满清帝国京师北京紫禁城金銮殿上，正举行着朝议。
年幼的同知皇帝坐在高高在上的龙椅之上，不过在他身后还有垂帘听政的两宫皇太后，慈安和慈禧。
下面则是一众满清高官，其中以两人为首，恭亲王奕和文祥，前者为议政王兼军机大臣，后者为总理各国事务衙门大臣兼军机大臣。
慈安、慈禧、恭亲王和文祥四人，是当今大清朝最有权势之人，至于同治皇帝现在未亲征，不过是个傀儡而已。
“湘军两次惨败，已经无再战之力，发匪有死灰复燃之象，诸位爱卿可有高见？”慈安问道。
同治帝的生母虽然是慈禧，但是慈安却是咸丰帝的皇后，论地位要比慈禧高上一些。
“江苏巡抚李少荃已经奏请西征金陵，剿灭发匪，太后你尽可放心。”恭亲王道。
“湘军尚且败北，淮军又如何能抵抗得了发匪，恐怕未比可行，何不让僧王南下支援？”慈禧道。
众人闻言心中都是一跳，这可是很容易引起南方汉人督府的不满，到时引发满汉之争，谁来收拾残局？
“金陵局势我们并不算清楚，此事应该征询两江总督曾涤生之意见。”文祥道。
“中原之捻军尚未平息，僧王所部如若离开，恐会导致中原局势糜烂，请两宫太后三思。”恭亲王道。
慈安道：“如此，就依两位爱卿所言行事吧。”
慈禧则没有开口，但这也就是默认了。
随后，又商议了半日国事，才散朝。
……
回到深宫之中，慈安和慈禧两人相聚。
“都不知道我们大清朝是谁家的天下！有些人打了败仗，都不能责罚，而且还要事事征求他的意见，这将我爱新觉罗家的威严置于何地？”慈禧愤然道。
慈安清楚慈禧为何如此言语，在之前曾国荃在天京之战中惨败的消息传来，慈禧想撤掉曾国荃浙江巡抚一职，但是却遭到很多人的反对，就连恭亲王和文祥都是一样。
原因无他，曾国藩势力太大，朝中大员很多都和其有关系，纷纷为曾国荃求情，就算和曾国藩不睦之人，都觉得不能轻举妄动，否则惹得曾国藩暴怒，后果将不堪设想。
就如此，天京之战湘军虽然惨败，但是却没有遭到朝廷的斥责，只是督促曾国藩尽快挽回局势。
但是就在不久前，鲍超部在江浦惨败，整个江宁府都危如累卵，就连附近州府形势也变得恶劣的消息传来。
可是就是这样，恭亲王和文祥依旧对曾国藩多有袒护，并且阻止僧格林沁部南下，说这样的事情要征求曾国藩的意见。
这自然是害怕僧格林沁部南下，和湘军、淮军等发生冲突，造成满汉之间的纠纷了。
“汉人势力日渐强盛，江南已经不属于旗兵和绿营掌控，这的确是忧患，但是轻易引发争端于大局不利，会被人斥责卸磨杀驴。”慈安道。
慈禧摇头道：“任由汉臣如此下去，大清江山终归不保，不如我们下令让僧格林沁试探一下曾涤生，看看是否可以让旗兵南下，反正捻军现在式微，太平军也败亡在即，也是时候让那些汉臣知道谁才是天下之主。”
“如果曾涤生不愿呢？”慈安担忧道。
“那我们就知道他的德行了！虽然暂时不宜妄动，但是以后终归有收拾他的机会。”慈禧冷然道。
“这样好吗？”慈安道。
“为了我们大清的江山，唯有如此。”慈禧道。
慈安默然，他知道“如此”的意思，并不单指这件事，而是指压制汉臣这件事情上，虽然她觉得这样终归会出问题，但是也清楚慈禧是对的，汉人太多了，如果真让他们强大起来，那样满人的江山终归是不保的。
“那命恭亲王和文祥入宫吧。”慈安道。
……
恭亲王和文祥回去之后，又被密诏进宫，两人都聪慧过人，心中顿时有所猜测。
当他们听到两位太后的吩咐，证实自己的所想后，都道出自己心中的忧虑来，可是无论是慈安，还是慈禧都显得很坚决，他们也只能无奈的接受。
他们当然也清楚满汉之间的对立，这几乎是不可调和的矛盾，这矛盾自从满清建立起来之后，就一直存在着。
而在太平天国起义之后，这场矛盾就变得更为尖锐，部分的汉人造反，部分汉人依旧选择支持满清。
他们竭尽所能的拉拢支持满清的那一部分汉人，重用他们，赏识他们，希望他们继续支持朝廷，就算他们势力渐渐变大，甚至能威胁到朝廷，也没有改变这种初衷，因为他们明白，如果失去这部分汉人的支持，朝廷就真的完了。
重用汉人是为了剿灭太平军，平定天下的动乱，而当这些动乱消除后，自然到削弱汉臣势力，巩固满清江山的时候。
这个时机，无论是慈安、慈禧，还是恭亲王和文祥都在等，因为他们都是同属满人势力集团的，自然需要保护自身的利益。
而现在慈安和慈禧两人，认为到了解决这种威胁的时候，湘军的两次惨败，让其实力大为削弱，淮军现在正在西进，估计之后又将和太平军进行大战，到时极可能是两败俱伤，那样汉人的实力就会进一步削弱，到时僧格林沁南下，将会成为拯救危机的英雄，江南地区的权势和利益，就会重新落入满人的手中。
恭亲王和文祥他们对此有所忧虑，因为他们清楚慈安和慈禧的如意算盘，是在动乱将要平息之下施展才适宜的，但现在捻军尚未平息，太平军似乎有死灰复燃之象，其他地方也有动乱发生，到时如果汉臣势力被打压得太过严重，旗兵又无法镇压这些动乱，那么满清的江山就危险了。
他们两人其实的是主张和平解决汉臣的威胁的，他们原本打算等战乱平息之后，再召那些地方汉臣入京，许以高官厚禄，以此让他们自解兵权，那样就能相安无事，天下太平了。
不过，这也要建立在汉臣真肯放弃手中的军权的前提下，才能达成的。
显然，慈安和慈禧两位皇太后，认为现在出手打压汉臣，比起等到汉臣束手就擒，更加有效和安稳。
大清真正的掌舵人是两宫太后，所以恭亲王和文祥最后屈服了。
不过，无论是慈安、慈禧，还是恭亲王和文祥都知道此事事关重大，所以在给僧格林沁的命令上，显得相当保守，只是要求他进行试探，如果曾国藩坚决反对，也不能逼迫太甚，让局势变得不可收拾。
就如此，一道诏令向着正在中原和捻军作战的僧格林沁送了过去。
