一
你们应该读读尚保罗的作品，这样，就可以知道一个第一流作家如何地想借鉴错误观念来讨论自己认为无意义的东西，虽然他不断为这些自己无法忍受的荒谬思想所困扰，可是并不希望摒除这些错误观念，因为他曾经渴望获得它。这里所说的观念是我们个人意识死后，继续存在的观念，尚保罗在这方面的努力显示出，这种观念并非像一般人敢想的，不是有益的错误，而是有害的错误。因为，灵魂和肉体间之不实的对立以及将整个人格提升到永远存在之物自体的地位，使它对那不受时间、因果关系和变化影响的我们内在生命之不可毁灭性，无法获得真正的认识；而且，这种错误观念甚至也不能看作真理的代替品，因为，理性不断地指出其中所含的荒谬不合理，因此，也不得不摒除和它相连的真理。因为，就长时间而论，只有在一种纯粹无杂染的状况下，真理才能继续维持下去；如果含有错误，便多少带有错误的脆弱性。
二
在日常生活中，如果有人问你有关死后继续存在的问题，而这个人又属于那种希望知道一切事物却不学习任何东西的人，那么，最适当而接近正确性的回答是：“在你死后，你将是自己未出生时的东西。”因为这个答案含有下述意思：如果你要求一种存在，有起始而没有终结的话，那是荒谬不合理的；不过，此外，还含有一种暗示，即世界上可能有两种存在，也有两种空无和它相对。可是，你也可以回答：“不管你死后成为什么——即使化为虚无——也会像你现在个人有机体的情形一样自然而恰当。”于是，你最要担心的是转变的时刻。的确，如果我们对这个问题加以进一步的思考，就会得到一个结论：“像我们人类这样的存在，宁可不存在。因此，我们不再存在的这个观念，不再存在于其中某一时间的观念，从合理的观点看来，就像所谓从未出生这个观念一样，对我们根本没有什么困扰。现在，由于这种存在本质上是个人的存在，因此，人格的终结不能视为损失。”
三
如果我们想像一种动物能够观察、认知和了解一切事物，那么，关于我们死后是否存在的问题，对这种动物而言，也许没有任何意义，因为，在我们个别的存在状态之外，存在与否不再有任何意义，只是彼此无法区别的概念而已；因此，所谓毁灭的观念和继续存在的观念：都不能用在我们固有的本质存在即物自体上面，因为这些观念都是从时间范围内借用的，而时间又只是现象的形式。另一方面，我们也可以想像，我们表面现象之下这个核心的不可毁灭，只是它的继续存在，同时，只要我们在本质上根据物质世界的结构来看，便也可以想像这个核心及其一切形式的变化，只是仍然牢固地存在于时间中的东西。现在，如果我们否认这个核心的继续存在，那么，根据形式的结构，我们把自己在时间上的终结看作一种消灭，设若产生它的材料没有了，这个“消灭”便不见了。不过，两个观念都是现象世界的形式转变到物自体。可是，从一种非为继续存在的不可毁灭性，甚至连抽象观念也难得建立，因为我们缺乏这样做时所需要的一切直觉知识。
不过，事实上，许多新东西的不断产生，以及早已存在的东西的不断消灭，应该视为一种由两片透镜装置（大脑作用）所产生的幻像，我们只能通过这个装置来看一切东西，它们被称为空间和时间，以及两者的彼此透人即因果关系。因为，我们在这些条件下所知觉的一切东西只是现象，我们不知道事物本身像什么；就是说，除了对它们所产生的知觉之外，我们不知道它们本身像什么。这就是康德哲学的真正中心思想。
四
我们怎能相信当一个人死亡时，某一东西本身便消灭了呢？人类直觉地知道，当这种情形发生时，这只是时间中的终结现象，只是一切现象形式中的终结现象，事物本身即物自体根本没有受到影响。我们都觉得，我们并非任何人从无中创造出来的东西。从这里便产生一种信念，即：虽然死亡可以结束我们的生命，却无法结束我们的存在。
五
你愈是明显地感觉万物的脆弱、空虚和梦幻性，便愈是明显地感觉到自己内在生命的永恒性；因为，只有与此相反时，上述万物的性质才是显然的，正如只有看着不动的河岸而非船只本身时，才能看到船行的速度一样。
六
所谓“现在”具有两方面：客观的一面和主观的一面。只有客观的一面才直觉到时间为它的形式因而像逝水一样的向前奔流；主观的一面则固定不动，因而永远是一样的。只有用这一点，才能使我们对长远的过去产生活生生的回忆，同时，尽管我们知道自己存在的短暂性，然而，也使我们对自己产生不朽感。
只要我们是活着的，便总是处在时间的中点，决不会处在时间的终点，从这一点，我们可以推知，每个人内心都带有无穷时间的不动中点。使我们具有活下去的信心而不再感到死亡恐惧的，主要的就是这一点。
凡是通过自己记忆力和想像力回想自己生命中过去的人，将比别人更能感觉到整个时间中的许多相同。由于这种对当下片刻相同的感觉，便了解短暂的片刻为惟一继续存在的东西。凡是以这种直觉方式了解现在，即严格意义下的实在的惟一形式，来自于我们内心而非来自于外的人，都无法怀疑自己内在生命的不可毁灭。我们应该说，他将会知道，当他死亡时，这客观世界及其表现的媒介物即心智，对他来说，虽已失去了，然而，他的存在不会受此影响，因为，他内心具有和外界一样的真实性。
凡是不承认这一点的人，就不得不提出相反的看法：“时间是一种完全客观而真实的东西，完全独立于‘我’之外。我只是偶然被投入时间之中，我占有时间中的一小部分，因此，获得瞬息的真实性，就像现在千千万万别人在我之前所获得的一样，而我也迅将归于无物。可是，在另一方面，时间则不同，时间是实在的东西，没有我，时间一样的进行。”我想，这个看法的基本错误，只要明白地表示出来，就会成为显然的。
的确，这些话都是表示生命可以看做一个梦，而死亡则可以看做从梦中觉醒。但是，我们应该记住，人格性、个人是属于梦的意识的，而非属于觉醒意识的，这就是为什么个人感到死亡是一种消灭的缘故，无论如何，从这个观点看，死亡不应视为过渡到另一全新而自己不认识的状态，应该把死亡看做回到自己原来的状态，生命只是暂时离开这个状态而已。
