马车一路向北，这条路不久之前何心约和洛雁也走过，只是那个时候是为给参加皇宫大宴的司徒轩送个东西，这时的境地和那时已完全不同。时间还没过去多久，却也不免让人生出物是人非之感。
黎羽在两天后的傍晚追上她们，想来他应该是从婚宴上直接出来的，身上的大红喜服都没来得及换。然而他并非一个人，和他一道的竟然有几张熟悉的面孔。
北冥麟欣喜若狂，叫嚷着朝她奔过来：“姐姐！”
何心约被他扑个满怀，听到这个称呼，一时间竟然有些发愣。过去这段时间，都是小七在这么叫她啊……
北冥玥从马背上翻身下来，多日不见，这小妮子身子竟然拔高不少，越发亭亭玉立了。看着黏在何心约身上的北冥麟，她娇笑着看向一旁的龙千夜，话却是对着北冥麟说的：“你再不乖乖滚回来，有人可要吃醋了。”
北冥麟朝她皱皱鼻子，显得很不在意的样子，一边却是放开了何心约。“姐姐，我就知道你一定还会再回伽佑的，可是这么快就又要离开了……”他转头看向来时的路，宽敞的大道上落日余晖尚在，淡淡地抹在人身上，凭添一点儿惆怅。
黎羽一身红衣立于马上，怀里抱着只肥得跟只球一样的猫儿，只静静地看着她。见她望过来，就偏头看向一边橘红的落日，留给她一个精致的侧颜。
听北冥麟这小子绘声绘色地讲，黎羽这回可是在他的婚礼上演了一出好戏。
“我还从来没见少城主跪过谁呢！在大殿上，礼官刚呼了声‘一拜天地——’，”他学着上年纪的礼官的声音捏着嗓子叫，然后说，“少城主‘噗通’一声就给堂上的城主大人跪下了！黎大哥说”，不知不觉间，他就换了个称谓，“‘今——始皇预世，国难当头，浩劫将至，羽——不敢苟安于承平，愿随众有志之士北上，为我桑芜、为我世人，尽绵薄之力！承蒙公主垂青，然羽问心有愧，不敢相迎。天子问之，羽甘当责罚。父亲大人，众位宾客，黎羽德能有缺，自愧不能迎公主入室，只愿随我伽佑人北上，他日若有幸得始皇恩泽，太平之日归来，定感念今日之成全！父亲大人，您——成全我吧……’”
何心约掀帘看向在马车前引路之人，黎羽恰好也在这个时候回过头来。依照少城主的性子，肯做这番戏，心里肯定饶了很多圈子，这会儿这么沉默，指不定就是臊的。
“哎，你在哪儿找到这肥猫的？”
黎羽见她问起小一的事儿，转过头去，只说：“它自己跑来的。”然后就手一松，肥猫小一顺势从它怀里下来，在地上蹦跶了几下，就跳上马车来，眼巴巴地望向何心约。
何心约仍旧气它，于是没有理会，让它继续站着，转头跟北冥麟说话：“那龙少主怎么也来了？他走了，千鸿一派怎么办？”
“千鸿一派又不是只有他一个人……”北冥麟嘀咕着，微微红了脸。何心约还待打趣他，他却灵活地跳下了马车，随便也把肥猫给捞了下去，虽然马车行进得并不快，但他这个举动还是让何心约一阵惊呼。
“这孩子，怎么说跳就跳了呢！小心摔着腿！”
北冥麟倒走几步看着她笑，然后小跑几步追上前面的龙千夜，龙少主一把就把他捞到了马上。
何心约看了微微摇头叹息，兀自放下了帘子。不一会儿，外面就传来北冥玥的声音：“姐姐，驿站到了！”
何心约跳下车来，却是站在原地呆立了一会儿。北冥玥着了驿站的公人把车马安置好，回来就见她盯着远方在发呆。顺着她的目光看去，巍峨的无量山脉横亘在北方，如同一条沉睡的卧龙，不知何时就会醒来。
无量山脉里有一个地方叫锁星山，就算是坐落在无量山脉里的帝国星法修习学院里的修行者，也不允许踏进锁星山一步。
桑芜帝国，帝都扶梓城，皇宫。
金殿之内，镜尘砚坐在威严的龙椅上，手里拿着一封密卷，帝国皇庭首席星石师谷阆侍立在这位英明威严的天子一旁。
长久的静默终被打破，镜尘砚放下手中的密卷，揉揉紧皱的眉头，声音里有掩不住的疲惫，说：“大师，我一直不明白，为什么自帝国建立以来，凡帝位传承，新帝都必须立誓，以倾国之力守护锁星山，而现在，这个困扰桑芜历代帝王的疑惑终于在我这儿被解开了。”
谷阆点点头，却没说什么，镜尘砚继续说下去：“北楚有锁月山，南韩有锁天山，西吟有锁骨山，东桦有锁地山，映越有锁血山，而我桑芜有锁星山。这六座山就像六把护卫圣城辰斯的锁，牢牢锁住始皇陵墓。那块石碑里的‘钥匙’，是开启陵墓的契机，契机出世，六锁既开，始皇陵墓的入口才会出现。大师以为，这石碑，是天意——还是人为？”
谷阆沉吟一会儿，然后缓缓说：“正如陛下所想，石碑出世，或是六始皇千年前就布下的局。”
镜尘砚叹了口气，稍稍往后仰倒在这空落落的龙椅里，喃喃道：“我……到底该怎么守护这个帝国？”
经过连日里的赶路，众人已相当疲惫，虽然路上多有歇息，但舟车劳顿之苦却是免不了的。在扶梓城里宿了一晚，第二天，他们就出发来到了无量山脉之中。原本北冥麟也吵着要来凑热闹，但被北冥玥毫不留情地一通训斥之后，也就不敢再动这个心思了。如此，北冥玥自要去办北冥家交给她的事，龙千夜留下来看着北冥麟，去“闯”这个禁地的就只有何心约、黎羽和洛雁三人。
这天日头已经西斜之际，何心约站在栈桥这头，遥望着另一头的锁星山。“也不知锁星山里到底是怎样一番境地……”
开山已经有两日，但是进入锁星禁地的修行者，还没有一个出来的。身旁不断有人越过他们踏上那座栈桥，前方尚不知有如何的艰难险阻在等着这些人，但每个人，都只抱着征服这禁地的决心，誓要得到六始皇的承认，离那修行者毕生所追求的修行境界更近一步。
锁星，锁血，锁骨，锁天，锁地，锁月，伟大的六始皇，你们想要锁住的，到底是什么呢？
最后一线阳光也沉到了山那边之后，栈桥之前帝国星法修习学院的人开始催促：“若是要进去，那就别等了。若是还犹豫不决，我劝你们最好还是往回走。这偌大个帝国里，若非自认惊才绝艳，或心志坚毅之人，是不敢来这里丢人现眼的。”
这人年纪不大，说话却不客气，颇有番不知从何而来的傲气。黎羽淡淡看这年轻的帝院学生一眼，上前拉起何心约，就踏上了这座通往锁星山的栈桥。不管前路是吉是凶，他们从一开始，就没有回头路。
