有一次和广东的几个企业家一块儿吃饭，他们让我（梁冬）讲了一番关于经济、管理的道理。吃饭时讲这些东西很无趣，我就讲了一部电影。听后，所有在场的男士都沉默不语，若有所思、若有所悟，而一位女士差点儿流泪。
电影的名字叫“入殓师”，是一部很文艺的电影，带有日本文化味道，也融进了很多西方的元素，比如音乐、整个画面构成，还有一些哲学的思考等等。
入殓就是为死去的人擦干净身体，换上新衣服，再给他化妆，让他看起来就像一个活人睡着了，这种感觉非常好。当然这种职业在任何社会里，都不能说是特别受人尊敬的职业。但是这部电影，把一个入殓师的整个职业生涯描绘得非常美。看完电影，人们不再有任何最初的恐惧
不管是什么工作，只要全身心地投入，聚精会神、用志不分，把工作做到精彩绝伦的时候，做这份工作本身就能获得一份无上的尊严，产品或者作品有一种异乎寻常的美感。与抵触。这部电影获得了第81届奥斯卡最佳外语片奖，是日本电影第四次获得这个奖项，第一次获得这个奖的是黑泽明的《罗生门》。
有一天，我跟一个同事讨论选题：在从中国制造到中国设计的过程当中，需要克服哪些障碍？需要跨越哪些门槛？中国企业跟日本企业的差距到底在哪里？同一个品类的产品，为什么日本人设计出来的和中国人设计出来的是那么不一样？在分析这些原因时，他推荐我看一下电影《入殓师》。
第二天，我又跟另一个同事讨论这个选题，他居然也推荐我看《入殓师》。两个人都提到了这部电影，而且觉得这部电影跟我提的商业的、管理的话题如此相通，那我一定要去看。看后我觉得，这部电影确实包含了日本文化当中，某些我们没有注意到的密码类的东西。
《入殓师》这部电影包含着对于禅、道和手工艺之间的关联性所引发的美学话题的探讨。
有一个概念叫核心竞争力。我曾经写过一篇文章，名为“关于核心竞争力的神话和现实”，一是想说明核心竞争力的含义不是我们通常所理解的那样；二是认为使用它应该有些辨析，译成“核心竞争力”不大对，应该译成“核心能力”。
我曾在杭州遇到网易公司的老总丁磊，与他谈起商业模式、核心竞争力之类的话题。他问我认为什么叫核心竞争力。我回答说核心竞争力恐怕就是让别人干瞪眼的能力，就是把所有的秘密都告诉别人，别人还是学不会。王羲之的字，大家都照着学，就是写不出来。这种本事是完全模仿不来的，或者说想模仿，也不是一日之功，这种能力就叫核心能力。
回过头来说《入殓师》这部电影。为什么在吃饭的时候要讲到这部电影？因为当时在座的有一位是做酱油的，这是一个不太时髦的行业，但他谈起来也很有意思。中国有很多企业在做酱油，这是一个既无多少技术含量，也没有多少资金壁垒的行业。中国做酱油的历史很长，但世界上最有竞争力的酱油品牌不是中国的，而是日本的。日本的一家企业还收购了中国一家名叫淘大的知名企业。
为什么我们连酱油都做不过日本人？电器做不过、汽车做不过，那是有原因的。他们做汽车的历史比我们长，他们引进了很多的技术、资金、人才等等，但是做酱油还不如人，用这个逻辑就说不通了。
此外还有中药行业，中国在全世界中药、中成药市场上所占的份额非常低，大约只有5%，其他的都是日本、韩国的。关键的问题是，日本的药在全世界占了很大的比例，但这些药很多都不是日本产的，而是中国产的，是日本人教中国农民用日本的方法来种，然后用很高的价格收过去，再把药分成八等，一、二、三等他们收走了，四、五等以下的磨成粉，重新倒回地里。收完了之后，他们重新炮制。炮制一个药材，首先要地道，中国种出的药运到日本后，日本人就用多种古法炮制。这些古法本来中国都有，但不知道为什么，中国人都不愿意用这种方法去做，这真让我痛心疾首。
还有一件更让人痛心疾首的事。我曾遇到一个很著名的投资公司的董事总经理，他推荐我看了一本书叫“高岛易断”，作者是明治维新时期的高岛吞象。这个人在狱中有幸得到了一本讲中国古法占卜、卦象的书，是用东汉以前的占卜方法，做“易经”的推演，百试不爽。他甚至成功地预测了中日甲午海战，预测了哪一年李鸿章会去跟他们谈判，以及谈判结果，在当时的日本非常有名。这本书序言里满篇都是引述的《大学》、《中庸》，然后讲中国古法占卜的方式。他在里面甚至提到了“止息”这个概念。占卜的时候讲究止息，很多人都以为就是要平心静气而已。其实止息是一个非常重要的法门，在占卜的时候一定要屏住呼吸，然后才会有更精准的推断方法。高岛吞象一直在强调，要很严肃、很认真地向古代中国学习那些最优秀的东西。
通常对日本的指责，是说他们没有原创性，都是学别人的。问题就在于，日本不管是酱油还是汽车，总是把别人先发明出来的东西做到极致，作为一个学生能够超过老师。这里面到底蕴含着一种什么机制？
日本的产品都是跟着别人学的，然后通过一套手法和机制，反而做得比原创性的产品质量更高、更精致、更有客户价值。这就是日本工业的特点，不管是酱油还是汽车。
电影《入殓师》中，男主角小林大悟原来是一个大提琴师，后来他所在的乐团由于经营不景气而解散了。他失业后，必须得另外找一份工作。有一天，他看到报纸上一个广告，写着“帮助他人踏上安稳的旅程”，而且这份工作年龄不限、性别不限，工资待遇很高，工作时间也很短，似乎是很好的工作。小林就去应聘，结果发现是让死去的人踏上安稳的旅程，并不是去当导游。
入殓师这份工作，无论是别人还是小林本人，都会本能地拒绝。这部电影描绘了一个人如何从抵制这份工作到投入，最后做到出神入化、行云流水，甚至做出美感的一个过程。电影的结尾，小林在给一位逝者擦身体、换衣服、化妆。整个过程甚至不能用井井有条来形容，它有一种美感，就像一种表演。
在日本民族的价值观中，不管是什么工作，只要全身心地投入，聚精会神、用志不分，把工作做到精彩绝伦，做这份工作本身就能获得一份无上的尊严，产品或者作品有一种异乎寻常的美感，包括入殓这件事情，做到美感也是很值得尊敬的。但在现今中国的价值观里，如果不是做大官，或者不是挣很多钱的话，什么工作似乎都不那么值得崇拜。
麦肯锡在日本的首席代表叫大前研一，他在《专业主义》 一书中把这个重要的概念提出来了。现在很多人，尤其是年轻人，总觉得自己从事的工作没有面子，不能引起别人的尊敬。俗话说：“三百六十行，行行出状元。”这是一个受人尊敬的事情，而且首先是个美学的事情，做任何事情，凡专精一艺，必有动人之处，
做到极致，大家就会尊敬你。那种尊敬不仅是因为事情做得漂亮，更是因为做这件事情的过程中那种通神的力量。
在日本，即便再简单的事情，都能做到一种境界，这个境界，就是道。喝茶有茶道，插花有花道，射箭有弓道，剑术有剑道，武士有武士道……“道”就是一种至上的境界，是万法归宗，不管做什么，最终在某种最高的境界是相通的。
在电影《入殓师》中，小林最初是一个大提琴师，跟他打交道的是大提琴，他演奏出来的是优美的乐曲。然后发生了一个巨大的反差，他手里摆弄的不再是乐器，而是一具具冷冰冰的尸体，但是最后，在他专业的、极其精通投入的状态里，也能进入像乐曲一样优美的境界。
其中有个小细节，小林很小的时候，他父亲抛弃了他们母子俩，他一直恨他父亲。他家里有一块石头，这石头在电影开头就出现了，用纸包着，还时不时地在镜头里晃一下。后来小林跟妻子讲了这块石头的故事。他说，这块石头，是小时候他跟父亲在全是石头的河滩上捡的。他父亲告诉他，在远古的时候，人类不会说话更不会写字，他们要表达感情的时候，唯一的办法就是找一块石头，这块石头最能代表自己心里头想说的话。它有重量、有质感、有大小，把这块石头放到对方手里的时候，对方握着这块石头，就知道你想说什么了。他父亲找了一块石头给他，他也找了一块很小的石头给他的父亲。他父亲说，以后每年我们都来这儿找石头，在那么多的石头里，找出一块最代表自己的心意、感情的石头。
后来，小林的父亲跟一个女人跑了，20多年杳无音信。突然有一天，小林接到一封电报，上面说他的父亲去世了，要举行哀思会。他的父亲离开后变成了一个流浪汉，这么多年到处漂泊，过得非常不好，最后孤独地死在海边的一座空房子里。别人在收拾他遗物的时候，发现了一个地址，就给他家发了这样一封电报。小林接到这封电报的时候非常生气，根本不想去参加他父亲的葬礼。他妻子鼓励他去，反复地说服他。最后他就去了，不是以儿子的身份，而是作为一个入殓师。在最后给父亲擦洗、换衣服、化妆时，他发现父亲的手攥得紧紧的，按照日本的风俗，入葬时死者的双手需要合十，他使劲地把父亲的手掰开，手中的一块小石头掉了下来。
这是一个很重要的比喻，无论是一块石头、一个电饭锅、一部汽车，还是其他产品，每一样东西都是一种物质、信息和信念的综合体。这块石头比喻的是什么呢？这个世界上总有一样东西最能代表人的心情。人的心性会凝聚到某物上，心有多细，物就是什么样子。我们设计一件产品的时候，是在众多的选择里选一样最能代表心意的，让对方最能感受到它的质感、大小和重量。
日本有一本书叫“设计中的设计”，又译为“设计之魂”或“设计的精神”。书中说，设计不是简单地用画画出来、用模具做出来的。当你托着双腮、凝神地看一样东西的时候，看一片景物、看一棵树、看一朵花的时候，进入到一种像仪式一样的状态的时候，你已经在设计它了。
中国文化当中有一个很重要的元素叫“礼”。我们都以为礼只是礼貌、礼节，其实礼是一种对别人的尊重，对天的尊重就是祭天，对人的尊重就是礼貌，对物的尊重也包含在这里面。
这如同一种仪式，把人从平常感受世界、感受事物、感受他人的心情当中强制性地隔开，让人进入一种超常的状态。
在古代，管礼的最高官员叫礼部尚书，级别很高，因为在中国古代文化中，掌管礼的官员的职能，是让人超越人的境界，进入一种“超人”或者“通灵”的境界，就是超越日常状态，超越随意、琐碎、草率、浮皮潦草的状态，进入一种用志不分、乃凝于神、聚精会神、庄严肃穆的气氛当中，用一种新的眼光和心情去感受这个事物，这时人的状态就不一样了。
超越了自我，就不再是一个凡人。
