林夫人说：“在事情没有弄清楚之前，紫灵不必受罚。紫灵啊，不要说赌气的话，该做什么，还是做什么。”
叶紫灵黯然道：“夫人，我在庆盛昌两年了，虽然不敢说为了庆盛昌殚精竭虑，可也替大少爷分担了不少的难题，如今，却遭人诬陷，又被老爷误会，我还有什么脸面在庆盛昌待下去？不如自己走了的好，免得到时候被人家赶走。”又对林老爷说，“林老爷，请把那一成股份折成银子给我，至于夫人和大少爷答应我的另外一成股份，因为我没能坚持到年底，所以，我也不好意思要。只要拿到银子，我保证，从今以后再也不来伤害张小姐。”
“你……”林老爷气得快要吐血，可也不能说不给，毕竟，庆盛昌不能对股东言而无信。叶紫灵虽然曾经是林家家奴，可现在，人家已经脱离了奴籍，还靠着自己的能力在庆盛昌拥有了一成股份，林家不可能再像对待一个丫鬟或者对待一个小妾那样对人家颐指气使了。若是他今天赖账，不承认叶紫灵这一成股份，那么，叶紫灵完全可以去官府状告庆盛昌，状告他这个老板。
可是，真的把这一成股份折成银子给她？林老爷才不会做这样的傻事。庆盛昌的一成股份，折成银子，那数目会吓死人的，若是叶紫灵这丫头拿了这么大一笔数目的银子，然后再跟世杰那傻小子将那间店面要了去自己开张做生意，那还真是便宜了她了。若是她做别的生意还好说，就算是赚个盆满钵溢，好歹也与庆盛昌无关。可是，如果她也做家具生意怎么办？凭着这丫头的机灵和魄力，一定会成为庆盛昌将来最大的对手。
这一阵子，林老爷虽然足不出户，可并不代表他与世隔绝，方正天每天都会向他汇报外面的情况，包括叶紫灵的两次失踪和庆盛昌的生意，因此，林老爷一面叹息叶紫灵这么能干的一个女子不能为林家所用，一面替儿子担忧，担忧这个傻小子被叶紫灵狐媚了去，到时候人财两失。有时候，他会对着方正天叹息：“正天啊，你说紫灵对世杰，究竟是什么意思呢？若说她对世杰无意，那她为什么肯留在咱们店里帮着世杰，若只是为了那一点点股份，可她做的也够多了。若说对世杰有意，那她为什么又不肯回到林家？”
每当这个时候，方正天就会笑着摇摇头：“老爷，叶姑娘的心思，谁也猜不透。也许，她是想做少奶奶吧。”
林老爷叹息道：“紫灵这丫头，什么都好，就是太心高气傲了，其实，她若是肯稍稍低一下头，那么，给世杰做个贵妾，那是完全没有问题的，只是这少奶奶的位置，肯定不会是她的。当然，若是她一心一意对待世杰，她在林府的地位，可以和少奶奶平齐，只是，这个名分不能给她，否则，咱们林家会被人笑话死的。”
方正天劝慰他：“老爷，大少爷比以前稳重多了，这些事情，他自己会考虑的。再说了，叶姑娘给大少爷帮忙，对咱们庆盛昌只有好处没有坏处，老爷不必过于忧心，好好将养身体就是了。”
方正天总是在宽慰林老爷，可是林老爷对于大儿子总是这么晃着、不重视林家的子嗣问题十分不满。严玉容已经是将死之人，不可能让他抱得上孙子了；叶紫灵自请下堂，显见得拿林家不当回事儿；高素月呢，自作孽，不可活，被贬为洗衣的婢子，纯属咎由自取，而且心思这样诡异的女子，他也不会再让她回到儿子身边。那么，林家的子嗣怎么办？
正所谓“知子莫若父”，林老爷明白儿子的心思。儿子的心，全都在叶紫灵身上，可是对于严玉容，又不能不尽到为夫的责任。虽然认为叶紫灵是儿子身边最合适的女子，虽然认为严玉容过世之后，也许儿子会说服叶紫灵回到林家，可林老爷依旧不打算让叶紫灵成为林家的大少奶奶，于是，林老爷想来想去，终于想到了自己的远房表弟，以及远房表弟的女儿。他已经盘算好了，表侄女张清芷做大少奶奶，叶紫灵如果愿意回来呢，做个贵妾也无妨，可是他就是没能盘算到，叶紫灵依旧这样心高气傲，居然敢借着那一成股份来威胁自己。林老爷自己也清楚，庆盛昌离不开叶紫灵，至少目前离不开，叶紫灵若是走了，店里的生意谁来撑着？自己刚才在儿子面前说东记的生意有他在，可他自己清楚，那不过是一句大话，依着他现在的身体状况，是不可能把东记撑起来的。
想到这里，林老爷也不像刚才那样咄咄逼人了。他看了看一脸决绝之色的叶紫灵和一脸委屈之色的张清芷，字斟句酌地开口道：“紫灵啊，我并没有说要你离开庆盛昌啊。”
“如今我已经不是林家家奴了，林老爷好像并没有什么权利限制我的自由吧。”叶紫灵毫不客气地回了一句。
林老爷强忍着不快，接着说：“紫灵啊，你这孩子，怎么就这么犟呢？好吧，今天的事情，你和芷儿各执一词，刚巧又没人看见到底发生了什么，那么就到此为止吧，就当这件事情从来没有发生过。芷儿，你这几天先不用到作坊来了，好好休息。紫灵，你该做什么还是做什么，不要有什么想法。”
叶紫灵冷笑道：“林老爷，要我没有想法，您觉得可能吗？张小姐是林家的亲戚，在林老爷您心目中的位置，恐怕远非我这个小伙计可以比拟，那么，以后若是张小姐再看我不顺眼，又来给我找茬儿怎么办？不如今天做个决断好了，一了百了。庆盛昌家大业大，就算把那一成的股份给了我，也不会伤筋动骨，而我，只要拿到银子，绝对会离庆盛昌和林家远远的，井水不犯河水。”
林世杰对林老爷说：“爹，如果紫灵走了，儿子也不打算继续留在庆盛昌了。反正爹已经请来了表叔和表弟帮忙，想必庆盛昌的生意不会因为我的离开而受到丝毫的影响。”
“你……”林老爷气得指着他：“你凭什么要离开啊？连你也一起威胁我？”
林世杰说：“不管凭什么，不管我是不是在威胁，总之，只要紫灵离开，我也绝不多留！”
“世杰，不许胡说！”林夫人也急了，“你若是也离开，庆盛昌怎么办？再说了，你就算是离开，又能去哪里？”
林世杰平静地说：“娘，您是知道儿子的，儿子做生意实属无奈，其实，儿子最喜欢的事情就是读书，离开了庆盛昌，儿子就带着紫灵一起上京赶考，就算是不能考取功名，儿子也能靠着自己的双手，让紫灵过上安稳的生活。”
“真是胡闹！”林老爷没有想到，儿子对叶紫灵的用情，居然如此之深，“你走了，玉容怎么办？”
林世杰说：“玉容我也一起带走，她是我的妻子，我不会抛下她不管的。”
林夫人摇头道：“世杰，不要说气话。玉容如今这个情形，哪里能够出门？世杰啊，快别和你爹赌气了。”
林老爷气得双手颤抖：“你这个逆子，你是想气死我吗？”
林世杰面无表情地说：“爹，不是儿子不孝，而是今天这件事情，本来就是芷儿在说谎。若是爹能够秉公处理此事，那么，儿子会说服紫灵继续留在庆盛昌的。”又转向张清芷，“芷儿，真的是紫灵将你推了一把吗？现在说实话还来得及。否则，等日后我问出了实情，别怪我不给你们张家面子！”
面对林世杰咄咄逼人的目光，张清芷终于感觉到了一丝慌乱，结结巴巴地说：“这个……这个……也许是我记错了吧……当时我们都慌了手脚，也许……也许叶姑娘是好心……”
“我问你紫灵是不是真的推了你一把？”林世杰步步紧逼。
“世杰，你这是什么意思？”张老爷不高兴了，“当时的情形谁也没有看见，你怎么就能认定是芷儿说谎？”
林老爷急忙打圆场：“好啦好啦，我不是刚才说了嘛，既然没有证据证明是紫灵推了芷儿一把，同样也没有证据证明是独轮车撞到了芷儿，那么，这件事情就到此为止吧，谁也不许再提了。”
林老爷是担心，担心叶紫灵真的甩袖子一走，庆盛昌这么大一个摊子，谁能收拾得起来？更不用说，她这一走，连世杰都会给带走了。所以，他只能先做出让步，等到以后对儿子威逼利诱娶了张清芷，张清芷再为儿子生下一个孩子，到那个时候，表弟和清岩对庆盛昌的事情也熟悉了，再挟制叶紫灵不迟。当然，她若是肯低头，仍旧到林家来做妾，他也是欢迎的，若是她坚持要走，那么，到那时候，他有的是办法让叶紫灵无法拿走那一成股份。
叶紫灵叹了口气，知道这件事情，也只能这样解决了。林老爷不可能放着自家亲戚不维护，而维护一个外人，而且，林世杰如果真的跟着自己离家出走，那自己岂不是成了罪人？
想了想，叶紫灵说：“既然林老爷打算大事化小，小事化了，那么紫灵也可以做出一点让步。张老爷和张公子是林老爷请来做管事和账房的，紫灵自然不能对东家的安排置喙，所以，会尽力帮助他们尽快熟悉东记的情况的。可是这位张小姐——”冷冷地瞥了一眼张清芷，“作为庆盛昌的一名股东，我不希望以后在庆盛昌三家店铺和作坊的任何一个地方看见她。”
“你……”张清芷没有想到，自己这么快就败下阵来了，而且叶紫灵居然仗着一成股份这样的咄咄逼人，禁止她在庆盛昌做事，这叫她的脸往哪儿搁？
“好了姐姐。”张清岩急忙给她使了个眼色，“大伯这样处理，极是妥当的。”
张清芷明白了弟弟的意思，强忍下了这口气，一言不发。
林夫人看着叶紫灵：“紫灵啊，这样处置，你还满意吗？”
叶紫灵只好说“满意”。
林夫人说：“那么就去做事吧，芷儿，你跟我们回去。”
“是啊芷儿，你今天受了惊吓，快跟伯母和娘回去吧。”从头到尾，一言未发的张夫人也劝女儿回去。
张清芷使劲儿咬着下嘴唇，趁着众人没有注意，狠狠瞪了一眼叶紫灵，昂首挺胸从她面前走了过去。叶紫灵不动声色地踩住了她的裙角，然后刚刚松了一口气的众人，忽然听见了张清芷的一声惨叫。
“啊——”
