几案上摆满了大大小小的陶鉴，里面装满了热水，冒着腾腾的热气。另有一个水盂吊在炭盆上，里面的水沸着，如涌泉连珠，腾波鼓浪。
转头一看，却是公子琮，只见他额上已经沁出了冷汗，浑身微微发颤，牙齿互相叩击，得得有声，可知正在强自忍耐着痛楚。
晏薇一见大惊，忙问道：“怎么了？什么地方不舒服？”
公子琮勉强露齿一笑道：“没什么……只是……敷药的地方……痒麻难忍。”
晏薇道：“父亲这缣帛上虽未写明用药后的反应，但我从药材配方判断，敷药后会有麻痒疼痛的感觉，只未想到这么严重。”边说边拉起公子琮的手，为他按压揉捏手上的穴道止痒。
公子琮苦笑道：“不会这……十二个时辰……都这样吧？”
晏薇柔声安慰道：“应该不会的，放心吧，过一会儿就好了……你闭上眼，什么都别想，最好能睡着了，一觉醒来，什么都好了……”
公子琮依言闭上眼睛，不再说话。看得出他在强力克制，牙关咬得紧紧的，两颊上的肌肉紧绷着，另一只手紧紧抓住床上的蒲席，手上的青筋都凸了起来。
黎启臣回想起晏薇给自己治病的情景，也是这样柔声细气的，疼痛难忍的时候，也会帮自己揉捏手上或耳上的穴道来止痛。
不觉已经到了晚餐时间，仆从奉上饭食，看了一眼睡在床上的公子琮，便退下了。
公子琮闻到饭菜香，眼睁一线，醒了过来。
晏薇笑问：“现在感觉如何？是不是好多了？”
公子琮也粲然一笑道：“已经不痒了，只微微有些痛。果然也没有那么难忍，只有两个时辰而已，今天是第一次，明日有了准备，便更不妨事了。”
“明日还会痛，你还要再忍耐些。”晏薇松了一口气，显得很是疲倦，可知这段时间一直担着心事，怕疗法上有什么偏差。
第二日。
几案上摆满了大大小小的陶鉴，里面装满了热水，冒着腾腾的热气。另有一个水盂吊在炭盆上，里面的水沸着，如涌泉连珠，腾波鼓浪。
窗外飘进来的几朵杨花，聚拢在屋角，在风中微微打着旋儿。晏薇双手捧了那团杨花，丢到窗外，又把窗帘两角坠好，不让一丝风进来。
黎启臣和公子琮两个病人，只呆呆地看着，不知她葫芦里卖的什么药。
只见晏薇把一切收拾停当，又用绳子把袖子系起，在身后打了个十字花结，露出一双玉臂。公子琮看上去精神很好，打趣道：“这是做什么，杀猪吗？”
黎启臣撑不住笑了起来，本来刚刚他也想说这话的，只是转念一想，倒像是讽刺公子琮是猪，未免过于无礼，便忍住了，想不到公子琮自己先说了出来。
晏薇也一笑：“今天这一步必须非常洁净才行，若疮口不干净，形成了疮毒脓肿，便麻烦了。”边说边取出几支竹签，放在水盂中煮着。又拿出一瓶化玉膏，打开瓶塞，备在一旁。
公子琮道：“这是化玉膏，我这里也有！”说着伸手在床边一按，竟弹出一个暗格来，里面零星放了很多什物，其中最显眼的，就是化玉膏那温润的玉瓶。公子琮拿起来递给晏薇道，“另外还有两瓶，在楼上药室里。”
晏薇接过细看，果然是自己父亲手制，自己帮忙分装的。于是问道：“这些都是送到宫中的啊，你是从哪里弄来的？难道也是让他们寻来的？你怎么知道有这种药呢？”
公子琮一笑：“他们每次换班时，有时会额外带来一些日用之物，有餐具炊具，有布帛酒食，也有珍玩药品等，这个就是他们带来的，并不是我让他们觅得的。”
黎启臣点点头：“这应该是公子的份例赏赐，其他公子也都有的……”
晏薇盯着那浸着竹签的水盂看，过了片刻，见那水已经滚沸，双掌一击，说了声：“好了！”
只见晏薇在第一个陶鉴中净了手，开始飞快地解下公子琮身上的布条，把散落的布条丢在第一个陶鉴中，取下的铜片和玉片丢在第二个陶鉴中，那铜片和玉片一入水，药糊便溶入水中，水顷刻便变成青黑之色，嗅之已经全无药气，反而隐隐散着腥气。
再看公子琮身上，敷过药的地方，都起了大大小小的水泡，有的是很完整的一大颗，莹润剔透，像是宝石，有的则是几小颗连成一片。水泡中的液体，都呈淡淡的黄色，清澈透明。
晏薇取下所有的铜片玉片之后，用一双竹箸从沸水中夹起一支竹签，倏地刺向一个水泡的侧面，公子琮身子一抖，显然甚为疼痛，但他并未呻吟出声。
晏薇左手取过一小块麻布，按压在水泡上，挤出里面的汁液，随即把麻布丢在第三个陶鉴中，反手用另一支竹签挑起一点化玉膏，涂在水泡上。
待所有的穴位都处理完，晏薇已经额头见汗，只见她另取过麻布条来，把有水泡的部位都密密缚上，这一次果然是经过了计划，尽量用最短的布条缚住所有的穴位，看上去比昨日清爽得多。
晏薇长出了一口气，抹了一把额上的汗，在第四个陶鉴中净了净手，指着第一个陶鉴说：“这些布条，煮过晾干之后还能再用。”说完又用竹箸搅动着第二个陶鉴里面的水，说道：“这水是有毒的，应该远远倾倒，不要让人畜沾到，最好能深埋。这个陶鉴最大，记清楚它的样子，不要弄混了。”
只见她一边说，一边夹起一片玉片，在水里抖动几下，清涤掉上面的药物，丢到第四个陶鉴中，又指着第四个陶鉴说：“这些铜片玉片也是一样，要煮过之后才能再用。”
黎启臣看晏薇已是十分疲倦，说话也有些气短，便接过竹箸，学着她的样子，一片片夹起铜片玉片洗涤。只见那些铜片的凹处已经沁出绿色的铜锈，玉片上沿着天然形成的纹理，也沁入了一点点深色。
晏薇指着第三个陶鉴：“这个……我不确定是不是有毒，最好也倾倒深埋，那些麻布也就不能重复使用了。”
公子琮已经自己穿好了衣服，显得一身轻松，笑道：“不妨的，所有这些需用之物，我都备办了三倍，足够使用的了，就是这些布条，也可丢掉，不必洗涤，一点麻布，没什么可惜的……”
晏薇轻轻一叹：“你锦衣玉食惯了，又哪里知道珍惜物力呢……这样是不对的……”
公子琮一呆，目不转睛地盯着晏薇。
晏薇疑惑地睁大眼睛，望着公子琮问道：“我说错了吗？”
公子琮摇了摇头：“没有……只是很久很久没有听到有人对我这样说话了，你这样不对，你应该怎样做，你不能做什么……”
第一个九天过去了，一切顺利。
第一天敷药，第二天挑破水泡，第三天休整一天，第四天再在另一批穴道上敷药，如此往复，第七天又换一批穴道，三三进九，是一个循环。到得明天，又要回过头，在第一次敷药的穴位上再敷药。每次敷上药的头两个时辰，公子琮会感觉麻痒难当，却并未出现晏薇一直担心的凶险，每个人也都松了一口气。
“你现在感觉如何？”晏薇问公子琮。
“没什么感觉，我这寒证，平常不发作的时候并没有什么感觉……嗯，手心似乎比以前暖了，好像也不像以前耐热。”公子琮答道。他今日只穿了一身雪白的素罗单衣，滚着梅红的边，没有束冠，而是戴着梅红色的帻，显得一身轻松。
晏薇又道：“我这瓶化玉膏已经用光了，你那瓶也只剩半瓶，你若还有，不妨取一些来。”
三人穿过后厅、正堂，进入阁楼药室……顿时吃了一惊。原来满箱满柜的药材、书籍，竟然空空如也。地上浮着尘土，凌乱有些脚印，墙角还有些水渍。
黎启臣心中一沉，怕什么来什么，这些人如果釜底抽薪，只怕就要当场撕破脸，要怎样周旋，才能再拖上十八日呢？
公子琮倒是还算镇静，回到大堂，沉声喝道：“来人！”门外的两个仆从应身而入，躬身等待吩咐。
公子琮突然厉声暴喝道：“那些药都哪里去了？！”两人吓得浑身一颤，连连躬身，诺诺道：“小人不知。”
公子琮一挥手：“把你们管事的叫来，让他跟我回话！”那两人如蒙大赦，转身出了房门。
公子琮轻抚胸口，似乎定了定心，转身返回后厅，端坐于席上。
只片刻，那身材高大的仆从便走了进来，步伐稳健，神情平和，深施一礼之后，站定了等着问话。
公子琮也不说话，只定定地看着他，四目相对，那仆从便垂下了目光，不敢直视公子琮，但也并不开口。
两人僵持了好一会儿，那仆从终于耐不住，开口说道：“回公子，前日下雨，屋顶漏水，药材都湿了，咱们怕公子责怪，便没有禀明公子，只是自行修补屋顶，晾晒药物。哪知昨日大风，咱们看管不当，药材又被风吹落湖中，损失了大半，如今只剩下一小半，也都是潮湿不堪用。咱们正在加紧派人出去采买，不过今年大旱，外面已经成灾，一时难以备办齐全，请公子宽恕则个。这位黎公子若是急着医病，咱们不妨先送他出谷，快马加鞭，几日便可到怀都，那里各种药品都是齐全的，也不会耽误病情，您看这样可好？”
黎启臣听得他这话说得滴水不漏，只是想个理由要把自己二人送出谷去，看来之前公子琮说得没错，他们断不肯将外人留在谷中一辈子的，只怕是到了一定时间，或是看这外人和公子琮走得过近了，就想方设法把人弄走。
公子琮并不接那仆从的话，只问道：“化玉膏呢？那玉瓶子总不会淋湿了吧？”
那仆从连连躬身道：“那个在的，因要翻修屋顶，人多杂乱，怕丢失了东西，那药，还有书籍，都另存在正堂里了，我这就给公子去拿。”说着转身去到正堂，片刻便捧着两瓶化玉膏进来，躬身放在几案上。
公子琮声音平淡：“剩下的药，有多少算多少，都拿来给我看！”
那仆从也是面无表情，目光下垂看着地板，不带一丝抑扬顿挫地说道：“公子，您没听明白，那些药，不是被吹到湖里，就是潮湿朽坏如泥，一点儿不剩，全都不堪用了。”
公子琮一怔，面露愠色，但随即长出了一口气，竟是微微一笑，缓缓说道：“那也算了，不值什么，你们加紧采办便是，只是那湖水便不能饮了，里面有不少是毒药。”
那仆从愣了一下，结结巴巴地说道：“这个……这湖这么大，应……应该不妨事吧？”
公子琮怒道：“你若觉得不妨事，那就不妨自己试试！我知道你们之前饲喂那些牲畜禽鸟用的就是湖水，从今以后一律用井水，若那些牲畜禽鸟有一只死了，我唯你是问！”说到后来，声色俱厉。那仆从打了一个寒噤，诺诺连声。
公子琮突然神色缓和下来，柔声说道：“你再让下头人好好查查，说不定能有些药材并未受损，只是一时忙乱，不记得放在哪里了，都清点出来，拿给我验看。”那仆从点头称是，就要转身退出。
公子琮又补了一句：“晚餐之前，来找我回话。”
