按照“金匮之盟”，也即杜太后遗命，赵匡胤的兄弟赵光义即位，史称宋太宗。赵光义，即赵匡义。赵匡胤即位后，避“匡”字讳，改名赵光义。
杜太后，是位富有传奇色彩的国母，她死后谥“昭宪”。按传统《谥法》：“昭”是“容仪恭美、昭德有劳、圣闻周达”的意思；“宪”是“博闻多能”的意思。这里给杜夫人上的谥号听上去似有溢美，但大致符合事实。
谥法，至少从西周以来，就成为具有盖棺论定性质的褒贬。在朝为官者死后，子孙或同僚往往要为之“请谥”，这种珍惜并重视死后名声的做法，其实质是对荣誉的向往，其功能则是对后人的垂法示范。谥法制度，倡导公正，批评邪僻，鼓励君王公侯作善不作恶，因此是一种道义制衡的规则。一般的谥法有“从宽”的倾向，但基本上靠谱。
史称杜夫人“治家严毅有礼法”。她先后生了光济、匡胤、光义、廷美、光赞，五个儿子，燕国、陈国二位长公主。这之中，太祖赵匡胤、太宗赵光义两个皇帝都是她一人所生，是为史上很罕见现象。
《古谣谚》引《神仙传》说一事：当初兵荒马乱，赵匡胤还只有十几岁，赵光义才只有几岁，杜夫人将二人挑在筐里躲避战祸。据说路上遇到高人陈抟。他看到一个少妇挑着俩未来的皇上，当即吟道：“莫道当今无天子，都将天子上担挑。”杜夫人一身生俩皇帝，据说早有预兆。原来这杜家庄园家门前有一块洼地，早名“双龙潭”。人以为这是天意先兆。怀疑者一般会认为：有了太祖太宗之后，人们就把这块洼地命名为“双龙潭”。
野史说到陈抟老祖，他当时远在东京汴梁以西千里之外的华山。当他听说太祖受禅，大宋代周之后，击掌赞道：“天下自此定矣！”
陈抟，实有其人，但又是一个“箭垛式人物”，很多神奇故事都附会到他身上。此人据说活了一百一十八岁。
据说他幼时，在河边戏耍，有穿黑衣的女子喂他奶吃，从此日益聪悟。年轻时，读经史百家之言，一见成诵，而且不会遗忘。后唐时举进士不第，从此不求出仕，徜徉于山水之间自乐。曾在武当山等地隐居，服气辟谷二十余年。
陈抟好读《周易》，常手不释卷，自号“扶摇子”。着有《指玄篇》八十一章，说导养及还丹之事。宰相王溥亦着八十一章为之做笺注。
史称陈抟“能逆知人意”，就是能预先猜中人的意图。说他的斋中壁上挂着一个大葫芦瓢，有一道士名贾休复很想得到它。陈抟已经知道他的意思，就在他来访时说：“先生此来没有别的事，就是惦记我这个大葫芦瓢而已。”然后就召侍者取下给他。贾休复大惊，以为神。
宋文莹《湘山野录》也说一事：宋太祖、太宗“微时”，与赵普等游长安市，当时陈抟乘一驴遇到这仨人，下驴大笑，笑得头巾簪子都快掉下来了。他左手握着赵匡胤，右手挽着赵匡义，说：“咱能在一起喝一杯吗？”
二人道：“我们跟赵学究一块来游，可以一道吃酒。”陈抟睥睨赵普，上下打量，慢慢说道：“也得，也得！没有他也不可成此一席。”进入酒舍之后，赵普走得脚瘸，偶尔坐到上位座席，陈抟嗔道：“紫微帝垣星座的一个小星星，就来据上座，岂可！”然后让赵普坐到右席。
陈抟曾见过周世宗。据说周世宗曾好习过“飞升、黄白之术”，也就是成仙术和炼金术。他听说隐居华山的陈抟是这方面的高人，于显德三年，命华州官员将陈抟送至阙下。专门留他在禁中一个多月，方便的时候，就向他打探“飞升、黄白之术”。陈抟对答道：“陛下为四海之主，当以致治为念，哪里用得着这些玩意呢！”周世宗听后觉得有理，并不责怪他。命他为谏议大夫，陈抟固辞不受。后来周世宗发现，这位陈抟先生似乎也没有什么其他的本领，就将他放还华山，诏本州岛长吏年节岁时，经常去慰问他。显德五年，成州（今甘肃成县）刺史朱宪陛辞赴任，世宗还让他带上帛五十匹、茶三十斤顺道赐给陈抟。
周世宗问陈抟，犹如宋太祖问苏澄隐。苏澄隐也是陈抟的朋友。说宋太祖赵匡胤晚年征太原，回还时，来到河北真定隆兴观。有道士苏澄隐来迎銮驾。道士年九十许，史称“气貌翘竦”，是一个精神健旺、相貌不俗的人物。契丹主占据真定时，对僧道高人都加以爵位名号，当时不接受契丹封赏的，只有苏澄隐。赵匡胤很欣赏他，聊了很久。
道士说：“最近与亳州道士丁少微、华山道士陈抟结游于长安、洛阳等地，曾经遇到道教高人孙君房、獐皮处士。”
老赵问：“先生跟他们学到了什么法术？”
道士说：“臣得长啸之法。”长啸，是魏晋以来的名士常玩的游戏，可以撮口发声，一气不断。道士开始长啸，史称“其声清入杳冥，移时不绝”。老赵默默地听着，低头闭眼，像睡着了一样，大约过了一顿饭工夫，老赵听到他的长啸还没有中断，很是惊异。
老赵因此又顺便问他“引导之法，养生之要”，也就是周世宗问陈抟的“飞升之术”。苏澄隐说：“王者养生跟我们不一样。老子有言：‘我无为而民自化，我无欲而民自正。’无为无欲，凝神太和。当初黄帝、唐尧所以长久享有国运，主要是得此清净之道。”
老赵听了很高兴，赐他为“颐素先生”。五代末年到大宋初年，陈抟、苏澄隐等人，都应该算是世外高人。
“豫定”二代君王
闲话表过不提，且说杜夫人。《宋史》赞誉她说：“杜后……内助之贤，母范之正，盖有以开宋世之基业者焉。观其训太祖以《无逸》治天下，至于豫定太宗神器之传，为宗社虑，盖益远矣。”杜太后……她作为赵弘殷内助的贤惠、作为赵匡胤赵光义母范的正直，是开辟了大宋基业的原因之一啊。看到杜太后以《尚书·无逸》训谕赵匡胤，以至于要预先谋定赵光义继承宗庙祭祀，这种为大宋社稷的考虑，真是太深远啦！这段话说了两个故实，一个与“周公《无逸》”有关，一个与“豫定太宗”有关。都是宋初大事。
周公乃是“制礼作乐”的重要人物。周武王死后，成王即位，周公摄政；若干年后，周公还政，成王亲政。周公特意做了《无逸》一篇文章给成王，对邦国治理之道提出了重要意见，以此告诫成王不要贪图安逸。《无逸》的主旨就是讲述“为君之难”。文章收入《尚书》中，成为传统中国最重要的政治文献之一。孔子很多关于邦国治理的意见就来自于《尚书》，其中包括《无逸》篇。《论语》中就记载，鲁定公问孔子：“一言而可以兴邦，有这话吗？”孔子回答“：虽然不一定可以这样理解，但也差不多。譬如有人说：‘为君难，为臣不易。’如果知道做君难了，不几乎就是一言而兴邦乎？”
“为君难”是《无逸》讲述的国家元首之责任伦理，在孔子那里得到更多阐发，后来的贤哲更不断讲述过这个意见。欧阳修还写过“为君难”的专论文章。总之，“为君难”就是要君王恪守邦国礼法，谦卑谨慎地治理天下，不得掉以轻心，胡作非为。
历代走正道的帝王，都要在《无逸》中寻求治道的思想资源。大帝柴荣就曾在“求言诏”中要臣下献《为君难为臣不易论》。
赵匡胤从陈桥发兵回到京师做皇帝时，父亲赵弘殷已死，杜夫人做了皇太后，照例要有贺典。老赵就带领文武百官拜太后于堂上，众人一片恭贺之声，但太后愀然不乐。左右有人开导太后说：“臣闻‘母以子贵’，今子为天子，胡为不乐？”
臣听说“母以子贵”，现在您的儿子做了天子，您为啥不高兴啊？太后这时候说出了那句名言：
吾闻“为君难”！天子置身兆庶之上，若治得其道，则此位可尊；苟或失驭，求为匹夫不可得，是吾所以忧也。
我听说“为君难”！天子自身位列亿兆庶民之上，如果治理得道，则这个九五之尊可在；如果万一失去驾驭，即使再想做个普通老百姓都不可能啊！这就是我所以为之忧虑的地方。
在一片喜庆欢乐声中，杜太后有深重的忧虑，于是现场说法，给老赵一个终生难忘的警示。这一段话深刻地影响了老赵，让他在后来的日子里，不敢稍有懈怠。在后来的日子里，老赵时常想起杜太后这一番话，这让他处事简易而又谨慎，从来不敢高言宏论，莽撞行事。万一做错了什么，就立刻反省自责。史称赵匡胤现场听到母亲教诲，“再拜曰：‘谨受教！’”
一句“为君难”，启开了北南两宋三百二十年煌煌基业。一句“谨受教”，让老赵十六年间小心翼翼地建构起了文治武功的椎轮大辂。
杜夫人“豫定太宗”的故实，更是大宋权力分配的第一等大事。大宋建国后的第二年，杜太后已经六十岁，开始身体不适，老赵亲自侍奉汤药不离左右。杜太后病危时，召昔日的掌书记赵普进宫，与老赵一同接受遗命。赵普在滁州城里曾经伺候过病重的赵弘殷，赵弘殷以“宗分”亲情来对待赵普。杜夫人对赵普也格外信任，称呼赵普为“书记”，常抚赵普说：“赵书记且为尽心，吾儿未更事也。”这一番遗命太过重要，所以老妇人特意叫上赵普。
病榻前，杜太后问太祖道：“你知道你为何能得到天下吗？”
老赵呜咽流涕不能回答。杜太后执意问他道：“我正在跟你说大事，你就知道哭啊？”
老赵说：“儿所以得到天下，都是仰赖祖宗和太后您积累的德性啊！”杜太后说：“不然。实是因为周世宗让幼小的儿子执掌了天下啊！假如大周有个年长的君王，天下还会为你所有吗？所以，你死后要把皇位传给你的弟弟光义。四海广大，万事众多，能够立年长的人做君王是社稷的福气啊！”
史称老赵闻言“顿首泣曰：‘敢不如教！’”磕头哭着说：我岂敢不听教诲！
随即，太后又对赵普说：“你跟皇上一块记住我的话，不可违背！”太后即命令赵普在床前为此事立约写下誓书。赵普还在誓书的末尾签署了“臣普书”三字。太后、老赵、赵普，三人完成了“豫定”大宋二代君王的大事，将这份杜太后遗嘱也即“誓书”藏之金匮，命谨密宫人掌管，史称“金匮遗诏”，又称“金匮之盟”。掌管这份“誓书”的“谨密宫人”，很可能就是大宦官王继恩。
“阴谋”和“光明”
元佚名《宋史全文》引后人评论“誓书”，认为这是“社稷之至计”“慈闱一语，金匮预盟十七载。倦勤之后，举神器之大，挈而授之龙行虎步之天子。尧舜授受，曾不是过”。这是为社稷谋划的最重要的战略。杜太后一句话，藏于金匮预先十七年做了规划。太祖之后，将大宋社稷，授予龙行虎步的赵光义。过去尧帝授天下给舜，也不过如此。“三代而下，汉唐不能仿佛其万一。”这种权力交接模式，从夏商周三代以来，大汉、大唐都不能得到万分之一的相似。
“金匮之盟”与“烛影斧声”一样，是赵匡胤时代的两大疑案，历来聚讼，但基本上是两派：A派和B派。有意思的是：A派相信“烛影斧声”为太宗篡位说，不相信“金匮之盟”的真实性；B派则不相信“烛影斧声”说，认为事出子虚乌有，但相信“金匮之盟”的真实性。为了叙述的方便，可以将A派命名为“阴谋派”，将B派命名为“光明派”。千年来，讨论这类问题的文本密密麻麻，但基本上是“阴谋”和“光明”两派意见。
我已说过，当历史故实呈现为矛盾存在并聚讼不已时，后人讲述这个历史故实，除非有新的史料发现，或新的方法推演，一般，只能选择。在史上聚讼意见面前，说“我认为”是没有意义的。因为你所有的“认为”，前人已经说过。你不是重复“阴谋派”意见，就是重复“光明派”意见。
我选择相信“光明派”意见。也即认为：太宗没有篡位，金匮之盟值得相信。
现在知道的事实是：“阴谋派”一般有两大理由：一、宋代史料中从来没有这份盟约的原文。二、由于有“烛影斧声”太宗弑君的故事，所以，太宗与赵普合谋编造了“金匮之盟”来为太宗上台提供合法性权威依据。但这两条理由是靠不住的。一、宋代史料中没有见过原文记录的事实太多了，岂可以此为据而轻易怀疑史言？“金匮之盟”故实就记录在《宋史》二四二卷中，记录者岂可无据？
二、如太宗与赵普“君臣合谋”是实，干吗不造一个“原文”？明摆着是原文已佚，人所熟知，无须造假。此外，说“金匮之盟”为假者，更无据说“君臣合谋”为真--连记录都没有，纯属演绎或演义，尤不可信。
我愿意在此回到我的治史立场：在N种记录中选择其一。这个事实太重大，值得重复说一句：我选择相信“金匮之盟”为真。
赵匡胤与赵匡义二人手足情深。老赵对小他一轮的同样属猪的兄弟更是呵护有加。金匮之盟后，老赵已经决计传位于封为晋王的兄弟赵匡义，十六年间，没有过动摇。赵光义在大宋初期被封为晋王。史称晋王“性仁孝”，老赵对他很是钟爱。晋王做开封尹多年，有很多政绩。老赵多次到晋王府邸来聊天，“恩礼甚厚”。开宝九年的夏天，老赵看到兄弟家所处地势较高，无法将流水引入园子，就来亲自查看地势，然后派遣水工制作一个巨大的水轮，利用流水力量，将金水河的水注入晋王府邸，为此还几次亲自来视察，促成这个工役。
晋王有一次重病，大约是发烧谵妄，几乎不能认识来人。老赵去看望他，遵医嘱为他“灼艾”，就是用艾叶制成艾卷，熏烤身上的穴位。晋王觉得痛，开始呻吟，老赵就用这个艾卷在自己身上试验，找到那个可以忍受的烧痛程度，继续为兄弟“灼艾”。从辰时至酉时，十个小时的时间，一直在照顾兄弟。直到晋王出汗苏息，老赵才回宫禁。宋人田况《儒林公议》还说，太祖承五代易姓之后，知道天下人心未定，因为赵匡义多次经历艰危，“有英睿之断，可以主天下”，所以常常以赵光义可以主持社稷祭祀而推许他，也就是希望他以后能继承自己的帝位。晋王生病，太祖为他“灼艾”，待他醒来时，还指着自己穿的赭黄袍对兄弟说：“此当付谁耶？”
到了太祖晚年，兄弟俩“友爱弥笃”，太祖“终以大宝授之”。田况为此评论道：“太宗纂嗣（继位），下河东，海内生灵浸安（平静安定），不知有他姓矣。大哉，圣人之烈也！舍其子而立其弟，以公天下，追惟尧、虞之心，岂远是道哉！”他说：太宗赵光义继承哥哥的帝位后，攻灭河东刘氏，海内士庶渐渐安定，人心已经倾向于“赵宋”，而不知道还有其他姓氏的天下了。伟大啊，圣人的光烈啊！太祖舍其子而立其弟，这种天下为公的做法，追怀过去唐尧虞舜禅让之心，也不过如是而已！
按田况的意见，是老赵主动将帝位让给了兄弟赵光义。很多故实可以证实老赵“道心”的确如是。有一次在宫中宴饮，晋王醉，不能乘马，老赵亲自扶着他到大殿台阶上。
晋王帐下的侍卫高琼右手搀着晋王，左手打着灯笼离去。老赵看到，就赐给高琼等人控鹤官衣带及器帛，勉励他们尽心侍奉晋王。
老赵还在闲暇时对左右近臣说：“晋王龙行虎步，且生时有异，必为太平天子，福德非吾所及也！”
这话说得几乎就等于为赵匡义未来继承皇位做舆论准备。宋人蔡惇《夔州直笔》记录一故实：太祖有一次对晋王说：“很久不见你乘马了，可牵来一观。”然后就传呼到大殿下的御马台，令晋王上马。按规定，是不能对着皇帝上马的，所以晋王不免惶恐辞谢。老赵悄悄对他说：“他日汝自应常在此处上下马，不要推辞！”
