景泰七年，春。杭皇后染病缠绵床榻，朱祁钰叮嘱太医小心医治，但人却并不怎么踏足坤宁宫。他一心只记挂着品缘的不孕之疾，四年来，从未断过寻找名医为其诊治，全部都是妇科圣手。只品缘心内郁结，害怕担忧过度，无论朱祁钰和太医如何努力，品缘的肚子总是不见动静。李惜儿也是日日送来补品，照目前这个形式看，杭氏的病痛久而不愈，薨逝是迟早的事。放眼整个内宫，妃嫔本就不多，李惜儿地位卑微，剩下几个根本不得宠，那么品缘封后，就差名正言顺的皇子，而那个皇子也一定是太子。
内宫风向如此明晰，所有人心里都有数。但宫廷毕竟不是一个隐瞒秘密的地方，唐妃不孕，皇上遍寻名医的事，虽说捕风捉影，可几乎人尽皆知，这是一个潜在的危险。
“娘娘，您多少得吃点啊。”玉莲焦急的劝躺着榻上的品缘，眼见着品缘瘦的眼都凹陷下去了。
品缘没奈何，只好起身，一口口吞咽着并没什么味道的燕窝粥。“这个不好喝，我想吃牛肉粥。”
“娘娘，您不能任性。”玉莲叹气，“肉糜之物，您真的不能吃。”
品缘又急又气，一把摔了碗，“四年了！一天到晚就是这些所谓的营养品，清淡的我都忘了盐和肉是滋味了！”
一宫奴婢奴才全体跪下，玉莲哭的哀求，“娘娘的身子本就虚弱，肉糜不易消化，若不将身子养好，怎能怀上龙子？这不是娘娘最盼望的吗？就算是为了皇子，也请娘娘务必忍耐。”
一听孩子，品缘立刻泄气。她多想有一个和朱祁钰的骨血，即使只有一丝希望，她也要试试看。
“娘娘，娘娘！”小林子一路小跑冲了进来，品缘忙正身坐起来。
玉莲嗔怪道：“林公公越发没了眼色，娘娘正歇着，怎么这么着急的闯了进来？”
小林子脸色惨白，半晌才道：“皇后娘娘，没了。”
坤宁宫已经竖起白色的幡竿，白纸灯笼，宫中一干人等全部披麻戴孝。坤宁宫正殿缠满肃穆的白绸，巨大的棺椁停在中央，杭氏穿戴着华丽，百鸟朝凤的后冠，一身明黄色凤凰朝珠的朝服，脚踏明黄色祥云鞋。绫罗绸缎裹满全身，金器珠玉数量之多更是不可细数。
品缘一身素服扶着玉莲入内，杭氏贴身宫人许嬷嬷忍着悲啼，道：“唐妃娘娘身子不好，上柱香便罢了。”
按祖制，皇后大限，所有妃嫔必须守灵一晚，以示恭敬和哀思。品缘道：“嬷嬷这话差了，皇后娘娘必是要我们这些姐妹守着一晚才能安心的。”
“可是，娘娘您的身子……”嬷嬷知道品缘现在是内宫的国宝级人物，万一守灵期间出现什么岔子，那可不是她一个奴婢能承担的起的。
“嬷嬷，你的好意我心领了。宫里祖制在那里，我不能违背。”品缘执意要为杭氏守灵，她不想再次成为众矢之的，要为以后打算打算。
许嬷嬷没有办法，命着玉莲和其他奴婢奴才好生照顾品缘，又拿来软垫，让品缘跪坐在上面，这才作罢。
冷清清的夜里，玉莲伺候在一旁，不远处还跪着李惜儿和恬才人等低等妃嫔。杭氏于品缘来说，既没有什么恩惠，也没什么仇怨。就算是太子一事，品缘也早知和她没干系，且不说萍儿出入的是慈宁宫，更别说杭氏不可能拿自己的儿子做赌注，她已经是皇后，还要什么呢？
李惜儿几次眼神示意，想和品缘单独聊聊，杭氏这一死，后位空玄，正是好时机。可品缘总是不理她，不知是没有看见，还是故意。她打算在事情结束后，再和品缘慢慢商议。
其间朱祁钰看完奏折，在灵前呆了许久，他怔怔的看着棺椁，不知在想什么。离开时，他想带走品缘，他不希望品缘出事，但品缘坚持，也只好罢了。
第二日，朱祁钰下了朝，直奔寿安宫，见品缘脸色不太好，甚是责怪，“缘儿，你身子骨弱，那等守灵之事，不做也罢。”
品缘歪在朱祁钰怀中，“陛下心疼我，可也不能忘了祖制。若是我昨天不守灵，那日后定会给人留下话柄。更何况皇后先是丧子，后是病痛缠身，也是个可怜人。”
朱祁钰沉默了会，缓缓道：“香梅自嫁给朕，便贵为杭妃，后来有了见济，慧珍也比不上她。她性格直率、爱慕虚荣、表面对慧珍恭敬，实则并不把慧珍放在眼里。后来惜儿入宫，她对惜儿处处针对。这些朕都知道，只是朕念着她为朕生了唯一的皇子，便由着她。其实当日废慧珍后位，你说的没错，朕是一时之气。可大错铸成，无可转寰。这几日，大臣们又动起易储的念头。朕多么希望此刻缘儿你，能有身孕，一举为朕生个皇子，朕立马立你为后，皇子为太子。”
品缘缄默了，她坐起身，望着窗外不知想什么。
朱祁钰深悔自己说错话，复而搂住她，“朕说错了。缘儿不要生气好不好？”
品缘淡淡道：“陛下说的没错，是我辜负陛下厚爱。肚子不争气，总是怀不上孩子。如果能有个儿子，也能解了陛下朝堂上的燃眉之急，不然长此以往，见深必定复位。”
朱祁钰叹道：“缘儿深知我心。”
品缘嗤笑道：“知又如何，我还是怀不上孩子。”
朱祁钰忙道：“缘儿，你不要这么说。今儿恬儿给了朕一个方子，说是持续服用，必能有孕。明天朕就命人熬煮了给你服用。”
品缘有些好奇，“必能有孕？什么方子这么灵验？恬才人又是怎么得来的？”
朱祁钰道：“你还不知道，恬儿的父亲曾经是江湖郎中，很有医德。家中医药典籍不少，恬儿自小也看了些。她说这张方子是她家中祖传秘方，民间千金难得。”
品缘的警戒心立刻竖起，“这方子如此难得，她为什么自己不用？”
朱祁钰暧昧的看着她，“缘儿，你倒是告诉朕，没有男子，女子如何受孕？”
品缘的脸“刷”一下透红，她明白朱祁钰近日不是在养心殿，就宿在她的寿安宫，别的妃嫔连见上一面都难，更别说怀孕，那张方子确实也就是废纸一张。
“试试看好不好？”朱祁钰将头埋进品缘香肩中，深吸她身上独特的味道。
品缘几欲推开他，却纹丝不动。“陛下，这还是早上呢。”
寿安宫的宫人早不见了踪影，连玉莲也知趣的离开。朱祁钰禁锢住品缘的手，喘息也急促起来，“缘儿不想要皇子吗？”
品缘也感觉自己浑身瘫软，仅保留一丝理智道：“陛下，我还没有喝药，这样也没用的。”
朱祁钰轻柔的吻吮着她的锁骨，将她横抱起，放在床上，脱掉碍事的衣物，邪魅一笑，“那这次就当做练习。”
品缘想说早已不是新婚之夜，有什么好练习的，当然话未出口，已经被一个缠绵的吻永远堵在了喉间。
