许正文看见承坤发愣的样子，问：“怎么了，嫌我说话难听啊？我要不这么做。我那家就完蛋了。我不知道你爹娘怎么样，反正我那爹娘啊，在他们眼里，媳妇就是仇人。从媳妇进门开始，他们就憋足了劲儿想压媳妇一头。我嫂子进门的时候就是这样，结果闹得家里鸡飞狗跳。我哥一死，我嫂子连儿子都不要了，就跑了……”
承坤默想了一下，不得不点头承认，他家也是这样，婆媳是天敌。不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。奶奶比娘强悍，所以娘在这个关系里一直处于下风。而婶婶彪悍得多，奶奶在她面前占不到便宜，反而还要帮着她欺负娘。嫂子和爹娘的关系也是如此。嫂子尖酸狡猾，爹娘便怵她几分。而璐瑶刚结婚时单纯天真，那年大年三十，爹就开始在璐瑶面前树家威，要求她“养亲敬老、孝行纯良”。年初二，姐姐们回娘家，一家人背着璐瑶教自己怎么调教新媳妇。
正文接着说：“我嫂子是当地人，知道当地的风气，出嫁之前，八成娘家人就教过她怎么和婆婆斗，所以一进门就和我爹娘闹得天翻地覆。可是你秀姐是外乡人啊，她不懂这些。她嫁给我是想和和气气过日子的。遇到我爹娘这样的公婆，我不帮着她点能行吗？我爹我娘什么德行我知道。说得难听点就是：别的本事没有，做妖的本事一流。我不压着他们点，他们能翻天。就是我这么压着他们，他们也三天两头找你秀姐的茬。你秀姐是个温和的人，她不喜欢和人起争执，不爱惹事。有苦、有委屈也只往自己肚子里咽。可是我是她丈夫啊。她抛家舍业的跟着我到穷山沟里来。我就不能让她受欺负。谁欺负她都不行。哪怕是我的亲爹亲娘也不行。……
许正文便说起了他们女儿丫丫出生的时候的一段往事。
秀姐生了丫丫，奶水少，需要给丫丫补充奶粉。那时候，他们的收入不高，要养活这么多人，日子就过得紧紧巴巴的。家里的钱也就够给丫丫买奶粉的。结果，正文娘就说秀姐偏心，只给自己的女儿喝奶粉，不给侄子东明喝。跑到许正文面前告状。许正文就对他娘说：“丫丫才出生，她吃不了别的，她不喝奶粉你让她吃啥？东明都四，五岁了，他能吃饭了，干吗还让他和妹妹争嘴。”
正文娘就说：“东明是个大小子。他小的时候，没喝过奶粉，不也长这么大了？你媳妇生个丫头，还有功劳了？那丫头吃点面糊糊，一样能长大，花那么多钱值得吗？”
许正文一听就火了，对他娘吼了起来：“丫丫是我的女儿，我有责任养她。你孙子没喝上奶粉，你找他爹去。你要嫌我媳妇偏心，你可以带孙子走。我家不留你们。我的媳妇是什么人我知道，你也不用在我面前说她的好歹。我今天就一句话：你要想你孙子在这里呆着，就只能听我媳妇的。你要不听，立即带他走人。”
正文对承坤说：“现在东明长大了，上了名牌大学，有出息了。谁的功劳最大？你秀姐。是你秀姐把他一手抚养他的。东明对她，比对我这个亲叔叔还亲。上大学那年，东明要改口喊你秀姐‘妈妈’。我就对他说，‘你还是别改，就叫婶婶吧。当妈的养儿子那是天经地义，但是婶婶的把侄子养大，那就是恩重如山。你要是念你婶婶好，不在乎叫她什么。在乎你在心里是不是把她真当亲妈一样看。’要是当初，我任我爹娘胡来，东明早让他爷爷奶奶惯得没样了，能有这么大的出息吗？”
和璐瑶说起这段往事的时候，秀姐也感叹万千。秀姐给丫丫买的奶粉，每一次不到两天就没有了。都是正文娘偷偷地给藏起来了，然后趁秀姐不在的时候，和正文爹，东明一起偷着喝了。
秀姐无奈地说：“丫丫刚出生那一阵子，是我过得最艰难的一段时期。正文那时被派到下面的一个乡做乡长，长期不在我身边。家里只有我带着孩子和公婆相处。有了丫丫，事情多得忙不过来。我身体没有完全恢复，一累就心发慌，冒虚汗。公婆经常惹事生非，找茬吵架。我惦记正文工作辛苦，不想让他为家里的事分心。所有的苦只好自己抗着，真的是身心俱疲。有好几次，我就想抱着丫丫一走了之。正文原来以为，他爹娘和我住在一起，可以帮助照顾两个孩子。可是后来发现，他爹娘不仅不帮忙，反而添乱，还给我找气受。他就干脆把他爹娘带到他自己身边。他到哪个乡，他们就跟着到那个乡。他只求我一件事，就是让我把他侄子东明带着。要不，那孩子就让他爷爷奶奶给毁了。我自己在县城里，带着两个孩子，正文帮我请了个保姆帮忙。虽然事也不少，但是心静。东明没有爷爷奶奶宠着，许多坏毛病被纠正了，和我也越来越亲。就这样过了好几年，一直到正文调回县城。”
这是璐瑶和秀姐第一次正式接触。也许是因为有同样的经历，璐瑶和秀姐有一种一见如故的感觉。越聊越随意。璐瑶就向秀姐提出她心中的疑问：“秀姐，我有时候觉得特别不可思议，现在都二十一世纪了，我怎么觉得他们那个地方的生活习惯，思想观点都停留在上个世纪四十年代啊。我一和承坤家人打交道，就时空错乱的感觉。我一个现代人，和一家子民国时期的人打交道。他爹那做派，就跟是那会儿的土地主似的，还是败了家的土地主，想摆架子还摆不起来的那种。他娘在他爹面前象个多年的童养媳，在我面前立即翻脸成了地主婆。承坤和我在一起的时候，看上去是一个有为的现代青年。可一在他爹娘面前，就成了败家土地主的孝子贤孙了。完全象换了一个人。他还想把我也变成受气小媳妇。我那年在他家过年，承坤还要我给他爹娘磕头。”
“真的？”这下轮到秀姐惊呼了，“承坤让你给他爹娘磕头？他是怎么想的？我第一次和正文的父母在一起过年时，他爹也提起磕头这事。话音没落，就被正文挡掉了。正文说：‘现在是新时代，不兴那老规矩了。’不光他不让我磕头，他自己都没磕。他爹骂他不孝。他对他爹说：‘你要觉得磕头就是孝顺的话，我现在就给你磕三个头，然后把你和我娘送回老家，不管你们了，行不？’他爹就没说话了。他爹知道正文的脾气，说话算话，也怕惹毛他。”
璐瑶赞赏地说：“正文哥真行，敢说敢干，难怪能当县长。承坤连他一个小手指头都比不了。在承坤眼里，他们老家的风俗习惯和他爹的指示，就是金科玉律，是不能违背的。除了遵循，你别无选择。他们那里人特别重男轻女。他大姐生了两个女孩，又流了两次产，现在年近四十还要再生孩子。我就不明白，怎么到了现在，还有为生男孩子而不要命的女人？更奇怪的是，承坤全家，包括承坤自己，都特别支持她。好像她不给婆家生个男孩子就是她和全家的耻辱。”
秀姐一笑：“我告诉你为什么，对他们来说，这一生没有别的追求。传宗接代是他们唯一的使命。他们不生了儿子，这辈子的使命就没有完成，就等于是白活了，死了都没有脸去见老祖宗。”
璐瑶问：“那你生了丫丫，正文的爹娘岂不是很生气？他们没要你再接着生，一直到生出儿子为止？我那婆婆就说过，我必须要生儿子。”
秀姐笑着说：“我丫丫出生的时候，我公公婆婆一看是个女孩，还挺高兴的。”
璐瑶不解，睁大眼睛问：“为什么？”
秀姐：“因为，我生了女孩，东明就是他家唯一的传宗接代的使者了，就要受到特别重视。这么多年，我和东明就象母子一样，我从来没有因为东明不是我自己的孩子，而对他有任何怠慢。该关心的时候关心，该教育的时候教育。而东明也从来都把我当他的亲妈。外人看来，谁也看不出我们没有血缘关系。唯独就是我公公婆婆在时时刻刻提醒我：东明不是我的孩子。我公婆常说的一句话就是：‘你自己没有儿子。幸亏有东明，要不你以后老了，谁给你养老？’你说这话是不是让人哭笑不得？好像他们让养东明，是对我天大的赏赐。好像我是为了让东明养老，才把东明拉扯大的。去年，我和正文想在县城再买一套房子。他爹又开始作妖，非闹着要我们把房子落在东明的名下，好以后给他娶媳妇用。他还说，我家里的一切财产以后都要留给东明的，丫丫是女孩，反正是要嫁人的，是别人家的人。老许家的家产，没她的份。正文爹还逼着我们现在就把遗嘱写好。要不然他和我婆婆死不瞑目。”
璐瑶瞪大眼睛，听得都有点傻了。半晌，似乎回过味来，若有所思地说：“我明白了，我是女孩子，嫁人了，不是老裴家的人了。我爸妈的家产应该给我堂弟留着。我这去告诉承坤他爹娘，我要把房子卖了，把我父母给我买房子的钱还回去。嗯，就这么着吧。”
秀姐笑了：“匪夷所思吧。和他们在一起，生活永远不寂寞。这样不着调的话，时不时就会冒出来，防不胜防。正文也为此烦恼，说了他爹娘无数回，可是没用。他爹娘根本不觉得有错。我原来一听这种话就生气。到了现在也麻木了，就当没听见。没办法，谁要我嫁给了许正文？谁要许正文有这样的爹娘？只要他们还是我的公婆，那么你就得享受这些奇谈怪论。”
璐瑶：“秀姐，你和我想象中的不一样，我原来以为你是那种春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干，十几年为婆家默默奉献，无怨无悔的那种特贤惠特老实的女人。承坤爹特别推崇你，他说只要我做到你的一半，他就有福气了。”
秀姐说道：“说实话，刚结婚的时候，还真是下决心要做一个孝顺公婆的好儿媳妇来着。不为别的，为了正文。觉得自己爱他，就要包容他的家人。不管公婆有多么不好，毕竟他们养育了正文。冲这一点，我也要好好孝顺他们。结婚前几年，承坤一直都在乡下，乱七八糟的事情特别多，尤其是过春节的时候。后来他调回城里了，春节也要值班。所以家里大大小小的事情都是我在张落。我差不多有十年，没有回娘家过春节。而且，这十年里，我只回娘家两次。每一年，我都给自己许诺： ‘明年一定要回娘家过年。’就这么一年年拖着……
“突然，有一年，我父亲病了，是肝癌，而且查出来就已经是晚期了。我父亲从诊断出癌症到去世，前后也就是半年时间。我一听到父亲得病的消息，就崩溃了。我请假回去照顾他。前前后后一共花了十几万元，全是我们拿的，相当于当时我们俩两年的工资。我弟弟要和我一起分担我爸的医药费，我没有同意。有点为自己赎罪的意思。后来为了还这笔钱，我们过了好几年的紧日子。但是又能怎么样？父亲说走就走了。原来总想到以后家里条件好了，也把自己的父母接过来孝敬。可现在根本没有这样的‘以后’了。无论我再遗憾也无法弥补了。正文为此也非常内疚。我父亲去世以后，正文就说要把我妈妈接过来养老。但是，我妈妈习惯住在北方老家，不想过来。她一直和我弟弟家住在一起。前年，我弟弟家换新房子。正文主动提出支援我弟弟一笔钱，要他们换一个大一点的房子。让我妈妈住的舒服一点。我这几年每年都要抽时间回老家，陪我妈妈住十天半个月。
“我父亲去世，给我的刺激特别大。那阵子我都有些神经质了，心里特别恨正文的爹娘。我一看到他们就想，你们没有生我养我，还总给我气受，我却这么辛苦地侍候你们。而我亲生父母，却没有享过我一天的福。所以，我对他爹娘非常仇视，只要一听他们说那些不三不四的话，就忍不住大发脾气。正文就觉得在那种情况下，再让我和他爹娘住在一起，对我不公平。就决定和他爹娘分开住。他爹娘看我那样子也有点害怕，生怕哪天我在他们的饭菜里下了毒。从那时起，我们就分开住了，一直到现在。”
璐瑶听罢，感概万千：“都说你贤惠，这两个字里饱含多少辛酸，谁能理解？都只看到了你当了县长夫人的无限风光，可这一路走来，有多艰难，又有谁知道？秀姐，你后悔嫁给正文哥吗？”
秀姐若有所思地说道：“那年，在正文他叔叔的寿宴上看到你。你当时穿着红绸缎棉袄，与众不同。你那么漂亮，又那么柔弱。被一群乡下人围着，在冷风中瑟瑟发抖。我看到你，就象看到了当年的我一样，莫名其妙地就心疼起你来了。你将要面对的生活，就是我曾经经历过的。我当时就问自己，如果我是你，还会愿意再过一遍那样的日子吗？正文当时和我有同样的感慨。那天我们回县城的路上，正文就问我：嫁给他后不后悔？我一开始不知道怎么回答，想了半天才说：说实话，嫁给他这个人，我不后悔。但是，嫁到他们家，我后悔。和他爹娘一起过的日子，我不愿意过第二遍。”
璐瑶看这秀姐，就有些痴了。秀姐问：“你干吗这么呆呆地看着我？我脸上有什么？”
璐瑶一笑，说：“我今天来的时候，没打算和你说这么多话的。我以为你要劝我和承坤和好的，只打算应付应付你。”
秀姐笑着说：“你还真猜对。你正文哥是想让我劝劝你的。我是不是起了点反作用啊？”
那天从承坤家出来，许正文和秀姐都觉察出了璐瑶和承坤之间不正常。看看承坤家里的那样子，他们就猜出了问题出在那里。一直以来，许正文都很喜欢承坤，把他当自家兄弟看待。这次也为他着急了，怕他把到手的幸福给丢了。这几天他就一直对秀姐说：“承坤这是过得什么日子啊。这也太委屈人家小姑娘了，这怎么好，这怎么好？不行我得找承坤说道说道。”然后他又说：“你也去找小姑娘聊聊，安慰安慰她，别让人家以为我们那里的人，怎么这么不懂情理。”
秀姐就问他：“你让我找璐瑶谈，是只让我安慰她，还是想让我去当说客啊，劝她别和承坤分手？”
正文说：“那当然是要劝她别和承坤分手啊？”
秀姐反问他一句：“如果璐瑶是咱家的丫丫，你还让我劝吗？”
正文一听，立即不吭声了。过了一会儿又说：“还是安慰安慰人家小姑娘吧，别让人太委曲了。”
这才有了秀姐那天的那个电话，和今天她们的长谈。
秀姐问璐瑶：“你真的要和承坤离啊？”
璐瑶正视着秀姐，问：“秀姐，刚才您自己说，嫁给正文哥这个人你不后悔。但是嫁进他家，你后悔。那你觉得，承坤这个人以后能让我不后悔吗？”
璐瑶和秀姐越聊越亲近，越聊心情越开朗。
可是，在另一房间里，谈话却越来越沉重……
