看模样就是个肉食官僚！禄贞对陈昭常仍不正眼相看，知道他贪生怕死，却感谢他“让贤”，因而话中有话：“文死谏，武死战。标下跟总督出关，正是为保卫延吉而来，车前马后，冲锋在前才是本职！”
“绶卿血气之勇可叹可嘉，只是边陲重将，必由军机处上奏朝廷……”
军机处？张之洞不是召京入阁兼军机大臣了吗？正是炙手可热的人物，但他也是个官僚，现在当官，哪个不要靠走门子？不行贿怎么行？可是，难道保家卫国的职责也要花钱去买？难道爬冰卧雪的吃苦也要开后门？自己空有报国志啊，于是就要告辞。
世昌这才笑态可掬地说：“好久没看京戏了吧，余秀可越来越红了，好好看她几场戏，我放你半月假。”
他的笑容里，怎么别有一番意味？看来，他托程兄照顾余秀的事情总督知道了。知道就知道，有这话也放心了，至少说明她现在是安全的，于是告别总督就去看她。
恍然觉得，与刚才是两个世界：豪华的剧场，瑰丽的灯光，优美的唱腔，台上是雅典的花园，一双才子佳人柔情蜜意，待月西厢。身边是达官显贵，气宇轩昂，名媛玉女，脂红粉香，还有递着毛巾的小厮，卖着瓜子花生的小贩，汇成一个上流社会的大舞台。
南边，是沃野千里，地广人稀，深山密林，尤其是那七十三天实地勘察的艰辛，江边阻敌的焦虑，夹皮沟之行的险恶……都象是昨日并不美妙的梦境。环顾四周醉生梦死的芸芸众生，禄贞暗笑自己是个傻子，留在奉天，何乐不为？起码，只要高兴，每天都能看戏，看看余小姐……
啊，她又上台了，扮演那个势利的宰相夫人--崔莺莺的母亲。灯光下，那个雍容华贵的老妪不威自严，不威自重，只有那双美丽的眼睛还很年轻，顾盼生辉，给那苍老的面容增添了魅力。
在延吉的日子里，没有音乐，没有戏剧，甚至也很少看到女人，他也根本没时间去想别的。踏上奉天的土地，才产生了半个归属感，因为这儿的上流社会是属于他的，可以说是几人之下，万人之上的地位。不仅灯红酒绿、吃香喝辣，而且还有一个清丽可人、超凡脱俗的女人。尽管接触不多，可给他留下深刻的印象，包括她那高亢苍凉的声音都韵味十足，富有磁力，而今梦幻般地再现眼前。他身子靠在椅背上，抬腿搁到前排的椅背上，大家看看他这副模样，反而见怪不怪。
别来无恙乎？没有人欺负你吧？……他望着台上她的一举一动，忘了四周纷繁复杂的观众，也听不见她唱些什么……
正唱《拷红》一折，老夫人唱完，又一个满堂彩。戏迷们不为聪明美丽的红娘叫好，反而为恶势力的代表人物老夫人鼓掌，似乎有悖情理。禄贞虽知是她唱得好的缘故，仍有些犯迷糊。忽然，他的眼前一亮，台上老夫人的目光和他交汇了，撞击出一片火花，他浑身燥热起来，无法摆脱那磁实的目光，台上静场片刻，跟着台下喝倒彩的声音迭起，“老夫人”清醒过来，可一句也唱不下去了。
因为台上的目光朝他看，剧场观众的目光也转向他坐的位置，禄贞坐立不安，干脆站起来了。他一站起来，台上唱着的老夫人突然向前走来。座位上的人向台前走去，台上的人向台下走来。红娘傻了，文武场哑了，老板急了，赶紧跑出来喊：“余小姐，你怎么不唱了？”
他这一喊，余秀停止了脚步，吴禄贞可没停步，他径直走到台前，身子一纵，如跳马一般，他已经稳稳地站在台口了：“唱什么唱？商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花，居然这等无知无识……”
余秀如当头一棒：好不容易等到他回来，他回来就是这样的嘴脸？他是责怪我不该唱戏？更不该这个时候唱这样的戏？他还是把我当无知无识的歌女呀……
边关带信让总督府保护余小姐的就是这人啊，惹不起的角儿！老板先软了下来：“大人，我们都是靠唱戏养家的，不让唱戏，我们可怎么活啊。再说，台下几百号看客也喜欢看我们余小姐的戏，您不让唱，我怎么向大家交代？”
他这话有煽动性，台下的人本来多数是看热闹的，见这闹台的人穿的是便服，已经是秋天了，还拿把大蒲扇，不知是什么身份，起码不像个有钱的主，居然在大庭广众之下勾引女戏子，这可比老调重弹的《拷红》好看，都像看戏一样津津有味地欣赏这一幕。
听说来人不让他们听戏，观众都不依了，顿时起哄，拍椅子的、打板凳的、大声喊叫的，剧院里炸了锅。
“吵什么吵？！”吴禄贞大叫一声震慑了全场，“我不是说不要唱戏，我是说不要唱这些’公子落难，小姐养汉‘的戏，要唱，就唱反抗外族侵略的爱国大戏。现在，那日本人已经打到我大清满洲，侵入到我延吉腹地了！”
日本人又打过来了？这消息大家可是第一次听见，台下那些有志之士立即关注起来，能知道这样绝密的消息的人不简单，都喊道：“大人，此话当真吗？您从哪里打听到的？”
也有人叫：“清平世界，不要在这里无事生非！不就是日人韩人叫嚷着要占图们江中的一片江心洲吗？区区弹丸之地，小题大做什么？”
听到后面这话，吴禄贞忍不住喝斥道：“谁在那里放狗屁？我乃堂堂总督府的参议，才从延吉来，我能不知道真相？”
台下人哑口无言，静场中，老板着急地问：“大人，我们今晚这戏怎么唱啊？”
“唱什么唱？我是商女，我无知无识，我不唱了，现在就改行，明天卖萝卜去！”余秀生气了，说完拂袖而去。
