二人因为之前的琐事在这城门外站了不少时间。
“时间不早了，贤弟先跟我一起回府，有话我们路上说。”姬北寒似乎有些累了，便开口说道。
“也好。”陆心闻点点头。
“上车吧。”姬北寒被随从扶到马车上后，伸手邀请陆心闻。
陆心闻没想到他竟是如此不拘小节，自己这一身恐怕还没有他的马干净，他竟愿意让自己坐在他的一旁，心中隐隐有些感动。
“这倒不必，我这一身泥泞倒是有些折辱了北寒兄，跟在你们后面走便是。”
姬北寒真心想要结交眼前这个少年，几番邀请陆心闻都是推辞与他同坐马车，见他如此姬北摇头寒苦笑道：“既然贤弟执意步行，那为兄只好也下车与你作伴。”
说罢，便起身打算下车。
“公子，您的身子……”几个随从脸上面带忧容，有心阻拦却被姬北寒摆手拒绝。
“无妨，只是些许路程。”
陆心闻亦是心怀歉意，两人都是执拗，最后竟是让他退步下了马车。
二人结伴在后慢行，姬北寒让随从先行回到府中通知下人准备酒宴。
步入城中后，陆心闻这才有心仔细看看丹阳城的风土人情，眼中尽是惊奇之色。这城中无论是建筑还是街道都比清月城要高大宽阔许多，黑瓦青砖四处可见刀戈剑戟的痕迹，一幅金戈铁马之意扑面而来，与清月城祥和安宁之态却是大相径庭。但如此如此雄壮的城市，放眼望去却不见多少百姓出现在街道之中，只是偶尔有些巡逻的军队路过，心中不由有些奇怪。
姬北寒见他眉宇间有些变化，不由开口问道：“贤弟可是第一次来丹阳城？”
陆心闻点点头，正好心中有疑问便向他请教道：“北寒兄，不知这城内最近发生何事，怎么家家闭门，大白天更是不见多少店铺开张。”
姬北寒闻言一愣竟是站住了脚，看向陆心闻的眼光中带着几分奇怪，半晌后才带着怪异的语气不答反问道：“贤弟，你籍贯何处？”
陆心闻不知自己这么一问后，姬北寒的反应为何变得那样微妙，虽然不明其意，但仍是坦言道：“我离家时尚幼，只记得是在极南之处的云石林海。”
“云石林海？”姬北寒皱着眉自语了几遍，他出身王侯之家自是殚见洽闻，可是从陆心闻口中所说的地名却从未听说过。
陆心闻见他一脸思索，不由苦笑几声道：“恐怕我出生的地方实在名不经传，北寒兄未曾听说过倒也正常。”
姬北寒只得点点头，毕竟天下之大他也并非全部知道，便迈步与陆心闻继续走了起来。
“那贤弟是如何来到这极北之地？要知从九州最南到这极北，可是一般人这辈子都无法做到的。”
陆心闻听他问到这件事，心中一阵苦涩，叹道：“只因家中变故，小时候被人带至北地，在苦寒之山从师学武已是四年之久。”
姬北寒恍然道：“原来如此。”继而亦是一脸慨叹，道：“恐怕贤弟入世时间尚浅，不知天下形势。而今大周迟暮，各地诸侯并起逐鹿中原，连年征战更是从百姓中征调大量徭役，故而天下人口凋敝，而这丹阳城又属边疆之地，人少也是正常的。”
但姬北寒心里却也暗自疑惑，这丹阳城过去他也经常往来，往昔虽不如国都蓟京繁华但至少还有些人气，完全不似现在这般冷清。
陆心闻这才了然，点点头道：“确实是我涉世未深不曾知道这些。”
“哈哈，以后有不明白的找我，我教给你便是。”姬北寒笑道。
“哦，对了。你刚才不是说过有什么要紧事要办么，这会儿先告诉我，一会儿到地方了我好支使下人去办。”姬北寒看了一下四周，自觉马上就要到了便提前问起他要办的事情。
陆心闻拱手谢道：“如此便麻烦北寒兄了。”
“莫要客气，不然为兄觉得生分。”姬北寒摇摇头，佯装生气道。
“即是如此，我也便直言，希望借助北寒兄的人脉帮我找到躲在这丹阳城的一个恶贼。若非我大意之下中了他的奸计，也不会让他轻易逃脱。”
陆心闻说罢，姬北寒不由哈哈大笑，道：“那我岂不是要谢谢这恶贼，若非是他，你我兄弟如何能够相逢结识。”
陆心闻摇摇头脸色极为难看，强忍着心中怒火对姬北寒说道：“若是你知道他要取一千童男之心炼药，二百条无辜孩童枉死他手，恐怕便不会如此高兴了。”
“什么！”姬北寒眼中一道寒光闪过，不曾想在北燕属地之上竟是出了这样一件大事，可却从未有人跟自己上报过。
“这件事恐怕不需要贤弟处理了。”姬北寒沉声道，原本就稍显苍白的脸色一时间变得铁青。
此言一出，陆心闻当即愣住，不知道姬北寒什么意思。
正待他心头愤怒，以为姬北寒之前所言不过是戏弄自己的信任之时，姬北寒却停下脚步。
只见二人不知不觉走到一处巨大的府邸门前，大门内站着许多人，先是那三个随从出来接引，后有十几个身着甲胄的将士分成两列以军礼相迎。这府邸之上陆心闻抬头一观，却是三个大字：将军府。
“恭迎公子。公子车马劳顿，末将已命人设下酒宴，为公子接风洗尘。”
此时一位身披黑铠红袍，腰系长剑的中年将士风尘仆仆迎面而来。此人名叫秦开，乃是丹阳城的守将，往昔为北燕开疆辟土立过不少功劳十分勇猛，奈何性格莽撞冲撞了北燕侯。北燕侯念其忠心只是被下放至边塞消磨下他的脾气，算是小小的惩戒他一番。
在所有人都不明就里的情况下，姬北寒冷冷看着秦开，厉声道：“好一个秦开，你可知罪！”
秦开傻眼了，原本还有笑脸的将士们也傻了，连同在姬北寒身后的三个随从和陆心闻这时都懵了。
秦开愣了半晌，这才反应过来，不由黑着脸抱拳道：“公子此话怎讲，末将不知哪里得罪了公子，还请直言！”
姬北寒听罢不由冷笑了几声。
“得罪我？得罪我尚能留你一命。我且问你，丹阳城属地方圆百里内，可有丢失大量男童！”
此言一出，秦开这才明白缘由，当即半跪在地，低头拱手认错道：“此事确是末将办事不利，尚未及时回报蓟都。公子要杀要剐，末将情愿领罪。”
陆心闻却是一惊，早先知道姬北寒身份特殊，必是贵族后裔，却没想到他的身份竟是比他想象更是尊贵，一城将军都要跪倒在他面前。无怪乎他曾亲口说出在北燕之地没有他办不到的事这种话。
两旁将士乃是跟随秦开征战多年的旧部十分忠心。见将军认罪，当即全部跪拜在地，求情道：“公子明察，大将军并非有意隐瞒更没有玩忽职守。只是此事影响恶劣，将军怕动摇人心引发民愤，这才强压此事未敢上报。事后更是加强城中警备，派出大量探子搜查线索，寻找失踪男童的下落。”
姬北寒冷笑道：“哦？加强警备，搜查线索？”
“正是，正是。”众将士连声应道。
“可是我听到的却是血淋淋的事实，那些失踪的男童如今确是都已经死了！”
姬北寒此话一出，所有人心头一寒。在场的将士们一大半是贫困孤儿出身，对寻找失踪的男童极为上心，可此时竟听闻噩耗，顿时虎目圆瞪，怒发冲冠，到底是怎样泯灭人性的畜牲竟视无辜孩子的性命如草芥一般。
“不知公子从何得来消息，末将愿以带罪之身取首恶項上人头，还请公子告知！”秦开心里憋着火，语气之中带着几分暴烈。
姬北寒回头给陆心闻递过去一个眼神，陆心闻早已明白自己先前是误会了他的意思，此时心领神会，便走上前道：“首恶是如今便藏身在这丹阳城内。其身着黑衣道袍，年过七旬，表面看来仙风道骨，背地却是阴鸷歹毒。此人手段并非一般，恐怕各位无法应对，若是发现及时回报，我自会亲手擒拿此贼，如何处置却由你们决定。”
一众将士将目光投向他，眼神之中充满质疑。打从开始这小乞丐便随着公子同行而来，如今又将首恶的信息通报出来，更是扬言亲自捉拿，实在可疑，不知为何站在他一旁的姬北寒却是不介意，看他眼神更是充满信任。
“公子，这位是？”秦开性格莽撞，言语直爽，脸上带着质疑看向姬北寒。毕竟自己带兵的年月估计有这小子的爹都大，他派出大量探子外出探查都没个结果，一个乞丐能比一个训练有素的士兵强？
开什么玩笑！公子莫不是一时糊涂受小人迷惑，才会听信一个乞丐的胡言乱语？
“这位是我刚刚认下的弟弟，他之言便如我所说，你们照着做便是。”
秦开听罢，眉毛一立，当即站起来抱拳冲着姬北寒沉声道：“公子，恕末将直言。这小子所说之言无凭无据，末将根本无法信任。他说首恶在城里便在城里？这天下哪来这么巧的事！”
“秦开，你好大的胆子！”姬北寒不由怒斥道。
“末将不敢，末将只是就事论事！”秦开不为所动闷声说道，直言不讳竟是当面顶撞姬北寒。
“你！”
姬北寒被他顶撞一时语塞，脸色顿时变得苍白许多，两旁随从连忙扶住他，口中安慰道：“公子注意身体，莫要动气。”
陆心闻长叹一声，也不怪这秦开不愿相信自己，毕竟此时装扮实在落魄，换成谁大概都远远躲开不愿靠近。看了看一脸怒意的姬北寒劝解道：“北寒兄莫要怪罪于将军。许是我说的突兀，将军不信任也并非他的错。”
他转过身拱手对秦开道：“只是此事重大，我又未说谎话。将军要我如何，才肯相信我。”
秦开闻言一乐，只道是陆心闻自寻死路，诓骗得了公子又怎能诓骗得了他，且看他如何在公子面前拆穿这小乞丐的谎言。
“我知公子门客众多，手下奇人异士更是数不胜数。这小乞丐既然能伴在公子左右，想来也有些本事。既是如此，若是他能撑住我军中火棍二十还能说出之前的话，末将便信他一回且行大礼当面道歉，从此尊他为上宾。若是不能，公子莫怪末将手中的杀人剑！”
姬北寒闻听此言心中震怒，这秦开嘴里说的可是不是一般的军火棍，而是与那断戈的材质相同只在丹阳城才有的特制杀威棒。虽是知道陆心闻实力过人又可轻易踩断那黑玉精钢，可是要是打在身上却并非凡人可受，一般人恐怕只是一下就要被打死。想到这里，姬北寒就算不顾其身份也要拦下这鲁莽的决定。
可是陆心闻却不以为然，竟是笑道：“只是二十下？那便来吧！”
