林夫人看见李满仓在这个时候急匆匆跑来，心里已经有了不详的感觉，又看见林老爷气成这样，连酒杯都摔碎了，又见李满仓和林老爷不住地拿眼睛看着坐在自己身边的曾广成，心里更加慌张。
定了定心神，问丈夫：“老爷，有什么事吗？”
林老爷半晌没说话，只是将在场的每个人挨个儿扫视了一遍，最后，将目光锁定在曾广成身上，沉声道：“广成，你跟我来一下。”
曾广成不知道发生了什么，更不知道林老爷为什么要将自己单独叫出去说话，但又不能不去，只好站起身来，随着林老爷往外走。
林夫人情急之下拉住林老爷的一只袖子：“老爷，到底发生了什么事？为什么要叫广成去？”
林老爷甩开袖子，重重地哼了一声，径自走了。
曾广成看了一眼林夫人，也没敢说什么，只管跟在林老爷身后。李满仓擦了擦脸上的汗，也跟着一起去了。
众人莫名其妙看着这一幕，最后将目光集中在林夫人身上。
叶紫灵注意到，坐在林世杰身旁的林世伟，脸上显出了压抑不住的得意之色。
叶紫灵在心里叹了口气，这个林世伟，果然又对南记下手了。算了，这样也好，庆盛昌的三家作坊和店铺，也真的需要一个能力非凡的人来经营，林老爷夫妇身体不好，林世豪年纪还小，自然是不能担此重任。而林世杰呢，说起来做生意经验比林世伟丰富，可就是耳根子太软，有时候分不清个好赖，所以才屡次让老店陷入被动。当然不可否认，林世杰是个善良的人，可是做生意，只有善良够用么？尤其是遇到林世伟这样的对手的时候，善良只会自掘坟墓。
热热闹闹的家宴，顿时气氛凝重。无人再有心情欣赏叶紫灵刚刚给林老爷林夫人所做的伉俪情深图和高素月带伤精心烹制的富贵金莲。所有的人，包括刚才还在一边冷眼旁观的夏荷，都不知所措地看着林夫人。
忽然，林老爷、曾广成和李满仓刚刚走进去的那间屋子里，传来了一声惊叫：“老爷！”
众人一惊。
林夫人听得出来，那是方正天的声音。
方正天武功高强，性格沉稳，加上跟着林老爷走南闯北这么多年，以前又做过镖师，就算是单独遇到一群杀人越货的土匪，眼睛都不会眨一下。可是就在刚才，从未露出过慌张表情的方正天，居然惊叫了，这使在场的每一个人，心都紧紧地揪了起来。
林夫人等人在短暂的愣怔之后，赶紧跑进了那间屋子。
方正天已经将昏厥过去的林老爷从地上抱了起来，轻轻放在榻上。
林夫人命人去请大夫，又忙着叫人掐人中。
折腾了半天，林老爷终于是悠悠转醒过来了，但是脸色非常不好，又青又黄，和方才家宴上的神采飞扬简直是判若两人。并且，刚一苏醒过来，林老爷就开始剧烈地咳嗽起来。林夫人赶忙一边轻轻捶着他的背，一面用帕子捂住了他的嘴，因为这屋里没有痰盒，而现命人拿来也来不及。
林老爷像是要把肺叶都咳出来，涨得满脸通红，看上去十分痛苦。叶紫灵赶紧倒了一杯水，用目光示意林世杰，意思是叫他这个儿子拿去给林老爷喝点儿水。
林世杰只好接过来，拿到父亲唇边：“爹，喝口水吧。”
岂料林老爷猛然一抬胳膊，将杯子打飞，里面的水全都泼到了离他最近的林夫人和林世杰的身上。
林夫人正要说些什么，可是下意识地一看自己手里的帕子，登时脸色变得煞白，住了嘴，只是焦急地看着门外：“大夫怎么还不来？”
叶紫灵看着林老爷痛苦的样子，心里十分不忍，一边埋怨自己心不够狠，一边悄悄拿过林夫人手里的帕子，背对着众人打开一看，果然，林老爷咯血了。那方绣着白梅花的浅蓝色帕子上，一大块不规则的血迹，着实叫人惊心。尽管叶紫灵一再劝慰自己，都要离开了，就不要同情心泛滥了。再怎么说，人家林老爷也是一家之主，就算是生病，也能请到宁州最好的医生、买来宁州最好的药物来治疗，反倒是自己，几乎两手空空要下堂，还是留着点儿同情给自己吧。
于是想出去算了，透透气，这屋子里的空气，真的很沉闷。何况人家林老爷的妻子、两个小妾、三个儿子、一个正牌儿媳妇并高素月这个贤惠贴心的晚辈都在这里呢，自己留着也多余，主要是解决不了什么问题。
可是刚刚走到门口，就听见林老爷忽然大声质问道：“广成，你为什么要贪污南记的银子？难道我给你的薪水还不够多吗？”
下意识一回头，只见曾广成愣住了，本能地说：“老爷这是说哪里话？我怎么可能贪污南记的银子？”又转头问李满仓，“满仓，你究竟和老爷说了什么？为什么老爷会突然怀疑我？”
李满仓有些不敢看他的样子，低着头小声说：“这个……这个……你自己心里清楚……”
“可是我什么都不清楚！”一向脾气温和的曾广成突然大吼一声，“我曾广成为庆盛昌打拼了六年了，一直都是勤勤恳恳本本分分，做好自己分内的事，拿自己该得的银子，从没有过非分之想，而且庆盛昌给我的薪水和分红，真的很高了，我有必要做这种事情吗？南记姓林，不姓曾，万一败露了，于我有什么好处？”
曾广成越说越激动。
李满仓又开始擦汗：“可是曾老爷，这不是我说的呀，这是大家一起查账查出来的。”
林夫人忽然发问：“既然南记账面上有问题，为什么你们没有早点儿发现？非要等着老爷过生日才会发现？何况今天也不是盘点的日子。”
李满仓委屈地说：“夫人啊，这个真不能怨我。的确今天还不到盘点的日子，可是因为要将这个月叶姨娘帮着做木制小摆件的收入算进去，我就想着先看看这个月的利润，谁想突然就发现了账面上的亏损。我也不想这个时候来打扰老爷，让老爷生气，可是……可是如果我不及时来说明，这万一以后怀疑到我头上，我就是浑身是嘴也说不清了！”
林夫人厉声道：“你是南记的账房，账面上亏损你难道没有责任？今天你要将这件事儿说清楚！”
“不要为难满仓了。”林老爷疲惫地摆了摆手，“满仓是庆盛昌的老人儿了，不会做对不起咱们林家的事情。”
夫人忍了半天，终究没有忍住：“那么广成也为咱们林家卖命卖了六年，他更不会做对不起林家的事。”
“可是他已经做了对不起林家的事情了！”林老爷突然又发起怒来，“上一次清泉坡的那宗命案，难道不是由他惹起来的吗？”
“原来老爷还在惦记着这件事儿。”林夫人伤心道，“后来事情不是已经弄清楚了吗？是清泉坡的三叔公蓄意陷害，怎么能怪到广成头上呢？”
林老爷看上去精神很不好，喘着粗气说：“怎么不怪他？为什么清泉坡只陷害他一个人？如果他稍微精心一点，那件事情就不会发生了！虽然最后事情弄清楚了，可是，咱们庆盛昌的声誉还是受到了影响，这几个月来，南记接到什么像样儿的生意了？还不是靠紫灵那些小玩意儿小摆件儿维持着，才不至于特别难看吗？”
“这么说来，广成辛辛苦苦为了林家差一点儿被官府砍头，还是因为他自己居心不良了？”林夫人气得浑身发抖。
“好吧。”林老爷做出让步，“就算那次的事情，是被人蓄意陷害，那么这一次，南记账面上的亏损又怎么说？是谁陷害的？”
林夫人说：“现在我们只听了满仓的一面之词，还没见到账本呢，不能这么草率就下定论。这样吧……”
“南记所有的账本，我都带来了。”李满仓好像知道林夫人要说什么，赶紧接口道。
“那就全都拿进来吧。”林夫人疲惫地说。
在一旁冷眼观瞧的叶紫灵疑心李满仓是有备而来，因为，他居然冷静到如此地步，将南记所有的账本都带了来，准备随时呈给林老爷和林夫人。这考虑得也太周全了吧？而从他刚才张皇失措而又频频擦汗的表现来看，他应该是被账面的上的亏损吓住了才是。那么既然被吓住了，几乎是连滚带爬前来报告这个特大的坏消息，又怎么会想得到同时带上所有的账本？
南记的几个伙计将账本搬到了屋子里面。
林老爷、林夫人各自拿了一本，细细看起来，林老爷又吩咐林世杰和林世伟也帮忙核查，又叫无关人等先各自回去。
叶紫灵即将下堂，当然属于“无关人员”，于是很自觉地跟着骆姨娘严玉容等人往外走，心里还一直在担忧，林家出了这么大的事，不知道明天早上能不能如期拿到自己的卖身契呢。
