秦心惊在当场，皇后微微朝她看了一眼，眼神冰冷如霜，嘴角却带微笑：“阿心姑娘，在这儿就和在自己家一样，别拘束。”
秦心木讷地点头：“好。”
落座之后，皇后微微扫了扫场内，注意到秦心旁边的沉香案没有人，便问子陵道：“还有谁没来？”
子陵答：“回皇后娘娘话，殷贵妃还没到。”
昭惠妃一听殷贵妃这三个字，眉目一展，转头轻声道：“殷贵妃新诞下麟儿，还未出月子，身体还虚弱着，怕是来不了了。娘娘，咱们就别等了，开席罢。”昭惠妃有意把麟儿两个字加重了口音，看似无意，恁是秦心也听得出话外之音，可昭惠妃一脸和悦，“娘娘？”
皇后娘娘有些跑神，也不知道在想些什么，被昭惠妃一声唤，这才端正了神色，“子陵，殷贵妃可有递什么话来？”
“未有。”
“殷贵妃许是忘了，娘娘您千万别忘心里去。您也知道她的难处，据说啊，小皇子日哭夜哭，天天吵得她睡不着，而且殷贵妃身子骨本来就弱不禁风，生产的时候又受了那么大的苦，现在连奶水都挤不出来。哪儿像咱们这般清闲和逍遥？又哪儿还顾得上吃宴？”
一听昭惠妃的话，皇后的脸都气紫了，嘴巴绷得极紧，不说话。列坐的妃嫔都不是等闲之辈，见昭惠妃起了头，也都纷纷开了口，表面上皆是替殷贵妃说好话，皇后终于耐不住了，对子陵厉色道：“去！给我把殷贵妃请过来！”
“是。”子陵应道，刚欲转身，就看到体态丰盈的殷贵妃缓缓入殿。
秦心也注意到了从外翩翩走进一个珠圆玉润的女子，肤如凝脂，面如冠玉，形态婀娜，缓缓行至场中，微微欠身，对皇后一笑，声音像云一般绵软，“桐儿来晚了。”
没有道歉，也没有说任何客套的话，她轻巧一句来晚了，实在不合礼数，皇后斜瞥了殷贵妃，没说话，就让殷贵妃站在场中。殷贵妃原本想着自己刚刚诞下小皇子，母随子贵，就算自己来晚了，皇后娘娘怎么也不会为难自己，没料到皇后就真的不给台阶下，尴尬中，她勉强一笑，又道了一声，这一声比前一声大许多：“桐儿来晚了。”
皇后从沉香案上缓缓拎起琉璃瓷杯，轻微押了一口，看着殷贵妃，依然不开口。
殷贵妃的面子挂不住了，想要直接坐，看了看场中，众目睽睽之下，公然悖了皇后的面子，实在不好，可她也不能就这么傻站在场中罢。罢了，皇后你不给我面子，我也就不讲那么多规矩了。水灵灵的大眼睛一扫，秦心身边的沉香案还是空着的，便施施然走到秦心身边，就要翩然落座。
“放肆！”
众人皆是一惊，望向皇后，这两个字却不是皇后所发出的，而是立于皇后身边的宫女子陵所说的，子陵是皇后的贴身侍婢，向来对宫中各位娘娘不怎么恭敬，她可是皇后的心腹，怎能不知道皇后的心思？她替皇后喊出，既保住了皇后宽谨知礼的形象，又震慑了在场的妃嫔。
殷贵妃立在秦心身边，是坐也不是，站也不是。秦心抬起头，仰望殷贵妃。
好漂亮，秦心目不转睛地盯着殷贵妃瞧，真是天生丽质。白居易那一句“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”应该用在这里才好，在座的妃嫔皆是美人儿，可与现下走入的殷贵妃相较，刹那就比了下去。
“皇后娘娘还未叫你落座，怎地就自行落座？真是不把皇后娘娘放在眼里？别以为你新产下了小皇子就自恃矜骄！皇上子嗣繁荣，**充盈，多了你殷贵妃一个不多，少了你麟儿一双不少！”
此话一出，场中静若寒蝉，落一根针怕是都能听见。
皇后依旧不发一言，殷贵妃腿一软，就跪了下去：“桐儿绝非有意冒犯娘娘。实在是今天有事耽搁了，望皇后娘娘恕罪，桐儿下次一定注意。”
“还有下次？”子陵语气不和，“殷贵妃，若真是又是耽搁，请恕奴婢追问一句，是何事耽搁了？”
“这......”殷贵妃瞧了一眼昭惠妃，昭惠妃眼色忽地就黯淡了下来，低下头避开殷贵妃的眼光。
“是昭惠......”
后面那个妃字还未有发出，就被昭惠妃打断，昭惠妃微笑对皇后求情：“姐姐，既然桐儿已经知错，您就让她落座罢。她还在坐月子，站久了对身体不好。”
秦心也觉得殷贵妃站在场中实在有些尴尬，况且只是来晚了些，就这样被数落，实在不好，也就帮腔道：“皇后娘娘，容阿心多一句嘴。您宽厚仁慈，就让这位姐姐坐下罢。”
“好了。”皇后面色未变：“坐罢。”
所有妃嫔都到齐了，皇后这才下谕：“开宴。”
秦心呼了一口气，总算可以开始吃了。她清早就被素昔叫起，早饭还没吃，肚中早已唱起了空城计，沉香案上的菜香味阵阵飘来，扰得她已经咽了好几口口水，这会儿终于解放了。心里默念着素昔的嘱咐，多吃少说，索性蒙头开吃。
宫中的厨师果然是天下第一，单就一道鱼尾，都能做得如此美味，色香俱佳，真是人间极品。既然大家都忙于勾心斗角，也就把她晾在了一边，刚好可以大吃特吃。过几天就要出宫回家了，也就吃不到了，那就多吃一点。就在她风卷残云的时候，旁边的殷贵妃碰了碰她的胳膊：“阿心姑娘？”
秦心刚刚噎了一口鱼翅汤，听到人叫她，赶紧咽下去，转头：“啊？”
“谢谢你。”
殷贵妃眼光真诚，轻声对她说：“阿心姑娘，谢谢你刚才为我说情。”
秦心报之以甜美微笑：“不用啊。”忽然想到了什么，来宫中这些日子还哪里都没逛过，看着殷贵妃真诚的神色，也就放松了警惕，“贵妃娘娘，你刚刚有了一个小皇子是不是啊？”
“是啊。”殷贵妃颔首。
“今天下了宴席，我想去看看小宝宝可不可以？就一下下。长这么大，我还没见过新出生的小宝宝呢。”秦心的眸光温纯。
