在这长长的十几年，在整个俱乐部充满胜利的欢欣和痛苦挣扎着前行的十几年中，亲爱的胜利因劳累过度，两年前被人间第一杀手——心脏病夺去了生命。而现在，聪明勇敢的小陈也因一段时间的不够理性，必得离开大家么？
嫦娥胆战心惊地听着他们商量了又商量，终于明白了棘手的还不仅仅是怎样让小陈安心离去，更重要的还是小明明的治疗和教养问题。这有什么问题呢？她不是还有父亲么！怎么？经过这一段时间生活和感情的折磨，小郭的健康状况也已急转直下，他还始终向大家隐瞒着他的肺癌也有了转移的事么？根据柴禾对小郭的了解，这个性格耿直倔犟的小伙子，认准了的事九头牛都难以拉转：在要孩子这件事上，是他首先提出并始终坚持的；在发现孩子有病后，又是他怕影响小陈治疗有意隐瞒而延误了求医的。夫妻俩本就恩爱逾常，又加上满心愧疚，怕的是小郭很难度过丧妻的这个难关。现在组织力量做他的工作都来不及，怎么还能靠他带孩子呢？加上在教育孩子的观念上，从来小陈和婆婆就有矛盾，小陈去了之后，他肯定是小陈路线坚定的执行者，闹不好，又会出现新的家庭矛盾……
“这样好了，”小江突然说，“我来替他带孩子好了。”
“这怎么行？”柴禾说，“你自己有病，家里本来就有个需要照顾的小妹……”
“那我来！”丽月说。
“你的病情虽然比较稳定，可俱乐部工作主要靠你，我眼前虽然出了院，可谁都明白，分担你的重担也不是一天两天的事……何况，这还不仅仅是带几天孩子的事，万一小郭有个三长两短……就不得不考虑孩子的收养问题……”
原来还有好几个病友争着帮忙带明明，一听柴禾的话，就都不敢争了。不是没这个心，是没这个胆。这些人都有截长不短就和阎王爷打个照面的经历，收养一个孩子可不是三年五载的活儿，谁敢打这个包票？要是一两年、三五年就再得让孩子挪个窝，那还不如别动地儿……
议论来理论去，到底没找出个最合适的主儿，可小陈离世很可能就是这几天的事了，怎么能拿出个准主意，既可征求她的意见，又可以让她安心而去？
柴禾还真的发了愁。
没想到等人散尽了，嫦娥晚上又找了来。
“有事儿？”柴禾惊讶地看着她。
“其实这事儿很简单。”嫦娥说。
“什么事儿？”日理万机的柴禾，又整整忙乱了一天，真弄不清她说的是哪个事。
“就是小明明的事呀！”嫦娥笑吟吟地说，“有一个非常合适的人，奇怪你怎么会想不到？”
“谁？”
“我呀！”
“你？”
“我们啊！”嫦娥的笑容渐渐消失，两只眼睛一眨不眨深深地看进他的眼底，“莫非你从没想过我们可以收养一个孩子吗？”
“我们？”
“我不是告诉过你，我决定在北京定居了吗？我也把我们的事告诉了小安东，他祝福我们！……难道你又忘了我们曾经在百花胡同说的话了……莫非你就从没有想过可以……和我生活在一起——娶我吗……”
看着柴禾越来越严肃的脸，嫦娥的声音越来越低；随着嫦娥越说越明确的话，柴禾坐得越来越直。听着她的声音已带着泪，柴禾再也无法回避了，他轻轻地拉过她的手，嫦娥惊喜地抬起头，没想到柴禾说出的却是：
“娥娥，可是我有病啊！”
“我不怕。”
“你应该怕。想想你曾经为小安东那样死去活来……”
“可是你不一样。”
“一样。只不过我比小安东多一些人生的历练，多一些对癌症的知识，但毕竟癌症仍是当今人类尚未完全征服的险恶之症。”
“可你们俱乐部……”
“我们俱乐部只不过是聚集了一群不肯向死神低头的，一群比平常人更多毅力、更多追求、更多愿意用余生去探索、去拼搏，因而生活中也更多苦难和艰险的人。”
“所以我更应该和你站在一起。”
“可我没有权利接受你的牺牲。”
“这不是牺牲，这是……爱情。我爱你，我爱你呀！莫非你就真不明白？”
“我当然明白。可我没权利接受。我是一个癌正在转移，随时随地就会立即没命的人……”
“我不管，我不管！我就是要和你结婚，马上就结！我马上就去通知大家！”
“你又不讲理了。”
“我就不讲理，就不讲理！”嫦娥索性跺着脚，大哭起来了。
从嫦娥一进门，就惊喜地迎上来的北北，见常姨使眼色让她出去，就知道盼望已久的关键时刻来临了。退是退出去了，到底放心不下，急急地给丽月拨了个电话，按丽月的主意，悄悄地留了个门缝在外听着，准备随时打援。
这时一见形势不妙，正思谋着找个什么碴儿进去呢，只听爸爸一下提高了声音叫道：“嫦娥！”立马就缩住了脚。
“嫦娥，”柴禾又压低了声音，“我们都不是小孩子了，这样吵闹会让人笑话的。”
“我不管，谁爱笑由他笑去，我活我自己的。”毕竟从小听他的惯了，从小只要他不叫她娥娥，而叫嫦娥时，就事态严重了，所以尽管还抽泣着，嫦娥已只是嘟囔了。
“可我不能只管自己活着。我现在管着这个俱乐部，成千上万的病号在眼睁睁地看着我呢？我没有权利让他们失望。”柴禾也慢慢放缓了语调，柔声说，“娥娥，你不是不讲道理的人，你从小就是个聪明懂事的好孩子……”
“可俱乐部也不能不许你结婚哪！小郭他们结婚还是你支持的哪！”
“是，是我支持的他们。他们年轻，而且那时的健康状况比我现在强得多。他们在理智的时候，也确实为抗癌事业作出了贡献，可他们为了孩子只凭感情用事的时候，不就出了差错，出了要命的大差错了吗？我们能蹈他们的覆辙、能不吸取他们的教训……也只凭感情用事吗？”
“这么说，只是个时间问题？”
柴禾顿了一顿，应道：“是。”
北北提到嗓子眼儿的心，一下子落回了肚里，再听下去既没必要也没道理，就忙不迭地给丽月报喜去了。
柴禾是迟疑了一下吗？反正嫦娥没看出来，见他点了头，就欢天喜地地笑了出来。“我就想你也不能对我这么狠嘛！那我们先不结婚，我在北京照顾你，这总可以了吧？”
“我倒有个比这更好的主意。”
“你说。”
“你先回美国。我这里先渡过癌转移的难关……”
“不，我不干。又想把人家打发走啊！”嫦娥不等他说完，立即打断他说，“我就在这儿和你一起渡过难关。”
“你听我说完嘛！”眼看她又要急，他更放柔了声音，“如果我说得有道理，你就听我的；如果没道理，我就听你的。”
“真的？你说话可要算数。”嫦娥简直是大喜过望，马上端端地坐正了，“你说。”
“你知道小安东为什么要留在北京？是要加入我们俱乐部做个辅导员。”嫦娥这才知道，原来她的宝贝托尼不是为了她，这是她完全没有思想准备的事，眼睛不由得慢慢睁大，柴禾却不容她插话，摆摆手接着往下说，“这是好事，说明孩子进步了，走出了狭小的自我。但是孩子的病不重，已经上了两年多大学，将来社会竞争越来越激烈，孩子应该继续学业。你说是不是？”
“当然啦，你说服他了吗？”
“但是他无论如何不肯再学原专业了，说原学计算机除了玩也只是为了就业。”
“那他完全可以转换别的专业呀！”
“我也是这样说服他的。他同意了。可他现在一心一意想治病救人，于是决定转入医学院学习。”
“太好了，”嫦娥长出了一口气，“我就知道只要有你，一切事情都会搞定的。”
“这么说你很满意啰？那我再说一点让你更满意的事？”
“真的呀？还有吗？”
“有。就是我又和布朗先生谈过，希望他能把小托尼召到麾下，培养成一个像他那样的癌症专家。他也答应了。”
嫦娥拍起巴掌来：“你真了不起！”
“你真这样看？”
嫦娥忙不迭地点头。
“那么想来我要是给你也出个主意，你也有可能考虑的了？”
嫦娥让他“治”怕了，不禁狐疑地看着他说：“讲来听听看。”
“不要拒绝布朗对你的邀请。”
“原来你绕来绕去，还是要赶人家走哇！”嫦娥嘟起嘴说，“可我已经拒绝了。”
“太可惜了。我还以为你会答应的呢！”
“为什么？”
“因为布朗先生是个大有作为的专家，他现在既然决定自己开诊所，在他原有的基础上，加进我们 CA俱乐部中西医综合治疗和群体抗癌的理念，并尝试我们全套的体育疗法，他的成功是指日可待的。”
“那和我有什么关系？”
“关系可大啦！第一，由于你的中国背景，加上你和俱乐部，嗯，也就是和我的特殊的关系，有你和没你，他和我们联系的程度就大不一样。第二，你可以在有关中国文化方面成为他很好的顾问，而要真正理解我们俱乐部，没有一定对中国文化的了解几乎是不可能的……”
“你可别吓我啊，还顾问呢？去国外这么多年，我那点子中国文化早都就饭吃了，再说美国的中国通多着呢，我算老几？”
“在他的这个事业中，你算老大。哎，你还别笑！我说的是真话。你就想想嘛！中美文化差异那么大，中国文化又那样博大精深，多少老外学了好多年中文，也只不过是会说会写，而难以学到那点魂魄。中国通虽多，但也得两面看：有的是真诚对我们友好的朋友，有的呢，不客气地说，还真是带着种族歧视甚至殖民者心态来看中国的。要不然，怎么会有那么多歪曲和丑化中国的文字出自某些‘中国通’的笔下呢？你就不同了，你是热爱中国的，又从小受的和我一样的教育。由你来协助布朗和我们沟通，是不是得天独厚？”
“照你这么说，还真是非我莫属了？反正呀，你是不把我打发走就没完……”
“你别这么说，其实，我还真是为你打算呢。你这一辈子，吃了那么多苦，我不敢说你一事无成，但你从小可是心比天高的！没当成大夫，也没当成人民教师，可现在机会来了。如果你能帮助布朗成就一番事业，不也就不枉此生了吗，是不是？”
“你还是那样会做思想工作。”嫦娥长叹一声，泪又缓缓地流了下来，“从小因为妈妈的病，我是一心想当大夫的，后来看了《乡村女教师》，也没了妈妈，又做开了瓦尔瓦拉的梦……再后来，还说什么心比天高？简直就是魂断天涯……苟延残喘罢了……”她痛痛地哭了起来，泪水像小溪一样奔流，又像珍珠一样迸落，一头扑进柴禾怀里……
柴禾用手轻轻梳理着她的秀发，慢慢地替她揩去泪水，只是那手再也不是小时候那双粗糙的小手了，而是一双饱经沧桑、青筋毕露、微微颤抖着的手。
“别哭了，别哭了，”半晌，他说，“别再哭了……底下的话，你一定爱听。”
嫦娥慢慢地坐正了身子，一边还抽泣着，一边强笑着说：“反正你就会哄我。”
“真的别再哭了，再哭就会把最好的机遇都哭跑了。……你以为你帮布朗只是个助手、一种职业吗？错了！加拿大皇家医学院院士谢华真教授最近提出来一个‘新世纪新的医学理念’，认为理想的医疗模式应该是：除了主流医学（西医）外，还要有辅助医学（中医、针灸、推拿、按摩、气功……），还有自然疗法、健康的环境和健康生活方式等等。因此要调动病人的主观能动性和整个社会关注……说是人类理想的医疗走向就是从单纯的生物模式身心模式社会模式……‘二十一世纪最好的保健医生是自己’……你懂了吗？”
嫦娥毫不打顿儿地说：“这有什么不懂的？这不就和你们俱乐部一样，你们正做着，已经都做了十几二十年了吗？”
柴禾高兴地笑了起来：“哎呀，你只要不犯浑，脑子好使得很嘛！可不是完全一样吗？中西医综合治疗，体育疗法，自强自救互助互动的群体治疗，‘话疗’……而且我们确实也已经做了这么多年了。不同的只是我们是在一点点摸索，一点点做，而没有上升到理论高度，也没有西医帮我们系统地积累科学数据。”说着，他从桌子上拿过来一本书递到她手里，“这是不久前他刚出的一本书：《健商（HQ）》，轰动得很哪！这回，你明白了吧？”
“明白了什么？”
“哎，你呀！又犯糊涂了不是？为什么我说你将要做的事不是个小事呢？因为布朗是个专家，大专家！大专家而又接受了我们的理念和做法，并且要回去开诊所，进行实验积累数据……这成功的可能性就极大。成功了就可以从理论上认定、论述并发展我们的抗癌模式，造福于全世界癌症病人，成为人类抗癌史上极为重要的一笔。这不但是中国对世界的贡献，同时也必将大大发扬中国的传统医学，大大增进中美两国人民友谊……所以我们都应该全力以赴地帮助他，你怎么能那样轻易地就拒绝了呢？”
他说的还真是嫦娥没想到也不可能想到的，一时间神思飞越、热血鼎沸，不禁又像小时候那样，两眼看定他无辜地说：“谁让你不早告诉人家嘛！”
柴禾心想，我这不也才知道布朗的邀请吗？可明白她是听进自己的话了，也就没必要再纠缠下去，笑了笑说：“你就不会自己琢磨琢磨？”
“要是人家也像你一样聪明，凭什么人家还老听你的呢？”
柴禾太了解她了，毕竟怕她反悔，就再敲定一下道：“那咱们说定了？”
嫦娥点点头，马上又摇摇头问：“去多久？”
这是个不好回答的问题，他沉了沉，把球踢了回去：“那就看你努力了。越快成功，不就回来得越快吗？”
嫦娥立刻不干了：“那要老不成功，不就又把我打发进广寒宫了吗？”
这又是他们小时候的一个典故。那时只要嫦娥什么时候不听话了，柴禾就会指着月亮说：“你听不听？听不听？再不听话，我可就把你打发进广寒宫了。”
一刹那，时光倒流，唤起了多少温馨往事……
半晌，还是柴禾开口道：“我看也不过就是两三年的事，”嫦娥刚一要反对，他立即补充说，“你是桥梁，来回跑的机会多着呢。”
“你说话算话？”
柴禾点头。
“反正也就这么长了，两三年小安东就毕业了，他就可以接我的班了，”嫦娥说，“这中间我可以随时回来？”
柴禾点头。
“你要明确回答。”
“脚长在你身上，小姐，我能管得住吗？”
他的眼睛里又闪过了一丝犹豫吗？嫦娥没注意，因为此刻她要问的是更重要的问题：
“你等我？”
“我等你。”
“在这期间……你不许和别人好。”
“我不会和别人好的。”
“一定？”
“一定。”
“你保证？”
“我保证。”
