容诗诗的事让大太太很是不快，毕竟是在自己个府里发生的事，连带的让琴儿也牵涉其中。想她一向被老太太看重，府里细无巨细都让她掌管，眼下发生这样的事情，老太太都不大待见她了。
闵氏又是个幸灾乐祸的，以前因为老太太把权限交给她而很不服气，虽然门面上给她面子，暗地里还不知怎么数落她。装得一副不问世事的样子，是做给谁看？整日就只顾着诵经念佛，谁知道背地里在干什么见不得人的勾当。
兰丫头眼看就要十四了，这亲事一日没定下来，闵氏又怎么会甘心？这不近几日总是往老太太的听雪堂去，说的好听点是孝顺老太太，难听点的是给兰丫头求一门合心意的亲事。不过凭老二在国子监祭酒的官位，还怕找不到人家？不过是想着能飞上枝头变凤凰，看着平乐侯世子妃的位置。
“母亲可是在想诗诗妹妹的事儿？”冉幽琴见她好一会儿没说话，神色不太好，想着应该是为了表妹的事情烦心吧。
大太太看着她就叹气，“想又有何用？这也许就是上天注定。原本想着全了你三哥是心意，虽然让诗诗委屈了些，但好歹有我护着，将来生下一儿半女的，那赵氏还能嚣张的起来么？她也太不争气，竟然跟徐绍棠……”每每想起此事，仿佛就有一根针扎在心里般异常难受。
此事在冉幽琴心里也是许久都不能抹去的，“母亲莫要伤怀，放宽心些。怪只怪那徐绍棠不知天高地厚，借着酒疯胡来，不然也不会发生这样的事了。”
大太太睨了她一眼，“若不是你们肆意妄为，又怎么会这样？还有你大哥几个，也是不知道分寸的，如今闵氏和夏氏都在看我的笑话，让我面子往哪儿搁呀。老太太见了我也没有个好脸色。想想就气。”
冉幽琴听着沉默。此事虽说老太太没责罚她，可五妹和八妹看她的眼神就掺杂了些许的嘲讽。使劲地揉着手中的帕子，越想心越不能放宽。
大太太说道，“这还是紧要的，咱们冉府的面子丢了，外头的人还不知道怎么看待你们呢。眼下就剩雪丫头和兰丫头没有定亲，她们的事我也管不着。可你不同，跟关家定了亲。我是怕到时候你嫁过去日子不好过。”
冉幽琴也不是没有担心过这个，不过她也只能暗中祈求关公子不是那样的人。
“好了，不说了。咱们去娘俩去春风阁走走吧，听说菊花开得正好，回头我让紫兰摘些给你做菊花茶。我知道你心里也不好受，这身子日渐消瘦，这样下去也不是办法，得注意着身子。”说着就让紫烟把大老爷带回来的百年老参给送过去。
到了春风阁，却发现夏氏母女也在。
大太太面露微笑，“你们也在呢，我还以为只有我们母女俩出来散步，这菊花真是开的越发好了。”
夏氏和冉幽蝉正在凉亭里头说话。原本是在屋里忙活的，夏氏就惦记着春风阁的菊花，说要摘些晒干泡茶喝。冉幽蝉就说让青莲青竹去摘些就好，夏氏却想亲自去，再说外头空气好，于是就提议到这儿来赏菊喝茶。
俩人立即站了起来，看到她们身后的紫烟紫薇拿了篮子，夏氏说道，“大嫂也是来摘菊花的？正巧，我和蝉儿也刚到。大嫂和琴儿坐下来先喝口茶吧。菊花可以让她们去采摘。”
大太太和冉幽蝉也不是见了不喜的人就掉头走人的，于是就在她们对面坐下。夏氏就吩咐银杏去拿些好吃的点心和茶水来。
“伯母好些日子不见你了，身子可还好？”大太太因为闹心，老太太这段日子也就免去了她的晨昏定省。
“多谢伯母记挂，我一切都好。四姐姐呢，中秋那晚你和八妹妹一起，可买了些什么好玩的东西？这几日见姐姐气色不太好，是不是身子不太舒坦？这天气过了中秋节就开始冷起来了，姐姐可要保重身子才是。”
冉幽琴笑道，“就是随便逛逛，也没什么特别的想买。就是八妹妹买了一盏花灯和一些胭脂水粉，不多时我们就回府了。妹妹呢？听四哥说你遇到了蕙福郡主和宁国侯的郡主？”她面上不显，心里却是极妒忌的。想来自己和关少爷都只见过一面，可世子却是隔一段日子便来府上，身份尊贵不说，对妹妹又是呵护有加，看了实在让人羡慕。如果自己没有议亲的话，说不定她就是世子妃了，哪里来轮的到她？
冉幽蝉正想说，大太太身边的容嬷嬷便急匆匆赶来，“太太，相府托了三位媒婆上门来，说是要给相府家的二公子提亲的，老太太让大太太去帮着应付。”
除了冉幽蝉外，其余三人皆是错愕的神情。
大太太回过神来，虽然还是很震惊，可还是跟了容嬷嬷去，“我先去瞧瞧，稍后再过来。”
冉幽蝉看着夏氏晦涩的脸色，心里就叹气，祖母还是跟以前一样，有点什么事就喜欢叫大伯母二伯母，不管好的坏的，总是不会想到母亲，忽略的也够彻底的。
冉幽琴不解的问道，“最近也没听说相府的人跟咱们冉府有往来，为何眼下就要上门来提亲？”
冉幽蝉点头，“这倒是，何况相府的二公子应该娶妻了吧？是不是二伯父跟宰相说好了？不然为何之前一点风声都没听说？八妹妹这阵子除了中秋那日之外，都没出过府，道理来说跟郑二公子不认识才对呀。”
夏氏说道，“你们可别忘记了。老太爷大寿的时候郑二公子是来过的，至于他有没有跟兰儿见过面我是不知道。但平乐侯夫人对兰儿却很是中意，后来却一直没见再有其他的。说不定是侯爷夫人跟宰相夫人提起呢？听说她们交情甚笃，这也不是没可能的。”
冉幽琴这才想起，“是呢，我记得侯爷夫人确实很喜欢八妹，当时还问起八妹有没有定亲，我还以为那次颜公子是冲着八妹来的，却没料到……”看了冉幽蝉一眼，突然住了嘴。
冉幽蝉笑道，“八妹妹也是时候定亲了。不然二伯母可要着急了呢。”她低眉，想起上一世相府来提亲，当时她跟徐绍棠的亲事已定，二伯母甭提有多高兴了，老太太老太爷，都觉得这门亲事极好，老太太就越发宠八妹了。
没想到，这一次却比之前要早些，是什么原因呢？她不记得八妹跟郑二公子是认识的。宰相府的聘礼很是丰厚，那时候八妹出嫁的时候风风光光，说十里红妆也不为过。今日下聘，明年六月大婚，想来日子也不长了。
也不知道大太太要去多久。四小姐最近身子有些不适，就先告辞回了菊园。
夏氏和冉幽蝉也回了风雅筑，海棠银杏服侍俩人用茶用点心。
青莲青竹把采来的新鲜菊花留了一半拿去晒，另一半取了露水泡菊花茶。菊花名目，清热解毒，在秋高气爽的天气饮用是最好不过的了。
晚饭过后，冉幽蝉听芍药和白芷禀报相府送了多少多少的聘礼来。
首先是聘礼一万两，海味六式，发菜是必须的，以取其发财之意，而其他的海味有鲍鱼、蚝豉、元贝、冬菇、虾米、鱿鱼、海参、鱼翅和鱼肚等。
还有四京果，即龙眼干、荔枝干、合桃干和连壳花生，以祝福子孙兴旺，亦含圆满多福，生生不息之意。除此之外还有四色糖，象征甜密，白头到老之意。当然还有其他的，芍药拉拉杂杂地说了一大堆。
冉幽蝉听了好笑，这丫头怎么能记得这么多。
白芷说的有些激，“小姐您是不知道，当时二太太笑得合不拢嘴，大太太的脸色有多难看就有多难看。这么丰厚的聘礼，只怕八小姐要乐得睡不着觉呢。”
青莲就呵斥白芷，“八小姐聘礼再丰厚也不及咱们小姐，世子的身份比颜公子要尊贵多，怎么样她也不能抢了小姐的风头。别长他人志气灭自己威风，有什么好激动的。”
白芷和芍药低头认错，“是，奴婢知错了。”
冉幽蝉道，“青莲你也别怪她们，她们二人也是好心，左右不过是听着乐，又何必为了此等小事生气？八小姐得此门亲事是她的福气，即便不是颜公子，二太太也会想尽办法帮她说一门好的。再怎么说，于咱们冉府都是好的。至于她神气与否，跟咱们有何干系。”
青莲点头，“是，小姐教训的是。”
打发了她们下去，就留了青竹一人。
“前些天你养病，我也不好打搅你，身子可好些了？若还是不舒坦，便再歇多两日。”
“多谢小姐。奴婢已经痊愈了。”
冉幽蝉颔首，“那就好。那件事有人起疑吗？”
青竹摇头，“大太太和老太太都没再问起，估摸着是肯定是不知道的。”
“大太太那边一直都没有任何动静，为了容诗诗的事伤感着，也不会想到这一层。这次总算是让她栽了跟头。”说着眼中就闪过一丝寒意。
“小姐，奴婢觉得银环不够衷心，前几日养病的时候，无意间听外头的小丫鬟说，曾经见银环去了大太太房里，出来时手上多了一支金簪。”
冉幽蝉眯起眼，“屡教不改，看来不需要手下留情了。
