叶紫灵坐了一天马车，累得骨头都要散架了，一回到竹影轩就扑进西厢房，很没形象地在床上将手脚摊开，眼睛却大睁着，望着屋顶，心里思忖着，怎样找到一个新的突破口。
林世杰听见院子里有动静，知道叶紫灵回来了，一面往西厢房走去，一面心里却矛盾着。从整个林家的角度来说，他真心希望叶紫灵有那个本事扭转乾坤，可从他与高素月的那一面来讲，他又极不希望叶紫灵能救出曾广成。
怀着这种矛盾的心情，林世杰慢慢走进了西厢房，因为门半开着，所以他没有敲门，径直就进去了。
进去一看，顿时气不打一处来：“我说你这是什么样子？知不知道规矩啊，大白天的，就这样四仰八叉地躺在床上！女子要具备德、言、容、功，你说说你哪一点做到了？”
叶紫灵也觉得自己这个形象甚是不雅，一面用手捶打着酸痛的腰，一面坐起来：“那你不敲门就进人家房间，首先就很没有礼貌。”
林世杰冷哼一声：“拜托你弄清楚了，这是我的家，我想进哪个房间就进哪个房间。”
叶紫灵说：“好好好，这是你的家，你爱怎样就怎么样。好吧，你打算怎么惩治我？是罚跪呢？还是干脆将我交给老爷夫人，跟他们当面讲清楚，他们眼光不行，挑了一个德言容功都不具备的儿媳妇，让他们替你出这口恶气？”
林世杰咬牙道：“好！叶紫灵！算你狠！你且说说，你跑出去这一整天，有什么收获没有？”
叶紫灵说：“我找到了其中一位苦主，据我观察，她在清泉坡一直受到他们称作‘三叔公’的一个人的打压，可她后半生还要依赖清泉坡、或者说依靠那个三叔公才能活下去，所以她没敢告诉我太多。但是我现在越来越怀疑，清泉坡那两个后生根本就不是我们的人打死的。对了，那两个后生验尸过后，仵作有什么说法？”
林世杰叹了口气：“我也是花了好多银子、费了很多精神才知道，那两个后生头上的伤表明，他们是被斧头砍死的。表舅和他带去的人，都不可能拿着斧头，但是清泉坡的那些山民一口咬定，是表舅的人夺走了斧头然后砍死那两个后生。唉——真是说不清楚。当时的场面应该是很混乱的，几十号人打成一团，谁能看清楚人是怎么死的？”
“所以我们不妨换个角度来查这件事情。”
林世杰眼睛一亮：“你有更好的办法？”
叶紫灵抱起双臂，故意拉长了声音说：“哎呀，像我这样德言容功无一具备的人怎么可能有这等本事啊？”
林世杰知道自己刚才过分了，本不想跟叶紫灵这丫头低声下气赔礼道歉，可为了早日让庆盛昌摆脱被官府查封的命运，还是说服自己，堆上一点笑意，轻声道：“好好好，叶紫灵大小姐是这天底下最聪明、心胸最宽广的女子，要论起德言容功，咱们明月王朝还真没人比得上哩。”
叶紫灵虽然知道都是些没边没沿儿的谎言，也不是出自真心，但是林世杰这副虚心讨好的态度还是令她满意：“嗯，这还差不多。好吧，本小姐就看在你态度诚恳的份儿上，教你一招。”
叶紫灵坐在一把椅子上，正要开口说话，忽然皱起眉头：“哎呀，我奔波了一天，这会儿连口茶都没喝呢，口干舌燥的，怎么跟你说话？”
林世杰心知这叶紫灵是要趁机拿自己一把，本来打算讽刺挖苦两句，可不知怎的，今天叶紫灵虽然满面尘色，却比平日里精心打扮过后看着顺眼许多，看着她一边捏着肩膀一边龇牙咧嘴的样子，林世杰倒觉得好笑。当然，更重要的是为了听到叶紫灵的锦囊妙计，所以，只得充当了一回小厮，给叶紫灵沏了一壶碧螺春。
叶紫灵满意地呷了一口清香扑鼻的碧螺春，眼看着就要轻启朱唇说出妙计，可不知为什么，脸上又显出了痛苦的神色：“跑了一天，肚子饿了，忽然很想吃厨房做的蹄花南瓜盅和爆炒羊肚。”
林世杰有些不快，心想这小妮子也太给脸上鼻尖儿了吧，居然敢三番两次将我大少爷当做小厮使唤。罢了罢了，谅她一个没见过世面的小丫头也想不出什么好办法，不过是借着这个机会报复我罢了。
于是打算离去。
可是刚刚一抬脚，就听身后传来一阵“咕噜——咕噜——”的声音。
循声看过去，叶紫灵却不好意思地紧紧捂住肚子。叶紫灵很尴尬，虽然被大少爷瞧不起，可她也是有自尊的，本来要那两个菜主要是为了在林世杰面前扳回一局，可不想肚子竟然这么配合，当场就叫了起来。
林世杰绷不住笑了：“你可真是太没出息了，不知道女孩子应该矜持一点吗？”
叶紫灵红了脸：“反正也快到吃晚饭的时间了么。”
林世杰叫来自己的小厮：“去给厨房说，做一个蹄花南瓜盅、一个爆炒羊肚，其他的，让他们看着再弄两个就是了。”
小厮答应了一声刚转身走了两步，林世杰又喊住了他：“对了，叫厨房拿小砂锅熬一锅紫米粥过来。”
小厮走了，林世杰转过头笑嘻嘻地看着叶紫灵：“我记得，你喜欢喝紫米粥。”
“是——吗——”叶紫灵用一只手托着腮，饶有兴味地研究着林世杰的表情，“那大少爷能否坦诚相告，您为我做了这么多，是出于对我的关心呢？还是仅仅出于能快点儿听到我的锦囊妙计？”
林世杰没想到叶紫灵倒是毫不委婉，一时之间竟有些窘迫：“这个……那个……也不只是为了那个了……”
“什么这个那个的！”叶紫灵好容易占了一回上风，当然要趁热打铁，好好灭灭林世杰的嚣张气焰，“你就实话实说好了，反正就算你遮遮掩掩，我也知道，你之所以态度这么好，是因为我还有用处。”
林世杰尴尬道：“紫灵，你能不能说话别这么直啊，有时候，稍微曲折一点，效果会更好的。”
“反正现在要求效果的人是你又不是我。”叶紫灵舒舒服服地伸了个懒腰，“好了，现在我困了，要去睡觉，等饭好了记得叫我一声哦。”
林世杰有些怒了：“你什么意思啊？你还什么都没和我说呢！”
叶紫灵已经离开椅子，坐到了床沿上：“以为我是傻子啊。如果我先告诉了你，那么些好菜，我还能吃到嘴里吗？就算能吃到嘴里，也肯定会消化不良。”一面又打着哈欠展开被子，“我要睡觉了，如果夫君您并不想和我同床共枕，那就请自便吧。”
林世杰心头火气，却无可奈何，只能恨恨地威胁：“好，等饭菜做好了我叫你。不过，叶紫灵你要给我记住，如果你吃饱喝足了还想耍赖，你就等着重新回去做你的烧火丫头吧！”
叶紫灵看也懒得看林世杰一眼，自顾睡了。
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林世杰果然没有食言，厨房把饭菜送来，他就叫醒了叶紫灵：“起来吃饭啰。”
叶紫灵其实并没有睡着，而是躺在床上，把整个计划在脑海里演示了一遍，并将一些细节问题做了推敲。
林世杰一面吃饭，一面将目光越过了饭碗，瞅着叶紫灵，心里已经拟定了如果受到欺骗和耍弄后的报复方案。
叶紫灵很快就吃完了，放下碗筷，神色凝重地说：“如果我们不想让庆盛昌三家店铺被官府查封，那么就要证明，曾老爷和他带去的人并没有杀人；而要证明他们并没有杀人，那就要弄清楚两名死者究竟是怎样死的。但是，这显然很难，因为清泉坡作为苦主，已经一口咬定，人是我们杀的，而且他们不可能推翻自己的口供。所以，我们想要弄清楚整个事情的来龙去脉，就得走另一条路。”
“另一条路是什么？”林世杰心中一动，“你的意思是说，我们应该从更深层的原因查起？”
“是啊。”叶紫灵说，“曾老爷做生意这么多年了，都没出过什么岔子，而且他不会不清楚清泉坡的情况，所以，他不会鲁莽到与清泉坡的山民动手，除非，他是故意的，或者，清泉坡的山民是故意的。总之，只要有一方挑起事端，曾老爷就脱不了干系。那么，究竟是他故意还是清泉坡故意呢？”
林世杰平撇嘴道：“当然不会是表舅故意了，他是母亲的娘家人，这么多年来又对林家忠心耿耿，不会故意挑起事端让林家蒙难的。再说了，他自己都给关押在天牢了，如果这事儿弄不清楚，他就要被问斩。我想，表舅还没愚蠢到这个地步，拿自己的性命开玩笑。”
“那就是清泉坡故意了。”叶紫灵眉头紧锁，“可是，清泉坡为什么放着好好的生意不去做，而要招惹这样的是非，要知道，在整个宁州，也就只有林家的庆盛昌有财力和他们做得起大宗的木材生意，弄垮了这个大买主，于他们有什么好处？”
“你该不会是说……”林世杰有些明白叶紫灵的意思了，“是清泉坡故意打死了人给表舅栽赃？而他们之所以栽赃，是有人指使？”
