既然要大量使用火枪，另一个物品——火药，则是必须要准备的。因为，每次作战，火枪手们都会耗费大量的火药。
按照老式的西班牙方阵的比例，长矛手和火枪手的比例大约为3:1。也就是说，一支1200人的方阵里，火枪手大约占4分之1，大约300人左右。
而根据前世网上看来的资料，马林知道，每次战斗，每个火枪手一般会发1磅铅块，和不到1磅的火药。这是英国人的数据，英国人使用的褐贝斯燧发枪，一磅铅块被做成15发铅弹，也就是30克一枚。而装药，则是每次4分之3盎司，也就是21克。
也就是说，一场战斗，火枪手最多放15枪，然后就进入拼刺刀阶段了……当然，那是后来英国红衫军的战术，这年头，刺刀还没出现呢。当敌人接近后，火枪手一般是使用单手佩剑或短矛和别人战斗。
不过，西班牙穆什克特大火枪和褐贝斯燧发枪不同。穆什克特大火枪的子弹，每个重达50克，装药也高达35克左右。所以，弹药耗费更大。
更大的弹药耗费，就需要更多的火药消耗。而可怜的是，欧洲没有硝石矿，盛产硝石的印度和中东贸易路线也被土耳其阻隔了。所以，欧洲人现在只能在粪坑里找硝土。数量既少，收集也艰难。
眼下，欧洲还没有完全进入火枪时代，对火药的需求还不算大。等到欧洲进入排队枪毙时代，火药消耗就非常惊人了。要不是英国人开辟了印度硝石贸易，天知道英国人那么多舰炮有没有足够的火药发射。
为了收集足够的硝石用于战争，英王查理一世，就是那个被砍了脑袋那二货，专门派集硝官，在英国全国境内，随时闯入百姓家中，把厕所、马厩里的硝土挖走，提炼土硝。为了获得足够的土硝，查理一世还下令——全国厕所和马厩的地面，都不准铺设石板或木板，以免影响硝土的收集……
查理一世的做法，虽然看似有些疯狂，其实也是一种无奈。要是有足够的硝石，他何必这么干？直到英国在印度站稳了脚跟，并稳定地获得了大量的便宜的印度硝石的来源后，英国才取消了集硝官。
马林这边，刚准备组建西班牙方阵，却是马上就需要大量的硝石来配置火药。而硝石眼下在欧洲，不仅贵，而且稀缺。因为需求量不大，导致都没多少人生产。霍夫曼庄园曾经搞过土硝研究，可在煤矿运营后，土硝的收集变得可有可无。老霍夫曼直接把收集土硝的工人，派去煤矿上帮忙了……
为了降低火药成本，马林决定——在特塞尔岛上，设立集硝官……
同时，为了获得硝土，马林学查理一世，下令——岛上所有厕所和马厩，禁止铺设石板和木板，以免影响硝土的收集……
马林估算了下，岛上人口原有800多人，后来来了400多人（马林和士兵们），加上士兵们的家属，达到了1500人；然后，因为煮盐，又招募了3000多人；接着，又招募了600多弗里斯兰渔民……
也就是说，岛上现在足足有6000人，外加1000多马匹和牛，总共有7000多个动物每天在生产粪便……
可以说，这样产生的硝土数量，还是很可观的……
当然，事情也没那么顺利。集硝官是一份非常脏的工作，绝对没有贵族子弟和文化人肯担任。
所以，马林不得不从平民里挑选，并支付高薪。经过培训，大约20名集硝官，开始每天巡视在岛上各处。每家每户的厕所，都必须无条件向集硝官开放……
与此同时，马林也从大陆上，挖来了两名熬制土硝的工匠，让他们负责把那些集硝官挖回来的硝土，熬制成土硝。然后，和草木灰等混合，进一步熬制成可用于火药配制的钾硝石……
每天，每名集硝官，都推着独轮车，挨家挨户地敲门，然后手持马林下发的令旗，命令各个居民，带他们去茅坑找屎……
对于领主大人的这个命令，所有岛民都感到非常奇葩。不过，贵族们会玩，他们也没办法。毕竟，这个岛上，唯一的贵族就是马林了。至于施瓦茨这个骑士，只是马林的附庸而已。所以，马林在特塞尔岛上，那是说一不二，没人反对。
马林前世读过网文，知道粪尿淋在泥土上，大约要二十几天，才会转化成硝土。而岛上的6000居民，只有原先的800多人的厕所，是老旧的，硝土很厚。而新来的移民们，粪尿产生的硝土，还不够多，但也在产生中。毕竟，人数那么多呢。
但让马林生气的是，不少海边的渔民，竟然直接把粪尿倒入大海，简直就是严重的浪费，是犯罪啊，而且污染大海……
于是，马林下令，在渔村的下风口，建立集中的公共厕所。所有渔民家庭，粪便不得随意倒入大海。当然，出海捕鱼时，可以例外。
就这样，马林在岛上，建立了完备的硝土收集机制。岛上的集硝官，在开始的一段时间，把岛上原先800多居民的厕所里的硝土搜刮一空。而后，马林命令他们，每个月出动一次，搜集硝土。因为，硝土生成期，大约就是二十几天的样子。
当然，在岛上，马林也不是一言九鼎的。比如，岛上的几间教堂，厕所里都铺了石板的。对于教堂，马林就没敢派人拆了他们厕所里的石板。因为，教会，马林现在还惹不起。
不过，马林也想到了另外的办法。比如，他在远离教堂的地方，挖了个土坑。然后，他派人去教堂，用粪车，把教堂厕所里的粪便都运走了，然后倒在土坑里，等待硝土的生成……
马林在特塞尔岛上设立集硝官的事情，很快被来岛上做生意的商人传了出去。这个消息，被人们当成了茶余饭后的笑料。但也有精明的商人，来到特塞尔岛，要求购买硝石的。但是，马林知道，以后的战争，自己硝石未必够用呢，哪里会向外出售？
