带着诸多情绪，他守在她床前。越看越觉得她怀里的琴不顺眼，恨不得一把夺了烧掉，他愤恨的想，却始终没有动作。玉棋听说她病了，也到她屋里看她。看到郯彬，他欠身行礼。郯彬记得爹爹的嘱咐，和颜悦色地对他笑笑，心里说不出的别扭。对了，他从以前就觉得玉棋长得不像桑琼，难道是像他生父。细细打量了一点，他目光沉了下来，什么呀，她还说不是最好，玉棋若像他生父，那他生父一定长得不俗。但又一看，他觉得玉棋五官长得好的都是像桑琼的，长得稍微不好的定是像他生父，不过就像那样，他的生父也不会太丑。他总归比不过，长相也好，在她心里的份量也好，爹爹定是早就知道才不让他多问。也是，从他收到的订礼中，他就应该发现她对那个人的一片深情了。
“我回房了。”不悦地站起来，他冷淡丢下一句，快步走了。
玉棋才刚来，见他面带愠色地离去，不禁担心是自己的缘故。早知道就迟些来了，他想，新爹爹似乎不想看到他。
“公子，你和正君都不要太为主子的病担心了，大夫也说了没事。”小柯柔声道。
“嗯。”玉棋点头，目光亮了一些。也许是他想多了。桑琼正在睡，面容安详如同她醒着的模样。娘亲她们都很疼他，玉棋是知道的，他也知道娘亲的病是因为喝了太多酒，娘亲会喝那么多酒是因为爹爹不在了，而爹爹不在了是因为生了他后身体变得虚弱。父亲的样子他不记得了，娘亲喝醉的模样，他还有一点印象。杏姨她们似乎劝解了她许久，她都不听，后来她们让他去劝，娘亲才收敛了些。那时的他不过是按杏姨教的话说，并不懂话中的意思，现在他懂了，也知道娘亲最听他的，就算他不是女子，就算他的出生造成父亲的病逝。他得懂事些才行，连同父亲的份一起，把娘亲照顾得好好的。现在的他还不知道具体要怎么做，等他多读些书，多懂些道理，总有一天会知道的。
其实桑琼的病没什么大不了的，除了大夫说的原因，更多的是她想偷懒。饱饱睡上一觉，到了下午，她的精神已经恢复了。家里人大都清楚她的脾气，精神来了就摆出做什么大事的模样，顶多捶几下坏了的桌子，马上又累了，借着休息的名义泡澡同时小饮几杯，然后又睡。若哪一天多做了半件事，她一定喊累喊上半天，谁若不信她就说自己哪里病了。多半也是跟大家闹着玩，她们也配合，只有玉棋真的担心她生病，从行动上把她是一个病人。新来的小栋和小柯也不知情，跟着玉棋替桑琼担心。
“娘亲，好些了吗？”
端着热气腾腾的白粥，玉棋走到床上，关切地问醒了的桑琼。
“还是有点不舒服。”作为一个敬业的病人，桑琼按着自己的肚子愁眉苦脸地说。
“一定是饿了，娘亲今天还没有吃东西呢。我和小柯一起熬了粥，娘亲起来吃一点。”他乖巧地说，把白粥放在一边，上前想扶起她。小小的手臂使足了劲托着她的背，倒也没有花太大力气，就扶桑琼起身了。
她靠着床，感慨地握着玉棋的手，“到底是儿子好。”
“娘……”他抽出手，淡淡地说，“还是先指导粥喝了吧。”
“好。”满意地点头，她知道这是儿子特别的害羞方式。吸了吸鼻子，她涎着脸央求道，“乖玉儿，娘想要你喂给我吃。”
他点头，嘟嘴加了一句，“真拿娘没办法。”
“嘿嘿。”她欢喜地扬起嘴角，享受着儿子的照顾。尽管白粥淡而无味，她肚子里的酒虫也开始叫唤了，不过没办法，儿子的面子她总要给的。
等她慢吞吞吃光一碗，玉儿拿出帕子想替她擦嘴，却没找到，可能是掉在厨房里了。小柯连忙双手呈上自己的。擦好嘴，桑琼拉着玉儿的手跟他说话。玉儿从小跟着桑琼长大，对她床上的琴也熟悉，每次看到他总想问父亲的事，又怕问起来让桑琼伤心。
“玉儿想学琴吗？”桑琼忽然问。以郯彬的性子，她怕再收着这把琴总有一天被他砸了，还不如放到儿子那里。郯彬不常去玉儿那儿去，玉儿也招不了他，不怕生出事来。
“嗯。”轻轻点头，他听小竹说过父亲很会弹琴，难道娘亲也会吗。
“好，你把琴抱回去，再让小杏弄几本琴谱来，先试着学，等我病好会每天去教你。”她把琴交到他手上，心里不免感伤，“你可要好好珍惜，这是你父亲的琴，他一时带在身边。上面的弦曾断过，是我亲自修的。这可比我修桌椅修得好，你父亲也称赞呢。”
“是，玉儿一定好好保管。”他抱紧琴郑重地说。
“放在玉儿那儿，我最放心了。”她摸摸他的头，怕他想开去，转而问，“玉儿，这几天的头发是谁梳的，比以前好看。”
“是柯哥哥梳的。”
“小柯手艺不错呀，先前你还在描鞋样，也似模似样的。”
“主子谬赞了，奴才就会给竹姨夫打打下手。”
“你可别谦虚，都快把某人比到底了。”她打趣道，朝小栋瞟了一眼。
“奴才知道主子定要说我，我不就是研墨的时候打个瞌睡。”他抱怨道，埋怨地看向小柯，“都是你，何苦把每一样都做得那么好，错一个又不会罚你。”
“看看这张嘴，分明是讨罚呢。”桑琼笑着怪责的。
“才不是。”小栋知道她不会罚人，大着胆子说，“我不讨罚，倒要讨赏。”
