个侍卫来说吧，辟探和提列两人就企图谋杀亚哈随鲁王，结果被王后以斯帖的养父末底改发现，计谋没有成功。亚哈随鲁王还把这件事迹记在波斯国的历史书中。
所以说，国王每天都有可能遇到危险。如果有人想在国王喝的酒里下毒，也很容易办得到。正是为了预防国王喝到下了毒的酒，所以在宫中有一个酒政的职位。酒政不仅负责为国王斟酒，还必须试喝第一杯酒。如果酒里下了毒，那么酒政就会中毒而死，用自己的生命保住国王的生命。如果酒里没毒，那么酒政才倒第二杯给国王喝。国王设立酒政这个职位完全是为了自己的安全。你现在明白酒政的职位为什么危险了吧。
这里要讲的，就是亚达薛西王朝中一个酒政的故事。这位酒政是个犹太人，名叫尼希米。尼希米是个敬畏上帝的人，他除了负责给国王倒酒和试酒外，自己从不参与王宫里举行的宴会。尼希米并不是一个郁郁寡欢的人，他总是很高兴的样子。每一次站在亚达薛西王面前，尼希米脸上都带着友善的微笑。由于他工作尽心尽力，亚达薛西王对他十分满意。王也非常信任他，把他当作自己的亲信。
有一天，几位远道而来的客人到书珊拜访尼希米。他们是些什么人？他们是尼希米的兄弟哈拿尼和其他几个犹太人，他们长途跋涉，由耶路撒冷而来。
尼希米见到他们非常地高兴，特别是很长时间没见到亲兄弟哈拿尼了。以斯拉带领第二批犹太人返回迦南地，也已经整整过了13年。尼希米的兄弟和其他几个犹太人，当初都是追随以斯拉返回耶路撒冷的。
亲人久别重逢，当然显得格外亲切。尼希米不断地询问家里亲人的情况，以及耶路撒冷城里犹太人的情况。虽然尼希米身在波斯王宫，却没有一天忘记他的同胞们。哈拿尼告诉尼希米说，耶路撒冷城里的情况很糟糕，整个迦南地的情况都一样。
“到底是怎么一回事呢？”尼希米关切地问。
“唉！”哈拿尼叹了口气说，“住在耶路撒冷城里的犹太人，处境糟透了。成天受人欺压、侮辱。虽然圣殿已经重建，但城里其他地方还是老样子。城墙仍旧倒塌，城门也没有重新装上。城里的情形和当初尼布甲尼撒王的将军尼布撒拉旦率兵撤走时的情形差不多。”
虽然返回耶路撒冷城的犹太人修复和建造了一些房屋，但城里居民的安全没有得到应有的保障。一到晚上，城外的野兽就到城里的街道上游荡、吼叫。总之，情况糟透了。
说着，说着，哈拿尼伤感地摇了摇头。
尼希米听完哈拿尼的这番话，非常吃惊。他没有想到故乡的情形会这么差。在见面后的几天，尼希米常常为故乡犹太人的处境伤心落泪，晚上也辗转难眠。他每天都跪在上帝面前祷告，向上帝倾诉他内心的痛苦。
到底有什么办法能改善耶路撒冷城目前的局面呢？尼希米一直在想这个问题。想呀想呀，尼希米终于想出一个解决问题的办法。这个办法管用吗？……尼希米自己心里也没有把握。于是，他又跪下恳求上帝的帮助。
那几天，尼希米像是变了个人似的，脸上失去了往常的笑容。这也难怪，他心里挂虑着故乡的同胞，哪有心情强颜欢笑呢？可是，在工作的时候他又必须面带微笑。谁敢在国王面前哭丧着脸呀！可能命都会赔上的。那几天，尼希米极力在国王面前强颜欢笑。
不管尼希米如何掩饰内心的痛苦，亚达薛西王还是注意到尼希米的反常。他关心地问：“尼希米，你为什么面带愁容呢？出了什么事？我看你不像生病，那么什么事让你这么忧伤呢？”
尼希米听了国王的问话感到十分惊慌，他用颤抖的声音回答说：“愿吾王万岁！陛下真是英明，我心中确实忧愁。因为我听说我祖先的城市还是一片废墟，连城门都没安上。”
亚达薛西王会怎么回答呢？……他会不会发怒呢？……
出乎尼希米的意料，亚达薛西王不但没有生气，反而和善地问：“我能帮助你吗？……你有什么要求尽管跟我说！”
尼希米听了不禁喜出望外。他压住心中的激动，沉默片刻，心中默默地向上帝祷告感谢。
你不要以为上帝只听又长又大声的祷告。不，哪怕只是一声叹息，哪怕只有几个字的祷告，上帝都会听的。上帝不需要我们长篇大论或是重复拖拉的祷告。有时，我们以为祷告越长越好，其实不是的。祷告不在乎话语的长短，而在乎祷告是否是合神心意的祷告。上帝听了尼希米的一声悲叹。
尼希米在心中默默祷告后，回答国王说：“陛下，如果你认为合适的话，请你恩准我回耶路撒冷，帮助我的同胞重建城墙和城门。”
亚达薛西王听了尼希米的请求，没有马上回答。他转过头来看看坐在身边的王后，看看王后的意思怎样。他可不想独断专行，随口应承，这么好的酒政哪里去找。可是，他又不想一口回拒。亚达薛西王低头思索了一下，然后开口说：“好吧！尼希米，我允许你去，不过，不是长住。等事情办完马上就回来。”
尼希米一口答应国王的要求，国王让尼希米回家准备。尼希米在离开王宫时心中欢喜万分，上帝应允了他的祷告。
准备工作紧锣密鼓地展开。亚达薛西王还下令派一支兵马护送尼希米返回耶路撒冷，国王不希望尼希米在旅途中遭遇意外。
看哪！兵马护送尼希米出发了。尼希米对即将在耶路撒冷城开展的工作充满了信心，因为他随身带着一道国王赐给他的圣旨，圣旨上要求管理迦南地的省长为尼希米的工作提供一切帮助，尼希米可以砍伐国王的树林为建造工作之用。
到目前为止，上帝都奇妙地为尼希米安排一切。
一队陌生人骑着马穿过烧毁的城门，进了耶路撒冷城，走在耶路撒冷城的街道上。
耶路撒冷的居民对这队骑马的陌生人没有多大注意，因为城里平时经常有陌生人出入。但是，如果城里的居民知道这队陌生人的来意，他们一定会高兴地跑上前去欢迎的，整座耶路撒冷城都会因此沸腾起来。可是他们不知道，也没有夹道欢迎。
那个骑马跑在队伍最前面的陌生人心里清楚地知道自己来的目的，他看着周围倒塌的城墙和破败的砖瓦，脸上露出微笑。在上帝的帮助下，这一切都会改变的，他千里迢迢，历尽艰辛地来到耶路撒冷，目的就为这个。
这个为首的陌生人就是尼希米！他在4个月前和一队波斯士兵离开书珊城，现在才风尘仆仆地赶到耶路撒冷，这可真是一个漫长的旅途！
在到达耶路撒冷城后的头3天，尼希米没有做任何事，他确实应该好好休息一下，恢复体力。但3天之后……？
已经是三更半夜了，耶路撒冷城里的一切都静了下来，家家户户都大门紧锁。这座没有城墙保护的城市一到夜里就很不安全，不时的从大街小巷中传来豺狼和野狗的嚎叫声。这些豺狼和野狗在人们住的房子周围游荡，有时还走到门边用鼻子嗅一嗅，想找食物吃。就在这种可怕的情形下，耶路撒冷的居民们惶惶入睡了。
听！有马匹走近的声音，几个人小心翼翼地策着马缓缓地行在街道上。他们是谁？流氓？小偷？强盗？都不是！他们是尼希米和他的波斯护卫们。
那么晚了尼希米怎么还不休息呢？哦，原来他已经休息够了，现在他要开始工作。尼希米想彻底察看一下耶路撒冷的城墙，看看城墙是不是损坏得像他想象的那么严重。
尼希米为什么选在半夜出来察看呢，白天不是看得更清楚吗？不错，白天看得更清楚。可是，如果尼希米白天骑马察看城墙，肯定会引起别人的注意，人们会七嘴八舌地向他问长问短。尼希米不想马上公开他的身分和来耶路撒冷的目的，他想先了解城墙破损的程度，心中先有个谱，计划一番如何才能又快又好地修复城墙，然后才对耶路撒冷城的居民公开他的身分，向他们宣读亚达薛西王的圣旨，以及告诉他们他回耶路撒冷的目的及计划。到时，城里的犹太人一定会大吃一惊的，对不对？
尼希米一边小心地骑着马，一边心里这样想着。想着想着，他脸上不禁露出了微笑。尼希米出了城，在城外沿着倒塌的城墙骑行。他不时地驻马停下查看，发现城墙损坏的情况比他想象的还要严重。有些地段倒塌的城墙把道路几乎都给堵住了，骑马很难穿过，他们只好下马拉着马匹通过。围着城墙转了一圈之后，尼希米回到了住所。现在他对重建城墙的工程心中大概有个数了。需要修补的地方实在太多，重建城墙将是个巨大的工程！
