容与并不该此时出现在这里的。这次战争，容与负责的是后勤运输，并没有上战场，而大军开拔返回的时候，城门那一面，让莲见心里多少有点疙瘩，就命容与这一支先回他自己的领地。自己并没有召见容与，也确实没有什么会让容与这个时候来荣城的命令，那么此刻，这个男人出现在荣城、燕宅、她的面前，就一定跟她母亲脱不了关系。莲见只觉得头疼欲裂。因了这层微妙关系，她并不愿意和容与多言，但是容与的身份又决定了他若开口，她必须得奉陪。五月的夜，暑气到了夜间就薄凉下来，两人寒暄几句，莲见觉得有些冷，容与看她微微瑟缩，道了一声得罪，轻轻取下肩上的外衣，披在她的肩膀。强烈的男性气息与残存的体温一起覆盖过来，莲见眉峰一凛，微微退后，把肩上的外衣拿在手里，才对容与轻轻一笑。“我并不冷，反倒是容与你要小心身体。”说完，便把衣服递还给了容与。容与眉峰轻挑，倒也把衣服接了过来，也没重新穿上，只是拿在手里，语声轻柔：“大人真是守礼自持。”莲见没有答话，只是微笑看他，用全身所有的意志力向他暗示：赶紧走赶紧走赶紧走！容与也不知道是装傻还是真看不出来，风度翩翩地对她一笑，道：“今宵月色美好，不知大人可否与在下共赏？”这是搭讪吧？莲见处理起这种事儿来，脑子总是慢了半拍，她脑子有些转不过地看向容与，对方含笑向她微一躬身，做了一个请的手势。可……可以逃跑吗？谁……谁要和他看星星看月亮，聊人生聊理想啊？于是，她就嘴巴不过脑子地说了一句：“抱歉，我今天很累，可以改天再叙吗？”然后，她拒绝了对方赏月的邀请，却把另外一个软肋暴露在了对方面前。容与当然从善如流，先是大大地自忏了一番自己真是各种不识相，就没想到她今天刚刚抵达荣城，奔波劳累，实在是大大地该死，真个是舌灿莲花，把她三分疲劳活生生渲染成了十二万分的累死边缘。莲见是个实在人，就某个意义上，她是个比绝大多数人还实在的老实人，她就老老实实地听着，不知道容与在打什么主意。结果，容与话锋一转，到了结局，就是既然大人您这么累，请务必让我送大人您回屋休息。而直到此时，莲见才非常迟钝地发现，她身旁的侍女不知何时，已经全部退下了。看着男人笑吟吟递到自己面前的手，莲见觉得，这就是所谓的挖坑自己跳吧……就在这生死存亡一刹那，她听到从院门口传来了一个活泼的童音：“姐姐……”本来已经思考能力停止的莲见被这一声唤醒了一切功能，她立刻转身，大步地走向了声音来源。跑过来的，是她最小的妹妹莲音。莲音今年十二岁，快到及笄的年纪，但是母亲娇惯，分外娇憨，看到姐姐走过来，就撒娇一样一头撞过去，在她怀里蹭蹭蹭，大姐大姐不停地叫着，而莲见抚摸着她的头顶，露出了逃出生天如释重负的表情。“音儿……”她生平第一次对自己的幼妹如此感激涕零。看她们姐妹抱成一团，再不识相的男人都明白自己这时候只能摸摸鼻子走人，容与何等高超的手段，先是和莲音说了一会儿话，拿袖子里一包看起来早预备好的糖速度收买了小家伙，又拉钩上吊，约好过几天带她们姐妹一起去玩，也不管莲见答应没答应，便施施然拍拍屁股走人了。你妹！莲见愤愤然地对着他的背影在心里暗骂。
当天夜里，完全不知道自己破坏了母亲预谋好事的莲音，因为好久没有见到的长姐终于回来的缘故，而非要撒娇缠着莲见和她一起睡，被容与惊吓到的莲见当然求之不得，立刻命人把莲音的寝具移到自己这里来，不仅是这一天，以后都要在一起睡了——别开玩笑了，她娘那边一看就知道是要玩持久战的，没点准备怎么成。第二天一早，莲见就去拜见母亲，郑重对自己母亲表示，她并不喜欢昨天晚上的余兴，一点都不喜欢，所以请不要安排了。对此，燕夫人的态度也特别棒，说燕公年纪也不小了，这个岁数的女子，哪个不是已经当了母亲？就算是大局为重，也要注重自己的婚事，一个母亲为女儿安排婚事，难道不是天经地义？莲见听完母亲的话，觉得自己完全没有办法跟面前这个笑吟吟的温和女人沟通，最后她慢慢吐出一句话：“这些事情还希望母亲大人交给我自己处理。”对方只轻而甜美地微笑，用广而长的袖口轻轻掩住嘴唇：“燕公乃是家主，外事交给燕公处理正是应当应分，内事交由妾身处理，也没什么不对吧？燕公请记，即便是位高权重如燕公者，这婚姻事上，也须知道父母之命，媒妁之言。”敏锐地从这句话里察觉到了某种微妙的威胁，莲见沉默下来。有着秀丽容颜的女子轻轻垂下眼，凝视着自己一双纤白素手。她不知道，这个时候，还该跟自己的母亲说什么。看着女儿不再说话，于燕氏这样家族里掌家二十余年的女子很清楚再强硬下去，就会适得其反，也随即放软了语气，低声道：“你也要知道，宁家从你及笄开始，就在催你的婚事，楚王早把小儿子的生辰八字都送来，难道燕公还真要嫁入宁家去？”她怎么可能嫁给自己的杀父仇人呢？莲见依旧低着头，没有说话。说完这句，燕夫人顿了顿，看向面前秀丽的长女：“还是说，燕公有意中人呢？”“意中人”三个字入耳的一瞬间，莲见直觉地想说出沉羽的名字，但是一想到母亲对沉羽的憎恨，便沉默了。
她直觉她的母亲一定察觉了什么，关于她和沉羽之间。不过，这其实也没有什么被好察觉的吧？莲见在心里苦笑，当时少年心性，只觉得她爱着一个人，就不该遮掩，她和沉羽从未避人，别人不知道才比较奇怪。她没回答母亲的问题，对面的女子淡淡看她，说道：“却原来是连说也不能说的人啊。”说罢这句，这个燕氏的女主人便拖曳着衣裾，礼貌地向莲见道别，转身离开。于是，从那天之后，莲见的受难形式就从被帅哥围追堵截转换成了大密度相亲。按着一日三餐标准来的帅哥军团纷纷涌来，即便如莲见这样定力，到了第十五天头上也实在忍无可忍了，便借口要带着莲弦和莲音去巡查水利，狼狈逃出了荣城。结果是莲见出了城也因为顾及母亲，也不能去山庄找沉羽，只好沿着河岸郁闷地绕圈子，除了巡视河工之外，还得三五不时帮帮农民赶赶野猪、驱驱狼，中间有一次姐妹三人带着侍从巡视到了一个小村，村里壮劳力都去修桥，侍卫也被派去，三姐妹摸摸鼻子，挽起袖子做饭，充了一把厨娘。莲弦是打过仗行过军的人，比这还苦还累的尚且不在话下，一样一样都扎实干来，唯独莲音娇生惯养。一开始还觉得有趣，两三天一过，这个本就被母亲娇惯的孩子就开始叫苦不迭。按照莲弦的意思，莲音不愿意在外面晃荡就赶紧扔回去，省得在耳边乱叫。莲见却摇摇头，单膝跪在因为失足跌到田埂里，而哭得稀里哗啦的莲音面前，把她抱上去。她的脚被水蛭吸附住，因而又是血泡又是伤口，将她的脚放在了自己膝盖上，小心翼翼地包扎，边低低对她说话，要她记得，这个乱世的国家，为了供应莲音这样贵族子弟的一针一饭，那些年纪比她还要幼小的孩子，和他们的父母兄弟，就这样日复一日劳作，但是这样辛勤劳动，也依然不能让他们食果腹、衣保暖，那些孩子中有三分之一没有办法活到成年，而侥幸成年的孩子，如果没有遭遇战火、天灾和疾病，过于艰苦的生活和繁重的劳役，他们通常也活不过三十岁。她告诉莲音，身为燕家的嫡女，她以后一定会身居高位，居上位者，应知民情疾苦。听着很少说话的长姐用着一种沉郁的声音在耳边低低说着，莲音睁着一双大而闪亮的眼睛，噙着泪，吸吸鼻子，慢慢地点头。旁边的莲弦没有说话，只是默默递过来一卷绷带。包扎完毕，莲见轻轻拍了拍莲音，哄了她几句，小孩子就又兴高采烈起来，开心地去找村子里的小孩去玩耍。莲见慢慢扶着膝盖站起来，她一双明媚的眸子看向莲弦，两个长相极其相似，生日也只差了三天的女子就这么彼此对视。“你不赞同我的话。”莲见低声说道，莲弦愣了一下，默默垂眸，过了片刻，才道：“这个世道，弱肉强食。生而为人，无论高低贵贱，没有人有义务去为别人做什么，如果不能拿起刀保护自己，那么被如何对待，也是理所当然的事情。不想被别人主宰，那就去反抗好了。“就比如今天帮这个村子驱逐了山贼，他们对我们感激涕零，但如果不是之前这些村民一味姑息，那么山贼也不会壮大到这样地步，牺牲了最弱小的羊去饲养狼的结果，就是狼下一次更疯狂的侵略。”她这么说的时候，莲音刚好跑回来喝水，她年纪还小，两个姐姐之间的对话让她晕乎乎的，听不太懂，她只能悄悄拉了拉莲见的袖子，小声问：“你和二姐谁说得对？”莲见想了想，摇摇头，说：“也许都不对呢。”这个时候，如果是自己的恋人呢？他会有什么样的意见？他会怎么说？想到金发的恋人骄傲又俊美的面孔，莲见按着胸口，几乎是甜蜜地微笑了起来。
就这样，莲见带着两个妹妹巡视燕家的领地，一方面是为了让娇养在城里的莲音知道生民之艰，同时也视察军备和士兵们的训练。自从成功放逐了永顺帝开始，宁氏楚王这个本就昏庸无能的人，就认为天下已安，为了他自己的享乐，加重税赋，这一下，不仅民不聊生，甚至直接让一些小地主也宣告破产，失去了自己的土地和房屋。于是，那些被逼无法生存下去的百姓就逃入深山，在每一个领地之间潜伏出没，啸聚山林。而这一切，宁氏的楚王，统统看不见。
平。
这个男人沉溺在早已消散，不复存在的虚假荣光之中，还以为此时盛世承在莲华和莲见的通信中，这两个人一个以敏锐的政治嗅觉，一个以对民间的观察，同时做出了举事就在一两年间这个判断。战争，又要开始了。
且说莲见因为忍耐不住相亲的大杀伤力，而不得不悲惨得有家不能回，满领地溜达的消息传到永安京的时候，燕莲华因为忽发心疾而搬到京郊靠近奉山的山庄里修养，正跟偷偷溜回来打探消息的沉谧两个人下棋。听了沉谧把这个消息当笑话一样说来听，莲华莞尔一笑，淡淡说自己加冠的时候，没有一家贵族上门提亲，就因为天生病体和宁家这档子破事儿，大家生怕自己女儿嫁过去就守寡。沉谧一脸淡定，说谁家都一样。听了，燕莲华看着棋盘，一手拈着棋罐里的棋子，轻轻脆响之间，他似笑非笑地看了沉谧一眼。兰台令深黑地眼底泛起一线幽蓝的光芒，同时，回报他以一个同样似笑非笑的表情。燕莲华淡淡一弯唇角，说：“沉羽公子那头婚事，原尚仪可在催呢。”沉谧轻轻吁出一口气，说：“孩子大了，父母的话都可不听，何况是兄长呢。”燕莲华本是支着一边膝盖斜靠在榻上的，听了这句，他忽然一笑，手中泥金的扇子在膝头一点，笑道：“有苦各自知吧。”确实是有苦各自知呢。徐徐展开手中的扇子，沉谧掩面轻笑之余长长吐出了一口气。如果说莲见拒绝容与，好歹好算是家族内部纠纷，折腾不出来什么乱子的话，他和纤映定下的这个婚事，现在麻烦才大呢。如果说现在永顺帝和纤映没有被放逐，这桩婚事还有可以计较的地方，但就是因为这两口子都被放逐了，这门婚事才避无可避——这种时刻，这门婚事的意义在于，将沉氏家族与纤映所代表的宫廷的势力，更加切实地捆绑在一起。这与其说是同盟，不如说是宣誓效忠，以这桩婚事告知皇家，沉氏不会背叛——就目前局势而言，这门婚事势在必行而沉羽那个小浑蛋以自己身为人质，跑到莲见的地盘避风头，就算原纤映肯把自己的妹妹打包送到燕家领地去，宁家再蠢也不会允许这门婚事达成的。就这么想起了沉羽写给他的信上那简单明了的“你娶吧”三个字，兰台令大人扇子后面淡定从容的唇角就忍不住小小抽搐，在心底百转千回，柔软多情地念了一句：他xxxx的。念完这一句，觉得自己整个心态立刻平和了，沉谧神清气爽地放下扇子，拂乱这一局未竟之局，笑道：“不过目前当务之急却还是些别的。”燕莲华手里扇子一压，看沉谧起身，笑道：“有多急呢？”“大概也就这一年之间了。”问了一句语焉不详的问题，得到了一句语焉不详的回答，燕莲华却眉眼一细，陡然一瞬就有了一种凛人的压迫，而那个起身时随意把扇子插到后领的沉家主人，却无所谓地双手一笼，似笑非笑地看他，浑然不在意。“那这么说，最近可能需要在下的帮助喽？”莲华那种刹那的凌厉转瞬即逝，随即就言笑晏晏，他本就姿容秀美，这一笑越发显得色若春花。沉谧想了想，点头称是，双手笼在袖子里，喟叹一般笑道：“说到这里，原尚仪已经很大方地送了嫁妆过来，所以我这边也很伤脑筋呢。”“啧啧，到底是什么样的稀世之物能让兰令也觉得伤脑筋呢？”看着燕莲华和颜悦色一张脸，沉谧想想，从袖子里摸出一样东西，递给了燕莲华。那是一张空白的，加了永顺帝御玺的圣旨。拿到这张空白圣旨的一瞬间，即便是燕莲华，也为之一怔，随即，有着纤细秀丽美貌的男子露出了一个真正的发自内心的苦笑。啧，既然已经到了这份儿上，看起来，确实如沉谧所说，他最近真的大概需要借助自己的力量才行了。想到这里，燕莲华慢慢漾出一个微笑来：“兰令在诗词和乐器方面的造诣都相当杰出，近来可能需要您有所指点。”这仿佛是和上一句话完全没有任何干系的一句话，却让沉谧听了一笑：“当世在管弦和诗词上有所造诣的，也只有您和大司祭长、原尚仪了，我赧忝而已。于是……”
“如近期有所机会，还请兰令指教。”看着面前端正了姿态，向自己低头邀请的青年，沉谧笑出声来，点点头，曼声吟着或喜或悲之句，踏月而去。
六月初，莲华放出消息，说自己要在七月的奉山山庄举办诗会，隆重邀请各地著名文人以及擅长管弦的文人墨客，时人谓之末世风流，有一部分冷眼旁观之人却道，这根本就是为了燕家未婚的家主召集名流，一场异常规模盛大的相亲大会而已。只有少数的几个人，才知道这场诗会的真正意义——于这次诗会之中，燕氏、沉家、神庙以及宫廷，将要达成盟约。
当这个打着诗会和相亲会名头的会盟通知送到莲见手中的时候，正在帮助农民挖水渠的莲见心底唯一的想法很是阴暗：果然就连会盟也要陷害她一次吗？抱着这样近乎悲愤的念头，该做的事情却还是得去做，但是一想到也会在这次见面见到沉羽，莲见心里就慢慢地又有一丝暖意渗出来。先行把莲弦遣走，让她去奉山帮助燕莲华处理事务和负责安全事宜，莲见随即带了莲音回到荣城，向母亲禀明自己要去奉山一趟，参加奉山诗会。燕夫人早已收到了燕莲华的来信，自然是点头应允，但是随即提出要求，要和她一起前往。理由很充足，如果按照燕莲华信上所写的，是为莲见挑选合适的成亲对象，那么母亲跟去也是理所当然的。燕莲华并没有打算把结盟这么重要的消息告诉过多的人，即便是主掌燕家内务的母亲，于这个计划而言，也是外人，所以，燕夫人对这个诗会的真正目的并不知情，因此，莲见找不到任何拒绝的理由。她所能做的就是立刻写信给莲弦，让她务必小心，绝对不要让沉羽和沉谧被发现形迹——她有种微妙的感应，她的母亲，为了她执著的仇恨，到底能干出什么来，无人可知。结果，她不得不放弃跟沉羽同行的打算。用了很慎重的词句在信里跟沉羽道歉，当天，气喘吁吁的侍从就送回了沉羽的回信。
淡绿色的信笺结成立封的样子，缚在一枝极其漂亮的松枝上，拿在手里，一股味道恬淡的莲夜之香便袅袅而来。信上只写着一句话。那是古歌里的一句，下一句是：“相见稀时相忆多。”这便是她的恋人，那掩藏在灿烂耀眼的外表下，羞怯又温柔的爱意。薄薄一张信笺中，她的恋人对她说：“没有关系，请你以自己为第一考量，你不为难，意气风发，即是对我的深爱。”于任何人都没有看到的地方，莲见仰起脸，亲吻了那张浮荡着优雅绿色的信笺。
