外务部根据这电报，马上照会日使驳复，要他们将越境的日兵撤回去。谁知过了一周，日使才被迫作答，却如此这般抵赖：“自土门口以南至豆满江之间，即韩国所称之间岛，前年中国向韩国政府提议勘界尚示解决，中国自设延吉厅，近在六七年，韩亦未承认。今韩民来请保护，斋藤率少数宪兵前往，专为保卫巡察，地方官勿生误会……”
还是“少数宪兵”？还“专为保卫巡察”？等接到吴禄贞派员送去的报告，总督方知日人的一切举动实在太胆大妄为了，都是围绕强占延吉土地而实行的侵略呀。赶紧把他们的报告送到北京。
尽管如此，外务部对徐世昌的指示仍软弱无力：“此次日人率兵越界，中国并未允许，彼已强行进入，殊属无理，若仅持笔舌争衡，不筹实在办法，势必枝节横生，漫无结束。前此本部选次函致许使往商韩外部会勘，以日、俄战事中止。现在日政府提及此语，拟乃商由日政府转致统监，先将日本撤回，一面各派委员，前往勘办，以期各守各界，希迅即会商吉抚，妥会筹议。”
上层官僚们仍在纸上谈兵，吴禄贞一行又钻进了深山老林。
夹皮沟不是一条山沟，它东起古洞河，南到头道江南山，西从轰大鹰沟，北以牡丹岭为界，面积有两万多平方里，人口有五万多人。他们多数是山东人，连风俗习惯也与山东相似。长白山的北坡缓缓插入，松花江上流的头道江二道江从当中贯穿而过，使隆起的高厚地带中又形成一大山谷，虽气候偏寒，雨雪盛多，道路险恶，不但盛产金砂，还盛产人参等珍贵药材，所以是块宝地。
七十多年前，山东登州的韩效忠生活无着，来到夹皮沟挖金，因为强悍有力，成为挖金人的头目。挖金人越来越多了，占据的地盘也越来越大，他们占山为王，不受约束，为所欲为。清朝政府见他们日渐兴旺，吉林将军派人前来征讨，兵败山林，只得招安，封山大王为韩练长。
韩效忠有了职务，更明目张胆地修练兵备，扩张领域。可惜死后儿子文弱多病，不能继承他的王位，就由孙子韩登举继承了爷爷的领地，进而统领人马居桦树林子一带，设有总理、管理等员，领内分为团练会九巨，掌地方的民政、裁判、赋税、军备等。光绪二十五年，吉林将军保其为尽先守备，后又升为都司、参将，直至授为南山一带练总长。
由于在山林里封闭得太久，韩登举既渴望见到外面世界的人，又对每一个进山者充满怀疑。见到眼前这个自称南方豪杰的人他不以为然，这人实在不起眼：年纪轻轻，瘦瘦小小，文质彬彬，全无半点匪气，一举一动，还带点公子哥儿的儒雅。登举嘴上不说，心头不快，以酒代茶，先要考考他们。吴禄贞接过大碗“茶”，劣质高粱烧的味儿直冲脑门，又没有下酒菜，这么喝下去胃受可不了！他犹豫了一下，心想不能被他小看，还是一仰头喝了。其余两个人干脆不喝。
周维桢一路饥渴，喉咙冒烟，也不想喝酒，还算客气地问：“练总长，有茶吗？”
“把他们捆起来！”登举突然扔了碗，顺手一挥，手下人把他们围住，一个个捆了个结结实实。
“干什么？初次见面，你们为何如此无理？”吴禄贞大喊大叫，年轻的测绘生吓哭了。
“俺瞧你们不是绿林好汉，一个个都像是读书人！”
就为这个？禄贞好笑了：“练总长所言极是，我的弟兄们全识字。”
韩登举更有理了：“既然都认识字，全都是奸细！拉出去！”
“凭什么说我们是奸细？！”大家挣扎着，叫喊着，还是被推到屋外的草坪上。一排古松，虬枝横斜，上面吊着三具僵尸，便衣被撕烂了，布条在风中摇摆，短发搭盖着他们蜡黄的脸，看不出模样。
莫非我们也是这个下场？吴禄贞背脊发寒，忙用官话喊着：“韩登举！亏你还是条好汉，就这样对待南方会党首领，将来你有脸闯荡江湖吗？”
把韩登举喊出来了，他问：“你说你是南方好汉，谁信？俺瞧你和他们一样是日本奸细。”
禄贞松一口气：“我们是日本奸细？”他略一思忖说，“你把我们头巾摘下看看！”
原来，为了钻山林方便，大家依然用毛巾包着头。他和维桢的头巾一扒，顿时拖出长辩：“你看我们是日本人吗？”
但两个测绘生留的是西式头，韩登举有理了：“你们瘦瘦小小，又有留洋头的，细皮白肉，又都是读书人，不是奸细是什么？”
“唉--练总原来没读过书，想来不识字，张作霖给你的信白写了。”
“谁说俺不识字！”韩登举最忌别人看不起他，“有张兄的信？拿来！”
“你不松开怎么拿？”吴禄贞总算解脱了，掏出信傲然递过去。
韩登举飞快瞟过，神色改变，忙不迭地叫人把大家松绑，要拉着吴禄贞进厅，憨憨地笑着：“得罪得罪！这一阵日本探子来得太多，俺都搞烦了……”
禄贞却转身就走：“多次听张大哥说韩练总是英雄豪杰，小弟仰慕之至，才跑到这鬼不生蛋的地方来拜望。想不到你竞是胆小如鼠的猜忌小人，既不相容，我们走！”
登举忙笑着拦他：“吴贤弟果然是张大哥赞不绝口的南方豪杰，愚兄有眼不识泰山，见你们文皱皱的……”
“你以为我们不会武功？”
“既会武功，给我们表演一番如何？”他手下的人叫起来。
禄贞知道这些人崇拜的是实力，跑到门前的坡上，纵身一跃，引体向上，拉下一根松枝，三抓两把劈去枝叶，大吼一声：“请看我的吴门神棍！”
说罢，他挥舞松棍，飞龙走蛇，快如疾风。木棒抡起如一炳张开的伞，“嗖嗖”带起一团冷风。只见他起伏转折，蹿奔跳跃，一时如矫龙游海，一时如鹞子钻天，一时如黑虎出洞，一时如骐麟奔腾，大家看得眼花缭乱，情不自禁地拍手叫好。
