第十四章 天河牛郎 (3)
三老道之一大声叫道：“且慢！让贫道对付他。徐敬业可能即将到来，吵不得。”
声落，大踏步向尚陵走去。
在后进楼中搜寻可疑事物的安平，刚从后楼绕出，突见眼前有火光一闪，其实，他并未看到火光，而是从明窗透出的一线光彩，照在楼角落檐下的朦胧反光而已。
他立即飞跃而下，向前面的中院摸去。
尚陵知道老道利害，虽则老道并未撤剑，他仍然心中发虚，功行双臂，严阵以待。
老道根本没将他放在眼下，大踏步迈近，伸手便抓。
尚陵一声沉喝，连人带刀抢迎，钢刀发出啸风之声，银红疾闪。
老道冷哼一声，“叭”一声一掌拍在刀背上。
尚陵感到刀上传来的反震力凶猛无比，虎口发麻，膀子发软，却又舍不得丢刀，身不由己，马步虚浮，被单刀带得向左前方冲。
老道五指如钩，抓向他的右肩。
他奋余力扭腰旋身，“回风拂柳”反手挥刀。
“哎！”手腕被老道扣住了，接着曲池穴也被扣实。
老道左腿一拨，喝声“趴下”！
尚陵脚下被绊，右手被擒，怎敢不趴下，“噗”一声趴伏在地，无法挣扎。
老道一脚踏住他的背心，摘下他的单刀，一指疾敲，单刀应指断成两段，“砰”一声刀头落地。
尚陵己动弹不得，断刀落在他的耳侧，把他吓得出了一身冷汗。
老道丢掉断刀柄，向天长羽士冷笑道：“天长道友，你说这人的徒弟有三头六臂，能飞天遁地不成？师是脓包，贫道不信徒会是金刚。”
天长羽士脸红耳赤，讪讪地说：“一玄道友，贫道确是栽在夏小狗手中的。”
一玄，是八道中排名第五的恶道，绰号称毒真君，他的毒药暗器歹毒绝伦，心狠手辣，性情凶暴，人见人怕的。他飞起一脚，将尚陵踢得连滚三匝，向厢房门口的一各大汉滚去，沉喝道：“捆上，各回本位，等候正主儿前来送死。”
“道兄，何不失问问再说？”一名老道接口。
“那……那岂不将正主儿吓走了？”毒真君不同意地问。
“正相反，我们其他的人先行回避，仅留道兄一人讯问，夏小辈如果来了，见只有道兄一个人，他会拼命抢出救人，飞蛾扑火，在数难逃。”
李真君思索片刻，点头应允，说：“好，诸位在两厢及后厅埋伏，留下一盏灯。”
众人急速退去，留下了一盏气死风灯，厅中立即幽暗，昏黄色的灯光朦胧，显得阴森森鬼气冲天。各种家俱都蒙与了一层尘埃，破蛛网在各处角落悬布，有些木壁曾被撬破，看去像是破败的鬼宅，显得益形恐怖。
毒真君将尚陵的双肩并和双环跳制住，塞入一张满是尘埃的太师椅中，阴阴一笑，暴戾地说：“贱骨头，你敢不敢说不招？”
尚陵哈哈狂笑，叫道：“不招不招，一千万个不招……”
“叭叭叭叭！”四记阴阳耳光，打得他的头像拨浪鼓一般，口中出血。
“给你一万个不招，尚某等着你的分筋错骨真毒手段。”他含糊地叫。
毒真君冷笑一声，一把抓脱他的头巾，将他的右手捆在太师椅扶手一上，掏出一具火摺子弄火，冷笑道：“你不必心急，慢慢来。瞧，火摺子的火不大，只能燃烧片刻，但却可派用场，你试试它是不是真火？”
火焰伸到他的下颔，“嗤”一声响，火光一扬，他的三绺鬓须被烧得只剩下须根。
他的头部仍可转动，但他却不动分毫，说：“尚某连死也不怕，怎会怕火？”
毒真君将火把子伸到他的小臂下方，撕掉他的衣袖说：“你口中说不怕，贫道却是不信。”
火焰跳跃片刻间便发出了臭味。尚陵的小臂变黑了，有轻微的“吱吱”声传出。他的肉开始跳动，浑身在抽搐，冷汗直冒，牙齿挫得格支支地响。
“你招不招？”老道狞笑着问。
“呸！”他吐出一口血水，吐向老道。
老道扭身避过，阴笑着问：“你拍不招？招……不……招？”
尚陵脸色变青。冷汗如雨，突然大叫道：“不招！尚某烧成灰，也不会招供。”
“你招……不……招？”老道拖长了语音，狞恶地追问。
“尚某顶天立地，惟死而已。”尚陵嘶声叫。
火把子的火力渐弱，老边无名火起，丢掉火把子，取过三个设有双层黄纱的气死风灯，拉开灯门，暴怒地拉出里面的灯盏。岂知在暴怒之下，手重了些。灯撞中灯门柱，火熄光灭，大厅中黑沉沉，伸手不见五指。
他愤怒地将灯抛掉，向后厅方向狂叫：“陈南，掌灯来。”
他先是听到开门声，却不见火光。灯光熄灭的后片刻，人的眼睛会受影响，一会觉得特别黑暗，这片刻视线会完全失去效用。他也不例外，眼前毫无所见。
他听到身旁的大师椅有异声发出，但并未在意，以为是尚陵在扭动头部和腰部，四肢受制绝走不了。
“陈南，为何不掌灯？”他不耐地吼叫。
在吼叫声中，听觉也受影响，声落，太师椅中没有声息发出，却听到后厅门闭上的响动。
“王八旦！你这厮聋了不成？”他破口大骂．
门再次响动，片刻火光出现，没有人，却飞来一盏气死风灯，凌空而至，像是幽灵在操纵。
他大吃一惊，毛骨悚然，一声怒吼，伸手拔剑。
糟！剑把摸不到。再向下摸，却摸到剑鞘口，剑不在鞘中，难怪摸不到了。
他心胆俱寒，汗毛直坚。
灯飞到了，他本能地一掌拍出。
“啪！”灯碎裂飞抛，大厅重陷入黑暗中。
“有鬼！”他怪叫，扭头飞纵。
“嘭！”响声如雷，楼板摇摇，他将主厢壁撞毁了三块壁板，声如雷震，撞得他鼻酸眼黑，昏头转向。
人声嘈杂，埋伏的人急急抢出，灯亮起了，厅中大放光明．
“一玄道兄，怎么了？”是天长羽士急促的叫声。
“鬼在哪里？”另一名大汉叫．
“咦！尚小辈呢？”天龙神僧大叫。
毒真君胆气一壮，定下心神扭头一看。变色大叫，道：“到底是人是鬼？”
一名老道脸一沉，不悦地说：“一玄道友，你是怎么回事？擒下的人呢？”
太师椅上鬼影俱无，被制住迫供的尚陵已经失踪了，连捆人的头巾也不见了。楼板上，两盏破灯破碎支离。
毒真君抽着凉气，脸无人色地说：“我……我不知道，不……”
“你不是在迫供么？”
“灯熄了，我叫陈南掌灯，却看……看到鬼……鬼影将灯飞……飞来，我……我拔剑……”
“咦！道兄的剑呢？”天长吃惊地问。
“不……不知道，我……我拔时就……就没有。”毒真君恐怖地说，几乎语不成声。
“咦！陈南为何不在？”天龙神僧惊叫。
一名老道夺过一名大汉的灯，奔向右后厅门，片刻，提着一名大汉的身躯出厅，栗然地叫：“有人从内间进入，点了陈南的昏穴。”
“这人是谁？”天长羽士冒失地问。
“不会是鬼。”老道没好气地答。
“快追！”天龙神僧叫。
“你去追，龙江城周围十二里二百四十四步，有上万间高楼大厦，够你忙的。”始终不曾开过口的老道冷笑着说。
老道丢下陈南的身躯，铁青着脸说，“楼有多大？我们五个超尘拔俗的高手分布在四周，居然被人弄了手脚，击昏我们的人，将人救走，戏弄一玄道友，连一玄道友背上的剑也被人取掉而不自知，这人的艺业，委实可怕极了。”
毒真君打一冷战，犹有余悸地说：“不……不会是人，是……是鬼，是人怎么毫无声息？”
“道友，你说清小心些，世间如果真有鬼，遭报的人多着哩！”挖苦天龙神僧的老道，语气相当不客气。
“我们先查看那人的来踪去迹，不必争论了，走！”提出陈南的老道打圆场，再次向后厅门走去。
天长羽士解了陈南的穴道，抓过一名大汉带在腰间的酒葫芦，灌了陈南两口酒，等对方清醒方沉声问：“陈南，说，你是怎么回事？”
陈南不住地扭动着脑袋，颠三倒四地说：“有点昏沉……咦？我仍在楼上？我睡了一觉，晤！没睡着，头昏昏地，你们怎么了？”
“啪啪！”天长给了他两耳光，叫道：“你救人制了昏穴，谁制你的？”
陈南晕头转向，吃惊地说：“我？我……我不知道。”
内面突然传来老道的叫声：“一玄道友，你的剑在这儿，脚印是从内间出来的，从明窗走了．从尘埃中的脚印着来，是个轻功奇佳的人。”
半里外西大街近城根的一块荒地中，野草蔓生，安平正替尚陵包扎臀部被火灼伤的部位，一面低声问：“尚师父，两位大哥目下在何处？”
尚陵脸部浮肿，含糊地问：“你……你真是安平贤侄！”
安平与四位武师的关系，说起来寻常，非师非徒，非主非客。他们是黄昌龄请来的保镖荣师父，黄徐雨人皆曾正式拜师，安平并未行拜师礼，但他却自小便称四人为师父，四位师父因他是夫子严春的门生，所以只称他为贤任。在授艺方面，严格的说来，四人只授他一些拳术与兵刃器械的把式，兴来时，也仅教给他一些应用制敌的秘诀而已，并未严加管责勤练。可以说，他并未真正获得四位师父的“真传”。而四位师父确也招子雪亮，看出安平的造诣确是比黄、徐两位高徒高明．但他们本身的艺业有限，并未看出安平的真才实学已到了何种程度。
他替尚陵解了被制的穴道，一拍一震，穴道应手而开，一面说：“小侄确实是安平，请师父不必怀疑。”
尚陵怎能不怀疑？如果真是三本主夏安平，怎能替他解穴？怎能在宇内高手环伺之下，将他从毒真君的身侧神不知鬼不觉地救出来？他挣扎着坐起，苦笑道：“对不起，夜太黑我 无法看清你的面貌，天明后再说。”
“也好，小侄先带师父离开府城，找地方歇息等候天明。”
他背起手脚仍未恢复原状的尚陵，越城而走，到了城西南的甘棠湖近斗门处。
尚陵见他背着人，竟能一跃飞升三丈余高的城墙，不由目定口呆，心中更为怀疑。
两人藏在树林中直至天色破晓。他方看清了安平的面貌，把住安平喜极而叫：“老天！你果真是夏贤侄，数月不见，你平安无事，值得庆贺。你两位大哥料得不错，说你决不会被砥柱山的水贼所害，可能冒险前来江州踩探店铺被封的内情，要我前来在花盆内留书等你，果然被我等着了。”
“尚师父，严先生是否与两位大哥在一起？”他急急地问。
“严夫子这次真是尽了全力，全亏他未卜先知，早一步结束店务，多救了十余万两资财，更救了无数店伙免受牵连。事发前，严夫子与你两位大哥，与店中亲信逃匿在舒城的北峡山，一面派人赶返汾州府撤离家小。事发后，严夫子作主带领众人至潜山隐身，安顿妥当，他自己将一封书信留交给你，因咐有重会之期。如果明年六月初六他不在黄鹤楼出现，便不要找他了。”
“两位大哥目下……”
“三天后在莲花峰董家店杏林等你十天，书信上已有说明。”
“大哥的手书呢？”
“我已吞入腹中，见了你便不需书信了。”尚陵兴奋地说。
