萱华夫人开口头：“近来你很少来看老爷的病了，虽然每日清早都来问安，可平时不读书的时候，也常来这里看看。现在也就你大嫂子和霜儿过来侍疾，你二嫂子和大哥哥也不常来了。”说着叹了口气，又道：“倒也不妨事。只是你为什么少来了？”
清彦道：“儿子也时时记挂着老爷的病，可每次在老爷跟前的时候，老爷便说叫我用心放在经书上，他的病有哥哥嫂子还有梓霜照看并无大碍，不要让他的病疾缠心而让经书荒疏。让我除了晨安外，就不要再来侍疾了。因为怕老爷为我忧虑，就不像先前来的勤些了。”
萱华夫人点点头，道：“这样也好。眼看已临考期，你还是要以功名为主。”
清彦点了点头，忧色道：“我看近来太太面色憔悴了许多，可是过于劳累的缘故，要找姜太医来看看才好，若有什么不适，早些预防，才不至积出大病。”
萱华夫人道：“我有什么可劳累的？不过近来心里的忧烦的事有些多，已经着姜太医看过了，开了几剂清心化郁的药，这几天都在吃。”
清彦沉呤片刻，道：“是因二哥哥的事么？”
萱华夫人道：“庭儿也不知道犯了什么过错，皇上急着召他回都。听朝廷的人说，皇上疑心庭儿存有亲敌的异心。若真是这样，咱们府里可就遭难了。”
清彦见萱华夫人这样想，忙安慰道：“二哥哥一心为国为民，自然不会有亲敌之心，皇上现在也只是疑心，并无证据。太太还是把放宽心，二哥哥没有事的。”
萱华夫人道：“现在我心里哪能宽心？老爷疾痼难愈，庭儿又被皇上疑心叛国。我的心此时是如受熬煎。”说着已经落下二行泪来。
清彦也低下头去，他心里何常不难受，一个臣子若成为皇上想要除去的人，那么他即便没有任何过错，一片赤心，也会背负着本不属于他的罪名，而被整治。最终在人们的唾弃声中，身败名毁。刘章与玉昌王爷便是前车之鉴，今日也轮到了他家，他似乎预见到家府颓败之势已成定局，难以挽回。
萱华夫人把泪水拭去，心情稍稍平复了一些才缓缓对清彦道：“今日叫你来，是有一事跟你谈谈。”
清彦向萱华夫人勉强一笑，道：“太太但说无妨，儿子在这里静坐恭听。”
萱华夫人缓缓道：“你跟梓霜的成婚以来，我忙于家事极少过问你们两人夫妻之事，梓霜孩子是个矜持懂规矩的好媳妇，对老爷和我照顾的也极为周到，她嫁过来后，老爷就一直成现在这样，也苦了她了，她刚刚来，我安慰了她几句话，并问她来府里还适不适应的话，哪知她便哭了起来，也不说何事，后来拗不过我诘问，才说起原由，才说你冷落了她，婚后总对她冷淡淡的，至今也没有与她亲近过，我知道梓霜这孩子的秉性，看她如今这般神情，就知道她心里憋着多少委屈。为娘实在没想到你竟然如此待她，真真让人寒心。”
清彦听完低下眉头，苦色地一笑，说道：“我们两家的婚事本就是个差错，她对我没有情意，我对她也是如此。既然两心各异，又何苦各自勉强呢？”
萱华夫人道：“你怎么知道霜儿对你没有情意，她对你没有情意，也不会哭的那般伤心。一个女人家嫁了人，哪个不想夫妻和睦的过日子，最怕的便是自己的夫君对自己冷漠。你既为她的夫君，日后要多再她身上关心，这样夫妻才能恒久和睦。”
清彦道：“我与她成婚后第一晚，她在梦里便喊别的男子姓名，她这样子，我如何能对她身心相投。再说，我也从未对她有过丝毫情意。”
萱华夫人难过道：“罢了，以前的事我也不再追究谁是谁非，既然已成夫妻，我不想再听到你两人不睦的言语。你先下去吧。”
清彦站起身来，又道：“还有一件事，要禀太太。”
萱华夫人道：“什么事。”
清彦道：“待乡考之后，我想把一位屋里侍奉的丫鬟纳为妾室。还望太太作主。”
萱华夫人道：“我知道是哪个戏子。”
清彦疑道：“太太早已知道？”
萱华夫人道：“是适才梓霜来告知我的，我还以为是你跟她一时说的气话，我刚刚没有跟你提起，是想让你自己开口说。看来你还真有这打算。你真想留下那个叫留婉的丫鬟作妾，并非为娘不许，那个戏伶，为娘也觉得她温婉好看，这里的丫鬟也唯有她配作你的妾室。不过此时是万万不能的。现在你跟霜儿才成婚不久，就想添屋里人，岂不让霜儿寒心？也须先跟霜儿相处融洽后再说。”
清彦听了不禁面色黯然，知道再说也是无用，便告了辞，叫萱华夫人早些歇息，自己转身而退，可刚走到门口时，又止止住了脚步，轻声道：“太太不同意也无妨，儿子自己作主就是了。”说完，遽然离走了。萱华夫人听了这句话，心中一片伤怀，却也无可奈何，只有暗暗叹气。
清彦走出萱华夫人屋里，夜空的星光兀自以着惨淡的光芒，路过向月儿门前时，他停下了脚步，通过院门向里面望了一眼，见月儿房中灯火还明亮着，他在门外逡巡了片刻，终于是转身走了进去，此时他迈进院门的一刻，脚上就像是捆绑了重石一般，自那一晚在凌霜苑看到清茂对月儿做的不伦之事后，这几天来就一直没有再见到她，在此时此刻他很想知道月儿的状况，可是最不想面对的还是她，因为他不想看到一个憔悴、颓丧的月儿。
此刻行走的每一步都如坠千斤，终究走到了门首，他抬走手敲了几下门，开门的是丫鬟翠屏，她并没有让清彦进去，只淡淡道：“二奶奶刚刚已经睡下了，三爷有什么事，明日再说吧。”
清彦怔了一下，才道：“你家奶奶……最近可好？”
翠屏道：“三爷为何这样问？二奶奶一直安好。”
清彦听了心中好像如释重负，道：“那便好。”言讫，转身遽步离开了。
