“啪嚓——！”
明晃晃的冰刃带着一道劲风击中桅杆，顿时炸开漫天的碎冰与木屑。但鲁特的反应也很快，它早在那之前就已经从桅杆横木上一跃而起，躲开了这一击。
然后布兰多听到一连串缆绳断裂的嗖嗖声，他看着栓在横木上的缆索从冰刃击中的位置开始挨个弹开，然后巨大的船帆发出窸窸窣窣的声音从桅杆上垂落而下——仿佛一面降下的白旗一般，将甲板上的所有人笼罩在其中。
白雾发出一声低吼，浑身毛发像是针刺一样直立而起，马上就要发动第二次进攻，但这个时候布兰多却从船帆下面摸索过来一把抓住她。
“别冲动，白雾女士！”他大声喊道。
“让开，我今天非得杀了这只该死的臭虫！”白雾发出一连串低沉的咆哮道。
这个形容词似乎激怒了半空中高傲的精灵绅士，“你说谁是蚊子！”鲁特愤怒地答道。他双手虚握，一把燃烧着火焰的元素之剑便出现在手中。
“我说的是臭虫！”
“够了，你们两个！”布兰多掀开帆布，顺手将缠在缆索上的妖精小姐给解救了出来，他抬头看到鲁特手中的火焰之剑，终于发了火。
这可不是闹着玩的，他这一剑下来虽然不至于让船上的人受伤，但这条船是多半保不住了。
布兰多怒道：“白雾你是上古女巫之圣，而鲁特先生你是弗塞德斯的眷族，请拿出起码的气度来！”
当然他也不仅仅是打嘴炮，空间法则之力瞬间弥漫而出，白雾直接闷哼一声身体周围聚集起来的魔力消散一空，而鲁特手上的火元素则四分五裂，再也无法维持长剑的形状。
“这是……金炎的力量！”他忍不住露出惊讶的神色。
而白雾则撇了撇嘴，也不知道是被布兰多暴力制服了，还是被布兰多口中的‘气度’二字所打动，她轻轻哼了一声，跳到一旁的桅杆底座上别过头区，不再搭理其他人。
“真是抱歉，”布兰多这才有空对一旁的妖精小姐道歉。后者的头发有些乱糟糟的，她只脸色平静地整理好，然后看了布兰多一眼，摇了摇头答道：“没关系。”
很快其他提尔摩斯人也从船帆下爬了出来，对于布兰多的示歉，这些来自于各个船团的智者们也大多摇头表示不在意。
只有罗厄斯的海民们似乎稍微有些不太高兴的样子——因为这艘船是它们的船——但也没有表现出来。
鲁特在空中飞了好一阵子，确认白雾不再搭理他之后才重新飞回来落在桅杆上。他皱着眉头也感到有点恼火，事实上他自认为自己并非喜欢惹事的性格——以金色之炎的名义起誓，他不觉得自己刚才说任何一句话有丝毫不妥——至少他是这么认为的。
因此他对自己受到攻击感到十分窝火，本来动了动嘴还想在还击白雾两句，但又看了看发火的布兰多，总算是忍了下来。
船上好一阵混乱之后才重新整理好，提尔摩斯人将帆布卷起来收回底舱中，布兰多则抬起头看向这只小妖精，向他问道：“鲁特先生，我可以这么称呼你么？”
“你可以直接叫我鲁特，或者随你所愿，”小妖精答道：“因为你是炎之刃的眷者，怎么称呼我都没问题的。”
布兰多有点无语，很想和对方解释这是一个礼貌性的问题，而不是真的要认真与之讨论自己想称呼他为什么的问题。
他想了一下，才说道：“那么鲁特，我很关心之前的问题，你说有七枚元素宝珠，也就是说自然宝珠是真实存在的？”
事实上自从西德尼在东梅兹那一次告诉了他元素宝珠的意义之后，他就一直对这个话题十分感兴趣，他体内的火焰宝珠与黑暗宝珠的力量在鲁施塔一战中曾经展现出过极为高层次的力量，他就很怀疑这种力量可能与传说中的存在性之力——甚至是黑铁之民真正完美躯体的方法有所联系。
但可惜自从在寒露庄园感受到一次火焰宝珠的力量之后，奥德菲斯的意志仿佛又一次陷入了沉睡之中，任他怎么调动也再也无法催动其分毫。除了还可以动用炎之刃的力量之外，他就再也感受不到体内火焰宝珠的存在。
所以现在他迫切地想要了解一切与之相关的信息。
对于布兰多的问题，鲁特点了点头：“因为那从来就不是传说。”
布兰多点了点头，并没有质疑，也没有去问这个世界上没有自然的位面，那么自然宝珠应该诞生于什么地方这种问题。因为这样的问题比问妖精为什么知道其他同族的名字还要无稽，元素壁障内虽然只有风暴止息之山、石枢、焦热之河与浅海这四个世界，但光、暗与自然元素一样有其富集之地，在这三系元素最本源的世界中，自然宝珠的存在和诞生也没什么好值得奇怪的。
“你之前说它们是钥匙？”布兰多又问道：“可我从未听说过这个说法，它们是什么钥匙，鲁特？”
“这涉及到一个秘密——”
“如果不方便的话，”布兰多赶忙说道：“我们可以跳过这个话题。”
“不，”小妖精认真地摇了摇头：“我的意思是，这虽然是一个秘密，但如果布兰多先生你想要知道的话，我也会告诉你的。”
“为什么这么说？”布兰多有点奇怪，他总觉得这只小妖精和自己有些莫名的亲近，他先前用法则之力中断对方的法术时，他就感觉出对方的力量层次并不比自己低多少，但却异常的听话。
鲁特想了一下，才回答道：“大概是因为你是炎之刃的眷者的缘故，我感觉不能对你有所隐瞒——火之权杖奥德菲斯是火元素一界的至高之物，虽然我还不知道你有没有继承金色之炎意志的能力，不过我会考察你的。”
布兰多刚刚才对这只小妖精有点好感，此刻顿时被这个考察一词弄得有点哭笑不得。他苦笑道：“好吧，如你所愿——那请你继续说说这七枚宝珠——或者说权杖，我也听过类似的说法，但没你说得那么笃定。”
“那就是七支权杖，”鲁特肯定地答道，就像妖精一族共同的特点一样，他的声音像是在唱一首轻快的歌：“而它们也不仅仅是权杖，而是作为钥匙被作出来的，它们在苍之诗上被称之为‘青铜之匙’。”
“钥匙？”布兰多回忆着‘青铜之匙’这个名字，他很快想起了一个传说，那是山民传说当中的一部分，凡人称之为奥尘史诗，里面讲述了一个凡人英雄的故事。
这位英雄在沃恩德并不算有名，但他却是山民之中最伟大的英雄——因为他是山民的第一位王。传说他开启了瓦拉契的宝藏——群山的宝藏，并用非凡的财富建立了山民们的国度。
这个时代的山民，大多都传承着关于那个时代的记忆，甚至即使是茜这样远离故土的山民支裔也不例外。
在那段历史之中，辉煌的国度毁灭于贪婪，那位英雄最终也因为年迈老朽而堕落，传说他受到了众神的诅咒，和他的宝藏一起沉入了地下。后来漫长的时光中，帝国人，山民甚至是外族的冒险家不止一次去寻找关于这位山民之王的宝库，然而都一无所获。
布兰多清楚地记得史诗中提到过他开启那宝藏之门所用的钥匙，便是如此描述——
生满青锈的铜匙。
青锈就是铜绿，但苍之诗上的修饰常常用借代的方式来描述历史，因此经常不能从表面去理解它的含义。苍之诗上说这是青铜之匙，很有可能是从侧面隐喻它与‘青铜’这个词汇有着某种暗地里的联系。
“是奥尘的史诗？”他问道。
小妖精点了点头。
布兰多恍然，事实上前一世他与大多数玩家一样都深入研究过苍之史诗，这毕竟是一部完全记载沃恩德历史长河中无尽秘密巨著，虽然凡人所得不过是片段，但也值得去投入时间。
他现在能如此快地理解鲁特的话，也是得益于此。
“那些钥匙，只是用来开启奥尘的宝库？”他又问道。
这听起来有些荒谬，奥尘的史诗不过是山民历史中的一个片段，它的层级显然比不上元素权杖这个层次的神话。
要知道大地之剑哈兰格亚是大地圣殿最重要的传说之一，但它也不过只是大地权杖的一部分而已。
但鲁特仍然点头：“奥尘的宝库只是这个传说的一部分而已，他只得到了黑暗宝珠。”
“原来如此，”布兰多这才点了点头：“那么集齐七把钥匙会怎么样？”
“不知道，”小妖精干脆地摇头，他板着脸答道：“只有一个传说，诸神将秘密都埋藏在此处——那是一扇大门，门后是令众神返回世间的秘密。”
令众神返回世间。
布兰多的心一下就收紧了。
……
