第2章

晨曦里，传来郑子恒的朗朗读书声，郑婉和郑秀姊妹俩则在厨房煮饭，郑秀一边往锅里淘米，一边说道：“姐，娘以前就说过‘人要实心，火要虚心。’你烧火的时候，别一下子放进去太多的柴火，再说柴火也得省着点烧，咱们煮粥，用文火就行……”

郑婉嘴里答应着，心里不免嘀咕，真是世事洞明皆学问哪！她这个只会用煤气灶的人，到了大宋朝不仅不会点火，就是烧火也烧不好，想想就让人觉得丧气……

姐弟三个吃过了稀粥咸菜，郑子恒要去学堂，临行前看了看郑婉，嘱咐道：“姐，你身体刚好，还是在家里多歇几天再出门吧！”

郑婉笑道：“你赶紧走吧！小心去晚了夫子罚你。我今天不过是出去随便转转，又不是找什么活计，肯定累不着，你不用惦记。”听见姐姐这么说，郑子恒这才放心地走了。

郑婉把碗筷都洗好，又把灶间都收拾了，想了想又弄了点米糠搅拌了，去喂院子里那两只母鸡，现在天气还冷，母鸡还没开始下蛋，郑秀这两天一直念叨着若是母鸡能下蛋就好了，也能换点钱花。

两只母鸡见郑婉进了鸡栏，高兴的“咯咯”叫着，蹲在郑婉的脚边不肯走，郑婉见两只鸡鸡冠子发红，估摸着应该是快要下蛋了，只不过总共才两只鸡，就算是产蛋了，又能卖几个钱？

喂完了母鸡，郑婉进屋就见郑秀穿针引线，已经开始做绣活了，她这次拿回来的绣活是一架座屏，这是一个有钱人家的女孩要出嫁，点名要郑秀给绣的，郑婉知道这件绣活催得紧，她也不打扰郑秀，自己找了一件稍微新一点的衣裳换上，又对着镜子把头发重新梳理了一遍。

说起郑婉的相貌，还是跟现代的那个她一样，眉清目秀，笑起来的时候腮边还带着两个酒窝，只是年轻了很多，这也算是穿越的唯一福利吧。郑婉看着镜子里的自己，她使劲儿握了握拳头，暗暗的自己打气一番。

郑秀问道：“姐，你今天打算去哪里？我跟你说，给人洗衣裳那活儿咱们不能干，现在天冷，双手泡在凉水里容易做病，还有啊，咱们虽然不是富贵人家出身，但是到底有荥阳郑氏的名头在，抛头露面的那种小生意也不适合咱们做……”

郑婉一听不由得苦笑，“行，我知道了。”

郑秀拿了一个荷包递过去“姐，出门在外，身上带点钱吧！另外别走得太远了，记得早点回来……”

郑婉点头答应了，把荷包接过来便出了门，荷包里总共有三十多文铜钱，昨晚上郑秀便数过，现在一斤糙米是五文钱，这些钱够买六斤多米，姐弟三个省着点吃，也就够吃五六天，这是交完了郑子恒的束脩，家里面仅有的一些钱了，郑秀却全都拿给了她拿着，郑婉忽的觉得这些钱有些发烫……她还没走出巷子，就听见后面有个人喊：“婉娘，你且等等。”

郑婉回头去看，就见那妇人二十多岁，一手挎着个大竹篮，里面满满一竹篮豆芽，还拿着一杆秤，另一只手拉着一个二岁左右的男孩，她看见郑婉回头，遂笑道：“婉娘，我正有事儿要跟你说，你先帮我带着石头……”她说着把孩子的小手递到郑婉手里，自己加快了脚步直奔不远处的市场，郑婉没有办法，只得拉住了石头随着她去了，心里琢磨着，这位就应该是郑秀说的卖豆腐的邻居崔家娘子吧？

等郑婉拉着石头来到卖豆腐的摊位前，崔家娘子已经摆好了摊子，一板豆腐旁边放着一竹篮的豆芽，她看见郑婉过来，便笑道：“婉娘，这些日子也没见你，听说你病了，我这一天到晚的忙，天不亮就跟石头他爹起床磨豆腐，白天又要站一天，晚上吃了饭就不愿动弹，孩子也闹腾，没得空去看你……”

“一点小病没关系的。”郑婉问道：“不知道崔嫂子找我什么事儿？”

“当然是好事儿，是周屠户家的浑家托我来探探你的话，不知道你中不中意他们家五郎……”

“什么？周……屠户？”

“对呀！”崔娘子一努嘴，只见旁边不远一个肉案子，有不少人正在买肉，肉案前站着两个人，一个是四十多岁的汉子，还有一个十七八岁的年轻人，两个人长得很像，显然是父子俩，那年轻人一身粗布衣裳，肩宽体长，宽宽的额头，浓眉大眼，目光柔和，脸上带着淳厚的笑容，嘴里正跟买肉的人说着什么，手上一柄尖刀轻轻一划，便割下一块牛肉来，随手扔到他父亲提着的秤盘里……

崔娘子笑道：“看见了吧？小五哥的手头最准的，其实割肉都不需称，小伙子长得也帅气，能说会道……你给嫂子一个准话，若是不中意，就当没有这码事儿，若是中意，周家就央媒去你家求亲……周家知道你们家是书香门第，生怕自家配不上，不过小五哥也是读过书识得字的，他大号叫周庭槐，相貌又好，又踏实肯干，看好他的小娘子可不少，不过这小五哥也是个心气高的，偏偏喜欢你家秀娘……”

郑婉原本以为崔嫂子是给自己提亲，正想着是不是要装作羞涩些，哪知道听到后来人家小伙子居然是喜欢自家妹妹，她还真有些哭笑不得，张了张嘴吧，郑婉半晌没有言语，都是这崔娘子说话不清不楚的，不过她自己也想左了，若是崔娘子想给她做媒，估计也不会这样直来直去的……郑婉笑道：“崔嫂子，这事儿我可不好回答你，还得回家问一问我的弟弟妹妹才行。”

“呃……那是应该的，这样，你明天给我信吧。”

郑婉点点头“对了崔嫂子，牛肉多少钱一斤啊？怎么这么多人买？”她记得古代不准随便宰杀耕牛的，周屠户家怎么会有牛肉卖？虽然心中疑惑，倒也没敢多问。

崔娘子笑道：“你这些日子不出门不知道，最近流行牛肠辟呢！城外的农家死了不少牛，很多人都把病的不行的牛卖给周屠户，牛肉也便宜，二十文一斤，赚不了什么钱，听说是朝廷下令不准牛肉卖的贵，就怕有人私宰耕牛，把没病的牛也给宰了……”

“啊？”郑婉惊的半天合不拢嘴，原来还有这一说。她想了想，问道：“崔嫂子，这么说这牛肉都是病牛肉？吃了对身体不好吧？再说牛肠辟……应该就是拉稀吧？这病应该很好治啊？难道没有人会治吗？”

“什么？肠辟很好治吗？”崔娘子上下打量着郑婉，显然不信。

郑婉笑道：“崔嫂子，我可没有必要跟你撒谎，这牛肠辟的确能治，没什么难的，我记得在爹爹留下的书里，就有一个治疗肠辟的秘方……”

这个时代的人，都非常推崇读书人，郑婉识得字，崔娘子自然高看她一眼，她一听郑婉这话，立刻就信了，连忙喊道：“小五哥，你过来一下！”

那周庭槐侧头往这边看了看，当看到郑婉的时候，眼睛一亮，忙把手中的尖刀递给父亲，又说了几句什么，便拿了一块布擦了擦手，这才往崔娘子的豆腐摊前来，笑呵呵地问道：“崔嫂子，你找我何事儿？”因为郑婉是年轻的姑娘，他倒也不好意思上前搭讪。

崔娘子笑道：“我听说你家昨天买了三头病牛？”

周庭槐点点头“是啊，这不是正卖着一头，家里还有两头，我二哥正在宰呢。三里堡的洪大官人家里十多头牛，全都病了，已经死了两头了，他生怕这几头也死到手里，你也知道，死了的牛就更不值钱了……”

“啧啧。”崔娘子咂舌不已，随即说道：“我听说买一头牛犊就得十多贯，一头大牛怎么也得十五六贯钱，这下子洪大官人可赔到家了……”

“人家财大气粗，倒也未必在意，倒是那些小门小户的有些受不了。崔嫂子，你找我是……”

“嗨，是这么回事儿，婉娘说她爹爹留下了一个治牛肠辟的方子，你想不想让她试试？若是治好了，你家的一头牛怎么也得赚上十贯钱吧？若是只卖牛肉，我看也就能赚上一张牛皮的钱……”

周庭槐诧异的看了看郑婉，笑道：“崔嫂子明鉴，一头牛能赚上一张牛皮钱也就不错了……呃，不知道郑小娘子打算在哪里给牛治病？”

郑婉没想到他开口就问这个，遂笑道：“你就不怕我治不好吗？”

周庭槐说道：“不怕，若是不见效，明天就宰了它，不碍事，若是治好了，就像崔嫂子说的，我就赚了大钱了，到时候自然少不了郑小娘子的那一份好处。”

郑婉点点头，她也不提要多少药费，权当考验一下这小子吧！郑婉说道：“我家里的药材不够，还得去买些，你把牛牵到我家去吧，对了，你认识我家吧？另外别忘了带些牛吃的草料去，我家可没这东西……”

周庭槐张了张嘴，想说我家也没有这些，不过话到了嘴边终是没说出来，他点头应了，自回家去牵牛不提。

却说郑婉拿着三十多个铜板，买了一坛烈酒和一堆大蒜回家，把她累得气喘吁吁，暗道，这个身体还是太弱了些，应该好好锻炼锻炼才行。

郑秀一看她买了这些东西回来，当时脸色都变了，“姐，你买这些做什么？家里眼看着没有米下锅了！”