“张氏啊，既然这位小小年纪的王郎中已经治好了你孙儿的病，那老夫我也就放心的告辞啦。”张五爷用他那一双昏花的双眼看到张氏和她家的儿媳妇，他们娘俩鼻涕一把泪一把的哭哭啼啼的样子，实在是有些看不下去。他抬头看了洞开着的窗户外天色渐渐暗了下来，便扭头对站在他不远处的王鹏，用七分客气三分催促的口吻说道：“王郎中啊，你看这外面天色将晚，还是跟着我走吧，先到我家吃一顿饱饭，然后我再命人给你安顿一个居住的院落。”
“多谢张五爷能够收留无立锥之地的小生，小生感激不尽。”王鹏在听完张五爷对他说的这番话后，也朝外边看了一眼，果然已经是夜幕降临，便走到张五爷跟前，转身欲走说道。
“张五爷，请留步。”张氏眼看着张五爷就要带走治好他孙儿病的王鹏，便急急叫住了张五爷，走到转身欲走的张五爷和王鹏跟前，说道：“老身有个不情之请，还望您能够答应。
“张氏，你还有何事？不妨说来让老夫听听。”张五爷扭过头来，惊诧地对着张氏说道。
当张五爷说到要把王鹏带走安顿一个可以居住的地方时，张氏就已经盘算好了想法。她暗自思忖：既然这个王郎中没有立身之地，我家又空置了一个房间，不如就让王鹏在我家住下便是。虽然，家里多了一个男儿郎，吃饭时就会多一双侉子和一只碗，但家中的粮食也还宽裕，不能说顿顿都是美味佳肴，稀松平常的粗茶淡饭还是可以管的起的，管饱绝对没问题。
倘若王郎中可以留下来住下，一来，我孙儿的病情还没有痊愈，可以让王郎中随时知晓我孙儿身体恢复的状况；二来，我跟儿媳妇都是两个妇道人家，家里若是有一个男人住着，别人以后也不敢欺负我们娘俩了。真要是如此的话，对于我们张家来说，真的是一件一举两得的大好事。只是不知道，这向来说一不二的张五爷，是否可以答应我这个老婆子的请求。
“我……”可是，话到了张氏的嘴边，虽然她非常希望能让王鹏在她家住下，但又怕得罪德高望重的张五爷，犹豫不决间，又硬生生地咽了回到肚子里去，吞吞吐吐地不置可否道。
“唉，张氏，你平时在咱们村里都是大大咧咧的，今个儿是怎么了，说个话咋还吞吞吐吐的。”张五爷看到张氏欲言又止的样子，急着要回家的他，轻声叹了一口气后，背负双手，故作一副吹胡子瞪眼的架势，拿出里正威严的范儿，对张氏说道：“我说张氏呐，你要是有事就赶紧说事儿，你要是没事儿可说的话，那老夫就此告辞，别说老夫没有给你找个机会哈。”
“别，别，别，张五爷。”张氏看到张五爷一副将要拔腿就走的架势，赶紧一个箭步走上前不，鼓足勇气，挺起有些平摊的胸脯，嗫嚅着对张五爷和盘托出道：“张五爷，您看王郎中为我家狗蛋儿看好了这么重的病，我跟我家儿媳妇正想着不知道该如何报答王郎中的这份恩情。既然王郎中打算要留在咱们济水村，恰好，我家空闲了一个房间，不如张五爷就让王郎中住在我家，这也省的麻烦张五爷再去张罗咱们村中空闲的院落，住现成的房子多好。”
听完张氏的话，张五爷这才知晓了这个平时在村中以泼辣为众乡亲们所忌惮的张氏，她所说的不情之请就是让王郎中住在她家。不过，张五爷从来都是个说话算数的人，既然他说要命人给王鹏找一处空闲的院落，那他就一定会去这么办。但是，他又想到张氏是一个脾气很倔的人，要是这次不答应了她的这个请求，那么，她是不会善罢甘休的。于是乎，张五爷就陷入到了进退维谷的境地。一时之间，让张氏出的这个难题，的的确确确确实实难倒了他。
“张，张氏啊，这，这个不太好吧。你，你们孤儿寡母的，留，留一个陌生的年轻后生在家中住下，若是让村中的乡亲们知晓了，岂不是会招致闲言碎语，这样的话，无论是对你们家的声誉，还是对王郎中的名节都是不好的。”张五爷在万般无奈之下，赶紧祭出了杀手锏，那就是拿出来名誉来说事，他想在名誉面前，想必是不会有人不管不顾的，说中利害道。
“张五爷，您说的不是没有道理，这个，老身我也考虑过。”张氏在听完张五爷拿名誉说事，想要就此打消她的这个念头后，便早就想好了应对之策，娓娓道道说：“张五爷，您老看这样好不好。既然您要命人为王郎中找空闲的院落，不如就对外说这个差事交给我这个老婆子去办，这样王郎中就可以名正言顺地住在我家里。既然这是张五爷您作为咱们济水村的里正，所做出来的决定，那么，村里的乡亲们定然也是不会说一些闲言琐语，破坏我家的声誉和王郎中的名节的。您不妨认真考虑一下老身的这个计策，这也省的您老再多费心思。”
正待为自己给张氏出了一道难题而自得其乐的张五爷，在听完了张氏颇有几分道理的应对之策后，突然间，对这个斗大的字不识几个的张氏另眼相看了几分，说的他是心服口服了。
“张氏啊，平时日，老夫以为你只是个以泼辣让乡亲们避让三舍的妇道人家，今个儿，听了你的这番话后，让老夫真的是对你刮目相看呐。”张五爷一时之间，被张氏弄的词穷言绝了，对于张氏出的这个计策找不出来特别大的毛病，只好把这个难题踢回给当事人王鹏，说道：“王郎中，方才你也听见了，张氏非要把你留在她家中住下来，不晓得你是否愿意呢？”
“愿意倒是原因，只，只是……”王鹏自然愿意可以跟赵敏儿这样俊俏的小娘子，日日生活在同一屋檐下，不过，他突然想到了一个令他难以启齿的问题，便迟疑着不置可否地道。
“只是什么啊？王郎中，你有什么要求就说出来，只要是老身可以办到，定会满足你的任何要求。”张氏看到王郎中一边说自己愿意，一边又有顾虑，便赶紧趁机打消他的顾虑说。
“张大娘，小，小生只有一个请求，一日三餐，可，可以管我饭吃么？”王鹏在张氏的催促之下，他定了定神，鼓足了勇气，把方才咽回肚子里的话又脱口而出，吞吞吐吐地说道。
“王郎中，这个你放心就是了。只要有我们娘仨吃的，我就不会饿着你的。我家虽然不比大户人家，但一吃三餐填饱肚子还是可以做到的。”张氏忙不迭地拍着自己的胸脯答应道。
“既然如此，那，那小生便没有了后顾之忧，自然很乐意在张大娘家住下。只，只是……”王鹏听到张氏说可以管他的饭吃，在解决了他的温饱问题后，突然又心生了个顾虑，迟疑道。
“王郎中，我老婆子答应你，你住我家的房子，吃我家的饭，我保证不收你的一文钱，你还有什么顾虑呢？”张氏听到王鹏又开始迟疑起来，便赶紧打起包票，有些好奇地问道。
“张大娘，我，我不是那个意思。我，我是说，我是一个血气方刚的小伙子，要是住在你家，不知狗蛋儿他娘是否愿意。”王鹏在张氏的追问之下，赶紧耷拉着脑袋，欲言又止道。
在张氏跟王鹏的对话的空当里，赵敏儿正坐在床沿上，哄着有些困觉的狗蛋儿入睡。当狗蛋儿很听话地闭上眼睛睡去还没有多大会儿的功夫，刚抬头关注一下事情发展的形势，就突然听到了王鹏脱口而出上述的这番话，让她禁不住浑身打了个冷战，脸颊绯红，砰然心跳。
“王郎中，这个，你尽管放心，狗蛋儿是我儿媳妇的所生的娃儿，你既然救了狗蛋儿的命，狗蛋儿他娘不会不愿意你留在我家住下的。”张氏听到王鹏说出了这个顾虑后，赶紧趁势打消王鹏的顾虑。紧接着，她扭过头去，看着坐在床沿上耷拉着脑袋的赵敏儿，拿出婆婆的威严来，说道：“狗蛋儿他娘，你要是愿意王郎中留在咱们家住，就点一下头表示同意了。”
坐在床沿上感到浑身极其不自在的赵敏儿，在听到了自家婆婆的问话后，情绪由方才的心跳加速变成了现在的万分紧张了。不过，在停顿了一小会儿后，她娇羞地微微点了一下头。
“王郎中，你看，我家儿媳妇点头表示愿意你留下来，你现在应该没有什么顾虑了吧。”张氏看到自家儿媳妇点头示意后，这才把悬在胸口的一块石头落了地，微笑着对王鹏说道。
“那，那既然连狗蛋儿他娘都同意了，那，那我要是再推辞的话，就显得我也太不识抬举了。今后在张大娘家留宿，一切全听张大娘吩咐便是。”王鹏赶紧挺直了身子，答应着道。
此时的张五爷看到既然他们是你情我愿，他要是再横加阻拦的话，就有点儿太不近人情了。于是，在张氏和王鹏的迎送下，张五爷就此独自一个人离开，拄着拐杖，回到了自己家。
王鹏在张氏家吃过晚饭后，赵敏儿为他收拾出了跟西厢房仅有三尺之距的一间西屋，由于自从他的公公和夫君被征了徭役，这间不大的西屋就很少有人去过。因此，这间屋子里一些简单古朴的木制家具上，都落满了灰尘，在一些角落的地方也都结了不少蜘蛛网。不过，在不到半个时辰的光景里，操持家务很有一手的赵敏儿，三下五除以二就把原本冷冷清清的这间不大的屋子，给收拾的干干净净，被褥也叠放的整整齐齐，看的王鹏眼睛一愣一愣的。
在赵敏儿收拾屋子的过程中，并在昏黄的油灯下，填饱肚子的王鹏看着做着活计的赵敏儿那凹凸有致的身材，还有俊俏的面容和一双白皙的芊芊玉手，可能是由于孤男寡女同处一室的缘故，让王鹏这个闷骚了四年都不曾近女色的饿狼，竟然生出一种想要饿狼扑食的冲动！
