齐白石离开京城，绕道天津和上海回家时，已经是6月中旬了。回乡的第二天，他就带上远游期间画的最得意的画，和从京城特意给老师买的一些礼物，去探望恩师胡沁园先生。
胡沁园在家身体一直不太好，常爱生病。此时他看着结实的、英气勃发的门生来见自己，非常高兴。
齐白石将一幅幅他途中画的画，铺展在桌子上，搀扶着胡沁园，一幅幅地翻动着，解说着。
胡沁园看得十分认真，从艺术构思、布局、运笔、题字用章，一一仔细地品鉴，一边点头，一边陷入沉思。
他为齐白石这半年艺术实践所取得的进步而高兴。他觉得爱徒的这些画，不仅仅是画，而是祖国壮丽山河的真实再现。尤其是那幅《华山图》，更使胡沁园赞叹不已。
胡沁园称赞说：“历代以华山入画，不在少数。真正很传神的，不多，你这也算一幅。尤其这侧峰，一笔下来，如刀削，干、湿相济，若断若续，很有新意。”
说着，他递给齐白石一把精巧的团扇，并要徒弟当着自己的面把华山图的全景缩画在扇子上。
齐白石展开团扇，对着《华山图》，很经意地一笔一划地将《华山图》完整的缩到团扇上。
胡沁园看到团扇上的作品，很高兴，笑着对齐白石说：“读万卷书，行万里路，都是人生快意之事，第二句你做到了，慢慢地再做到第一句，那就更好了。”
他从自己的书架上找了许多书，送给齐白石，并说：“这都是历代的名人佳作，不但文字好，而且，每诗、每文展现的一个意境，便是一幅画。你好好体味。久而久之，进步就会更大了。”
齐白石认真地记住老师的教诲，当天色不早时，他便起身回家。
第三天，齐白石又去寻找离家前打算接收的女徒弟，却得到小姑娘去世的消息，这件事，给他留下了终身难忘的印象，想到没能教姑娘一些绘画知识，齐白石深感遗憾，他生平念念不忘很多文字艺术知己，这位小姑娘，就是其中之一。
回家后，齐白石又恢复了往日的生活，和以往的老师和朋友一起谈天作画，吟诗刻章。
1904年，齐白石又长了一岁，过完春节，他的老师王湘绮邀约他与张仲飏一起去游南昌。他们过了九江后，特意去游了庐山，随后到达南昌。
到了南昌，齐白石和张仲飏住在王湘绮的家中，白天便去游滕王阁和百花洲等名胜。
王湘绮的另一个学生，是铜匠出身，名叫曾招吉，他听说老师到了南昌，便来拜见。
当时，曾招吉在南昌制造空运大气球，试验了几次，都掉到水里去了，一时间成为人们的笑料，但他仍是专心致志地研究。
张仲飏和曾招吉两人虽然都是王湘绮的学生，但他们的性情却大不一样。张仲飏是一个热心做官的人，喜欢高谈阔论，说些不着边际的大话，表示他的抱负不凡。招吉则喜欢穿着官靴，迈着鸭子似的八字方步，表示他是一个会作文章的读书人。
因为张仲飏早年是做铁匠的，再加上木匠出身的齐白石和铜匠出身的曾招吉，他们被王湘绮的客人们称为“王门三匠”。
南昌是江西省城，大官儿自然不少，很多人听说王湘绮到了南昌，便时常去王家拜访，张仲飏和曾招吉是非常乐意周旋在这些人中间的，时间一久，他们认识了很多达官贵人。
而齐白石却害怕与这些人打交道，只要一听说这些客人到了，他就躲在一边，避不见面，所以，认识齐白石的人很少。
七夕那天，王湘绮招集三匠一起饮酒，并赐食石榴。
席间，王湘绮说：“南昌自从曾文正公去后，文风停顿了好久，今天是七夕良辰，不可无诗，我们来联句吧！”
王湘绮首先自己吟唱了两句：
地灵胜江汇，
星聚及秋期。
三匠听了，都没有联上，大家互相看看，觉得很不体面。好在王湘绮是知道他们底细的，看他们谁都联不上，也就罢了。
事后，齐白石把自己所刻的印章拓本，呈给王湘绮评阅，并请他作篇序文，王湘绮当天为他写序说：
白石草衣，起于造士，画品琴德，俱入名域，尤精刀笔，非知交不妄应。
朋座密谈时，有生客至，辄逡巡避去，有高世之志，而恂恂如不能言。
王湘绮的这篇序文是对齐白石的真实写照，这位老师可真算得上是他的知音了。
这是齐白石的第二次出游，从南昌回到家后，他一直想着老师的对联该怎么对，他觉得作诗的学问，如果不多读书打好根基，只会哼几句平平仄仄的话，实在是太幼稚了。
于是，齐白石将自己书房“借山吟馆”的“吟”字删去，更名为“借山馆”，意谓自己离吟的距离还相差甚远。从此，他更加努力地读书、作画、刻印章。
1905年，齐白石在诗友黎薇荪家里，见到清末写意花卉画家赵之谦的《二金蝶堂印谱》，就借了来用朱笔勾出，勾完和原本一点没有走样。此后，齐白石刻印章，就摹仿赵体，而他作的画，先前本是画工笔的，到了西安后，渐渐使用大写意笔法。先前他写字，是学中国书画家何子贞的，到北京后，他又改学魏碑。
齐白石出了两次远门，作画写字刻印章都变了样，远行成为他作画写字刻印章作风改变的一个大枢纽。
这年7月中旬，广西提学使汪颂年邀约齐白石游桂林。
汪颂年名诒书，长沙人，翰林出身，现行广西提学使。广西的山水，是天下著名的，齐白石因此欣然而往。
经过长途跋涉，齐白石终于来到了广西境内。只见一座座独立的嶙峋山峰，拔地而起，峻峭玲珑，奇峰罗列，形态万千。有的像春笋，有的像宝塔，有的像画屏，有的像巨象，有的像驼峰，有的如凌空展翅的鸷鸟，有的如延颈博击的斗鸡，真是千姿万态，令人目不暇接。
这里的山，又多岩洞。洞内由石乳、石笋、石柱、石幔、石花组成各种景物，奇态异状，琳琅满目，展现出另一样仙境。
这里的水，清澈透底，游鱼可见，宛如玉带旋绕群山，构成长达百里的美丽画卷。画山水的人，只有到了广西，才能算是真正开了眼界。
这山山水水，使齐白石心旷神异，兴奋异常，他每天忘情于这奇山秀水之间，早出晚归，精心作画。
时间久了，齐白石想着不能老依赖别人，于是仍以卖画刻印为生，他把樊樊山在西安给他定的刻印收费标准挂了出去，不想慕名而来的人很多。
这时宝庆人蔡锷，号松坡，刚从日本回国，在桂林创办巡警学堂，托人来请齐白石，说巡警学堂的学生星期日放假，常到外边去闹事，想请他在星期日去教学生们作画，每月薪资30两银子。
齐白石说：“学生在外边会闹事，在里头也会闹事，万一闹出轰教员的事，把我轰了出来，颜面何存，还是不去的好。”
30两银子请个教员，在那时是很丰厚的薪资，何况一个月只教四天的课，这是再优惠没有的了。齐白石坚持不去，别人都以为他是个怪人。蔡锷后来自己又有意跟他学画，他也婉言谢绝了。
有一天，齐白石在朋友那里，遇到一位和尚，自称姓张。齐白石看他行动不甚正常，说话也多可疑，问他从哪里来，往何处去，他都闪烁其词，只是吞吞吐吐地“唔”了几声，齐白石就不便多问了。
后来，张和尚请齐白石画了四条屏，不仅送给齐白石20块银圆，而且在齐白石打算回家的时候，特地跑来送行。
到了民国初年，齐白石才从朋友口中得知这个张和尚就是民国革命人士黄兴。
1906年，齐白石在桂林过了年，打算要回家时，忽然接到父亲来信，说是齐白石的四弟纯培和长子良元，从军到了广东。齐白石就辞别朋友，取道梧州到了广州。
后来，他打听到四弟纯培和长子良元跟郭葆生到钦州去了，又匆匆忙忙地赶到了钦州。
郭葆生本也会画几笔花鸟，虽画得不太好，却很喜欢挥毫，因为他官衔不小，求他画的人倒也不少。齐白石到了以后，郭葆生好像有了一个得力的帮手，应酬画件，就叫齐白石代为捉刀，还让他的夫人跟齐白石学画。
齐白石将郭葆生收罗的许多名画，像八大山人、徐青藤、金冬心等人的真迹，都临摹了一遍，收益不浅。
到了秋天，齐白石跟郭葆生订了后约，独自回到家乡，这是他五出五归中的三出三归。
这年回家，齐白石听说把自己视为亲生儿子的周之美师傅去世了，他赶到师傅家大哭了一场。周之美把他雕花的绝技，全套地教给了齐白石，为齐白石的成长竭尽了自己的心智，齐白石怎么能不伤心呢？
在悲痛之中，齐白石提笔疾书，写了一篇《大匠墓志》，把周之美勤劳的一生，高尚的人格，精湛的技艺，以及他对恩师的一腔情感，一一倾注于笔端。
这时，齐白石家租居的梅公祠房屋租约到期，他便在余霞峰山脚下和茶恩寺茹家冲地方，买了一所破旧房屋和20亩水田。
茹家冲在白石铺的南面，相隔12公里。西北到晓霞山，也不过15公里。东面是枫树坳，坳上有大枫树百十来棵，都是几百年前遗留下来的。西北是老坝，又名老溪，是条小河，岸的两边，古松很多。房屋的前面和旁边，各有一口水井，井边种了不少的竹子，房前的井，名叫墨井。这一带在四山围抱之中，风景很是优美。
齐白石把破旧的房屋，翻盖一新，取名为“寄萍堂”。堂内建一书室，取名为“八砚楼”。名虽为楼，实际上并非楼房，题此名是因为白石在远游时曾得来八块砚石，放在室中，所以取了这个名字。
年底，齐白石的大儿媳生了个男孩，这是他的长孙，取名秉灵，号叫近衡。因他生在搬进新宅不到一月，故又取号移孙。
1907年，齐白石应郭葆生上年之约，再次来到了钦州。
这一时期，腐败和黑暗的清王朝正处于风雨飘摇之中，孙中山领导的资产阶级革命，已经发展到了一个新的阶段。
这年6月，安徽巡警学堂堂长和光复会员徐锡麟刺杀巡抚恩铭失败，被捕就义。剑湖侠女秋瑾也以身殉国，演出了中华革命史上悲壮的一页。7月，同盟会先是发动黄同和惠州七女湖起义，继之是钦州起义，但都遭到清王朝血腥的镇压。
不过，英烈们用鲜血和生命布下的火种，已经在广大贫苦的民众中逐渐地漫延，使齐白石在漫漫的长夜之中，看到了一丝微薄的光亮。
对于革命，齐白石当时的理解是肤浅的。但他坚信，这一切能使自己的祖国和民族好起来。他当时没有直接卷入到斗争的旋涡之中，然而，他无时不刻地在关注着形势的发展和革命的命运。
在钦州，郭葆生仍旧让齐白石教他的夫人学画，兼给自己代笔。不久，齐白石随同郭葆生到了肇庆，游鼎湖山，观飞泉潭。后又去了高要县，游端溪，谒包公祠。并随军到东兴，过北河铁桥，领略越南芒街风光。见野蕉百株，满天皆成碧色。遂画《绿天过客图》。这年冬天才返回家乡，这是他五出五归中的四出四归。
齐白石一向不愿和官场打交道，然而，在他第五次远游时，却与政治发生了关系。
1908年，齐白石早年在“龙山诗社”认识的朋友罗醒吾在广东提学使衙门任事。2月份，齐白石应罗醒吾之约到了广州。此时，罗醒吾已参加了孙中山领导的同盟会，他冒着风险，在文书的身份掩护下，做着秘密的革命工作。
两人见面后，就海阔天空地畅谈起来，从绘画、艺术，直到家事、国事，无话不说。由于他们之间关系密切，所以罗醒吾悄悄把革命党和他的工作情况，告诉了齐白石，并对齐白石说：“都是自己人。”又凑近齐白石耳边悄声说：“必要时要借重你，不知你能不能答应？”
齐白石一听，微微震动了一下。他知道醒吾所说的“借重”是什么意思。
齐白石语气坚定，神情严峻地回答：“朋友之道，理应互相帮助，何况为了国事，只要力所能及，无不唯命是从，但不知要我办的是什么事？”
罗醒吾见齐白石同意了，高兴地说：“请你传递些文件，有困难吗？”
齐白石点点头。虽然对于革命，他的理解还不是很深，但他看到当时社会的黑暗、腐败情况，听说“剑湖侠女”秋瑾以身殉国等的悲壮事迹，相信自己的朋友醒吾所从事的事业，是为了祖国和民族的利益，所以他当下就答应了。
罗醒吾感激地拜倒在地，“事关重大，只要濒生兄能助一臂之力，民族有幸，国家有幸。在这里，请受弟一拜。”
齐白石慌忙地把他扶了起来，感慨地说：“天下兴亡，匹夫有责。你别看我整天埋头画画，可是这时局，谁不忧心如焚！我也苦于报国无门啊！”
按照与罗醒吾商定的办法，齐白石在广州安顿了下来。在离提学使衙门不远的另一条街上，租了一间铺面小屋，挂起了买卖，开始了他的卖画、刻印生涯。
此时的广州，不管是士大夫阶级和一般的平民，都喜欢的是清初“四王”一派的画。这四王分别是太仓人王时敏的山水，王世源的孙子王鉴临摹的董源、巨然的画，以及王翚、王原祁的作品。
由于这个原因，齐白石在这里的画卖得并不好，倒是他的印章却很受广州人的喜爱，当地人都称赞他的印章布局严谨而富于变化，刀法好，每天前来求他刻印的不下一、二十人，他应接不暇，生活过得十分充实。
罗醒吾也时常到齐白石的铺子里来坐坐。因为这地方往来人多，大多是士大夫和富有人家，很容易掩人耳目。有什么文件，交给齐白石，按约定的暗号，包在画卷里，再秘密地递给有关的人，十分稳妥、安全。齐白石在传递期间，始终没有露出痕迹。
这年秋天，齐白石的父亲来信叫他回去。在家没住多久，他父亲又叫他去往钦州接他四弟和长子回家，他只好又动身来到了广东。
直到第二年夏天，齐白石才带着四弟和长子，经广州到了香港，又换乘海轮，直达上海。在上海住了几天，才坐火车去往苏州。到苏州天已黑了，他们便乘夜去游虎丘。苏州园林独特，景色优美，齐白石在此逗留了一个多月才返归故里，这是齐白石五出五归的最后一次回家。
通过这五次外出，齐白石感觉自己的国学底子很差，于是发愤苦读，天天读古文诗词以加强自己的文学修养。
同时，齐白石也不放松绘画，闲暇的时候，他把游历得来的山水画稿，全部重画了一遍，编成《借山图卷》，一共52幅，并在题记中说：
吾有“借山吟馆图”。凡天下之名山大川，目之所见者，或耳之所闻者，吾皆欲借之，所借之山非一处也。
从1902年到1908年，对齐白石来说是重要的七年。所谓“读万卷书，行万里路”，齐白石在而立之年完成了读万卷书，而行万里路正是在他行将半百的这七年中实现的。
在足迹踏遍华山、庐山、嵩山、蜀山、巫峡、阳朔、长江、黄河、珠江、洞庭这些名山大川之后，自然界那些形状奇伟、境界蹊怪的石山，给齐白石留下了极深的印象，成为他日后构搭自己山水图式的至高典范。
