亲自送胤禛弘历父子出了院门，慧珠快步回到屋里，不待歇口气，忙让素心帮着烘干头发，梳发髻，换衣饰，至一切收拾停当，时辰已不早了。慧珠打眼望了下窗柩，见外面天已大亮，心里微顿，回过头，又是梨涡浅笑。
素心顺着慧珠的视线看去，心里明白，不免叨念道：“时辰已经晚了，赶也赶不上的，主子还是仔细些路上，走慢些。”说着又为慧珠掸了掸披风，叮嘱了小然子几句，方由着慧珠离开。
昨夜里风声一直不见停歇，这会出了院子，才知雪也跟着下了一夜，乍了厚厚的一层，走在雪地上，不时发出“吱吱”的声响。
一路上，慧珠踩着积雪而行，到了正院时，旗服下摆溅湿不少。
乌喇那拉氏笑容可掬的受了礼，低首扫了眼慧珠的衣裳下摆，自谴道：“昨夜雪又乍了一尺来厚，钮祜禄妹妹你过来请安，都湿了下摆，可是我的罪过了。”话顿住，又扬声吩咐道：“找个银碳多的脚炉给钮祜禄妹妹换上，这溅了雪水，容易生冻。”慧珠坐在椅上，敛衽作行礼道：“劳福晋念着妾了，妾穿的鹿皮小靴，雪水倒不容易浸着。倒是今天妾因着天冷，贪被了，来的这晚，还望福晋和众姐妹可别埋汰我就行。”耿氏忙话里含着众人的意思，摆手摇头，让慧珠宽心。
李氏还记着昨日的事，早就泛了酸，这会见慧珠来的晚不说，眉宇间都含春带笑，一见就知何事，这心里的醋坛子是打了个翻，酸的没法了，只是碍于众人面上，不好说什么，暗生了一肚子的闷气。
这年下来，除了年氏、安氏二人偶得些宠爱外，胤禛甚少踏进后宅去，更别说去其他大小妻妾的院子了。此时，众人见慧珠越发丽容，有儿有女，依今日的情形看来，胤禛又好似要复宠之，心里便如李氏般，是猛泼酸醋，比对着年氏犹带几分敌意。认为慧珠就跟她们是一般的人，要貌也不过是清秀，要才更是无才，连好些的家世也无，却硬生生高她们一截，变得高贵起来，这又凭什么？
一时屋内气氛滞缓，众人言怒不敢，或端茶轻抿，或两两相谈，或低首绕帕，皆是缄默其声，耿氏言语，无人应承。
年氏见状，朱唇轻勾，满是嘲讽，正欲开口说些什么，却被乌雅氏抢白道：“哎哟，耿姐姐说的是，钮祜禄福晋您性子好，谁不赞呀，就是万岁爷、德娘娘也称您好，这晚来些，想来也是事出有因，婢妾岂会埋汰您呢。”乌雅氏搬出康熙帝、德妃，众人只得压下心里不快，连声附和。
慧珠似察觉众人心口不一，心下好奇这突如其来的的敌意，胤禛也就去了她那一宿，倒让人给记上了，那诸如年氏、安氏之流，还不知道怎样恨上。
不过，慧珠暗下虽如此作响，口里还是谦虚的应对了话，一如往昔。
年氏听着慧珠的话，嘲讽更甚，一派虚伪应话，俗人一介，眼里闪过蔑视。耿氏依附年氏多年，又是个有沉浮的，窥年氏面上表情，也大概猜出年氏的想法，遂心里暗忖一二，杏眼顿亮，直个儿瞅着慧珠笑道：“该真是事出有因的，钮祜禄福晋要伺候爷和弘历小阿哥进宫，又照看宝莲格格，耽误了会时辰，才来得晚些，有什么好埋汰您的，这可是旁人求有求不来的福气，婢妾可羡慕的紧。”武氏的话，无疑将众人心中所妒，摆在了台面上，挑得人心思异动。
慧珠没做声响，端起一旁的盖碗，轻觅了下茶沫儿，随之重重的在高几上一掷，“铿”的一声脆响，听的众人心里一怔，随即又齐唰唰向慧珠看去，料定必有口角发生。
不想慧珠却是雷声大雨点小，从盖碗上移开视线，一一扫过屋内之人，最后目光落向武氏，故作应声道：“武格格心直口快，我知你的意思，人要惜福，珍惜眼前所拥有的，毋做那好高骛远之人。我现如今，有弘历宝莲兄妹在身边，有福晋和众姐妹与之相处，便是我的福气。”
武氏瞠目，慧珠话虽说的温和赞同，却句句带着讽意，反过来把她给训了，这几次交锋下来，次次都是她处于下风，原先倒是小看了她……
慧珠轻声唤道：“武格格？”武氏正想着，被慧珠这一唤，心知走神失态，忙抬首看去，只见慧珠笑意闪烁，仿佛知她心中所想，顿时一惊，慌忙答道：“钮祜禄福晋说的是，婢妾受教了。”慧珠含笑直视，心下却长长吁了口气。
乌喇那拉氏上位观之，对慧珠日渐硬气，不忧反喜，心里正琢磨着，眼角忽然瞥见一脸漠然的年氏，不觉笑意加深道：“钮祜禄妹妹，今日我还有一事要与你商量下。”慧珠长气未出完，又听这话，不由暗下撇撇嘴，复又疑惑的看向乌喇那拉氏，笑道：“不知福晋有何事要妾做的，经管吩咐就是。”
乌喇那拉氏话出，一屋子人都是诧异，不解究竟有何事需要慧珠帮忙做的？
乌喇那拉氏亲切的予话道：“钮祜禄妹妹你进府这些年，为人处事是最细心不过的了，刚个儿耿妹妹她们可是亲自开口说了的，所以我正好借了这话档，让妹妹过来帮我管理府里的事，妹妹可是愿意？”
慧珠大惊，怎么想也想不到乌喇那拉氏要说的竟是这个，管理府里是权力大，可先不说府内下人服不服，就是李氏、年氏定率先不依。
慧珠想的没错，众人听了这话，先是一怔，犹不可信，后面反应过来，直接不同意。只见李氏座椅把手一拍，立即出声阻止道：“福晋，妾认为此事欠妥，钮祜禄妹妹虽是侧福晋，却晋升不久，资历尚浅，定不能面面俱到。”李氏这话，只差摆出自己是最适合人选。年氏不屑李氏话里之意，但也拧眉反对道：“福晋，妾也觉得李姐姐的话言之有礼，钮祜禄妹妹要照顾弘历阿哥和宝莲格格，想是也没得精力在顾到府里，还请福晋三思。“
乌喇那拉氏像早料到众人的不赞成，一派气定神闲道：“李妹妹、年妹妹不用担心，这些我都考虑过了，还是认为钮祜禄妹妹是最佳人选。这几年下来，管理偌大的府里，我已有些吃力，早想寻了人帮着分担。开始选得是李妹妹，可弘时刚纳侧室，马上又要选正室，这可是头等大事，李妹妹自是得忙了，便只好作罢。年妹妹虽然心细如尘，可身子骨向来羸弱，我怎好再去累了年妹妹呢。”
说着，转头看向慧珠笑道：“钮祜禄妹妹做事稳重，虽然不大说话，可这点是万岁爷也是夸赞过的，且钮祜禄妹妹当年近身侍疾与爷，想来爷也是属意的。至于弘历兄妹吗，就更不用操心，弘历已经是个大孩子了，上书房都有一年多了，已不需要钮祜禄妹妹亲身照顾了；而宝莲又是位格格，自是养在深闺，有婆子丫环看着，教养嬷嬷教着，亦是不大需要钮祜禄妹妹亲力亲为的照看。众位可觉得我说的是？”
一番话说的句句在理，众人无从反驳，遂有些僵硬的应了话。
话虽然到了这份上，慧珠仍是不愿意，一等乌喇那拉氏话完，忙插话道：“福晋，妾为人粗笨，又极为懒散，虽承福晋看的起，但若是打理不好，岂不是辜负了福晋的寄望。”乌喇那拉氏打了个眼色，宋氏忙帮着劝道：“钮祜禄福晋您别过谦了，可是连万岁爷都夸过您的，所以依婢妾看，这事上就属您最适合。”
乌喇那拉氏见慧珠还想推诿过去，作势生气道：“钮祜禄妹妹帮着掌府，是众位妹妹都赞成了的，若妹妹还是推迟，那就是不愿帮了我的忙，辜负了众位妹妹的心意。”如是，李氏、年氏也只好帮着淡淡的说了两句，慧珠见状，心知难以推脱，只好应承下来。
随后，屋内大多之人无心晨安，只有乌雅氏滔滔不绝的一直说话，其中对慧珠奉承之意明显，招了不少白眼，却犹不自知，直到巳时二刻，方歇了谈话，众人各自回院。
回去的路上，慧珠与耿氏结伴而行，路上说了些弘历、弘昼哥俩功课上的事后，耿氏见左右无外人，便凑过头，倾耳说道：“能掌了府里的事，是件好事。可依婢妾来看，这事来得时机不对，年福晋正是风头逐日上升之时，您又……爷这一年多来进后宅的时候少了，您又是这些日子才重倒回了来，眼红的人必定少不了，而十四爷认命大将军的时候，弘历阿哥又被送回府了……婢妾觉得此事不好处之，您还需小心些，马上就要过年了，府里事多……”说着话，耿氏是凝眉摇头，一副极不好说的模样。
慧珠何尝不知这个理，可不好多说，遂拍拍耿氏的手，简单的应了话，便撇过耿氏，回了院子。
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