董卓入京之后，虽然嚣张跋扈，但却依旧是中规中矩的守着臣子之道，然而董卓此人乃野心勃勃之辈，久居京师必然生变。他先是上表封刘表为荆州刺史，拉拢其为羽翼。然后排除异己，诱使吕布杀死丁原，和逼走袁绍。
终于在中平六年九月甲戌日废少帝刘辩为弘农王，拥戴刘协为皇帝，改年号永汉元年。至丙子日，更是鸩杀了何太后，担任相国。朝中大权尽在其手。
经历黄巾之乱，汉室威信受挫，然而董卓乱政更是进一步的将大汉威信推入深渊。自董卓任相国之后，京师陷入了他的恐怖统治之中，纵容西凉士兵**掳掠，而他自己更是连皇族公主，后宫嫔妃，侍婢都不放过。其禽兽行径令人恨之入骨，也激起了各地群雄的怒火。
不过，董卓受周毖，伍琼之计，收纳名望之士，重新任用党人荀爽，陈纪，韩融为官，又上表封袁绍为渤海太守，韩馥为冀州牧，刘岱为兖州刺史，孔伷为豫州刺史，张邈为陈留太守，张咨为南阳太守等，以平息群雄之怒。
然而骁骑校尉曹操刺杀董卓未果，逃到陈留，散尽家财，又有大财主卫兹资助，组织五千义兵准备讨伐董卓，终于在永汉元年十二月在陈留已吾起兵，先发矫诏，驰报各州。
时袁绍得曹操矫诏，召集麾下文武，引兵三万，离开渤海郡与曹操会盟，曹操又作讨贼檄文以达诸侯，其文略曰：“操等谨以大义布告天下：贼臣董卓，欺天罔地，灭国弑君，秽乱宫禁，残害生灵，狼戾不仁，罪恶充积。今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行。”
然而矫诏和檄文几乎同时到达荆州，刘表得到消息后，开始召集一干文武商议。其中今日新到一人，现任长沙太守，名曰：孙坚，字文台，扬州吴郡人，年方三十五，生得剑眉星目，方脸阔唇，雄壮威武。他少年成名，作战勇猛。
因中平四年长沙区星叛乱，朝廷任命他为长沙太守，平定叛乱，仅月余，便击败区星，郡中震服。
后又有零陵周朝，桂阳郭石呼应区星，孙坚越过郡界，前往征讨，又是连战连捷。三郡得以平定，秩序井然，朝廷封孙坚为乌程候，人称：“江东猛虎”。
刘表平定宗贼之后，孙坚做为长沙太守自然上表臣服，但却拥兵自重，并不为刘表所用，此次曹操诏令诸侯，孙坚亦是出兵，他先来荆州探探虚实，然后联合袁术，会盟曹操。
刘磐看着威武不凡的孙坚，心中暗道：“一定要小心此人！”不光是他，黄忠亦是眼露精光，时不时的看向孙坚，
“董贼乱政，吾誓要起兵伐之！”刘表沉声道，他身为汉室宗亲，自然要维护朝廷。
不过打起仗来，劳民伤财，有些人是不愿意看到的。蔡瑁率先出班，拱手拜道：“主公息怒，董贼虽不仁，但兵精粮足，更兼天子在其手中，而今荆州方定，不宜妄动兵戈！”蔡家乃是荆州名望之族，如若打仗，势必要捐钱献粮。
“汝乃私意，非大丈夫所为！”刘表不温不火道，在他心中，蔡瑁的地位着实不低。
“主公，董卓如何也是一国之相，天子钦封，曹操所发诏书，其真假未知，若为矫诏，出兵则为叛逆。但不论真假，诸侯会盟之势已成定局。若诸侯胜，天下大乱。若董卓败，天下亦大乱。不若隔岸观火，以待时变。”蒯越此人，总能想道好主意。
刘表闻言微微点头，似乎正中他的下怀，况且蔡，蒯两家势大，日后还要依仗他们，为今之计，也就只能听他们的。
“刺史大人乃大汉皇族，如今天子陷于董贼之手，若不出兵，恐惹人议论！”孙坚喜怒不行色，淡淡道。
听到孙坚略带嘲讽的话语，刘表心中微怒，但却没有表现出来，只能强笑道：“文台此话不假，但荆州兵微将寡，吾实在是无能为力啊！”他言下之意，未尝没有招揽孙坚的意思。
“既如此，某自出兵会盟，刺史大人保重！”孙坚如何听不出刘表的言下之意，但他心有摘星之志，无论如何也不会甘于人下的。说罢便要离开郡府。
“文台兄留步，讨伐董贼乃是国之大事，还需从长计议！”刘磐叫住了要走的孙坚，自己虽然对于朝廷并没有归属感，可身体之中流的乃是大汉的血，如今天子有难，怎能不尽绵薄之力。
“哦！公子有何高见？”孙坚疑惑道，他对于刘磐的勇猛早有耳闻。
“文台兄虽是外姓之臣，但对大汉之忠心苍天可鉴！吾等既为汉室宗亲，焉有不出兵之理！”刘磐沉声道，“今日如若荆州不出兵，他日定会让天下英雄耻笑！还请伯父三思，讨伐董卓乃是大事！”
“哼！汝一黄口小儿，安敢在此口出狂言？”蔡瑁不等刘表发话，面色微怒，对着刘磐嘲讽道。
“呵呵！蔡都督莫不是皮痒痒了，想要领教某的拳头？”刘磐不怒反笑，其实这几个月以来，蔡瑁就对自己有很深的成见，其原因无非就是自己掌握着兵马大权。就在上个月，蔡瑁还曾和自己切磋步战，结果被虐的三天没下床。
“你！”蔡瑁无言以对，脸色如同猪肝。
“够了！汝等皆是荆州大将，如此成何体统！”刘表见状怒喝道，做为荆州之首脑。自然要一碗水端平。
这时，主簿伊籍沉声道：“主公请静听一言，古人云：主辱臣死，如今董卓之行径比之王莽更甚之，大汉忠臣何止曹操一人，想那董贼败局已定，若天子得救，不出兵恐要被怪罪！到那时，只怕荆州易主！还请主公三思！”
话说到这个份上，刘表面露苦色，心中又有出兵之意，但蔡瑁，蒯氏兄弟的面子又不能不给。只能硬着头皮问道：“机伯有何良策，快快献来！”。
“此事易尔，可令子坚率领荆州两万铁骑北上会盟，如此荆州根基不会动摇，也不会结怨与诸侯，何乐而不为呢？”伊籍似乎早就猜到了刘磐的想法。
刘磐闻言心中大喜，但是伊籍这番话也就表示着要站到蔡蒯两家的对立面上，相对于他来说，可不是一般的冒险。
“主公三思！”蔡瑁与蒯氏兄弟异口同声，躬身道。
“唉！”刘表还是没能下定决心出兵，此时开始，原本壮志凌云之心，已显现出疲惫之色，暮年老者心有不甘啊！
“伯父，孩儿不用荆州一兵一卒，只身前往会盟可否？”刘磐可是铁了心要去逞英雄。两世为人，自己的脾气还是没有改变，不说为了天下百姓，也为了自己那颗勇敢的心。
“胡闹，战场上刀兵无眼，你要是有个闪失，荆州损失岂不是更大？”刘表虽是责怪他，但也是为了他好。
“主公，末将愿随公子出征，有末将在，谁也不可能伤公子分毫！”为将者都要有胆气，更要有建功立业之心，黄忠正值壮年，焉有不好战之理。
刘表看着麾下两名心腹爱将战意盎然，不由皱起了眉头，他下意识的看向蒯良，毕竟自己拿不定主意的时候，还是蒯良的主意多。
蒯良亦是心巧玲珑之辈，微笑道：“主公可令孙文台代表荆州出兵，公子与黄将军随军为副将，如此堪称两全其美！”
孙坚闻言不悦，他如果真的代表荆州，那就是承认刘表的主公之位，但又不好推脱，只能用可以杀人的目光怒视蒯良。
“文台意下若何？”刘表微笑道，如果孙坚同意，那荆州又添一员大将，外带数万兵马。
“刺史大人，坚无才无德，焉能代表荆州？何不让刘磐公子为主帅，我与黄将军为副将。”孙坚不温不火道。
“哦！既然文台有如此美意，那么就让磐儿为帅吧！”刘表豪爽的答应道。
二人各怀心思，众人都露出似懂非懂的表情。
只有刘磐呆若木鸡，这时唱的哪一出？平白无故的就做了主帅，天下没有免费的午餐，刘表的心思他倒是不怕，就怕孙坚有所图谋，想从这位猛虎口中拔牙，刘磐自认为自己还没有那个能力。
“伯父，万万不可啊！文台兄身经百战，带兵有方，他做主帅才是正理！”刘磐推脱道，如果自己做了主帅肯定也是傀儡。
“统军中郎将刘磐听令！”刘表沉声道，根本不给他解释的机会。
“末将在！”刘磐躬身听令，既然是命令，就要服从，这是他的天职。
“命汝率领孙坚本部兵马会盟！克日启程！”
“诺！”
接着刘表又将目光投向孙坚，微笑道：“乌程候长沙太守孙坚听令！”
“末将在！”
“命汝为副将，辅助刘磐，军情大事皆有汝定夺，不得有误！”
“诺！”
随后，刘表又对着黄忠与伊籍严肃道：“另外，汉升可为先锋，机伯可为参军，汝等要齐心协力，诛杀董贼，还我大汉朗朗乾坤！”
二人齐声称“诺”。
“都散了吧！”吩咐完诸事，刘表松了一口气，心中的大石头总算放下了。
待出来郡府，刘磐便问孙坚道：“文台兄，兵马现在何处？”
“现于城北门外三十里下寨，吾等先去南阳郡与袁公路会和，他手中也有数万兵马。”孙坚似乎早就计划好了。
随后，刘磐与黄忠简单的收拾下行囊，便牵了马匹，带上兵器，与孙坚去往城外军营之处。临行之时，刘磐将购买马匹的事情告诉刘表，但却不是很顺利。刘磐只能离开郡府。而伊籍却有事牵绊，不能随行。
“文台兄手中的兵马不下于五万吧！”刘磐看着不远处连绵不绝，排列整齐的军营，不由疑惑道。
一般行军下寨，皆以帆布扎营，既能遮风挡雨，又可御寒，正常情况下单个营帐三十人，而主帅与各路校尉将军各一营帐，只是比士兵的集体营帐小很多。营寨通常就地取材建起木围墙与哨塔，正常万人的队伍配备五百人左右的辎重兵，修建五个哨塔，正好一营一个，如果敌人前来偷袭，哨兵则可以通知各自营。
“步军四万五千，马军三千，连带辎重兵共五万兵马，刘将军倒是行家！”孙坚有些惊讶道，对于刘磐的轻视之心，瞬间化为乌有，眼前这个少年绝对不简单。
“呵呵！子坚可是师从高人，眼光自是独到！”黄忠舒服的骑在马上，赞叹道，对于刘磐“发明”的马镫，他可是佩服不已，如今他马上的功夫至少提升了三成。
“原来如此！敢问将军尊师大名！”孙坚眼光怪异的看着马镫，心中暗暗记下，他亦是战将，这其中的好处，焉能看不出来。
“吾师从玉真子，他老人家不入世俗，想必文台兄也未曾听过！”刘磐目光充满了神往，自己一身本领可都是玉真子所传，不论何时他也不会忘记玉真子的恩情。
“定是神仙中人啊！”孙坚感叹道。
边说边走，三人很快就来到了军营之中，营中数位小校将三人的马匹兵器，行囊包裹安置妥当后，便来到了中军大帐。刘磐看着广阔的军营，熟悉的感觉油然而生，不觉面红耳赤，热血沸腾，眼中甚至泛起了泪光，不论到何时，军营都是退伍军人最想去的地方。
虽然在襄阳军中也有这种感觉，但却没有现在这么强烈，每个军人都有出征打仗的梦想，刘磐也不列外。军人生于乱世，应当征战沙场，马革裹尸还，刘磐很想学卫青，霍去病他们，纵横寰宇，千古留名。如今，机会就在眼前，激动的心情根本掩饰不住。
正是：
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。
