——艾森豪威尔不问出身问教育
引子
教会孩子独立就教会了他自由成长。
艾森豪威尔(1890—1969)，第二次世界大战中出任盟军统帅，成功指挥诺曼底登陆战。1952年膺选美国总统，并获连任。内政方面，他解决了黑人就学遭受歧视的问题，并制定了公民权法案；外交方面，建立了东南亚条约组织，同时提出设置国际原子能和平利用组织。他的成功是和他父亲的教导分不开的。
父母的言行，可以造就孩子热爱劳动、吃苦耐劳、助人为乐、正直诚实的品格。
艾森豪威尔兄弟虽然出生于平民之家，但这个家庭却给予了他们比物质财富更宝贵的东西。在父母的影响和教育下，他们学到了热爱劳动、吃苦勤俭、助人为乐、正直诚实的品质，培养了独立自主的能力。凭着这些优良的品质，艾森豪威尔几兄弟在各自的事业上都有所成就。
1890年10月14日，艾林豪威尔出生在美国得克萨斯州丹尼森铁路线附近一个租来的房间中。艾森豪威尔共有7兄弟，他排行第三。由于其父戴维·艾森豪威尔经营的一家杂货店因受骗而破产，债台高筑，艾森豪威尔一家只得挤在一间小屋里，过着十分贫困的生活。后来，戴维的弟弟伸出了援助之手，将自己的一幢两层木屋和3英亩的一块土地低价租借给他们，才改变了艾森豪威尔一家艰难的处境。
迁入新居后，艾森豪威尔父母便充分利用宽敞的住所和3英亩的土地，饲养家畜，种植蔬菜和水果。为了培养孩子们的自主意识和能力，父母给每个孩子都分了一小块菜地，让他们自己播种，自己锄草，自己耕耘，自己收获，收获后还要挨家挨户去兜售。兄弟几个将水果和蔬菜装满小推车，运到城北富裕的住宅区去。他们将这些东西卖掉，用挣得的钱购买衣服和学习用品。这是一种让人不太愉快的差事，富裕人家的主妇吹毛求疵地翻动车上的水果和蔬菜，说话盛气凌人，无情地压价，严重伤害了孩子们的自尊心。兄弟几个中，就数艾森豪威尔最能胜任这项工作。他一生中最突出的个性就是适应能力强。
父母还很注意培养孩子们从小爱劳动、做家务的习惯。艾森豪威尔同所有的兄弟一样，都要参加家务劳动，包括洗涮碗盏，收拾房间，整理仓库，在花园和菜地里劳动，照看弟弟等。孩子们在和睦的家庭环境里健康地成长着。兄弟间大概只有艾森豪威尔脾气急躁，但是家中的生活方式使大家惯于遵守纪律，使他从小养成了自控的习惯。
父母在孩子们身上寄托了很大的希望。他们教导孩子们要诚实、自力更生、正直和有上进心，还鼓励孩子们走出家乡，到更广阔的世界去创业、去奋斗。他们使孩子们认识到，如果老呆在家里，就会被别人一直当做孩子看待，永远成熟不了。
父亲是一位典型的具有德国血统的人，是不容置疑的一家之主，固执、严峻、脾气急躁、好静，孩子们对他不太亲昵，怀有几分敬畏。父亲不善言辞，也没有多少时间与孩子们谈论为人处世和生存竞争的大道理，他只知用自己的行动来影响和教育孩子们。他给孩子们制定有严明的纪律和家规，如果孩子中有谁干活干得不好，即使时间很晚了，也要打发他去重做。吃完晚饭后，孩子们先要把碗碟洗涮干净，之后大家就围着父亲一起读《圣经》到了睡觉的时间，父亲便站起来给墙上的那台时钟上发条，无论孩子们在房间的哪儿都能听到时钟的嘀嗒声。这是睡觉时间到了的信号，此时孩子们才可以去睡觉。当孩子们忘了做家务事，或者干得不像样，或者行为有不检点的地方，母亲一般总是当场轻拍几下屁股了事，但父亲则会严厉训斥，有时甚至会用木条抽打他们。
和父亲一样，母亲对孩子们要求也很高，不同的是她给予孩子们的教育更多些。母亲有着天生的组织能力。她把孩子们分散到几个房间去睡觉，孩子们之间争吵打架的事因此大为减少；她让孩子们轮流做家务事，这样每个人都学会了做菜煮饭，打扫房间和马厩，养鸡，洗衣，以及在菜地里播种、施肥、除草、收割；她还冷静而有效地解决孩子们之间数不清的纠纷。
母亲不仅在家中起着十分重要的作用，而且还常常挤出时间和匀出精力来帮助更加困难的人。母亲在帮助别人时，从来没有表现出过厌烦，她总是用她特有的女性的耐心和温柔去帮助那些需要她帮助的人们。当有些病人家里没有钱，请不起医生时，母亲会毫不犹豫地从她那并不充裕的家用中拿出钱来帮助他们。母亲的这些品质潜移默化地影响了孩子们。正是从母亲的身上，艾森豪威尔兄弟学到了服务的精神和助人为乐的品质。
虽然父母对孩子们的要求很严格，却从不过多地把自己的想法强加给他们。当艾森豪威尔15岁的弟弟厄尔决定离开家开始独立生活的时候，父亲平心静气地向他说明怎样才能安全到达最近的城市，什么样的天气最适宜上路，甚至指出他认为最易找到合适工作的地点。母亲则提出要厄尔在出发前带上为他准备的在路上吃的三明治。儿子坚决拒绝双亲的任何帮助，并声明他从此可以自己照顾自己了。在朝着最近的农场走了约一英里之后，厄尔终于改变初衷，又回到了家。家里人谁也没有嘲笑或教训他。
在家庭教育中，父母总是鼓励孩子们之间开展竞争，鼓励争第一。开展竞争在一个有几个孩子的大家庭中是十分必要的。看谁能先把一件事做完而且做得最好?看谁跑得最快?谁跳得最高?谁能把盘子洗得最干净?谁能一字不错地朗读《圣经》?每天孩子们在各方面都能相互比高低。在父母的鼓励下，孩子们都想称雄称霸，相互竞争，争当头儿。
有一天，有几位亲戚来艾森豪威尔家做客。母亲正陪着他们聊天，突然院子里传来了孩子们的打架声，亲戚们告诉母亲，艾森豪威尔和哥哥埃德加两人打起来了。母亲像没有听到一样，继续和他们闲聊。亲戚们急了，问她为什么不去把他们给拉开。母亲微笑着说：“孩子们长大了，可以自己解决自己的事情。如果父母干涉得太多了，对他们的成长没有好处。”
艾森豪威尔父母从不娇惯孩子。如果孩子们要糖果吃，母亲会自己做给他们吃；如果孩子们要玩具，父母通常会要求孩子们自己动手制作。艾森豪威尔一家都有节俭的习惯。他们始终遵守一条简单的信条：积攒一便士就是挣得一便士。
点评
父亲严厉教子的某些做法，用我们今天的教育观来看诚然是值得商榷的，但父亲坚强的意志、勤劳的品质、鲜明的是非观，却对艾森豪威尔几兄弟个性的形成起到了潜移默化的作用。其母耐心细致的教育与其父的教育方式互相取长补短，在培养孩子们的优良品质方面起到了很直接的作用。
忽视对孩子爱劳动的习惯、艰苦朴素的品质和独立自主的能力的培养，这样是难以造就出具有健全人格和生存竞争能力的合格人才的。
