英宗拧眉，对外面道：“怎么回事？”
终于沉寂下来，王振带着几位大臣进入营帐。在帐门撩起的瞬间，品缘看见外面立等着更多人。一个二个都是湿淋淋的。最近这雨真不小，天天下的跟不要钱似的。
一位白胡子老者拱手上前跪地，“惊扰陛下，臣等死罪。”
老头子约摸六十多岁，花白胡子，精神还不错。
这么老还上战场？品缘的眼波有独特的穿透力，那老者狐疑的转头看她，吓得她立刻低下头。
“这个……”
“邝尚书有何事？”王振怕品缘身份曝光，挡在英宗前面问话。按理说这种大不敬之罪，其罪当诛。不过王振可不用担心。
邝尚书忙着请命，倒也没注意，继而向英宗道：“陛下，几日来连天阴雨，对我军大为不利。况且此次出征，准备不够，粮草不足。臣等恳请陛下班师回朝，待准备充分之后，再派大将另行出征！请陛下三思啊！！”
邝尚书稀里糊涂说了半天，说的英宗从平静到焦躁到愤怒。“邝爱卿的意思，朕率领五十万大军敌不过区区三万人？！”
王振一步上前道：“邝尚书，念你年老，一时糊涂也系常事。现立刻退下，陛下宽宏大量，必是既往不咎！”
“王振！”邝尚书愤恨的指着他的鼻子，两眼冒火，那神情恨不得扒他皮抽他筋，再放醋坛子里泡泡。“若不是你极力撺掇，陛下怎会亲征？！！”
“嘿！你！你！”王振气绿了脸，几个‘你’喊破音。
“够了！”英宗摆出皇帝驾子，一掌拍在椅子把上。
“陛下恕罪。”众人纷纷跪下。
得。敢情吵嘴吵得，宝座那儿的皇帝被当成摆设。品缘乐得看戏。
“邝尚书！朕虽年轻，但也想像曾祖父成祖扫荡漠北时一样，驰骋九州，在千军万马中保卫明朝江山！”英宗气势恢宏的演讲。
邝尚书为难道：“陛下有此雄心壮志是好事。可是，那瓦剌是蛮夷部落，长期嗜肉饮血，人人都是马背上长大，骁勇善战！而我朝将士在一片繁华中疏于练兵，何况这次出征准备不足，实在冒险！”
“邝尚书，你这是在长他人志气灭自己威风！区区几个蛮夷，就把你吓成这样？我看尚书您，真是老了！”英宗怒道。
“陛下说的极是。”王振在一边煽风点火。
品缘偷偷看向邝尚书。只见他紧攥双拳，青筋突起。真是气的快厥过去了。若是英宗不在，他一冲动，把王振打个生活不能自理是肯定的。
“朕乏了，你们都退下吧！”英宗打个哈欠。
“陛下！”这次说话的是位三四十岁左右的文官。
“曹爱卿不必再说！”英宗不等他接上下一句，直接扼杀在摇篮里。
几位大臣你看看我，我看看你，纷纷叹息而去。
王振得意的望着他们离去的背影，说不出的恶心。
七月二十三日，大军至宣府。一群大臣们故技重施，恳求英宗班师回朝。无疾而终。
七月二十四日，明军前方线报：也先北撤。英宗乐呵呵的叫来大臣，当众宣读这一信息。口中只呼“区区蛮夷，何足挂齿？”嚣张轻敌程度可见一斑。品缘不禁感慨，这战不败，天理何在？遂更加担心自己的处境。
七月二十八日，大军晃晃悠悠行至阳和（今阳高）。尸横遍野，血将土地染得红的渗人。品缘看的几欲作呕。只听士兵们交头接耳的谈论瓦剌军凶猛无敌。看来已经有怯战迹象。有胆小的士兵都哭了起来。
品缘找到王振，告诉他这些情况。希望他能劝阻英宗班师回朝。王振面露犹疑之色，之前的雄心壮志褪去一大半。却还是自我鼓励，说瓦剌没什么可怕。
品缘见毫无结果，只好作罢。
一些随驾官员，见到此种情景，再次请求英宗回军。王振一听，大为恼怒，为了杀一做儆百，特罚谏阻最力的兵部尚书邝野和户部尚书王佐跪于草地之中，直到天黑才准起来。后来，王振的同党彭德清以天象谏阻，王振也不听，仍然逼着大家继续前进。
八月初一，大军顺利进入大同，邝野等人深感途中未见瓦刺一兵一卒，未损一矢，并不是什么好兆头，恐怕瓦刺乒有诡计。因此，他再次上章请求回军，提醒王振不要中瓦刺埋伏。王振仍然不听，在英宗耳边吹风，让大军加快步伐北进，打的瓦剌措手不及。品缘在一旁听得是又气又好笑。
摆上晚膳，品缘退出主帐。听说粮草越发不足，士兵们喝了几日稀粥。品缘皱起眉，没有粮食，饭都吃不饱，打什么仗？正巧这时，一个面生的人密进王振营帐。
她蹑手蹑脚去偷听，苦于声音太小，巡视的卫兵太多，只得作罢。不过，如果有事，王振一定会来主帐。品缘想了想，弄了点茶端进主帐，在一旁侍候。
英宗对品缘此举毫无怀疑，也不管她在边上，只静静想着什么。
忽的王振闯了进来，英宗一抖。
“陛下，连日来粮草接济不上，阴雨连天，不利行军。臣恳请陛下班师回朝。”王振字字恳切，句句含泪。
品缘轻蔑的瞥了他一眼，以为是看见尸体吓的。她哪里知道，刚才密进王振营帐的，是他的同党——镇守大同的宦官郭敬。他把前几天前线惨败的情况密告王振，并说，如果继续北进，“正中瓦刺之计”。王振听了郭敬的话，才害怕起来。这不，慌忙的来见英宗。
英宗缓缓道：“朕也在想这件事。”
王振眼睛一亮，“陛下的意思是……”
英宗忽的又沉默起来。
半晌才道：“依爱卿的意思看……”
王振肯定道：“班师回京实为上上之策！”
英宗道：“也只能如此了。”
品缘哑然，邝野他们在行军路上，日日都来，却抵不过王振几句话。看来这宠臣就是不一样。
王振眼珠子转了转，想从紫荆关（今河北易县西北）退兵，以便途经他的家乡蔚州，让英宗驾幸他的府第，向家乡父老显示自己的威风。“陛下，臣知大同离蔚州不远，大军可从此处班师回京。”
“依爱卿之意！”
既得圣意，王振遂命刘安为大同总兵、郭登为参将，镇守大同，掩护主力东撤。
八月初三，明军开始按既定路线由蔚州（今河北蔚县）经紫荆关返京师。王振未与瓦剌接战，即仓惶退兵，军纪更加混乱。走了四十里以后，王振忽然想起，大队人马经过蔚州，一定会损坏他家乡的田园庄稼。于是，又改变主意，火速传令改道东行，向宣府（今河北宣化）方向行进。
这时，瓦剌已知明军不战而逃，急忙整军来追，形势十分紧张。大同参将郭登和大学士曹鼐等向王振建议说：“自此趋紫荆关，只有四十里，大人应该从紫荆关回京，不应再取道宣府，以免被瓦刺大军追及。”王振不听，一意孤行，坚持折向宣府。
明军迂回奔走，八月十日才退到宣府。这时，瓦刺大军已经追袭而来。英宗急忙派恭顺伯吴克忠、都督吴克勤率兵断后，以掩护撤退。结果，他们都战死沙场。英宗又派成国公朱勇等率骑三万前去阻击，朱勇等冒险进军至鹞儿岭，陷入瓦剌重围，虽然英勇奋战，但寡不敌众，三万军队全部覆没。
八月十四日下午，明军主力退至四面环山、水源缺乏的土木堡。其地道路不良，大军机动困难。王振以辎重未至，下令大军扎营等候。邝野认为追兵不舍，形势危急，多次建议大军速入怀来卫城，均被王振拒绝。邝野面见英宗，奏请车驾疾驱入怀来，以保安全。可王振以为1000余辆辎重军车没能到达，害怕自己搜刮来的东西受损失，怒斥邝野不知兵事，强令大军扎营。
粮草日益告急，士兵几乎是饿着肚子在辗转反侧。品缘觉得再不弄到吃的，也先的部队不来剿灭，也快起内讧了。
营帐中火把穿梭，品缘从主帐退出。心里越发没底。已经到土木堡了，这意味着灭顶之灾越来越近。可能就在今天晚上，可能在明天什么时候。有种死亡来临前的恐慌感，抖得无以复加。
当晚，瓦剌军占领土木堡西北、西南要地，控制了堡南的唯一水源，对明军形成包围之势。
第二天，英宗想继续行进，但为时已晚，瓦刺军队已经包围了土木堡。土木堡地势较高，旁无泉水，南面15里处有条河流，也被瓦刺军队占领。明朝数十万军队被围两天，取不到水喝，渴得嗓子直冒烟。没有办法，王振只好让士兵就地挖井，可挖了二丈多深，也不见一个水滴。士兵们急得象热锅上的蚂蚁，怨声载道，骂不绝口，军心进一步涣散了。
英宗在焦躁不安中咽下一口干馍馍。品缘看着可怜，也算是为了抚平自己心中的恐惧，嘴巴不停的安慰他，也算是安慰自己。
正说着，士兵来报，瓦剌使臣前往议和。
王振急匆匆的闯进主帐，兴奋的无以言表。仿佛看见一丝曙光。
明军断水二日，兵马饥渴难熬。有这好事，品缘也有种错觉，历史是不是错了？王振见也先派人来谈判，喜出望外，便不辨真假，满口答应，并通过英宗让曹鼐起草诏书，派两人去也先军营谈判具体议和事宜。
又听得也先为表诚意，将土木堡南面河水让出。王振喜不自胜，下令全军移营觅水，人马争路，相互践踏，阵势大乱。
品缘本想跟着一起去喝水，看这阵仗，简直是目瞪口呆。正在这时，只听一声炮响，瓦刺伏兵四起，喊声震天，象潮水般涌了过来。乱作一团的明军，哪里经得起这样的冲击，倾刻之间，全线瓦解。随着瓦刺骑兵刀剑飞舞，一排排明军倒了下去，再加上溃退的明军自相践踏，不一会儿，死尸就铺满了大地。
品缘跟随英宗身侧，在众将士的卫护下奋力突围。漫天的箭像下雨一样涌来。品缘又急又怕，不断有倒下的士兵，他们浑身鲜血，断胳膊断腿，眼珠突起的躺在那里。空气中弥漫着一股浓郁的鲜血气息，令人头晕目眩，品缘呕出几口酸水，不小心被横七竖八掉下的武器狠狠绊了一跤。
等她挣扎着爬起来，早已不见英宗等人踪影。眼见着离中心战场越来越近。不时有切成两三瓣的尸体甩到面前，品缘吓得哇哇大叫。
不远处一个带着盔甲的瓦剌兵扭头，挥舞着大刀朝品缘而来。品缘怔愣当场，连喊也不会了，直直的看着锋利的刀劈了下来。
一个身影闪过，品缘只觉被紧紧抱住。那人闷哼一声。五六公分长的巨大伤口赫然呈现在眼前，顺着伤口流出的，还有殷红的血……
