再说马泰从衙门出来后，随马义坤、马未长在蓟州城东坊里一家还算雅致的酒楼宴请了同知王松。
“今天的事还要多谢王大人帮忙，来咱们爷仨敬大人一杯。”说着马义坤三人起身敬了王松一杯。
“来咱们一起干了。”王松喝完向众人亮了杯底，“快坐快坐，大兄太客气了，你我两家的交情说这些就远了。如果当年没有你爹为我父亲挡那一刀，今日里哪里会有我。这次有幸来这蓟州为官，能帮衬的我定会尽全力。再说今天这事，我也只是顺水推舟，别人不知咱们这位知州杨大人正是于公一系，现在是生怕别人觉察出这层关系连累自己，所以急切想找些功劳往自己身上靠。”和马义坤碰过杯，他接着说道：“马泰这小子别说确实有才华，就刚才的那首诗，看似平淡，但没有真才情，就是再下上十几年功夫也做不来，更何况还是信手拈来，小子好样的。杨大人的贺表一旦上达天听，赶上龙心大悦，少不得一个重重的奖赏。”
马泰赶紧起身敬酒，“谢叔公夸奖，小子给您敬酒了。”
王松眯眼一笑，干了这杯酒。四人又在酒楼饮了一阵，酒过三巡菜过五味才散去。王松、马义坤被自家早已等候的家仆接走。
而马未长父子则先去了东南隅那套新买的宅院，然后趁着天亮往家赶。路上马泰问道：“爹，印刷馆放出去的那五成股份，现在募集到了多少银子？”
马未长粗略一算，“大概有四千两吧。”
“不知道王全那边怎么样了，差不多咱们先搞起来。”马泰说道。
“行，明天先找王夫子把你报名的事办了，然后我去趟石门看看他们那边怎么样了。城里的伙计倒是也招了几个，都是在衙门的印刷房里待过的，多少有些底子。你还见见吗？”马未长问道。
“行，回头咱们好好的合计一下。对了爹，我听说咱们旁边的州河直通着大海？我想等忙过这段时间顺着州河到天津卫去看看。”
“去天津卫看什么？”
“看看有没有什么发财的路子。”
马未长一听愣了，“你不是说要走读书的路子吗？”
“嘿嘿，读书，做买卖两不误，多好。”
“你这小子，脑子里绷着这根弦就好，别的我也不过多说。”马未长感觉自己这个儿子越来越看不明白，脑子里总装着稀奇古怪的东西，但好在这小子有颗过日子的心思，所以不管马泰平时忙啥，他都尽量配合着。
五月初九，马泰办完了报名的手续，被通知五月十二日考试，他一算还有两天，所幸就在城里东南隅那套房子里住了下来。考试前，先找出卷老师聊聊，以期待得到一个提示，这是马泰大学考试的备考方法之一。又听说知州福建人，马泰连夜让金楼按着棺材的形状，打了一口一斤重的金棺材，还要求油了黑漆。金店掌柜的直纳闷怎么还有花钱打这玩意的，不过人家给了足够的银子，自然自己也没有多事。
第二天马泰拿到了棺材看了看，活动的棺材盖可以打开，棺材里面倒是没有油漆，他感觉很满意，付了钱，又从袖口里掏出一张纸，折了几折放到里面，满意的笑了笑，然后将这两样东西一起揣在怀里，直奔州衙。
等进了州衙大门，绕道吏房在二门外，马泰被门子拦住，这门子到是好记性，见了马泰说道：“小哥，今日有何贵干？”
马泰忙将早已备好的银珠子悄悄放在门子手里，“不知大老爷现在可空闲？”
门子顺手往怀里一揣，笑道：“小哥先等等，我进去瞧瞧。”没过一会，门子转身出来说道：“老爷在后堂，小哥请随我来吧。”
马泰拱手道：“有劳了。”
等进了后堂，马泰见杨璇穿着便服坐在书案后面正在看书，跪下行礼道：“小子见过知州大老爷。”
杨璇放下书抬头瞧着马泰说道：“起来吧，今日你来找本官，有何事？”
“上次多蒙老大人指点，小子深感老大人大恩，此次特来感谢老大人。”马泰躬身拱手说道。
“严重了，提携后辈是我读书人的本分。”杨璇哈哈笑道。
“老大人心怀若谷，小子佩服的紧。正巧昨日得一个物件，很是好奇，小子特意带来请您鉴别鉴别，还望老大人不吝赐教。”说着马泰从怀里掏出那套小棺材，上前一步放在书桌上，又回到原处。
杨璇将棺材拿在手里翻看了一遍，然后推开棺盖一看，心里登时明白了，“这个名叫棺材，是馈赠亲朋好友的一种礼物，送这东西正是借了‘官’和‘材’两字寓意对方升官发财之意。而送这种礼品正是本官家乡的风俗。”
“原来是这意思，多谢大人赐教，如此说来此物还是放在老大人处妥当，要是叫别人看了恐怕会生出误会。”马泰说道。
“哈哈哈，那就暂时先放在这里吧。县试可曾报了名？”杨璇问道。
“这好要多谢大人帮忙，昨天已经把手续补齐了。”马泰回道。
“嗯，与人上进之门，乃是我儒门的精神所在。算不得什么。倒是进来你读些什么书？”杨璇问道。
“四书倒是读齐了，五经尚在攻读。”马泰谦虚道，实际上对于四书五经而言他更喜欢《春秋》、《易经》这样的书籍。
“嗯，那我这有一题目你看如何作答‘所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之。’”
背书马泰还是不怕的，“此句出自《大学》，下一句是‘故君子不出家而成教于国。孝者，所以事君也；弟者，所以事长也；慈者，所以使众也。’，整句话可以解释为：之所以说治理国家必须先管理好自己的家庭和家族，是因为不能管教好家人还能管教好别人，是没有的事。所以，有修养的人在家里就受到了治理国家方面的教育：对父母的孝顺可以用于侍奉君主，对兄长的恭敬可以用于侍奉官长，对子女的慈爱可以用于统治民众。”
“这还有一句你来解说解说，‘硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。’”
这个马泰更熟了：“此句出自诗经《硕鼠》篇，意思是，大田鼠呀大田鼠，不许吃我种的黍！多年辛勤伺候你，你却对我不照顾。发誓定要摆脱你，去那乐土有幸福。那乐土啊那乐土，才是我的好去处！”
“嗯，孺子可教，回去后还需一个人仔细思索思索其中的含义。”
马泰见杨璇准备送客赶忙说“多谢大人赐教，小子回去定当勤学苦读，不负大人期望。小子这就告辞了。”
“去吧。”杨璇又拿起书读了起来。
马泰退出房门，转身快步走出了州衙，“这次倒是来着了，看来这年头也有答案可买，就是不知道买个省里的高考状元多少钱？得赶紧回去找王夫子商量两篇文章出来”马泰想着他的事。杨璇也在扒拉着自己的算盘，当马泰走后他打开了棺材里折的好好的一张纸上面写着“股权认证，持股人杨璇，持股数目五百股，每股作价一两。按上一年利润，提取三成作为备用金，其余按股每年分红一次。未尽事宜请参考太平号经营管理章程。立据人太平号印务馆，马未长。”杨璇看着这份股权认证，喃喃道：“这个豆点用的倒是有意思，用了之后内容更显得通俗易懂了，少去了断章的麻烦，有意思。连上这个字据，马泰倒是大手笔。不过呢，本来就准备送你一个功名，这下咱们是两不相欠了。”说着杨璇将小棺材连同股权认证书一起拿在手里去了西边的内院。
回头再说马泰，连忙雇了车奔马伸桥王家来，等到了王家，见王密正在摆弄着马泰前几日请木匠打造的积木。
“老师，好雅兴。”马泰笑着说道。
“哈哈，这东西确实有意思，我说马泰你这脑子怎么长的，别人忙着学问一道，尚且没有多余时间，可你这是三天两头鼓捣一堆东西。说你是少年天才，老夫第一个鼓掌认同。”王密停下了手边的“工作”。
“老师谬赞了，我只是站在了巨人的肩上，看的更远些而已。”马泰引用这句名言。
可在王密听来，这就是圣言啊，他很想对马泰说一句“我觉得最近你可能会成圣人（你要作死啊！）。”
“老师其实今天我来是想请您帮忙的，您也知道后天就要县试了，我想请您为我指点指点我这写作的心得，比如‘硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。’和‘所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之。’这两篇文章怎么做。”马泰在纸上写下这两句话后，一脸虔诚的看着王密。
王密眯着眼瞧了马泰一会，想说什么可到了嘴边又咽了下去，又看着马泰写在纸上的这两句话慢慢说道：“今天你现在我家住下，明早我给你一些成文叫你参考。”
当晚马泰在王密家住下，因为这段时间王全跟着马泰没少挣银子，所以对大哥一家也是多方照顾，这样一来王密家里较之以前大有改观。当王密妇人孙氏回到家中，见了马泰非常亲热，为两人准备了一桌子菜。趁着马泰给自己两人倒了酒，王密无限感慨道：“这还亏你，不然也前哪舍得制备这么一大桌子菜呀。”
