八年春二月乙卯，锦苑入宫，明英宗立刻下旨册封为从二品孟淑嫔，月俸两千石。圣上睹其绝代娇容，甚喜。赏赐司礼监千金，司礼监拒不肯收，上大悦，重赐百亩良田，珠宝十箱。
八年春三月己亥朔，宛郁情凤冠霞帔，顶着大红盖头，成为司礼监第三房夫人。出嫁前一天，宛郁情将房间砸的被抢劫过一样。整个一泪人，哭哭啼啼求着、骂着。宛郁浤狠狠赏了女儿两个耳光才算了结。品缘虽然对宛郁情印象不好，但此时此刻除了怜悯，再也没有其他厌恶心情。
翌日一早，林氏带着宛郁悜并一大帮丫鬟婆子来瞧品缘。品缘自是满脸堆笑，精心伺候。林氏见外甥精神汲汲，也放了心，那几日品缘咳疾重了些，着实让林氏担心了好久。
“姨妈，外甥没事。”品缘嬉笑着撒娇。
“蝶儿，悜儿还小。现在姨妈只有你一个能指望了……”林氏不由得想起大女儿宛郁情，情儿虽然当上小姐后，脾气骄横，有时连她这个母亲也不放在眼里，但是毕竟是自己身上掉下的肉，要说许给司礼监当三夫人，做娘的如何不疼？当真守一辈子寡！娘家回门时，宛郁情哪里也没去，在林氏的崇福园整呆了一天，也哭了一天。林氏想多留两日，宛郁情哭着摇头，说是王夫人不许。林氏听说这话，又是搂着女儿哭了一场。
“姨妈……”
品缘望着林氏老泪纵横的脸，只得拿帕子为她轻轻拭泪。又传丫鬟打些净水，弄些胭脂。
林氏净了面，推开胭脂，“这个不必了。铺上了，给谁看呢？”话未完，哽咽着又落下泪来。
“姨妈保重身体才是正经。情儿姐姐也是希望姨妈好的。更何况，您还有灼华、悜儿和我。我们必会孝顺您的！”品缘叹气道。
林氏抹抹泪，瞥一眼身旁玩耍的悜儿，“悜儿的亲事是指腹为婚。前阵子情儿大婚时，我见到她婆婆，听说这些年近况不是很好。我有心想悔婚，但那样做太不仁义……真真是我心里一根刺！”
“姨妈为悜儿妹妹的前途着想无可厚非。不过，我们这种大户人家，悔婚传出去名声不好。以后有谁来聘我们家姑娘？”品缘道。
“你说的何尝不是这个理？哎……我愁的觉也睡不好。”林氏皱眉。“依外甥愚见。这事很好解决。”品缘心内有了算计。
“此话何解？”林氏狐疑的看着她。
“那家的老爷、公子是个什么情况，姨妈知道吗？”品缘问。
“大姑娘家怎么问这些？！”林氏嘴上不满，却也回答道：“那府里老爷娶过三房妻妾，正妻许氏生有一子三女，其子和我们悜儿一般大，正是许亲之人。两房妾室各生一子，一个已是成年，另一个也已十五。他家世代从商。想当初，你姨丈不曾发迹，才许下的这门亲。若不然，怎能让悜儿为商人妇？大大折煞了我们这样的人家！”
原来是这样。
还说什么近况不好，明明是官大了，嫌弃人家从商之人。明朝属资本主义萌芽阶段，却也是被压迫的阶级，重农轻商。当初怕是觉得商人有钱，悜儿嫁过去锦衣玉食自是不消说。现在发达了，自己家也锦衣玉食了，便不稀罕了，挑拣人家社会地位了。
品缘不屑的活动心思，嘴上却道已经想好的方案；“恕外甥斗胆一问。皇宫里有买办吗？”
林氏想了想，“有的。还有个名头，叫什么梓官。”
品缘击掌大呼：“这就好办了，凭姨丈目前在朝堂上的势力，任免一个买办的权利还是有的吧？”
林氏思索着，“蝶儿的意思是……”
“任命那府里老爷当皇家买办，专门为皇室经商！”品缘笑道。
林氏不解，“这有什么区别吗？”
“当然有区别！这样一来，他们家身份地位便不同了。虽说还是商人，但说出去，那是为皇上办事的！谁人敢小瞧。更何况，亦有个官名。足以添脸面了不是？再让姨丈关照那家老爷，让他儿子们买个士族名头，走科举之路。日后考试时候，姨丈动用动用关系，不说混个尚书、侍郎什么的，六品以上还是小意思吧？！”
林氏越听越喜，听到最后禁不住失声喊妙。“蝶儿，没想到你心思竟这般通透？！这样一来，他家的荣华富贵得以继续，悜儿嫁过去不会吃苦不说，外面听着也好。也不用悔婚了！其实，我见过小公子，粉雕玉琢，长大了必是美男子呢！”
品缘大为鄙视，现在开始夸人家了。
“姨妈高兴就好！”林氏乐得合不拢嘴，“蝶儿大有治家之才，以后我也放心了。”
“啊？”品缘不明林氏是什么意思。
“没什么，没什么。姨妈是说，日后家里有什么事情，可以找你商量了。犹如多了臂膀一样！”林氏忙遮掩道。
得了，这些个破事少来找她，刚才要不是看林氏哭的伤心，她可不会那么多事。
品缘赔着笑脸，暂且无话。
……
柳林院里，丫鬟们各忙各的活，不时和自家姑娘说说话。
“那天大小姐嫁人。墨烛拉着我直哭。”玉桂感叹道。
“姑娘们大了，都是要出阁的。以后，这偌大的园子怕是越来越冷清了……”品缘嘬了小口茶，咕咂咕咂的嚼起松仁果。
紫鸢捧着干净衣服，笑道：“难道姑娘是不出阁的？即便冷清，姑娘也是体会不到了。”
罂瑶凑了过来，嘻嘻的乐：“紫鸢姐姐这话说错了，指不定姑娘就得面对冷清清的院子呢。”说罢，努努嘴。
紫鸢会意，哧哧的笑。
品缘叹气，“不要乱说话……”
“姑娘不好意思了……嘻嘻。”罂瑶娇笑着跑了出去。
品缘无奈的耸肩。
“瑶儿妹妹不清楚，姑娘莫怪~”紫鸢笑道。
“你知道，我不爱生气~”品缘又塞进一块松仁果，“梅小姐的病怎么样了？”冬日里寒冷，梅小姐总爱不管不顾的疯跑疯玩，终于得了风寒，还好不是很严重，只有些头晕鼻塞的现象。
“听青姐姐说，已经好多了。只是梅小姐耐不得寂寞，整日里缠着青姐姐要寻姑娘玩。青姐姐哄着劝着才罢了。”紫鸢道。
“哎……姨妈照顾起来，也难为她了。”品缘道。
“听说，司礼监王大人除掉心头刺。为这事，老爷高兴了许久。这不才撂开了小姨娘的事。越发春风得意了。老爷欢喜，夫人伺候的也就省心多了。”紫鸢道。
“明朝后期腐败的不得了。那些个皇帝全部中看不中用！”提到朝堂上的事，品缘升腾起爱国心，语气忿忿的。
紫鸢忙道：“这话闺阁里说说罢了。私自议论上头，其罪当诛！”
“什么都是其罪当诛。灭九族什么的！王法反正是他们说了算！”品缘摆弄丝帕，不屑道。
紫鸢笑了，“姑娘说话耍起孩子脾气来了。”
两人正说着话，玉桂打起帘子入内，品缘忙道：“怎么样？”
玉桂摇摇头，“刘姨娘还是不愿见任何人。芳草妹妹劝了半天，姨娘依旧态度坚决。尤其不见姑娘……”
她是在怪她吗？
说到底，要不是因为她，蝉儿也不会嫁给宛郁浤，更不会失去自己的孩子。
“补品都送去了？”品缘问。
“给了芳草妹妹。姨娘让玉桂带话给姑娘，说是这次是最后一次收。下次姑娘不必再送了。再送，她也不会要的！”玉桂看着姑娘难过的脸色，心里也是酸酸的。
“罢了……”品缘涩涩的开口，“以后与我注意贵宝楼的情况，这些个虚礼……不送也罢……”
“是的，姑娘！”玉桂幅身，“玉桂先行退下，姑娘有事唤玉桂！”
“嗯。”
“姑娘不要太难过，刘姨娘不是爱使小性儿的人。孩子没了，身子又虚，难免心情也不好！”紫鸢低语劝慰。
“我知道……”
忽听“嗖”的一声，一柄细长的暗器戳着纸片直直钉在窗框上，阳光照射下泛刺眼的光。紫鸢上前狠拔的半天才取下。这一幕好像武侠小说里传递信息惯用的伎俩，品缘好生纳闷，“紫鸢，上面写的什么？”
紫鸢怔怔的回头，“伊络有难！”
品缘几步追出门去，送信人早已无踪影。
“姑娘怎么办？”紫鸢跟随。
伊络有难……
伊络有难……
这到底是谁发来的私信？
见姑娘不说话，紫鸢再次问道：“姑娘打算怎么办？”
品缘静静心，沉声吩咐：“找件小厮穿的衣服，我要出府！”
紫鸢心下一沉，忙劝道：“姑娘万不可莽撞！”
“我知道他们住在哪里！”
品缘的话像重磅炸弹一下将紫鸢吸引住。
“姑娘知道？”
未及考虑，品缘道：“知道。在城外一处隐蔽的庭院。”
原来在城外，怪道她在京城一无所获。
紫鸢微扬嘴角，“白天出府易被发现，待晚上再议好吗？”
没在意紫鸢的表情，品缘着急的来回踱步，“紫鸢，我等不得了怎么办？！伊络有难，会不会性命堪虞？”
紫鸢站在姑娘身后，意味深长的微笑，“姑娘莫急，即便有人要取公子性命，料想也不会在大白天动手。”
“是这样吗？”
“是的。”
品缘略松一口气，只要不会丧命，无论伊络在哪里，她都有把握将她救出来。
“那紫鸢为姑娘准备衣物了？”紫鸢道。
“去吧！”
……
当晚，紫鸢亲送品缘至百花园角落处，黑漆漆的夜里，她不放心姑娘，千叮咛万嘱咐，这才放她离去。
好不容易爬出甬道，脚刚一落地。品缘急忙向城门跑去。城门有时间限制，去晚了，就出不去了。
呼……呼……咳咳咳……
每一步都如此沉重，品缘累的上气不接下气，冷气灌入心肺，越发咳的厉害。
伊络，你等着我！
前方长长的甬巷，湿润恶臭，昏暗的几乎看不清五指。只要穿过这个漆黑的巷子，就是城门！品缘猫着腰钻进去，一道刺眼的光线晃过，前边一扇门吱呀开启，伸出一只手，硬是将她拖了进去……
