所有的人都看着这个黑胖子。
黑胖子十分不客气，指点着刚刚缓过一口气来的张老爷：“烧掉了我这间仓库，你们一共应该赔我九十六两八钱银子，看你一把年纪了，我就给你把这零头给免了，就给我九十六两银子吧。”
张清岩忽然起了疑心：“你怎么认识我爹？我爹刚刚才到这里来的。”
黑胖子龇牙一笑：“我在外面打听的。而且，我都在这仓库里待了好一会儿了，看见你们忙乎大半天，这老爷子——”一指张老爷，“都吐血了，我在这儿都看不下去了。”
张清岩不知道是该生气还是该笑：“既然你都看不下去了，为什么还要这个时候来跟我爹要银子？再说了，就你这么一个破仓库，值得了那么多银子嘛。”
黑胖子不紧不慢地说：“年轻人，说话不要火气太大了。就这么间破仓库，还是那天这位大哥哭着喊着求我租给他的，要不，我还惹不到今天这晦气呢！”
张家父子和林世杰将目光又转向了负责押运的那个伙计。
伙计说：“这间仓库，的确是我求着着他租给我的，否则，这么多货物，找不到买主，我总不能扔在大街上吧。”
张清岩无话可说。
林世杰掏出了一张银票递给黑胖子：“好啦好啦，这是一百两银票，你拿去吧，就算我们补偿你的。”
张老爷挣扎着坐起来，喘着气对林世杰说：“大侄子，我真是对不起你啊，更对不起表哥，表哥对我如此信任，将东记交给我打理，我却辜负了他的期望，做了这么一笔糊涂生意，真是没脸再见他了。”
林世杰急忙安慰他：“表叔不要太自责了，做生意难免会遇到不顺的时候。”
张清岩沮丧地看着正在清点残余家具的伙计们，神色黯然道：“我真的想不明白，为什么就会遇到这样的事情。当初那个莫金山，穿着绫罗绸缎，手上还带着一颗祖母绿的大戒指，一看就是个土老财，而且我知道，永济县的确有个槐乡里，槐乡里的大多数人家都姓莫，所以，我们才会放心与他签了订单的。可谁承想，事情竟然会变成这样，槐乡里根本就没有莫金山。”
这时候，大家已经把那些烧得乱七八糟的家具清点出来了，完好无损的，只有十分之一不到，就算是莫金山付了三成的订金，可是这损失，还是不言而喻的，而更重要的，是张家父子遭此挫折，看起来已经一蹶不振了。林世杰心里明白，张家父子肯定觉得面子上不好看，将叶紫灵从东记赶走，又霸占了人家的劳动成果，可现在却栽了这么一个大跟头，他们回到宁州之后，还有什么脸面再继续经营东记？林世杰知道，表叔是个非常爱惜脸面的人，这一次是受了自己父亲的邀请，才来到宁州帮助父亲打理庆盛昌的生意，可没想到出师不利，第一笔大单子就遇到这样令人啼笑皆非的状况，这叫他这张脸往哪儿搁呀？更何况，他们举家来到宁州，更重要的是想和林家联姻，当然这也是父亲的意思，可是，出了这样的事情，恐怕他们一时半会儿是不好意思提起这个了。
林世杰让伙计们将残存的尚且完好的家具重新包装起来，抬到马车上面，和他们一起回到了宁州。
一路上虽然沉闷，可也平安，而且因为大部分马车都是空载，所以行程很快。
可是到了东记作坊的大门口，张老爷又一次吐血了。林世杰没有办法，只得将他和张清岩留在门外，自己带着车夫和伙计们进去将这些家具放在库房里面，然后回家。
“表哥，季山对不住你啊……”张老爷短短几天功夫，仿佛老了十岁，一看见林老爷夫妇，脸上更是显出了羞惭的神色，低着头只管认错。
林老爷握着他的手：“季山啊，咱们一家人不说两家话，东记这一次的损失并不大，你就不要自责了。”
“爹！清岩！”张清芷在荷香院，听下人们说大少爷一行已经回到了家中，于是急忙扶着母亲张夫人来到前厅。
张老爷一看女儿，更加伤感：“芷儿啊，都是爹没用，把这笔生意给做砸了……”
林世杰急忙安慰道：“表叔，这事儿也不怪你啊，况且你还要来了三成的订金，咱们的损失，也不大。”
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南记的店铺里面，叶紫灵依旧披着那件白狐裘皮斗篷，坐在房间里面喝茶。她的面前，站着一个人，正是这次回来向张家父子报信说找不到莫金山其人的两个伙计中的一个。
叶紫灵问这个伙计：“这么说，那批家具烧得只剩下了一成是完好的？”
伙计点点头：“是啊，一成还不到呢，其余的，都被烧成木炭了。不过，那间仓库的主人硬是和大少爷要了一百两银子，说是把他的仓库烧坏了，要赔偿。当时张老爷吐血了，大少爷就自己掏了银票。”
“大少爷可真是大方啊。”叶紫灵嘴角挂上了一抹轻笑，“那么现在张老爷那边有什么动静没有？”
“小的从府里出来的时候，看见张老爷真的很虚弱了，老爷已经吩咐了秦管家请大夫，说反正也快要过年了，店铺不用做生意，就让张老爷好好休养。”
叶紫灵点点头，拿出早就准备好的一锭银子给他：“好，我知道了，你也回去准备过年吧。”
伙计毕恭毕敬地接过了银子，欲转身离去，迟疑了一下，又转过身来说：“叶姑娘，难道就这样算了吗？他们白白夺走了叶姑娘您耗费了心血才恢复元气的东记，却将你赶到了半死不活的南记，难道，您就只是吓唬他们一下就算完了吗？何不趁着他们元气大伤，干脆让他们再也不敢经营东记呢？”
叶紫灵沉吟片刻道：“毕竟在他们是林家的亲戚，我也不能做的太过分了。”
“可叶姑娘您若是心存仁慈，等他们缓过劲儿来，一定会将东记抓得更牢。”伙计有些焦急，“那个张老爷，一看就是个老狐狸，万一给他查出来是叶姑娘您做了手脚才让他这么狼狈，他不知道会怎样报复呢！”
这个伙计曾经受过叶紫灵的恩惠，他老婆难产，因为花不起银子请好大夫，急得团团转。后来硬着头皮去求叶紫灵借钱，没想到叶紫灵一听是这种情况，立刻二话不说，带着他就去请了宁州城的一位名医，最终保得母子平安。因此，这个伙计对叶紫灵忠心耿耿，成为了叶紫灵在东记的心腹。
这一次，张家父子之所以栽了跟头，也是叶紫灵一手策划的。她请已经回到宁州的飞天蝙蝠帮忙，将身材比较胖的大虎化妆成了一个土老财的模样，并化名为“莫金山”，到东记和张家斧子谈生意。和张清岩一样，叶紫灵知道永济县有个槐乡里，地处偏僻，而这里的人家几乎全都姓莫，不愁张家父子不上当。果然，张家父子十分欣喜地和“莫金山”签了订单。
然后，自然是张家父子赶制出来了这批家具，送到了槐乡里，在找不到“莫金山”这个人的时候，这个伙计提议将家具先找个地方暂时存放起来。而后，一直尾随他们的飞天蝙蝠和青龙纵火，将这批家具几乎烧个干净。
只是，叶紫灵为这批家具付了三成的订金，这也是一笔不小的数目啊，虽说她成为庆盛昌的股东之一后，会按时收到分红，那可比做伙计的薪水高多了，可她还是心痛了很长时间。
而且，这一切，只有她、这个伙计和飞天蝙蝠他们三个知道，林家人和张家人自然是被蒙在鼓里的。叶紫灵觉得自己很有些对不起林家，尤其是对不起林世杰，毕竟，张家父子三人，是林家的亲戚，自己这一招，未免有些太狠了。
可是，如果她不狠，那就等着日后张家父子羽翼丰满后对自己狠了。况且，叶紫灵已经看出来，林老爷打的什么算盘。而她，无论怎样，都不愿意按照林老爷所希望的那样，要么两手空空离开庆盛昌，要么乖乖回去继续给林世杰做妾。因此，她只能选择，击垮张家父子，将东记重新牢牢握在自己手里，只有这样，她才能掌握自己的命运。她也曾想过，干脆带着这一成股份离开庆盛昌好了，凭着自己的头脑和勤奋，又有了本钱，不愁找不到出路。可是她后来才明白，带着股份离开庆盛昌，是林老爷所不希望见到的，如果她离开庆盛昌，那么林老爷一定会想出办法让自己得不到那一成股份的。所以，她要么任人宰割，眼看着张家父子在自己花费了大量心血才有了生气和活力的东记耀武扬威，并且将自己挤到无论是规模还是人力都不远不如东记的南记；要么，奋起抗争，狠下心来与张家父子和林老爷周旋到底，看看这庆盛昌，到底是谁说了算。
想到这里，叶紫灵对伙计笑了笑：“这个我自有打算。你先回去吧，好好置办些年货，与家人过个团圆年。对了，小东和他娘，一切都还好吧？”
小东就是那个差一点儿因难产而胎死腹中的孩子。
伙计感激地说：“多谢叶姑娘记挂着，小东和他娘，一切都好。”
