无聊地看着店里的布料，好像是比槿城的要好看些，有许多没见过的花样，他正选着，旁边有人靠了过来。他想在京城也没有熟人，本能能退开，顾自选着料子也不抬头。避让数次，那人还是靠过来，难道是小偷，他正想着，那人温柔地开口。
“这位相公刚来京城吗？”
“是。”郯彬抬起头，看到一位打扮入时的男子正眨着大眼睛望着他。
“可是刚才的小姐却说是回京城，她是京城人士？”他大着胆子问，男子之间说话本不用太避讳。
郯彬点头，心下有些不悦，“她以前住在京城，还很有名呢。”
男子目光一亮，上下打量了他一眼，“相公与她是新婚吗，好像特别甜蜜。”
嘴角一扬，郯彬得意地说，“也成亲快一年了。今天硬拉着我出来买东西。”
一年？眉头皱了皱，男子小心问：“就不知家里正君生气吗？”
“我就是正君。”郯彬拉下脸，猜他一定认得桑琼，“她的亡夫过世六年了。”
“怎么会？”男子一声惊呼，眼眶瞬时红了。
难道他跟琴儿认得，郯彬皱起眉，也不知怎么劝他。转开目光看向别处时，他发现屋子里许多男子的眼睛都红了。又不是他们死了妻主，伤心什么，他不悦地想。
“彬儿，料子选好了吗？”桑琼换好了衣衫，水墨色的长裙衬出她儒雅的气质。
郯彬顿了片刻，不由气恼转开头。穿这么好看，是要给谁看呀，他不悦地想，随手拿了几块布料，“就这些吧。”
她没有多挑，另又加了几块，就让掌柜的包起来，让她送到雅楠那儿。一听到地址，他们就更确定她的身份了，刚才与郯彬说话的男子一直定定地看着她，却不敢开口。桑琼走到郯彬身边时，像才注意到他，对他淡淡一笑。
“有新的画作吗？”她轻声问，认得他是当初诗会再见的一位公子，擅长画画。
她竟然还记得，男子激动地看着她，一时也不知要说什么好。郯彬在一边看的心烦，把桑琼拉到一边。
“衣料都选好了，还呆在这里做什么。到看看别的了。”
“好。”桑琼笑着揽过他，朝布店里的男人微微点头，便跟郯彬离开了。
之后逛了几间店，都是差不多的情形，郯彬不禁纳闷了，她以前到底认识多少男子，不是只爱琴儿一个吗，怎么跟他们都像有牵扯。一个雅楠就够他气的了，现在又来了一群，偏他又不能发火，她不过跟旧识打个招呼，他能说什么。闷闷地回到家里，他比没出去逛前，心情更差了。
“怎么了？”桑琼跟在身后无辜地问。
“没事。”他不悦地捧过暖炉，抱怨道，“京城怎么会这么冷，又灰蒙蒙的，连棵长叶子的树也没有，一点也比不上槿城，早知道就不来了。”
桑琼知道他是在说气话，抱过他好声问，“怎么，后悔了，想回去了？”
顿了片刻，他撞了她一下，“才没有。”幸好跟来了，不然她一定被别的男人拐走了。之前他还想以后就算她不回槿城，他一个人也能回去，现在看来，若离开她一步，不知有多少男人围过来招惹她。他不守在她身边怎么行。
街上遇到的那些人，他一个也没有问起，其实他们并不是她重要的人，都是她宴会上认得的。离开京城时已经忘记得一干二净的人，回到京城后，所有不必要的记忆全都回来了。这也是她的长处与悲哀。
天还没亮，小杏就在窗上敲了几下，提醒桑琼起床。零落的星子还挂在天际，桑琼穿好衣服蹑手蹑脚地走到外室。小竹没有跟来，她现在的起居是由小柯照顾。等桑琼梳洗完。郯彬也醒了，听见她正要出门，不由想出去送她。无奈床下赤着的身子还得穿戴，他裹着被子，伸着脖颈看向外面。
“不吃了早饭再走吗？”
“路上会吃一点，你现睡会儿，别着凉了。”她在门口浅笑道，等了一会儿没听他回话，才关门离去。
这个时候还想着他，他嗔怪地想，重新躺在床上，全然没了睡意。她能快点回来就好了。
按传召她的旨意，等栉太后下朝后，就会召见她。与上朝的大臣比，她已经多睡了一会儿，现在她早上也忍不了饿，出门时嘴里叼了一个大肉包准备马车上吃。等她到达宗人府时，大臣正好下朝。她有些意外地站在马车前，暗想，朝中那么多事，怎么这么快就下朝了，她还以为要等到吃午饭的时候呢。随着大臣们出来宗亲大人看到她已经在了，欠身上前，虽然她的身份没有确实，但是她们哪会不认得她。领着她进了宗人府，她们让人上茶上座坐等栉太后来。桑琼端着茶杯，暗想，若真好心请她喝茶，就不要不时看打量她，又一副欲言又止的样子，让她不能安心畅饮。
隔了许久，外面唱了声“太后驾到”。屋子里的人都从位置上站了起来，迎接太后驾临。两排宫女在前领路，随后紧跟的仪仗，太后的凤冕走在最中间，后方跟着一众宫女和太医院的人。等众人下跪行礼，栉太后扶着内侍的手走到宗亲大人面前。
“平身吧。”
“谢太后。”众人谢礼，一齐站了起来。桑琼站在后面，半低着头，接受他的打量。
他只看了一眼，就慢步进了大堂，端坐在上。
“哪个是佟桑琼？”他沉声问。
“是小人。”出列站到厅中，桑琼躬身答道。
