林世杰怕夜长梦多，以最快的速度将荣丰盘了过来，而何老板也很快还清了欠金顺的银子。当何老板将银票交给杨老板的时候，杨老板的脸都青了。
“表弟，这个坑挖的……的确是时候。”杨老板接过银票，手都在微微颤抖。
“欠债还钱，天经地义，难道表兄希望我一直拖着不还吗？”
杨老板盯着他看了好半天，才叹了口气：“表弟啊，你以为，那林世杰是真心要替你还债吗？你现在得了他的好处，恐怕一辈子都还不完了！”
何老板说：“这个是我和庆盛昌之间的事，表兄就不必费心了。其实，我倒想奉劝表兄一句，恒裕虽然资金雄厚，一出手就震动了整个宁州，可毕竟在宁州的根基浅，远不及庆盛昌根基牢固，这场角逐，将来谁胜谁负，很难说的。咱们这些小店，最好还是不要卷进去为好，免得将来无法收手。”
杨老板冷笑一声：“表弟啊，你这是在劝我离开恒裕吗？你有什么资格这样劝我？你自己不也是抱住了庆盛昌这棵大树想着日后好乘凉吗？难道，恒裕靠不住，庆盛昌就能靠得住？真是笑话！”
何老板诚恳地说：“表兄，不要说赌气的话，生意场上的人，最怕的就是意气用事。你和我不一样啊，你的金顺，在宁州木器业算是中上乘的，不像我的荣丰，勉勉强强混个温饱，而且还欠了债。凭着金顺现在的实力，就算是不与任何一家联盟，也差不到哪里去，表兄为何一定要卷入这场风波呢？我是没有办法了，因为要还债。”
杨老板看着他：“听你这意思，是我把你逼到绝路上去喽？是我借着你那笔债，逼得你不得不与庆盛昌联手？”
何老板急忙解释：“表兄，我哪里会是这个意思？我的意思是说，我们两个情况不同么。我是自己经营不善，背了债务，怨不得旁人，可你无债一身轻，何苦要受制于人？逍遥自在，自己的生意自己说了算，不是更好吗？何况……”
“够了！”杨老板铁青着脸打断何老板，“我真没想到啊，你不仅这么快就背叛了咱们的联盟，而且还反过来替庆盛昌做说客。庆盛昌给了你什么好处，你这么向着他们说话？实话告诉你吧，和庆盛昌，我一定会作对到底的！”
何老板无奈摇头道：“表兄啊，金顺和庆盛昌的那点儿过节，我也是清楚的。当时大家都是为了各自的生意，这不是很平常的事情吗？虽然最后你败给了庆盛昌，可现在金顺经营得也不错啊。咱们凡事要往前看啊，不要总是纠结过去那一点点不快么。再说了，就算是靠着恒裕，就一定会比以前好吗？恒裕唯一的目标就是打垮庆盛昌，那么庆盛昌真被打垮之后呢？恒裕会怎样做？表兄你可考虑过？”
“这个……”杨老板略沉吟了一下，很快又恢复了刚才的笃定，“这个不用你来替我操心。你呀，还是好好用脑子想想吧，林世杰替你还债，不是做善事，恐怕将来啊，你更加还不清！”
何老板有些生气了：“好吧，表兄，咱们说不到一块儿，那就算了，我也不勉强你。不过我还是要告诉你，林大公子是替我还了债不假，他替我还债是有条件的也不假，可是，事情不是你想象的那样。表兄，你就好自为之吧，我先告辞了。”
杨老板飞快地转动着左手手心里那两个玉珠子，不冷不热地说：“不送。”
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“哎呀，原来是叶姑娘！”何老板正在柜台上拨拉着算盘，为年底做个盘点，忽然一抬头，看见叶紫灵走了进来，急忙走出柜台去迎接，又吩咐小伙计倒茶。
叶紫灵笑道：“何老板不必忙碌，我只是替林大少爷来看看，这快到年下了，何老板对于明年的生意，有什么打算？”
何老板不好意思地一笑：“我这个小店，你们也是知道的，自从传到我手里之后，就没什么大的起色。明年的生意，明年再说吧。这不，我刚刚才算完今年的账目，除去那笔债务不说，也算是赚了一些。唉——总算没有丢了祖宗的基业，过年的时候，我可以安心祭祀祖先了。”
叶紫灵抿了一口茶，说：“人无远虑，必有近忧，虽说眼下何老板可以安心过个年，可是，这年，几天也就过去了，等这个年过完，何老板有何打算？”
何老板虽然不是做生意的料，可毕竟也在生意场上打拼多年，经验总是有一些的，当下听了叶紫灵这话，忽然明白了一点什么。于是笑道：“叶姑娘这话的意思……是想帮我替明年做些打算？”
叶紫灵又喝了一口茶，不紧不慢地说：“不仅仅是明年，而是今后的三年。其实何老板自己也心知肚明，林大少爷提出三年的期限，并不是想兼并荣丰。何老板如此看重这份祖业，林大少爷也不忍心那么做。不过，林大少爷对于三年之后能不能收回债款，却是着实的担心啊。”
何老板心中一动：“叶姑娘有什么锦囊妙计？”
“锦囊妙计是没有的，只不过有些初步的想法，今天想拿来与何老板商讨一番。若是何老板觉着还可行，那么也算是我给何老板忙了一个帮；设若何老板认为不妥，那么也就当是我们闲聊了。”
何老板心里飞快地盘算开了。叶紫灵的大名，早就传遍了宁州木器业，她为庆盛昌设计的那些新鲜东西，比如轮椅，比如木制小摆件，早已风靡整个宁州。若是她肯替自己的荣丰出一点点主意的话，那么三年之内，自己不仅能够轻松还上林世杰那笔银子，而且赚到的利润，肯定比现在要多，更重要的，是自己能保住祖宗传下来的这份家业。
何老板心里也清楚，自己这个小小的木器行，人家林世杰根本就不稀罕兼并，这次的事情，人家真的是在做善事，当然，最主要的是为了瓦解恒裕的那个联盟，也算是各取所需吧。
想到这里，何老板正色道：“何某久闻叶姑娘大名，知道但凡叶姑娘出手，就没有不赚银子的道理。而且，我也知道，自从叶姑娘离开林家后，庆盛昌制作轮椅和小摆件的生意就停了，只不过现在叶姑娘回到了庆盛昌，小摆件又在南记开始制作，只是这轮椅，目前虽然很多人想买，可就是没地方买去。唉——损失了这一笔银子，也的确怪可惜的。那么，叶姑娘是不是打算在荣丰制作轮椅？”
叶紫灵莞尔一笑：“何老板还说自己不善经营？听听这几句话，真是叫我不想把轮椅制作交给荣丰，恐怕都是不行的了。不错，何老板一眼就看出了我的来意。当初轮椅风靡了整个宁州府，就连好多外地的客商都跑到庆盛昌去订做，那段日子，单单靠着轮椅，庆盛昌老店就赚了不少银子，只可惜后来我离开了林家，否则，庆盛昌老店一定会赚个盆满钵溢的。只不过现在，庆盛昌的情况有些变化，想必何老板也有所耳闻。如今庆盛昌老店主攻家具，南记主攻小摆件，至于东记，暂时还在调整之中，所以呢，林大少爷的意思，是在荣丰恢复轮椅的制作。一来呢，是帮助何老板尽快还清债务，二来呢，也是希望何老板帮庆盛昌一把，不要将轮椅的制作荒废了。”
何老板喜出望外：“这可太好了！叶姑娘啊，你也知道，我这荣丰，一直都不景气，我也想大干一番，可一直都没地方下手，也不知道从何做起。现在，叶姑娘居然将这么好的一笔生意交给我来做，我一定好好干，还清债务，保住祖宗家业！”
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回到南记，检视了一番做好的木制小摆件，叶紫灵觉得还满意，命人将这些小摆件封存在仓库里，因为，快要过年了，工匠伙计们早已按耐不住，开始收拾行李，准备回家过年。相比起在拥挤不堪的春运大潮中排除万难也要回家过年的现代人，古人更加注重亲情的团聚和传统的风俗。
看着忙忙碌碌喜气洋洋准备回家的工匠伙计们，叶紫灵忽然想起来，自己也该为来到明月王朝的第一个大年做一番准备了，虽然只有自己和韩梦娇两个人，可这年，毕竟还是要过的。上一次，林世杰送去了不少年货，可是吃的喝的，没办法提前储备，只能这几天去买、去做。叶紫灵伸了个懒腰，看看天色已经不早，将桌上收拾了一下，准备收工回家。而且，她还在考虑一件事，那就是要不要让韩梦娇去见她的母亲和姐姐一番。
叶紫灵觉得这应该没什么大问题，因为如今的林世伟与犯人无异，几乎与世隔绝，被困在静思楼那一方小小的天地中间，别想再耍什么花招。不过为了谨慎起见，叶紫灵还是认为，雇一辆轿子，或者用林世杰的马车，将韩夫人和韩梦婷接到花锦巷，让她们母女姊妹三人见一面，还不能闹出太大动静，还不能时间太长，否则，街上的邻居肯定会有那吃饱了撑的没事干的会关注的。这私藏人口的罪名，叶紫灵可是担不起。
叶紫灵走在回家的路上，又想起来一件事，那就是东记。
自从林世伟被囚禁之后，林世杰也开始着手整顿东记，可是没想到东记的人对林世伟十分忠心，竟然不怎么将他放在眼里。比如，林世杰说，这件事情应该这么办，可偏就有人说，二少爷在的时候，是这么这么办的，弄的林世杰十分生气，索性暂时让东记在那里撂着，打算过完了年，再好好整顿，让他们知道，庆盛昌究竟是谁说了算。
林世杰还有另外一件烦恼的事情，那就是母亲和他说了好几回了，要高素月回到洗衣房去继续做婢女。林世杰知道母亲说得对，一个已被贬做洗衣婢子的人，有什么资格赖在绾翠阁不走？很多人都会说闲话的。
旁人不提，单只是陈姨娘，就为了这事儿跑到云熙堂闹了好几回了。
她和林老爷说：“就没有这个道理。高素月已经被大少爷罚做了洗衣的婢子，可还这样堂而皇之住着绾翠阁，这叫骆姐姐和我的脸往哪儿搁？骆姐姐和我，好歹是林家的半个主子，为林家生过儿子的，现在一个下贱的婢子却要和我们平起平坐？这不得被人将我们笑话死了？知道的人呢，说咱们林家宽厚待人，既往不咎，不知道的人，还以为咱们大少爷剜到筐里就是菜，分不清个好赖，居然对一个贱婢这么恋恋不舍。老爷，这事儿您可要发句话，咱们林家好歹也是大户人家，在宁州也是有头有脸的，可不能叫人笑话！”
林老爷本来不想管这些破事儿，何况现在什么事儿也不归他管了，他已经被架空起来了，看起来仍旧是一家之主，林家说一不二的人物，可实际上，是妻子和大儿子在众人面前小心地维护着他这份虚假的尊荣，实际上，林家的大权，庆盛昌的大权，早就已经是他们母子的了。
可是陈姨娘果然是个蠢女人，就会咋咋呼呼，一点儿也看不出来个眉高眼低，还以为自个儿丈夫仍旧大权在握呢，她可以像以前那样撒娇撒痴，使些小手段，让丈夫满足自己的一些心愿。
之前，她就提过很多次，想把东记要过来给世豪，当然林老爷也的确那样做了。可是她却无法下手，去了一趟作坊，去了一趟店铺，哪哪儿都是陌生的，而且作坊里面还很脏，锯末乱飞，刨花满地都是，半成品的家具摞起来比两个她还高。
在作坊里面走了小半圈，早已把自己当作大户人家贵妇人的陈姨娘已经无法忍受这一切了。她逃也似的冲出了东记的作坊，一面叫丫鬟替她拍打身上的锯末和尘土，一面开始后悔自己这么轻率就要来了东记。
催促着马车以最快速度回到芸香阁，陈姨娘洗了个澡，换了三盆清水。
之后，林世杰以雷霆手段将东记兼并过去的时候，陈姨娘只好装聋作哑，当作本来就是那么回事儿。这倒省去了林夫人和林世杰一个麻烦，本来他们担心，陈姨娘会闹一场，可竟然悄无声息。
