带着何大娘式的疑问，李勇从懂事那天起就开始追寻父亲李大河和母亲何小花为什么会突然失踪的事情。李勇首先是问外婆赵钱氏，为什么他爸爸和妈妈在他两岁的时候，就都突然消失了？在李勇的记忆里，那个夜晚，他被他母亲何小花送到外婆家后，他妈妈何小花还对两岁的他说，宝贝，你乖乖在外婆家，明天妈妈带糖果给你。李勇记得他当时还重重的点了一下头，用娇嫩的童声答了一句：嗯。妈妈还夸他很乖。然后李勇就看见何小花背起背篓，走出了外婆家的院子。李勇跟到何小花身后，走到院子里那棵不知名的大树前，李勇被外婆拦腰抱了回去。
李勇问爸爸妈妈怎么不回来，为什么外婆不带自己回家去，赵钱氏就说，爸爸去水城了，妈妈去观音山了，会给你带糖果来呢。李勇一听有糖果，就不再问。赵钱氏则仰天长叹，唉，造孽啊，造孽！有时候李勇听见了，就问外婆说什么，外婆就道，没有，我在打呵欠。
李勇长到五岁的时候，还不见爸爸妈妈，就又问爸爸妈妈哪去了，怎么还不回来。赵钱氏就说，爸爸妈妈打工去了，要过很久才回来呢。李勇就问很久是多久，赵钱氏不说话，李勇五岁的眼睛里却看到了赵钱氏眼里的泪花。李勇七岁的时候，该上学了，舅舅带李勇去报名。老师看到李勇，就特别地说，这是何小花家的孩子吧，都长这么大了。舅舅就点头。然后老师就喊，李勇，你多大啦？李勇害羞，不说话，舅舅就抚摸着李勇的头道，给老师说，再过3个月，今年就七岁满了。老师听了舅舅的话，就好像有故事地说，不容易啊，五年了。舅舅笑而不语。老师就道，学费就不用交了，交书本费即可。然后，老师就抚摸李勇的头，那眼神意味深长。
偶尔，李勇的爷爷奶奶也会来外婆家看他。这个时候，李勇就会听到外婆跟奶奶大声地吵架。奶奶大声地说：
“都是那个小贱人，要不是她，我儿子怎么会……”奶奶看看李勇，就不再说下去，李勇就看见奶奶把脸蒙住眼睛。
外婆赵钱氏不甘示弱，也大声地甚至声嘶力竭地道：
“一切还不是你家那个杀千刀的龟儿子造成的，要不是他，这个家怎么会……”外婆看看李勇，也没有把话说完，就一把抱起李勇，大声地哭。外婆哭，奶奶也跟着哭。懵懵懂懂的李勇也被惊吓哭了。
这个时候，爷爷跟外公两个男人，则是站在一旁，默默无语。舅舅也是很悲伤的样子，就对爷爷和外公道：
“迟早一天他总会知道的。不知道那个时候会对他造成什么样的影响。事情都过去这么多年了，我妈和伯母都还不能释怀，真得想个办法。”
外公就道：
“总有一天是得让他知道的。”外公说罢，就盯着李勇，紧紧地看。爷爷也看他，那眼神也跟老师一样意味深长，只是多了些忧伤。
舅舅在这个时候，会抱起李勇，道：
“幺儿走，舅舅带你买糖吃去。”舅舅这样带李勇，一直带到李勇读书上学。
有一天，舅舅把李勇送到教室后，就下地干活去了。李勇在教室等着老师上课，班上有几个同学就在那里喊一个曲子：
马场有个李勇勇
无爹又无娘
跟着外婆过
天天喝酸汤
那时候的李勇已经知道爹娘就是爸妈的意思，他从二岁起就没有见过爸爸妈妈，再听班上的同学这么一闹，李勇多年的情感爆发了。李勇就哭了起来，那几个造谣的孩子在一旁继续起哄。上课了，老师看见李勇在座位上哭，就问班长发生什么事了。班长就说了事情原委，老师铁青着脸，把那几个同学叫到讲台，分别打了几个耳光，严厉地道：
“以后谁还在这教室里说李勇的坏话，看我不好好地教训他！”
李勇就想，老师应该知道爸爸妈妈去哪里了，下课后，李勇就小心翼翼地去找老师，老师正在办公室喝茶，看到李勇，就招呼李勇过去。
李勇小心地问了老师：
“老师，你能告诉我，我爸爸，妈妈去了哪里了么？”
老师没有回答李勇，而是问道：
“你想他们吗？”
李勇就重重地点头。
老师就把李勇揽在怀里，道：
“你爸爸，妈妈出门打工去了。去了很远的地方。等你长大了，他们会来带你。”
李勇就道：
“每个人都这样对我说。可是他们什么时候来带我呢？”
李勇就看见老师一言不发，办公室的老师们则是咳声叹气。
