桑琼点好菜，看他们一个个这么拘束，不禁暗笑，“到外面花钱吃饭，最重要就是开心。平时都不用你们多侍候，今天更用不着了。你们都自便，主子我也懒得招呼。”
“好。”他们小心应着，拿过点头不敢先吃，先给了玉棋，等他吃了，他们才敢动。
进来时包间都预订满了，他们只能坐在通间，位置周围有屏风围着，也别有一番趣味。郯彬打量了四周一眼，不禁问：“这里的东西贵吗？”
“我们刚才点的菜，要不算上酒水，二百两银子跑不掉。”
“二百两！”他们齐声惊呼，连小点心都不敢再吃。小杜他们几个暗想，二百两银子他们一辈子也赚不了，她竟然一顿饭就吃下去了。郯彬和雅楠也都知晓些银钱上的事，二百两不是小数目，怎么能如此铺张。要是她带的钱不够怎么办，郯彬暗暗担心，想着幸好带了不少贵重的首饰，不够时还能押押。
通间其余的客人听了里面的动静，心下想，是哪个乡下地方的人进京访亲，这般没气派。没一会儿，菜还没有上，进了店就没了踪影的小杏领着中年矮胖的女子进了隔在桑琼那桌的屏风，眼尖的人认得她就是玉食阁的老板。
“不知是小姐来了，怠慢之处还请恕罪。小人这就让人安排出包间来。”她弯着腰惶恐地说。
“罢了，都是有人定下的，就不要麻烦了。免得坏了店里的信用。”桑琼淡笑着，转头瞪了小杏一眼，“你这丫头，就说怎么没见你人影，原来是去麻烦人了。”
“不是，奴是想让主子尝店里的佳酿，才去见店主。”小杏争辩道，私心自然是想桑琼到包间去，免得委屈了。
“是小人见了杏管家来了，才知小姐安好的事，便厚着脸皮来求见。请小姐不要怪罪杏管家，不然小人就罪过了。”
桑琼淡笑，寒暄了一阵，问起京中近年的趣闻，她一一说了，绘声绘色地逗得众人直笑。他们总算放了心，既然她跟店里的老板有交情，欠几个钱也好商量。聊得正开心，外面忽地响起吵闹声，三五个年轻小姐勾肩搭背地出现在楼上，语气明显带着几分醉意。
“去，让你们老板把店里的千江醉拿出来，多少钱本小姐都付。”其中一人拉着跑堂的衣领说。
跑堂见多了这样的客人，找借口推托起来，想着法子打发她们走。那人也不管，跟跑堂的争了起来，说什么她也不听就是要喝酒。与她同行的人也不拦着，顾自说起笑来。其中一个语气轻挑地问身边浓眉凤眼的女子。
“串红，你说新来的舞儿跟那什么天下第一美男比如何？”
“这怎么比。”沈串红啧了啧嘴，“天下第一美男美则美，可惜是不知趣的木头，哪像舞儿，多来事呀。”
两人低笑一阵，全然不顾外面有人听着。“我听说那个以前又胖又丑，是不是真的？”
“怎么不是，我亲眼见的。真想不到一块臭肉还能做成摆得上台面的好菜，也不知道里面好的坏的。”
“难道你没见过？”她色眯眯地跟问。
串红大叹一口气，“我胆子小，就怕见到可怕的东西，还不如看舞儿呢，脱了衣服哪个男人不是一样。”
两人低声吃吃笑了起来，通间其余人听了皆皱起眉，更别提雅楠了。男子上来时都蒙着面纱，他用面纱挡着看不出发白的脸色，藏在袖中紧握的手却泄漏了他的心事。
“我……”郯彬按捺不住，起身想要替雅楠讨个公道。
“正君。”他拉住他，连忙说，“那是神武将军的三小姐，惹不得的。”
“是呀，她们几个都是京城有名的恶女，一喝多就闹事。正君何必跟她们一般计较。”店主也劝道。
她们闹了一阵，看没有结果，正打算走，传菜的端着桑琼那桌的菜与她们擦肩而过。
“哟，这谁点的呀。”其中一人大声说，故意伸出脚绊住她。
送菜的避不开，向前摔到地上，手上的菜落了地，滚烫的菜汤溅了一地。
“哎呀，烫死我了。”那人大声嚷道，拉起沾了汤渍的衣摆，“看看，这衣服可是御赐的料子做的，我怎么向皇上交代呀。全让你们老板来，不然就治她个大不敬之罪。”
店主看不出去不行了，只得硬着头面走出屏风外，笑着说：“赵小姐，这个罪名小人可担不起。”
“原来你在呀，为何刚才找你，你不出来。真是怕事之徒！”
“小人有贵客在，不便出来相见，还请赵小姐见谅。再者，店中的千江醉已经卖完，实在变不出来卖给各位小姐。”
“哼，没有酒就见官，弄脏了我的衣裳，别想就这么了事。”她冷冷地说。
屏风后面的郯彬听不下去，“还有比我更不讲理的，桑琼，真不用帮忙吗？”
“在京城开店那么多年了哪会怕一个小小的官家小姐，放心吧。”她笑着安慰，继续听外面的好戏。
店主仔细打量脏了的衣摆，面露惊色道：“赵小姐，大事不妙呀！”
“你才不妙！”
“是，是小人嘴笨，不过赵小姐，你这衣服的料子显然是被调了包，有人拿着普通的锦缎冒充御用的料子。小人有个亲戚在宫中做事，也带过些布头让小人长长见识，与这个明显不同。这样杀千刀的贼人，赵小姐还是早些拿来送到赵大人那儿审问。遗失宫中御赐之物是要被问罪的，趁没人上报，快些把衣料找回来才是正事。还是赵小姐出门时匆忙换了别件衣服？记错了？”
