姐弟俩在寺里闲逛，看泥塑木雕的菩萨、看冰松、看紫竹、看石莲。
“淮儿，你想数罗汉，还是想拜菩萨抽签？”宋箬溪问道。
“我要数罗汉。”宋淮看着那一排罗汉，笑笑，“姐姐该怎么数？”
“刚才你进门迈的是哪条腿？”宋箬溪问道。
宋淮想了一下，道：“是左腿。”
“那我们就从坐鹿罗汉开始数。”宋箬溪很认真地带着宋淮数罗汉，“一、二……”
宋淮今年十一岁，数到第十一尊是沉思罗汉。金塑的罗汉面相丰腴、蚕眉弯曲、秀目圆睁、敦厚凝重的风姿之中带有逸秀潇洒的气韵。
“沉思罗汉喜欢沉思瞑想，他能在沉思中悟通一切趋凡脱俗。在沉思中知人所不知，在行功时能行人所不能行。沉思能使人获取智慧。”宋箬溪照本宣科说了一通。
宋淮拍拍脑袋，“我常常沉思，所以我很有智慧。”
“噗哧！”看着他孩子气的举动，宋箬溪忍不住笑出了声。
“姐姐，你笑什么？难道你不这么认为吗？”宋淮嘟嘴问道。
“我笑，是因为我有个有智慧的弟弟。”宋箬溪明眸流转，笑容满面，伸手轻轻捏了捏他胖胖的小脸。
“真的吗？”宋淮质疑地盯着宋箬溪。
“当然。”宋箬溪挑眉道。
宋淮咧开嘴笑，“姐姐，你也数数罗汉，看看是哪一尊！”
“我年初就数过了。”宋箬溪笑，“走吧，我带你去别的地方看看。”
午斋，宋淮是在宋箬溪在小院用的。吃完斋饭，香绣送上泡好的山楂茶，退了出去。
宋箬溪端着茶杯，浅啜一口，道：“淮儿，说说家里的事吧！”
“家里没什么事。”
宋箬溪撇撇嘴道：“家又多了个姨娘，怎么会没有事呢？”
“有娘在，那些姨娘不敢闹出妖蛾子来的。”后宅内的那些腌臜事，不管是自家的，还是别家的，纪芸会择选一些告诉宋淮，免得他不知险恶，被那些女人教唆坏。再者这两年，宋淮大些了，见识过纪芸处置人的法子，便觉得，只要有纪芸在，家里就不会出乱子。
“姐姐妹妹她们还好吗？”宋箬溪从珠圆和刘四娘嘴里多少听过纪芸治家的手段，相信那些姨娘还是比较安分的，就换了个问题。
宋淮把手中的杯子放在桌上，表情严肃地看着宋箬溪，“姐姐，你忘记了娘的教诲了吗？她们只是爹的庶女，不是我们的姐妹。”
“我没有忘记娘的教诲，我就是随口问问。毕竟她们也是爹的女儿，面子上的事，总要过得去。”宋箬溪被宋淮表情和语气给吓着了，怯怯地道。
“姐姐，你千万不可以忘记娘的教诲，要不然娘会难过的。”宋淮郑重其事地道。
“我知道，我不会忘记的。”宋箬溪打了个哆嗦，这宋家后宅水很深，晚两年回去比较好。
宋淮端起茶杯，喝了两口，道：“姐姐，这茶酸酸甜甜的很好喝。”
“你喜欢喝的话，等回去时，姐姐让香绣包一包给你。”
“谢谢姐姐。”宋淮笑弯着双眼道。
“你跟姐姐客气什么。”
宋淮在净莲寺住了三天，确信宋箬溪在寺里过得很舒心，没有受折磨，香绣和香草伺候得很尽心，才放心地启程回广陵府。
宋箬溪把陈陌送给她的那盒小动物玉雕送给了宋淮，早先做的藏青色绣祥云纹的腰带送给了宋绥，送给纪芸的是一个佛字莲花屏风，三个姑娘一人一个香绣做的荷包。
“姐姐，你要好好保重。”宋淮再三叮嘱。
“我会好好保重的。”宋箬溪伸手拉好宋淮的衣襟，“你在路上要当心，早上等气温升高些，才上路，晚上要早点投栈，好好的休息。在外面遇到人，礼让三分，别起争执，知不知道？”
“姐姐，我不是小孩子了，这些事我都知道，你不要说了。”宋淮嘟嘟嘴，“姐姐，你比娘还唠叨。”
“嗬，小家伙。”宋箬溪瞪他，“敢嫌姐姐唠叨！”
宋淮吐了吐舌头，“姐姐，这里风大，你快回去。”
“等你上了车，我在进去。”经过三天相处，宋箬溪挺喜欢这个弟弟的，也有了做姐姐的意识。
宋淮听话地上了车，撩开窗帘，挥手道：“姐姐，你快进去。”
“好，我这就进去。”宋箬溪边说边转身往里走。
看着宋箬溪进去了，宋淮吩咐车夫启程。
眼巴巴盼了十来天，却落了个空，纪芸看着那架屏风，红了眼眶，泪珠扑簌簌向下掉。
“夫人。”宋绥叹气，上前搂着她的肩，“好好的，你哭什么，这溪儿又不是不回来了。神尼说了，等德丰十一年九月，就可以接溪儿回来了。到时候，我一定亲自陪夫人去接溪儿。”
纪芸扯着帕子擦了擦泪水，冷哼一声，道：“少哄我了，你公务繁忙，那有空陪我去接溪儿。”
“为了我们的心肝宝贝女儿，公务就暂且放在一边好了。”宋绥摆出有女万事足的慈父模样。
“你就嘴上说得好，心里根本就不在乎溪儿。把我家溪儿送到净莲寺里，一住就三四年不着家，她还那么小，身边也没人照顾。”纪芸想女儿想得心疼，胡搅蛮缠起来。
“夫人，冤枉啦。”宋绥发现只要扯上宋箬溪，纪芸就不讲理，“若不是为了溪儿的身体，为夫那舍得把她送走。”
“都是那些混账东西不好好照顾溪儿，要不然溪儿那会掉到水里受寒生病。”纪芸气呼呼地绞着手帕子，咬牙切齿，女儿不生病，就不会一去三四年见不着面了。
“那些该死的混账东西都打发走了，夫人就别再为她们生气了。生气伤身，夫人要是病倒了，老爷会心疼的。”宋绥好声好气地哄着她，“等溪儿回来，你多给她挑些老实忠心的。”
“这是自然的。”纪芸斜了宋绥一眼，拿起屏风，轻轻抚摸着上面的莲花，“你瞧瞧溪儿多乖巧懂事，她在寺里受苦，还惦记着我们，去年给你做了双鞋，今年又做了根腰带。”
