花露水的气味自此以后在李锋鼻子里久久挥之不去。一旦闻到，回家奔丧的所有场景都会漂浮在眼前。弟弟的突然来临以及他的自行车和箩筐，坐在车后所看到的人来车往的大街，然后就是家中的一切。出殡下葬那天突然下起了雨，不是大雨，而是连绵不断的小雨，大家前往墓地的时候路还是干的，等回来时才发现脚很重，鞋底尽是泥。许多人都在院子里那个砖堆边蹭脚的样子至今也很清晰。又累又饿的他们后来就进了李锋家的堂屋，包括八个抬重的板汉和村里一些人，一共摆了四桌。人很多，也拥挤，在酒肉气味和喧哗之间，李锋还是能闻到挥之不去的花露水的香味。
值得一提的是，李锋的奶奶如愿睡进了棺材。也不知什么原因，那几年葫芦乡在殡葬制度上有所松动，大有复古倾向。那辆专门把死人运往火葬厂的中巴车也似乎移作了他用。即便是姑妈夫妇，公家的人，亲属土葬会给他们在单位遭到麻烦，但对于奶奶，二人也没怎么坚持火葬。棺材是请木匠连夜赶制的，用的木料是在李锋家准备盖房子用的那堆木料里匀出来的。李锋妈妈开始反对，但后来姑妈和婶婶表示他们两家认账之后才允许木匠将木料抬出来。本来大家还担心现在的木匠不会打棺材，电刨电锯火花四射，一顿敲打之后，棺材就打好了，很有模样。刷了漆后，跟书上、电视上那些棺材很像，也就是经典的棺材，仿佛棺材不打成记忆中或想象中的那样，就不是棺材，而是一个盛其他东西的大箱子。因为下雨，李锋想，棺材埋进这潮湿的土里大概能维持多久？进而想到，奶奶的尸体是否在这场秋雨之后越来越冷的天气里保持完整久一点，直到来年春夏才慢慢腐烂？如果没下雨，他就很可能不会想到这些问题。
长江大桥也没那么快就造好，李锋他们还是要坐船进出。坐船的人能够看到不远处大桥的轮廓，还是像尸骨一样，和土里的奶奶相反，它在慢慢长肉，总有一天会活过来的。
几年师范读下来，进出于葫芦乡，在船上，李锋总要遇到葫芦乡所有在外念书或在外谋生的初中同学。奇妙的是，他们仍然保留着初中时期的群体特征，即当年的好学生后来考出去的一拨人聚在一处聊天，在社会上的那一拨则在另一处聊着完全不同的话题。如果没能和张亮坐同一班船，李锋就不知道自己该和哪一拨在一起。当然，按上述说法，他应该在第一个阵营。但早在初中时，他就和这些同班同学缺少接触。而且他自始至终都认为自己不算好学生。所以在好学生面前，他难免自卑，加之不善言辞，基本就一群众，地位相当低下。好学生们自有他们的话题，总让李锋觉得他们都很高深，有着“向上爬”的前途。说实话，他更愿意跟后一拨人在一起，虽然这拨人谈论的往往是打架、钱、烟酒和女人，没一样跟李锋有关系，但让李锋感到新奇。他们发现李锋站在一边，就会在说话之间不时将目光投向他，好像是特意说给李锋听的似的。这可能大大满足了李锋的自尊心，感觉自己受到了尊重。不过，他们也会拿李锋开玩笑。比如说到女人的时候会问李锋有没有干过女人？李锋脸一红，只好表示没有。然后他们的目光就逐渐下移，移到李锋的裆下，说，那你还是童男子。李锋虽然没有用手去遮住裆下，但意识里他确实感到自己的那玩意暴露在大庭广众之下了。另外，他们抽烟，李锋不抽。在好学生那一拨中，也有人抽烟，而且都是好烟，这些好学生很注重摆出老烟枪的姿势，深吸一口后，烟会从嘴里冒出，绕过上唇进如鼻孔，再喷出来。这叫作“回龙”。其实这仅是小回龙。大回龙不是进入鼻子，而是烟吸下去后，久久不出来，似乎那些烟被他们吸到丹田去了，而且一缕缕在体内消化了，即便后来喷出来的那些，也不再发蓝，而变成了乳白色，也不浓，很淡的样子，不断地喷着，说话时还在喷。李锋爸爸就是大回龙的人，在船上那些社会上混的同学也是这样，而且这拨人抽的烟都不好，与好学生中抽烟的人恰恰相反。李锋一度十分疑惑，那就是好学生们还在念书，用的是父母的钱，也就是没什么钱，而这些在社会上混的人，都早已开始挣钱了，却在烟的质量上不如前者。后来他才想明白这个道理，那就是社会上的同学们每天都要抽，一天一包，量大影响了质；在念书的同学抽烟都是偷偷摸摸背着父母的，在同学之间，既然抽烟，太差了会被同学笑话。李锋和张亮也抽过烟，但那完全是玩。他们目前还不明白自己以后会不会抽烟。虽然没有抽，李锋已经开始考虑这个问题了，那就是将来抽好烟呢还是抽差烟？之所以考虑这个问题，大概也是李锋很快就要“走上社会”了。
春天到来后，师范学校的同学们开始忙了起来。他们先是忙着按照学校的安排去市内各小学实习，然后就是忙着托人找关系，争取在这年夏天的分配中去一所好学校。像李锋这样的农村学生，他们都不太想回原籍，那样他们虽然是名义上的城镇户口，将来还是在农村，在农村就仍然还是农民，以至于还得住在家里。对于李锋考上师范，李锋爸爸不是很高兴，他早在三年前就说，考师范有个屌用，还不是回来，还是要老子盖房子给他娶老婆，娶个农民老婆，还是要种地。爸爸这么说是基于葫芦乡和红旗村的现实。红旗小学的那个王老师就是这样，他每天早上人模狗样穿一身干净去学校教书，傍晚回到家就换了一套又脏又破的衣服下地干活去了。如果他回到家没能及时下地，他那彪悍的老婆就会从地里爬上来把他揪下地。只要在红旗村，就经常能听到王老师和他老婆吵嘴的声音。李锋记得王老师教自己那会儿，有一天路过后者家门前，夫妻二人正在大吵大闹。王老师老婆骂，你妈个逼的，别以为你当个老师就有什么了不起，没有老娘在地里累死累活，你父子俩个加上那个死老太吃个屁！王老师也便回敬道，你妈个臭逼的，老子真是瞎了眼，我，我要跟你离婚，离婚！李锋是第一次听到王老师骂粗话，非常震惊，因为王老师在学校不许他们说脏话，提倡文明礼貌，有次他说脏话被人举报后，王老师命令他自己扇了自己十个大嘴巴，自己扇得不响亮，后来王老师还亲自动手了，果然响亮。和李锋一起听王老师夫妻开骂的还有王老师的妈妈，也就是王老师老婆所指的那个“死老太”。她就站在旁边，偶尔劝儿子一两句，当听到儿子说到“离婚”二字时，她才一下慌了起来，伸出大爪子拽起了儿子。对于媳妇骂她，她倒好像也没什么特别的不满，她老人家只是希望夫妻和睦一点，把日子好好过下去，千万不要离婚，一离婚，她儿子就没老婆了，老婆对她好坏不重要，重要的是，儿子得有老婆。不仅王老师，葫芦乡中小学里绝大多数老师都是这样的家庭。所以，李锋当然也不想回去，留在城里当老师多好。他把这个意思说给了父母，然后父母说给了姑妈。姑妈就奚落了他们家一顿，当初叫你别报中专，这下后悔了吧。但姑妈毕竟是亲的，她在外探听了一些情况，然后希望李锋不要急着毕业去当老师，继续读，就读他们师范学校的专科班。先把书读全了，再说。
李锋他们学校确实每年都在他们这些应届毕业生里招两个专科班，一文一理。这些专科文凭的学生将来也许会当中小学老师，也有可能干别的。总之，选择面要广阔得多。刚进入师范那会儿，李锋他们的辅导员也曾号召大家珍惜宝贵的三年师范光阴，好好学习，将来继续留在学校读专科。当然，读专科班除了学习成绩的一定要求之外，最好是该生有一项特长。在师范学校，因为学科众多，平时也开设有各种选修课和兴趣小组，所以很适合培养特长。比如有人画得一手好画，有人弹得一手好琴，有人《兰亭序》写得跟真的似的，有人已取得国家级的运动员证书。可惜两三年已经过去，李锋并没有表现出超乎寻常的才能和智慧，很是平凡普通，默默无闻得几乎让人可以忽略，辅导员不可能推荐他读，这是一。另外，还需要考，李锋常有功课不及格，学习不仅不好，简直算差，考基本没指望。但李锋不好意思说这一点，他向姑妈申明了自己的态度，说家里到现在房子还没盖，父母年纪也越来越大，再供自己上学就显得自己太不孝顺了，还是先工作减轻家里负担比较好。这样一片孝心自然令长辈很宽慰，但姑妈还是摇头，然后长叹，一副彻底完蛋的神色。她的两个哥哥一辈子农民，没出息，原来希望晚辈里出一两个有出息的，李浩和李钢不是读书的料子就算了，李丽小时候倒是聪明得很，真不知道女大十八变，变得如此愚昧、堕落，嫁了人生了孩子后越发如此，放在葫芦乡，根本不可能把她从诸多小妇女中给认出来。最后的希望也仅是李锋了，想不到李锋也没指望啦。想到这里，姑妈都哭了。继而想到半年前死掉的奶奶，她哭得更伤心了。不过她还是答应帮帮忙看。
到底姑妈能不能帮上忙，李锋不确定。但这话让他不用再那么慌了，当他回头扎进最后半年的师范生活中时，才突然发现，真舒服啊。
首先，因为行将毕业，学校对他们已不像以前那么严格了。课程也日渐减少。李锋可以没事到校外不远处的书店看看武侠小说。武侠小说看起来很快，站那儿看就行了，不用租，更不用买。李锋也听人说过，金庸和古龙的最好看。于是他就看了他们的，连署名为“全庸”和“古尤”的大作也拜读了。只是，看过就忘，李锋一点不记得那些故事里都讲了些什么。除了看小说，李锋也去游戏机房转转，看别人打一种叫《三国志》的格斗游戏。他自己则没打过，其原因倒并非他舍不得花五毛钱买一块游戏币，而是他不好意思打。他虽然没打，就已觉得自己连第一关都过不了，而这间乌烟瘴气的游戏房里全是高手，包括附近那所小学里的几个小学生都应该比他厉害。如果他打了起来，那么也便意味着别的人会像他现在这样站他们旁边一样观战，而自己一上场就死，会让他们笑话的。
