“紫灵啊，你听说了没有，按察使韩大人前些日子被弹劾入狱押往京城，还以为过几天就没事了呢，可今天早上，忽然听说那罪名儿还大了，皇上亲自下旨，不仅将他革了官职，还要在牢里关押五年呢。他家大女婿听说是要被流放。”林夫人不住地摇头叹息。
今天傍晚，叶紫灵和林世杰刚从柜上回来，就听见了林夫人的这番感慨。
林世杰说：“我记得，世伟前些日子去提亲的，就是他们家吧。”
林老爷接口道：“可不是吗？幸亏他们找了个什么八字不合的幌子没同意，否则，咱们林家结这么一门亲事，可是够晦气的。”
叶紫灵说：“可是二少爷似乎很喜欢韩家三小姐呢，韩家出了事之后，他还去拜访过两次。”
林老爷眉毛一跳：“是吗？我怎么不知道？”
叶紫灵说：“老爷，这事儿千真万确，绝对错不了。唉——二少爷果真是心地善良啊，还宽宏大度不计前嫌。要是换了我，他们韩家既然瞧不起咱们做生意的，那我也犯不着理睬他们，更不用说，他们韩家如今已是一落千丈了。”
林老爷怒道：“谁叫他去韩家的？我早就给他说了，另说一个好人家的女孩儿给他，可他这是怎么回事，没见过女孩子吗？明明被人家拒了亲，还要上门去巴结！。好吧，若是韩家还和以前一样，巴结一下倒没什么，可现在，韩家已经败落了，已经不是官宦人家了，他他还去做什么？这是想丢咱们林家的脸吗？”
叶紫灵急忙劝解：“老爷，二少爷年纪轻，哪儿有那么多城府？不过是想着和韩家三小姐有那么一面之缘，去安慰几句罢了。”
“哼！安慰？”林老爷接过叶紫灵递来的茶，抿了一口，“我看他是被那个韩小姐给狐媚了才是真的！我说呢，最近这两个月，东记就没接到什么像样的活儿，原以为世伟太累了想歇一歇，可没想到，是因为他的心思不在生意上！秦忠！秦忠！”
管家秦叔赶紧掀了帘子进来，站在门里边儿：“老爷，有什么吩咐？”
“你去把世伟给我找来，我有话问他。”
秦叔说：“二少爷才打发了人来说，今儿晚上店里忙，就不回来了。”
林老爷连连冷笑：“是啊，他忙，他是忙。以前我一个人管着三家作坊和店铺的时候都没他忙呢！你现在就去东记，把他给我叫来！”
秦叔吓坏了，因为林老爷很少发这么大的火儿，当即没敢说二话，飞跑着出去了。
林老爷又咳嗽起来：“这个逆子……你们说说——”转向林夫人、林世杰和叶紫灵，“他究竟整天都在做什么？”
叶紫灵笑道：“二少爷当然是整天忙着庆盛昌的生意啦，至于去韩家拜访，那也只是他出于善意，毕竟，面子上得过得去。”
林老爷说：“你说的也有道理，只是你不必替他遮掩，他到底是出于什么目的去韩家，还未可知呢。”
林夫人忽然插进话来：“世伟总不会是还想着要娶韩家三小姐吧。”
“他敢？”林老爷一瞪眼，“婚姻大事，岂能容他自己说了算？难道咱们做父母的都是摆设不成？”
林夫人看看天色已经晚了，就催着林世杰和叶紫灵先回去睡觉：“行了，反正世伟也没说过要娶韩家三小姐啊，咱们也不要自己先着急了，等会儿叫他来问清楚了再说吧。世杰，紫灵，你们两个先回竹影轩去吧。”
林世杰和叶紫灵还没跨出门槛，管家秦叔进来了：“老爷，夫人，二少爷不在店里，也不在作坊，大家都不知道他去哪儿了。”
“那么跟着他的那些人都是废物不成？”林老爷的怒气又上来了，“东升呢？在不在？”
秦叔说：“听柜上的人说，东升形影不离地跟着二少爷，自然二少爷找不到，东升也就找不到了。”
“哼哼，真是有其主必有其仆啊！”林老爷又剧烈地咳嗽了几声。
林夫人十分担心：“老爷，不要生气了，身子要紧。”
叶紫灵也颇为担忧，毕竟，林老爷对她还是不错的，尽管自己算不上他的儿媳妇儿，只是他儿子的一个挂名小妾，可至少从自己来到这个朝代这个大家庭之后，他并没有以对待一个下人的态度对待过自己，而是给予了自己充分的信任和爱护，正如一个慈祥的长辈爱护一个晚辈那样。
叶紫灵说：“老爷，要不请大夫来看看吧。”
林老爷摆摆手：“不用啦，老毛病了。”
林世杰说：“儿子前天偶然听人说，用萝卜杏仁猪肺同煮半个时辰，吃肉喝汤，能治因风寒引起的久咳不愈，咱们不妨试试这个法子。紫灵，你明天先不要去作坊了，给爹煮一碗猪肺汤吧。”
叶紫灵哭笑不得，怎么你要当孝子，汤就得我来煮啊。这古代的男人，果然大男子思想严重。可是当着林老爷林夫人的面，总不能说自己不做，只好点点头，心想不用去作坊也不错，还能多睡一会儿呢。
林老爷说：“叫厨房去做就是了，何必非要紫灵去做，紫灵已经够辛苦了。”
林世杰说：“紫灵一直都想找个机会感谢爹和娘给了她一个可以去作坊和店里做助手赚银子的机会，所以，爹您就不要推辞了，就让紫灵给您尽尽孝心吧。对了紫灵，一样去厨房，不如做几样爹和娘爱吃的点心吧，免得分两次做，麻烦。”
林世杰说得非常自然、非常恳切、非常动听，叶紫灵使劲儿忍住踩他一脚的冲动，改为将一只手悄悄伸出来，用袖子遮着，从林世杰背后伸过去，狠狠拧了林世杰的胳膊一把。
林世杰猝不及防，刚想叫出声来，可突然意识到，不能这么吓人，于是改为强忍疼痛龇牙咧嘴。
林老爷和林夫人同时诧异道：“世杰，你怎么了？”
林世杰好容易才将那痛感强行忍住，笑着说：“没事儿。那儿子和紫灵就回去了，爹，娘，您们也早点儿休息吧。等明天早上紫灵做好了萝卜杏仁猪肺汤和点心，她会送过来的。”
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走在回竹影轩的路上，叶紫灵恶狠狠地瞪着林世杰：“家里这么多下人，为什么偏要我做那什么劳什子萝卜杏仁猪肺汤？”
林世杰不甘示弱，回敬地瞪着她：“你别忘了，你可是林府第一大厨啊，现在煮个汤做个点心有什么好稀奇的？再说了，这难道不是你给爹和娘留个更好印象的机会吗？还有啊，刚才你为什么掐我？用那么大劲儿，真不像话，有你这样对待夫君的吗？”
“你没事儿找事儿，从不帮着我说话，还要给我找麻烦，算哪门子夫君啊？”叶紫灵仍旧气呼呼的，“你怎么不叫高素月去做汤和点心？”
林世杰叹口气，一本正经地说：“刚才在云熙堂，你提到了世伟去过韩家的事情，爹已经对世伟生气了。如果你打算继续让爹注意到世伟究竟在做些什么，难道不需要咱们老店给爹一个更好的印象吗？要知道，爹对世伟的印象一直很好，不是那么容易改变的。”
叶紫灵的口气明显软了下来：“那你怎么不自己去做？”
林世杰惊讶地说：“你说什么呢？我去煮汤做点心？你在讲笑话吧？哪里有男人下厨的？”
叶紫灵使劲儿忍住要晕倒的感觉，叹口气：“好吧，明天早上，我就做你说的那个萝卜杏仁猪肺汤和点心。可是，这管用吗？”
林世杰继续往前走，大踏步的，叶紫灵不得不小跑着跟着他。
“你说什么管用吗？是指萝卜杏仁猪肺汤能不能治好爹的久咳不愈，还是指世伟的事情？”
叶紫灵想了半天：“都……有。”
“今天太晚了，明天再说吧。”
“后天，大少奶奶要回来，你是不是要去接她？”
“嗯，是要去接的，免得爹和娘又唠叨。”林世杰笑着看她，“你又吃醋了？”
“嗬！林大少爷也太自作多情了吧，我只是说，后天，北平王世子说好了要再去作坊看看。”
“哎呀，怎么把这事儿给忘了！”林世杰忽然想起来这件重要的事情，“要我说啊，这位北平王世子可真够能沉得住气，这么长时间过去了，恐怕老店和东记还有宁州城里其他木器作坊的门槛都快被他踏平了吧，客人就没有定下来在哪家做。对了，之前你说过，要努力争取那位大客户的，你到底有没有真的想办法啊？”
叶紫灵叹了口气：“办法么，我倒是用了一些，只是不知道管用不管用。不过，明天也就知道了。那位殷公子已经拖了这么久没做决定，明天，无论如何，答案也该揭晓了。”
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第二天早上，林世杰果然没让叶紫灵去作坊和店铺，而是天刚刚亮就猛敲西厢房的门：“紫灵，起床啦！该做萝卜杏仁猪肺汤和点心啦！”
叶紫灵极不情愿地从柔软的被子里爬起来，不满地嘟囔着：“这还叫不叫人活了？好容易睡个懒觉。”
隔着门喊采璎进来服侍自己梳洗，又对林世杰说：“我就在小厨房做吧，昨天晚上，准备工作已经就绪了。”
“这是什么意思？”林世杰问了一句，想知道准备工作是指什么，可是采璎端了洗脸水进去，却把他挡在了门外，还说这是叶姨娘的吩咐，在她梳洗沐浴睡觉换衣服的时候，闲杂人等一概不得入内。
林世杰说：“叶紫灵，你想造反啊，竟敢把夫君拒之门外？”
叶紫灵隔着门笑道：“行啦大少爷，有这个功夫，不如赶紧去绾翠阁看看高姨娘的脚伤好了没有。”
林世杰坐在院子里的石桌旁：“今天不去绾翠阁了，一会儿看着你将猪肺汤炖上，我就可以放心去作坊了。”
“我做事你还不放心吗？”叶紫灵已经简单梳洗完毕，走出房间，准备到厨房里去大干一场。
林世杰闷闷不乐地说：“可是我总觉着，自从你成为姨娘后，似乎变得十指不沾阳春水了，也不晓得你还记不记的怎样炖汤烧菜做点心。”
