“陛下圣安，维纳此行办事不利，请陛下责罚！”金发的俊美青年双膝跪在地毯上不敢抬头，一副请罪的模样。
很长一会，上方才传来了一声苍老又不失威严的声音：“维纳，我的孩子，起来吧，虽然让那罗德尼克的孩子提前回来了，不过无关大局，东征的计划已经没有人能阻挡了。”
维纳闻言，便从这柔软的地毯中站了起来，房屋内有一种不知名的香气，熏得他鼻子有些发痒，维纳知道这是千金难得一柱的龙涎香，对于修炼之人有极大好处，平常能得到这宝贝的人都是一寸一寸的使用，而在这不大的书房之中却同时点着三根，似乎房间主人只把它当做了驱蚊的蚊香来用。
“陛下，那罗德尼克家族该如何处置？”维纳望着面前的高大背影，小心的询问道。
“现在是关键时刻，也不用逼得他们太急，况且皇帝现在已经提前知道了此事，凭他和罗蒙的关系，断然也是不会相信的！没有必要赶尽杀绝，只需要借此事，逼迫罗蒙他们同意东征的计划即可，等拿到了圣物，这世俗之力便再也没有什么可以束缚我们的了！”
“陛下圣裁，还有一件小事，向陛下汇报。”维纳停顿了一下，得到了教皇许可的眼神之后，才说道：“陛下，斯科特郡的白衣祭祀已经殉职了，我从本地教会中又提拔了一个有能力的年轻人。”
“嗯，他死在罗德尼克家族手中更好，反而不会引起别人的怀疑。你下去吧，维纳，替我看好那几个皇子，我老了，迟早要上去为主服务的。”教皇转过了身来，用慈爱又热诚的眼神紧紧的盯着维纳。
望着那个华袍下瘦削的身形，维纳似乎有些激动的再一次的跪到了地上，哽咽道：“陛下您代表的可是伟大的光明神，不灭之躯，维纳愿意为您奉献一切，不敢多想。”
“傻孩子，快下去吧，我也该准备准备去皇宫了。”教皇眼角的皱纹舒展了一下，依旧面色沉静的说道。
待维纳退了出去，一个脸上有着从眉骨到嘴角狰狞伤疤的黑袍男人，渐渐的显出了身形，皱着眉，这个简单的动作却使他看起来十分凶狠，说道：“陛下，我总感觉他有些什么东西隐瞒了我们，他明明能杀了罗德尼克·罗素，却只让圣堂武士阻止他，只怕他……”
“没关系的，约克裁判长。”教皇摇了摇头，否决了面前那男人示意的杀掉维纳的动作，淡淡的说道：“他对于我们目前还有用，况且只要得到了圣物，就……我问你，神还会怕凡人吗？”此刻的教皇眼中哪里还有平时的慈爱，尽是不顾一切的疯狂！
庄严厚重的内阁大厅内，此刻已经是一片风雨欲来的凝重。
气派的条形长桌旁，已经坐满了人，只有桌子的首位上，有两个一前一后的坐位尚且空着，那是留给教皇和皇帝陛下的位置，不到会议开始前，二人自然不会提前到。
下位的几人，按照顺序依次是：帝国首相泰伦，帝国共和会首席长老马休，帝国大将军雷诺，帝国大法官皮特，帝国首席财政大臣马龙，以及本来没有资格参与会议，但本次因为皇帝的特别要求，坐在最下位的罗德尼克行省总督罗蒙。
随便从这些人中请出来一位，都是帝国中权势滔天的大人物，在这里却也只能老老实实的按顺序坐好，这里便是奥古斯汀帝国的真正权力中心，皇城中的最高内阁会议厅。
“罗蒙公爵日安，欢迎来到内阁，多年不见，风采依旧！”首相泰伦向着罗蒙打了个招呼，满面春风的他看起来像是一个温和的中年文人，剪裁得体的首相白色长袍更衬托的他的身形笔挺，一个正值壮年的智者，罗蒙暗暗的想道。
“哈哈，首相大人，不要抬举我了，本次我可是待罪之人。”罗蒙拱了拱手，有些满不在乎的笑了笑。
“罗德尼克家族忠勇几世，清者自清，两位陛下自有圣裁！”泰伦笑着安抚罗蒙，隐隐的似有拉拢之意。
罗蒙打了个哈哈，便不再说话，心中却也暗自称赞这首相大人八面玲珑，一番话下来即向自己示了好意，又谁也不会得罪。
坐在第二位的共和会首席长老马休，看起来是个衰老到快要进棺材的人，掉的不剩多少根的银色头发无精打采的耷拉在脑门上，低着头，仿佛是快要睡着了一样。
据说在光明王年代，共和会首席长老的地位远不止如此，是几乎能同皇帝和教皇分庭抗礼的帝国第三人，可是随着历史的变迁，皇权和神权的崛起，已经将所谓代表民权的共和会真正的变成了一个好看的摆设，首席长老的地位自然也大不如从前。
“哎哟，这不是传奇家族罗德尼克的罗蒙公爵吗？公爵大人今天也是活的生龙活虎呀！”
一个略有一些阴阳怪气的声音传来，是财政大臣马龙的声音，小眼睛，脸色有些疲劳过度的苍白，瘦的仿佛是一个麻杆，这幅卖相，与他霸气的名字可相差甚远。
“托您的福，罗德尼克家族物产丰富，自然吃好喝好啦！”罗蒙戏谑的笑道，谁不知道帝国除了罗德尼克行省以外，几乎所有的商业都被马尔斯家族的马维垄断了！所以，他一直强烈反对罗德尼克行省独立于帝国的财政体系之外。
“皇帝陛下驾到！”闲谈间，门口由远至近，传来了侍卫洪亮的嗓音。
众人齐刷刷的站起身来，弯腰行礼，就连刚刚罗蒙担心睡死过去的马休，也摇摇晃晃的站直了身体，浑浊的眼睛望向了缓缓推开的厚重厅门。
沉重的脚步缓缓的踏了进来，被几名精干侍卫簇拥之中的，正是如今站在帝国权力巅峰的皇帝，奥古斯汀·凯撒！
罗蒙抬头望向了这位年少时与自己在沙场上并肩杀敌的挚友，他老了。久不经战阵的身躯显得有些臃肿，宽阔厚实的胸膛深深的塌陷了下来，似乎是被岁月压垮的风车，脸上有一些发黄的蜡色，让他看起来有些病怏怏的不精神，可是那明亮的眼睛依旧是不怒自威的神采，使人从心底中生出了敬畏来。
皇帝也淡淡的看了一眼罗蒙，眼中包含着极其复杂的情绪，今天来不是与往日的战友喝酒叙旧，而是判决生死！
“咳咳……诸位，免礼。”厚实有力的声音传来，沙哑的咳嗽声像一头低沉的年暮雄狮。
众人抬起了头，等皇帝陛下坐下后，才重新坐回了椅子之上，心中却各有算盘。
皇帝陛下旧疾复发，身体日渐衰弱，处在政治漩涡中心的这些人，哪个不是人精，这个敏感时期每个人都必须要小心再小心，毕竟站的越高，跌的越惨。
没有半分钟，就听门口又是一声：“教皇陛下驾到！”
众人便再次起身，只不过这次除了皇帝微微弯腰行礼以外，全部人皆单膝跪地！
君权神授!教皇作为光明神在人间的代言人，无论任何场合，向教皇行礼都要比向皇帝高一级！
“诸位请起。”教皇说罢，便坐在了略微比皇帝靠前的中心靠椅上，短短几寸的靠前距离，便一下子便将皇帝的威势压了一筹。
“皇帝陛下，会议可以开始了。”教皇坐定之后，便向一旁的皇帝微微的含笑点头。
“诸位大臣，本次会议的内容，关于斯科特郡的掠北铠丢失事件，想必也是有所耳闻，我这里有两份文件，一封是斯科特郡教会和掠北军联合调查报告，另外一封是罗德尼克家族提供的关于斯科特郡教会白衣祭祀的走私账本和一些推论，各位都看一下，说说想法。
随后，几名侍从便从厅后端出来两个红绸布盖着的银盘，盘中正是两个薄薄的小册子，侍从按顺序传给了桌旁的每一个人，待众人看完后，才小心翼翼的收回到了银盘里。
“大家都说说自己的想法。”皇帝见大家都看完了，敲了敲桌子台面说道。
鸦雀无声，不是大家不给皇帝面子，而是这件事太重大了！众人都敏感的嗅到了一丝危险的气息，两位陛下还没有表态的时候，谁会傻到出来作出头鸟！
一时间，帝国首相似乎开始研究自己的指甲上是不是有些灰垢，帝国大法官仔细的压着衣服上的褶皱，马休甚至干脆的头一歪又睡了过去。
“皇帝陛下，诸位大臣，我说下我的看法。”上座上，教皇温和的嗓音传了过来，众人一下子提了提精神，竖起了耳朵。
“哦，那就让我们洗耳恭听教皇陛下的高见。”皇帝侧过头说道。
“诸位可以看到，这一份是教会联合掠北军呈上来的权威报告，其中有关于整个掠北铠被斯科特郡维克子爵扣获并藏匿的过程，并在领主府搜获了掠北铠，发现了与叛军分赃不均火并的痕迹，维克勾结叛军，暗中囤积重要军事物资，叛国叛教铁证如山，至于另外一份账本，最多只能证明斯科特郡白衣祭祀从事非法的走私行为，至于那荒唐可笑的推论，更是没有任何证据可言的对神的亵渎！这种罪行，其罪当诛！”
这事算是定性了，众人的心中都清楚，教皇的权威有多大，况且在这内阁会议的最后投票决定之中，教皇也绝对是牢牢把握着内阁中的多数派。
教皇的声音刚落，属于教皇派的马龙，便高声附和了起来，并怀疑维克是罗蒙指使，剑指整个罗德尼克家族。
一时之间的风向，向着对罗德尼克家族不利的方向发展，坐在末位的罗蒙，脸上的神情悲愤交加，这种将整个家族的命运交给别人审判的屈辱感换做谁都受不了，更何况是荣耀的罗德尼克家族！
