为了迎接承坤的爹娘的到来，璐瑶和承坤也做了不少准备。给承坤的父母准备了全套的新的洗漱用具。因为承坤的爹娘已经分床很多年了，承坤把客卧又重新布置了一下，那张双人床是分离式的，承坤把它分开成了两个单人床。到了现在，璐瑶才意识到：其实在他们装修房间、买家具的时候，承坤就已经开始为把他爹娘接来住做准备了。把第二个卧室装修成客卧，买分离式的双人床，这些都是为他爹娘考虑的。
璐瑶暗自苦笑。想起杨淼曾经问过她：“以后你公公婆婆会来和你们一起住吗？” 璐瑶当时的回答是不会，因为她以为公公婆婆不会习惯于在城市的生活的。那时杨淼回答她一行字：你太单纯了。……。我真希望你永远这么单纯。但是，老天对每个人都是平等的，他会以他的方式让每个人都看到一个真正的世界。
看来老杨（杨淼）还真是有些预见力的，璐瑶果然太天真。如果把婚姻比作一个盒子，早在他们刚打开这个盒子的时候，承坤就把他的爹娘装进去了，而她还蒙在鼓里。到了现在，璐瑶才开始感悟到，原来她的婚姻生活早在一开始就不属于两个人了。
承坤特地请了假回老家接他爹娘进城。这一天虽然比承坤爹预想的晚几个月，但是终于还是来了。
承坤爹年轻的时候有过一段在外面混世界的经历。虽然那段经历极其短暂，而且并没有给他带来任何金钱和荣耀，但是，却已经足以让他认识到：外面的世界很精彩。如果这一辈子只窝在这穷山村里，那就是白活了。“城里人的那日子过的……，啧啧……，”就成了承坤爹的口头禅。因而成了村里人取笑的对象。承坤爹对这些冷嘲热讽并不在意。在他眼里，这些村里的人都是蛮荒之人，除了天天在地里刨食以外，还知道什么？他们和他根本不在一个层次。如果承坤爹多读了一点书的话，他应该会用“燕雀安知鸿鹄之志”来应对这些没见过世面的乡巴佬们对他的嘲笑吧。
这么多年过去了，村里的有一些人，靠着各种机遇和他们自己的能力，陆陆续续地走出了山沟。承坤爹却还在回味他曾经见过的世面，依然在游手好闲，夸夸其谈中，继续向往他的城市生活。直到他快要六十岁的今天，老天终于开眼了，他的人生终于圆满了。
承坤爹的心情自然十分爽快。那些当初嘲笑鄙视过他的人，再见到他全都笑脸相迎，极力地奉承巴结他。对他的羡慕之情溢于言表。承坤爹很想对他们说：谁说我这一辈子一事无成？我这辈子最大的成就就是生了承坤这个有用的儿子。有了承坤，我以后的日子你们谁都比不了。
承坤娘的这辈子，用两个字来形容那就是：命苦。用三个字来形容那就是：劳碌命。嫁给承坤爹这么一个偷奸耍滑，懒惰自私的丈夫，就是她苦命的开始。她被婆婆欺负，被妯娌打压时，承坤爹不但不维护她，反而怪罪她不会讨婆婆欢心。家里家外的活全靠她一个人扛着，哪怕是累得吐血，承坤爹都不会动一个手指，还等着她侍候。男人无能，家里的大人小孩经常被外人欺负，承坤爹不帮她，还骂她没用。承坤娘不怨天不怨地，只怨自己命苦，前世造了孽，这辈子才受苦。如果不是有了承坤，她这辈子怕是永无出头之日了。现在她要感谢老天，让承坤有了出息，她终于等到了苦尽甘来的这一天。
承坤这次回老家接他爹娘，他的心情甚至比当年考上大学还要兴奋。没有在那样家庭，那样的环境下生活过的人，是很难理解承坤此时的心情。承坤的童年基本上就是看着娘的眼泪，听着爹的牢骚，遭受着外人的白眼中度过的。家里很穷，娘每天辛苦劳作，还经常为了一点蝇头小利和奶奶，婶婶争执不休，甚至大打出手。爹因为他不切实际的幻想，成了村里人的取笑对象。承坤也常常遭受欺负，被小朋友追着骂。承坤就在那种压抑无助的状态下长大的，没有一件让他回味的事情。那时候他最大的梦想就是出人头地，让全家过上爹所向往的好日子。而唯一的出路就是努力学习，象许正文那样考上大学，然后在城里成家立业，把爹娘接到城里去。要让大家那些欺负过他们的人，都眼红去吧。
现在，他的愿望终于实现了。
承坤和他的爹娘到S市的那天，璐瑶开着车到火车站去接他们的。看见璐瑶，承坤爹娘心里松了口气：璐瑶主动来接他们，说明了这一次儿媳妇是欢迎他们的，不会象上次那样给他们冷脸看了。几次和璐瑶打交道，他们终于有些明白：这个媳妇并不那么好惹，使起小性子来，不管不顾，根本不把公婆放在眼里。所以他们对璐瑶多少有些顾及。
因为有了上次的不愉快的经历，这一次见到璐瑶，承坤爹收起了他往日长辈的架子，在璐瑶面前有些谨慎。承坤娘本来一路劳顿，非常疲乏，加上刚到陌生地，有些胆怯，因而也是唯唯诺诺，不太吭声。璐瑶呢，她已经想明白了，就算是家里来了普通客人，她作为女主人也应该热情接待。何况他们还是承坤的爹娘，来儿子家更是无可厚非的。作为儿媳妇，她也应该表现出她的诚意来。这样一来，最初几天，璐瑶和公婆的相处也还算融洽。而这种最初的和谐景象，让璐瑶天真地以为：和公婆相处，可能没有想象中的那么难。
但是，公婆的到来璐瑶的生活带来的影响很快就显现出来了，璐瑶天真的想法很快就被现实击得粉碎。
每天早晨天蒙蒙亮，公婆就起床了，在外面叮叮咚咚弄出些响声来。把璐瑶和承坤给吵醒了。璐瑶是个贪睡的人，每天早晨都要在床上赖到最后一分钟再起床。现在她迷迷糊糊地想再睡一会儿，却不时地被外面的响声惊醒。这种半梦半醒的状态，让她特别难受。但是她也不好说什么。公公婆婆几十年来已经养成早起的习惯，不能因为他们换了一个环境，就逼着人家在床上多躺一阵子。
而承坤认为，在长辈们起床以后，作为晚辈就不能再赖在床上了，否则就是对长辈的不尊重。所以，承坤被吵醒以后，马上起床去做早饭。也催着璐瑶起床。璐瑶睡不着，只好起床，洗漱妆扮完毕，然后走出卧室。承坤还在厨房帮他爹娘煮饭炒菜。璐瑶早晨不习惯吃那么复杂。自己烤了两片面包，热一杯牛奶，倒也简单。在承坤的饭菜还没有做好之前，她的早饭已经吃完了。璐瑶也不等承坤了，向公婆说了声再见，上班去了。
下午，璐瑶下班比承坤早。回家以后，承坤还没有回家。璐瑶不会做饭。所以通常璐瑶会利用这段时间，把家里的卫生打扫一下。公婆来了以后，这项任务就变得有些困难了，首先是承坤爹在室内抽烟，烟灰到处乱弹。几乎是璐瑶刚擦完地板，他马上又会弹上一地烟灰。关于承坤爹在室内抽烟的问题，璐瑶在公婆来之前曾经和承坤探讨过，能否让他去阳台上抽烟。因为璐瑶的爸爸不抽烟，承坤不抽烟。璐瑶的舅舅虽然抽烟，但是从不在家里抽。所以，璐瑶对在承坤爹在家里抽烟这个事实表示很难接受。但是承坤很为难：他爹烟瘾很大，几乎烟不离手。如果让爹去阳台抽烟，这就意味着他有可能一整天都在阳台上呆着。冬天马上就要到了，让爹一整天都呆在阳台上，似乎是不太现实的事情。而且，他爹那人，是没有人能说服他的。反而，他会很生气，认为他们在嫌弃他？璐瑶后来妥协了。但是买回了烟灰缸。她希望，至少公公不要到处弹烟灰。但是，显然这一点要求他也没有做到。
璐瑶的另一个困扰就是公公婆婆的个人卫生。在他们到来的第一天，璐瑶就把给他们买的毛巾浴巾，牙膏牙刷等洗漱用具都交待给他们了。但是过了几天，璐瑶发现，除了洗脸毛巾以外，其他的东西全部没有用过。璐瑶很困惑：他们不刷牙吗？他们不洗澡吗？从承坤那里得到的答案居然是：他们很少洗澡，也没有刷牙的习惯。承坤的解释时，家里条件差，洗一次澡不容易，久而久之，他们就习惯了。璐瑶在承坤家呆过十天。那几天天气很冷。璐瑶自己也没有洗澡。所以她能理解承坤爹娘在没有条件下不洗澡，但是她不能理解他们在有条件下，为什么还不洗澡？
这个问题让璐瑶很苦恼。她觉得冒然向公公婆婆提出让他们改进个人卫生，会让他们感到很难堪。试着向承坤提出，让承坤去提醒公婆，承坤却认为她太小题大做了，反问她：老人家几十年的生活习惯怎么能改变？这一点小事你难道不能容忍一下吗？他们洗不洗澡对你的生活有多大的影响？但是实际上璐瑶的生活已经受到了影响。公婆常年不洗澡，身上就有了一种酸腐的气味。和公婆近距离的接触，璐瑶对他们身上的那种味道特别地不能忍受。
璐瑶后来意识到承坤对他爹娘的维护已经到了极致，公婆的任何生活习惯，无论多么不好，承坤都认为都是不可更改，也不容更改。如果璐瑶提出异议，那就是小心眼，不接受他爹娘，嫌弃公婆。
承坤的这种态度，让璐瑶在这种生活种渐渐感到不适和压抑，她越来越困惑：到底是自己太小气，太不容人？还是承坤太敏感，太偏激？
