1982年4月。
纽约。
华灯初上的时刻。
繁华的曼哈顿商业区第五大道一侧，“中国柞蚕丝绸展览会”在一幢七层大楼里拉开帷幕。霓虹灯、各色彩灯广告流光溢彩，映照在广袤的夜空。展览厅里万商云集，盛况空前。
来自地球各个角落的商界巨擘们云集在这里。豪华的展厅，陈列着绚丽多彩的柞蚕丝绸和各种款式的柞蚕丝绸制成的服装，几百种不同色泽、花色、品种的绫、罗、锦、绢、绸、缎……琳琅满目，让人看了眼花缭乱。柞蚕丝绸专业展出，在这个世界上最大商业城市，在历史上属首次。
人流涌动着，不时发出“OK！”“OK！”“Beautiful！Wonderful！”的赞叹，并且不约而同地涌向中国代表团团长罗剑华。
罗剑华操着流利纯熟的英语，向来宾介绍着中国柞蚕丝绸的特点和新品种。人流在他周围形成一个大大的漩涡。
“How do you do！”
“How do you do！”
一双双汗毛浓重的手，齐刷刷地伸向罗剑华：
“We would like to order！”（我们请求订货）
“Can we have a talk？”（我们可以商谈吗？）
他有点应接不暇了。从那碧蓝、灰色、淡蓝色的眼睛里射出友好的，热情的，期望的光亮，使他不知所措。热烈的气氛达到“开关”以来历次交易会的顶峰。这个世相百态皆饱览过的老知识分子被深深感动了。那逝去的四十多年的风风雨雨、漫长而坎坷的长途，以及在其中所失去的一切，似乎在这时都得到了补偿：萦绕心底的沉重焦躁、欲诉难言的失意，也仿佛成为隔世之事了。
丝绸业是我们祖宗遗留下来的瑰宝，数千载悠悠的丝绸之路是曲折、漫长而坎坷的，20世纪60年代初期，国际市场上兴起了黏胶纤维的浪潮，这股强劲的冲击波，凶猛地冲击着天然纤维。而来势更为迅猛的是此后的第二次、第三次冲击波，它源于化纤和合成纤维。什么的确良、尼龙等等，铺天盖地将整个市场充满。结实耐磨的的确良代替了真丝面料，挺括透明的尼龙纱代替了真丝乔其纱。这些仿制品在世界各国曾风靡一时。追求美和时尚是人的天性，况且这个化纤—新奇物的“降生”时间不长，其优点却凸现得非常明显，一下子把人们的注意力全部吸引过去了。而那曾经光耀几千年的真丝制品却被遗忘了。一些工业先进的国家如美国、英国，竞相生产化纤向世界市场倾销。于是日本、巴西等国家的桑园、柞林大片大片毁掉，蚕民们含泪舍弃了那些无私奉献的小生灵。在欧洲，法国、意大利的养蚕业垮了台，真丝生产纷纷下马，大批的缫丝机、捻丝机被捣毁。
我国的丝绸业也每况愈下。加上三年自然灾害，更加困难重重。辽宁的柞蚕成了没娘的孩子，原可年产几十万担茧子的产量现在只剩下几万担了。在那多灾多难的岁月，罗剑华没被眼前的困难吓住，他与省丝绸行业的上、下、左、右频繁接触，研究对策，商讨如何度过难关，保住已发展起来的柞蚕丝绸业。
“三个臭皮匠赛过诸葛亮”，就在罗剑华呕心沥血地与大伙研究对策过程中，有人提出了一个好建议：
“搞仿制品不能单打一，应该搞交织物。”
“柳暗花明”，罗剑华接受了这个建议，在他的研究所集中全力，进行攻关。他带头苦战，经过了几十个“日日夜夜”，终于研究出粘胶丝与柞丝交织、尼龙与柞丝交织，化纤与柞丝交织等等一系列新产品。丝绸厂从此是机器欢唱、人声沸腾了。罗剑华幽默地说：“这才是真正的‘洋为中用’呢！”
一下子，柞丝绸又活跃起来了。那五光十色的绸、缎、锦、绢、绫、罗……顺机台倾斜而下，熠熠生辉，这些奇异的“混血儿”风度翩翩，倍受顾客青睐，成了“高价姑娘”，企业的成本降低了，利润增了又增。罗剑华愁戚的面孔，破颜为笑了。
1966年，当那场为中华民族带来无穷灾难的狂飙卷来时，罗剑华也首当其冲地被当作“反动权威”打倒了。后来，他又被送到“五七”干校，每天在深山里修地球打石头，挑水、挖泥巴，进行脱胎换骨的改造。
在那“宁要社会主义草，不要资本主义苗”的年月里，具有锦绣前程的丝绸之花，被那强劲的“东风”吹得花败叶落。
由于实在找不到罗剑华什么“滔天罪行”，加上军、工宣队内的有识之士的关怀，他被提前“解放”了。当年秋天，罗剑华告别了“五七”干校，到一个群山环抱的小城丝绸厂蹲点。然而，周围禁锢得像罐头盒一样，令他压抑难耐；报国无门而躁动不安的心如炽如焚。
一个傍晚，他慢步在柞林山上。落日的余晖伴随着他，清澈的溪水在山谷潺潺流淌，墨绿的柞树丛匀称地分布在小溪两旁的山峦上，阵阵清风掠过，青枝摇曳，沙沙作响，从山上远望，碧绿林海无边无际，星星点点突峭的金黄色岩石，点缀其上；归巢的鸟儿叫声喳喳，出洞的蟋蟀也弹起了“吱吱”琴弦，林间的山蛙呱呱叫着，树上的知了声声唱个不停……这些生活在大自然王国的“音乐家”合奏出一支动听悦耳的交响乐，似乎在为罗剑华驱逐烦闷的愁肠，他走着走着便停住了脚步，一边倾听那欢乐的“奏鸣曲”，一边欣赏着默默吐丝结茧的蚕儿。
在绿叶覆盖的枝杈间，那金黄的、碧绿的、鹅黄的、宝石蓝的……晶莹闪亮的柞蚕姑娘，坚守在自己的岗位上，不知疲倦地摇摆上身，一丝不苟地吐着闪闪细丝，编织着椭圆型的茧房。吐呵吐，耗尽了心血；吐呵吐，捐出了生命。然而，似是不停地工作着，仿佛在启示他：“我们的生命里程将结束，时间呵太紧迫了！”
看着看着，罗剑华的眼睛湿润了。他感慨万端。他突然发现自然界里居然还有这样令人深思、令人启迪的小生灵，“春蚕到死丝方尽，留取温暖在人间”，这伟大的情怀激荡着他的心。他记忆的银屏上又闪现出一个激动人心的场面：在1975年北京第三届全国人民代表大会上，人民的好总理周恩来，拖着带病的躯体，忍着剧烈的病痛，向全国人民发出了实现四个现代化的号令……他终于止不住热泪夺眶而出，他意识到，金色的年华，宝贵的时间对他确是不多了，“加倍珍惜剩下的时间吧！要像总理，要像春蚕一样……为人民吐出最后一根丝！”
1978年4月，他踏着科学春天的历史足音，进京参加全国科学大会。这是个振奋人心的大会，勃发的热情使他不能自已。他要用有限的生命，为祖国的社会主义建设事业，再立新功。在大会期间，他听到刘澜波住院的消息，怀着无限亲切之情，他来到刘澜波病榻前。这位老革命极为高兴，他欣然坐了起来，紧握住罗剑华的双手，风趣地说：
“哦，30年过去了，你还是这么潇洒、漂亮，像个小伙子！”
罗剑华向他汇报了辽宁柞蚕丝绸几经沧桑、濒临“全军覆没”的情况以及今后的打算。刘澜波眼里闪烁着期待的光芒，以微弱的声音亲切地嘱咐道：
“剑华，柞蚕丝是我国出口物资中的好品种，你是一个行家，一定要坚持抓下去……”
罗剑华再也无法控制自己的情感，他又一次流下了热泪。
“是啊，柞蚕丝绸是我国的瑰宝，请首长放心，它决不能在我们手里毁掉！”
这次的会面竟是与老领导的最后一别，两个月后，刘澜波便与世长辞了。但是他的嘱咐强有力地震撼着罗剑华振兴柞蚕事业的决心，他与孙燕谋、朱克敏等人，跑遍了辽宁的山山水水、丝绸厂、印染厂、丝绸研究所和丝绸高校，大抓企业管理的整顿，大抓产品质量，花色品种和新技术的开发，为祖国柞蚕丝事业重新扬起了振兴的风帆。
在人们思想还在文革框架中徘徊之时，他们得风气之先，进行了大胆的改革措施。首先，制订了蚕民超产茧子可议价收购的规定，将收购价提高20%，从而激发了蚕民养蚕的积极性；并且提出立足于本省，争取多出口多创汇，以销定产的方针；在产品结构上，先从柞毛、柞毛涤、柞麻混纺交织做起，然后推及其他。与此同时，他再次向党提出了入党申请。
这新的立足点、新的布局、新的格调、新的步伐，曾让刚从十年浩劫中走过来的人产生种种疑惑，一位好心肠的同事劝告他：
“老罗，我真不理解，为什么你总出新点子冒种种风险呢？我要是你啊，可不那么傻，不入党，不进级，老老实实当个民主人士，说不定还会闹个副省长当当呢！”
“是啊！”罗剑华笑了，“有你这想法，怕是永远无法理解我了！”
经过漫长的三十多年的“考验”，在三中全会会议后的第一年七月，罗剑华光荣地迈入了中国共产党的大门，实现了他久远的夙愿。
党的十一届三中全会，揭开了我国改革开放的帷幕，九百六十万平方公里的土地上，汹涌着兴利除弊、剔旧更新的浪潮，罗剑华在改革大潮中搏击着。
但是，在改革的道路上，他也是步履艰难的。
罗剑华亲身感受到辽宁丝绸行业不适应市场的需求，工商贸另立门户，各自为政，工作中互相推诿、互相限制、互相扯皮，他决心改革。考虑到省工、贸、商流通领域联合体系更适应茧丝绸事业，他首先从这方面入手，进行突破。
但是，当他把自己的设想报请有关部门批准时，这些老爷们却像用绣花针刺绣似的不紧不慢绣着“研究”“研究”。有些人担心被排挤出去，砸了铁饭碗，使出全身解数，横加阻挠。
历史的车轮总是向前滚动的，新的东西总会代替旧的事物，这是不以人们的意志为转移的。由于罗剑华谋篇布局有条有理，切实可行，他的方案得到了辽宁省和中央有关部门的支持，在全国丝绸行业的体制改革中，第一个成立了农工贸、产供销一条龙的丝绸公司。
公司成立以后，立刻显示出农工贸结合、贸技结合的威力。首先，公司拿出一部分资金和人力，鼓励和指导农民栽柞养蚕，这样，改良蚕茧品种和提高出丝率就有了保障；同时，对那些丝绸厂、绢纺厂、印染厂、试样厂更新设备，使“超期服役”几十年“老态龙钟”的机器大部分及时得到了更换，这就大大地提高了丝绸的产量和质量。为了更多更好地培养丝绸业的人才，公司又投资修建丝绸专业学校校舍，增设和调整专业结构，充实了人才库的基础。
冷落多年的研究所又重新开张了。在罗剑华的主持下，新的科研项目一个个下达，各类人才都安排到适当位置，做到了人尽其才，物尽其用，不管你是哪里来的，原来在谁的领导下工作，应提升的提升，该入党的发展入党，一视同仁。因此，人们各得其所，心安理得地进入自己的角色。
柞蚕丝绸的染色问题，一直是世界性的“哥德巴赫猜想”。我国只能向国外出口半成品的坯绸，价格极低。我们吃亏受损尤鉴于此。公司成立后，罗剑华便重点抓了这个问题的研究。他把这个项目交给了工程师朱克敏和他的助手们。经过一千多次反复试验终于揭开了这道难题的谜底。当工贸双方组成的出口小组，把染好的柞丝绸样品送到瑞士勃克柯公司时，异国的专家们似乎不相信自己的眼睛，反复和他们国家染好的柞绸相比较，不禁中心佩服地赞道：“贵国的柞绸染色工艺已超过了我们，处于世界领先地位，不愧为柞蚕丝绸的故乡！”
