清军与黑虎军的连番对弈，却困住了曾经的“朱三太子”杨起隆。
他此时就在金鸡寨中。
最近月余，他带着卫清风等人来到安徽，本想收拢旧部，以图东山再起，不想以前对他恭敬有加的香主们，如今见他失势，少有搭理他者，他不过聚集了百余不甘平庸者。
又加上万余绿营兵齐聚六安州，杨起隆惊疑不定，一路抱头鼠窜，竟来到了金寨县。
刚好金寨县也有他的旧部，可惜金鸡寨的香主却对他不咸不淡，每日只是好酒好肉招待，绝口不谈造反之事。
杨起隆急的如热锅上的蚂蚁，一面担心清军的围捕，一面想得到该香主的支持，以求对付那些背叛者，一时之间也就没走成。
黑虎军火速占据金寨县，封锁了要道，这下更走不成了。
杨起隆一时之间心情复杂之极，原来清军不是来抓他的，不过一个土匪竟有如此大的势力，显然出乎他的意料。
对了，据传此人起兵之时借助过朱三太子的名号，说是朱三太子麾下的大将军。
金鸡寨香主的无为令他很不痛快，不过自从黑虎军占据了金寨县，戴香主明显客气的许多。
杨起隆顿时起了其他的心思，若能收降黑虎此人，凭借自己的威望，何愁不能坐南朝北，威震天下？
对了表妹、卫清风还和黑虎有并肩作战的交情，到时把表妹许配给此人，想必黑虎定然欣然从命，呵呵，如此一来大事成矣！
杨起隆越想越觉得是这个理，忙招卫清风来屋内雪夜赏酒。
不一会，卫清风就皱着眉头进来，他抖了抖身上的积雪，担忧的道：“太子，如今只有从水路走了，再过几日，河水一上冻，想走也走不了。”
“干嘛要走，卫兄可是认识黑虎此人？也就是黑虎军的首领黑虎！”杨起隆满怀希望的盯着卫清风，又气定神闲的给他倒了一杯加热过的小米酒。
卫清风感激的点点头，思索一阵，回忆着道：“黑虎倒认识，只是不知此人是不是黑虎军的首领，三月前属下认识的那个黑虎还只有数十精兵，可如今的黑虎军声势浩大，足有万人，恐怕不是同一个人吧？”
杨起隆顿时有些不高兴了，端起酒杯，一饮而尽，长叹起来。
“太子问此人作甚？”卫清风一口干了热酒，疑惑的问道。
“嗯，此人很是关键，若能招降此人，本太子就还有崛起的希望，不管如何，总要试一试，卫护法听令，速去县城查访此人，哦，等等，本太子亲书一封，卫护法务必亲自交给黑虎。”
杨起隆慎重的点了点头，一再叮嘱道。
说完就龙飞凤舞的写了一封动情晓理的书信，又小心奕奕的拿出了国之玉玺，重重的压了压，这才交给卫清风。
“咦，太子不是最讨厌土匪吗？如今怎么变了性子？”
卫清风虽是疑惑，却不敢多说，最近太子性情大变，经不起刺激。
“太子放心，属下这就连夜出发。”
卫清风郑重其事的道，说完就冒风雪而去。
其实他知晓杨起隆不是真正的朱三太子，不过终究是汉人，何必计较那么多，再说此人的表妹李丽华自幼父母双亡，世间仅存的亲人便是此人，若想明媒正娶师妹，此人很是关键。
想到青梅竹马的李丽华，卫清风心中燃起了一把火，自然感觉不到风雪的寒冷，快马加鞭行了数十里，这才想起，如今的金寨县城定然紧闭，就算去了也入不了城，如今只有找一家客栈暂住一宿了。
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江涛和牛莽等畅谈了一个时辰，这才去入睡，天还麻麻亮，猛然听到数声凄厉的惨叫声，他一下子惊醒，抽出大刀就循声跑去。
此时雪已停，地上已堆积了厚厚半尺深的积雪，整个军营顿时喧杂起来。
老远就听见江无伤扯着嗓子喝声：“不可慌乱，铁枪营速去峡谷，其余诸军原地待命，听候调遣。”
江涛听到此，心中一跳，难道峡谷失守了？
见众军已恢复建制，江涛心中稍定，直接进了峡谷，只听铁器交鸣之声和喊杀声更加清晰，连过三关，只见数不清的辫子军正在猛攻第二道防线，第一道防线已经失守，鲜血染红了雪白的空地，黑色、白色、红色夹杂在一起，是那样的刺眼。
“将军怎么过来了？如今形势危急，还请退后压阵！”江无伤急火火的说完，又紧张的盯着第二道防线，并朝后厉声喝道：“再上一队！”
江涛虚摆了摆手，定睛看去，只见第二道防线外站满了盘着辫子、穿铁甲、持铁盾、背背腰刀的清兵，一个个悍不畏死，防线上的铁枪营将士刚合力杀死冲上来的数位清兵，其余的铁甲清兵又接踵蜂拥上来，要不是弓手近距离射箭，眼看第二道防线就又要失守。
这些清兵不仅防御严密，而且动作矫健，显然不是寻常的绿营兵，有了铁盾的防护，铁枪营的将士很难杀死他们。
江涛这才发现铁枪营的缺陷，在狭隘的空间根本发挥不出铁枪营的战力，而且空间太小，人数太多，遇到猛打猛冲的铁甲清兵，铁枪营将士竟有不支之相。
铁枪营刚刚刺杀了冲上来的三位铁甲清兵，猛然传来一阵砰砰声，第二道防线上的七位铁枪营将士立刻倒下了大半。
江涛暗叫不好，如此下去，这五道防线迟早要易手，想冲上去助战，却又强忍住，主要是自己刚刚责罚了江无伤等，若自己也犯同样的错误，岂不是自己打自己的嘴巴。
江无伤大叹一声，焦急的道：“将军，如今有些棘手了，这一会咱们已经伤亡了二十余精锐将士，清军人多，咱们根本拼不起。”
“哼，咱们的将士的确不占优势。”江涛没想到对方也有火铳手，猛然看了看天空，这才觉得自己太笨了，忙询问道：“山上是否驻有兵马？”
“两边各有两百人！”江无伤点了点头，猛然惊喜的道：“属下明白了。”
情势危急，他竟忘了扬长避短。
铁甲清兵蜂拥上来，顿时和一小队铁枪营将士撞在一起。
江无伤不敢耽搁，忙传信给上方的将士。
不一会，山顶上的箭矢和石块如雨般落下，顿时清军惨叫连连，江无伤大手一挥，牛莽带着铁枪营将士又抢回了所有的关隘。
清理完战场，共斩首百余，自身的伤亡达三十人之多，原来清军趁夜黑天寒偷袭关隘，而守卫关隘的将士大意之下，又加上清军战力不凡，差点连丢了两关。
江涛皱了皱眉头，想要训斥，终是忍下来，忙令将士修缮完善的防御工事。
直接把第二道防线修到二十米高、五米宽，清军就算攀上此石墙，但是石墙顶峰前端修的极不平整，这样一来，清军就会行走不便。
而且铁枪营的长枪换成三米长的大枪，并在石墙中间再修一道一点米高的石墙，将士们只需把长枪架在墙上，来回移动，就能轻松杀敌。
两米多宽的地方，一次最多能攀上四人，面对十余把长枪的攒刺，几乎无人能存活。
再在石墙后面架设高矮不一的箭楼，上面配属神射手，顺便射杀漏网之鱼。
除了第一道防线，余下的四道皆是如此。
“将军大才，如此我等根本不怕清军攻打，只需百人，就能稳守此地。”江无伤心悦诚服的道。
“呵呵，不可大意，山上也要注意防范，特别是夜间，刚才的状况可不能再出现。”
江涛轻笑道，他现在最怕打消耗战，如今的黑虎军根本消耗不起，不像清军，死个万把人根本无关紧要，一个命令就能补齐。
不过这样一来，等于封死了黑虎军攻打六安州的路线，如此也是没有办法。
“这大山足有六百米高，而且陡峭的很，除了飞鸟，何人能越过？”江无伤不相信，小声嘀咕道。
“此言差矣，中国的奇人异士数不胜数，世上没有绝对的事情，反正小心无大错，此地就交给你了，我这就回县城。”
江涛轻声叹道，心中却想到了出军未回的陈大江等人，如今水军才是黑虎军的希望，还有那庞大的海上疆土和贸易，可惜现在的水军太弱小了，不过迟早有一天，黑虎军会走出去。
“属下定然谨记在心。”江无伤忙正色答道。
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一线天谷外，清军大营大帐内，一位满脸络腮胡子的披甲中年人此时正暴跳如雷，他怒火冲天的道：“饭桶，竟然折损了本将军百余精锐甲士，来人啊，把此人拖下去斩首示众！”
“将军饶命啊！”跪在大帐正中的一位虎背熊腰的青壮男子惊慌失措的道。
“哼，拖下去！”那人冷眼扫了众将一眼，哼了一声道。
“饶命啊！”
“报，钦差大人有令，令吴总兵日夜攻打金寨县，否者军法从事！”正在这时，周培功的传令兵过来了。
吴总兵一愣，转瞬和气的笑道：“哈哈，特使辛苦了，末将定然全力剿匪，绝不姑息。”
那特使点了点头，直接离去。
吴总兵又恢复了凶巴巴的摸样，哼了一声道：“文弱书生有屁得用，关键时刻还是要靠咱们，诸位都说说，接下来该怎么着？”
诸将面面相觑，哪敢答话，此一线天易守难攻，哪是轻易就能攻下来的。
吴总兵嘿嘿冷笑一声，哪会不知道众将的心思，在座的大多不是他直系属下，都是一省的驻兵，和他可没有交情，一下子变了脸色，阴沉着脸喝道：“既然钦差大人有令，咱们可不能怠慢，今日就交给本将军了，明日吗？嘿嘿，若有人敢不卖力气，钦差大人不管，本将军也不会饶了他！”
顿时众将皆倒吸了一口凉气，他们大多是统兵数百的千总或守备，只怕经此一战，手下剩不下几个兵了。
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