冉幽蝉被大太太吩咐要去找南宫炎求情，让他帮着冉家说几句话，好让关家同意退了这门亲事。
其实关家老爷子和大老爷是官场上的朋友，关老爷为人有些势力，结交的都是朝廷的大臣，譬如太傅张大人，兵部尚书李大人，而这些大臣如今削爵的削爵，流放的流放，斩首示众的也有好几个。总而言之，四皇子的党羽全都被牵连，没有一条漏网之鱼。
关老爷和大老爷的交情不算深厚，只是冉老太爷还没致仕时任职了尚书令，当时关老爷还是吏部侍郎。后来是因为张太傅向皇上举荐，才升任了吏部尚书。
关老爷的官职虽然比冉大老爷的高些，可是他也是慧眼识人的。先不说别的，光是冉老太爷官居尚书令，他的三个儿子都是京官，说是书香门第，官宦世家也不为过。而关家的祖辈里头京官出身的没几个，论家世是比不上冉家的。
更重要的一个原因，是关老爷想趁此拉拢冉家为四皇子效力。关老爷又听得冉大老爷有个未定亲的女儿，动了心思让俩人结为亲家。
冉大老爷当时在朝廷中的官职并不高，后来冉老太爷致仕，皇上念及大老爷劳苦勤恳，又是冉老太爷的长子，虎父无犬子，而平日他的表现虽说不甚出众，却也没什么大的过失。就想着到今年年底让大老爷任职吏部尚书一职。只是人算不如天算，皇上自从今年三月生了一场大病之后，身体就一直没见好。
而在京的四皇子和太子明争暗斗，四皇子不知私下里耍了多少阴谋诡计想设计陷害太子。皇上的病越来越严重，俩人的斗争也愈演愈烈。朝廷上下分成了两党，只是四皇子党势力弱，最终没能争得过太子。
关老爷不只一次暗中和大老爷书信往来，极力游说大老爷替四皇子效力。如果四皇子有冉家支持，胜算就会大些。
按道理冉家和关家有这层关系，大老爷应该积极帮助关家才是。只是老太爷为官清廉正直，对朝廷忠心不二，认清了关家是在助纣为虐自寻死路，好几次劝大儿子想法子退了四丫头这门亲事。而大老爷却是不听，以致到了今日这个地步。
四皇子争皇位不成，关家首当其冲被责罚，新皇不诛九族已经算的格外开恩了。又念及关老爷膝下只有关文斌一个儿子，没有取其姓名，只是驱逐出京城，流放到偏远的边疆地带，子子孙孙永生不得考取功名。
这也算是严厉的惩罚了。要知道不考取功名，一辈子只能做庶民，祖辈做过这样的事，永远都抬不起头来。
大老爷也悔不当初，如果听了老太爷的话退了这门亲事，琴儿只是一时受些委屈，等过几年，风声过去了再寻个好人家嫁了，总好过变成今日没有退路。
可是关夫人也够厉害的，坚决不同意退婚。眼下都变成这样子了，退路都被堵了，落得这个下场还嘴硬，难道还要冉幽琴下嫁给她儿子，跟着他们到那荒凉偏僻的地方受苦？
青莲往小手炉里加了点碳，捧着给冉幽蝉，“小姐先暖暖身子吧，您都弹了一个时辰了，手冻着了吧。青竹，你去厨房看还有没有参茶，给小姐要一碗来。”
青竹放下手中的针线活去了。
冉幽蝉把箜篌递给海棠，拿过了小手炉暖手，看着外头银装素裹的景色，“天气越发冷了，这几日雪都没停过。”
青莲说道，“天气这样冷，大太太还让小姐跟世子求情，也不知路难走。更何况眼看腊月将至，小姐又不能跟世子见面，这种要求不是为难吗？老太太也是，就知道紧张四小姐，也不知道咱们小姐的难处。”
海棠笑道，“妹妹嘴巴越发厉害了。还好是在小姐屋里，若这话被有心人听了去，只怕不知要闹出什么风雨来，还以为咱们小姐心胸狭窄呢。”
青莲气鼓鼓，“我也是实话实说，姐姐不见那日，老太太和大太太也不问我们太太的意见，就径直吩咐小姐为她们做事，是吩咐不是请求。”
冉幽蝉笑着看她们，“好了，勿要为了这事生气，大太太也是病急乱投医。关家出了这么大的事，大太太当然最关心的是四姐姐的婚姻大事。可是关家咬紧牙齿不松口，大伯父去了都没能见上一面说几句话，更不用说其他的了。”
“那又如何，亲事也是他们定的。当时四小姐刚定亲的时候，大太太不知道有多风光，见人便提起此事，以为别人都不知道似的。如今好了，出事了，就想起咱们小姐来了。她的如意算盘打得真好。”
冉幽蝉眯着眼睛笑道，“到底是一家人，哪有不帮的道理？只是看怎么个帮法了。若是随便让人给世子递个信，此事恐怕还成不了。若是让我亲自出马，世子看在我的面上也会挺身说几句话。只是这两家的亲事，外人怎么能够插手？世子帮不帮上忙都会被人说闲话。
成了，大太太定然是感激世子的，同时也给我三分薄面。可是关家心里肯定有怨言，只是嘴上不敢说罢了。若是不成，你们也知道大太太的，指不定在被背后怎么说我和世子呢。那时候我和世子里外都不是人。老太太跟不拿眼看咱们三房了。”
青莲明白了过来，“原来如此。所以大太太才把此事推给小姐，成了必定欢喜，不成就说小姐办事不力，狠心看着四小姐受折磨。一箭双雕啊。”青竹刚好用食盒装了一碗参茶和一碟点心进来，“你才明白过来呀，也就只有你性子冲动些，烦事都只顾着眼下，小姐心慈不忍苛责你，可你也要学聪明些。”
青莲吐了吐舌，“姐姐教训的是，奴婢知道错了。”
冉幽蝉摇头，“也不什么要紧的事，你们几个我都很放心。”
青莲闻言很是高兴，“多谢小姐。”
青竹摇头失笑，小心地捧了热乎乎的参茶给冉幽蝉，“小姐，这是厨房张大娘熬的参茶，补血益气，多喝对身子有好处。还有这碟绿豆馅饼，新鲜出炉的，口味极好，小姐今儿午饭没吃几口，先吃点填肚子吧。晚膳奴婢让厨房做小姐喜爱吃的饭菜。”
冉幽蝉看了看那碟糕点，没什么兴致，“你们分了吃吧，我没胃口。”
青竹担心地说道，“小姐是不是身子不舒服？奴婢去找大夫来给小姐瞧瞧，只怕是那日去紫晶院衣服穿得薄了，定是受凉了。”
青竹话音刚落，冉幽蝉就打了个喷嚏。
青莲赶紧拿了件貂皮粉红大氅给她披上，“小姐不爱多穿衣服，奴婢怎么说也不听，如今受凉了吧。今年的冬天比往常还要寒冷，小姐纵然身子没有不舒坦，也不能不添衣裳。若是太太知道了少不得又要担心了。”
青竹道，“是呢，小姐自从落水醒来后，身子也不比以前了。还是要注意些。太太今儿还问起小姐，说得了空就过来看望小姐。”
“母亲就爱操心，这下少不得又要做几件披风褂子的。”
海棠把屋内的地龙加了些炭火，“还是先扶小姐到床上歇会儿吧，方才又只顾着弹琴，手脚都冻坏了。”
冉幽蝉今早起来还好好的，就中午吃过饭后身子就有些乏力，原以为是昨儿夜里没睡好的缘故，哪知是受寒了。也没驳了她们几个的话，可知道这些个丫鬟啰嗦起来要人命。
青竹青莲手脚利落地把冉幽蝉扶到了软榻上躺着，盖了厚厚的一层绣着富贵花卉的锦被。青竹掖了掖被角，说道，“小姐若还是不舒服的话，奴婢这就去请大夫。”
冉幽蝉觉得有些头晕，却还是摇头，“不用了，歇会儿就没事了。”
海棠走到床榻跟前，用方才才烤暖的手探了探她的额头，“幸好没发烧，应该是着凉才会疲乏，小姐好生歇息，四小姐的事等病好了再做打算。”
自那日大太太说了之后，冉幽蝉这几日都是足不出户的。思虑了几日还是没有结果，帮与不帮都为难。四姐姐虽然对她不大好，相比八妹妹，却是好许多的了。况且也没有存过心要害她。
但是她也不想让南宫炎去趟这滩浑水。新皇登基之后，他还有许多政务要忙，何必为了此事两边都得罪，左右都是为难。
她双眸眯了眯，“青莲，去把香点上，我鼻子塞得难受，闻着些香气或许会好些。”
青莲愣了一下，在她的催促下才动手在柜子底层找出一小盒香料，舀了一勺拌在清炉里，不一会儿，屋里就闻到淡淡的香味。
青竹见她如此难受，“小姐，奴婢这就去请大夫。”
冉幽蝉叫住了她，“别劳师动众的，歇会儿就好了。若是还不舒服再去请也不迟。”
青竹心里焦急，可是小姐这么说了她也不好违背。捧了那碗还有些温度的参茶给外头的小丫鬟去热一热再端过来。
冉幽蝉喝了参茶，身子有些乏，就迷迷糊糊地睡着了。
