王信家的笑道：“是是是，奶奶说的我记下了。”
凤姐又给平儿使了一个眼色，平儿会意领着王信家的去领了腰牌取了六十两银票去了。
一时平儿回来凤姐又说道：“老太太原想跟往日一样一群人一块吃喝玩闹一回也就罢了，如今王爷在这里再不能这般了。若平常了，倒教他看不起咱们这样的人家。”
平儿点了点头说是，凤姐又说道：“如今的境况你也不是不知道，各处都需要银子。前些个放出去的还没收回，如今这里倒要花不少银子。”
平儿道：“昨儿个我倒替奶奶问了。”
凤姐道：“哦，说几时能有？”
平儿道：“那边的说了，只三日就有几百两的利钱可得，还说要恭恭敬敬给奶奶送来呢！”
凤姐哼了一声说道：“那个混账东西，如今才想起。也罢了不必他送来，只那时我亲去取来，倒不叫别人瞧了去又到别处嚼舌头。”
凤姐说着又吃了一块月饼，喝了半盏茶。跟平儿说叨了一些府里的事儿，一时道乏了平儿伺候着睡下了。
却说黛玉自归府之后大病了一场，喝了汤药又修养了几日倒好了。只是连日来不见宝玉心里不免猜疑不断，水溶见她总是愁眉不展便央求黛玉每日领着往园子里逛去。真是闲时时光容过，水溶每日陪着黛玉下棋：画画对诗句两人倒近了许多。
中秋夜，紫鹃给黛玉梳洗了一回。北静王从别院出来，换了一袭白莽淡墨竹影袍，下身着半露黑散华凌裤腿，锦绣弹墨袜，厚底白玉镶尖的白底朝靴子。
黛玉见了笑道：“你这一身倒是书生模样，好雅致的衣裳。”
北静王笑道：“林妹妹今儿个穿的就跟画上的仙女一般，嫦娥只怕也逊色几分。”却见黛玉上身着的是紫色梅花绸绣衣，外罩五彩刻丝石青银鼠褂。
贾母见了黛玉将她拥入怀里，大家伙说笑了一回。一时北静王来了，众人也都纷纷拜见。水溶倒不想那么些的虚礼，只摆手道：“大家不必拘礼，如此这般倒显得生疏不亲了。”
黛玉听了抿嘴一笑，众人也都应是。水溶刚一入座，宝玉才来。身后跟的是名烟和锄药，宝玉到了门口他们也都止住了步伐。
宝玉见了贾母众人，又来给水溶行礼。水溶笑道：“我才跟他们说如此这般倒显得生疏不亲，如今你又给我行礼来了。往日里你不也是厌恶这些虚礼，如今不正好合了你的意？”
宝玉道：“他们跟你生疏相熟我倒不理，只是我倒觉得这礼少不得。”水溶听了倒有些尴尬，众人也惊疑宝玉为何这般说。凤姐忙笑道：“宝兄弟，今儿个是中秋佳****甭在那里吐酸水惹人厌了，快过来，过会子给你个好东西，堵了你的嘴。”
宝玉笑着走过，黛玉在旁他也故作不见。宝玉却到宝钗身旁问道：“姐姐几日不见可好？”
宝钗一愣才回道：“倒也还好，只是你前几日那样叫我担心了好些时候。”说着拿眼看了看黛玉，却见她也不以为意只是跟身边的水溶在说话，也不知说什么倒是有说有笑的。
宝钗心下也就松懈了些，对宝玉是嘘寒问暖又说了好些的话。
一时贾母问道：“凤丫头，我交代你的事儿可曾办好了？”
凤姐笑道：“老祖宗瞧您说的，您交代的事儿我怎敢不小心仔细的办呢！”
说的众人笑了，凤姐又看了看宝玉，又对贾母说道：“要我说啊，老祖宗实在是偏心，对宝兄弟那样，对我们只有使唤只怪我生不逢时，若生得男儿的身子只怕也不用这样了。”
说着贾母笑了：“猴儿又贫嘴了，我如何就不疼你了，只是能者多劳罢了。如今这样就抱怨起来，以后日子可怎么过？”
众人又都笑了，水溶也觉得有趣，处在这样的生活圈里人也自在快乐了许多。
凤姐早命平儿在凸碧堂摆了前几日定好的月饼，又命人在山中小亭子摆了茶果点心。贾母一行人到时刚好是夜黑的时辰，知了在树枝上鸣叫，一股静寂之感徘徊在凸碧堂。
众人说笑而至，惜春和探春一处坐了，宝玉宝钗以及湘云等一处坐了。
凤姐命人摆了月饼上来，贾母道：“这些个时倒是太寂凉了，莫若叫了管乐琴师来演奏我们也好听听。”
凤姐听了道是了，又叫平儿去请了来。王夫人静静地坐着品尝月饼，贾母道：“我当年轻媳妇的时候到了中秋可忙活坏了，如今凤丫头这样就道哭，我那会子倒是哑巴吃黄连，苦甜心里知了。”
凤姐道：“我哪里能和老祖宗比呢，不过说笑罢了。”
一时众人猜起了谜语，又念了几首诗句。凤姐只道没趣儿，众人又说了一些笑话，把贾母逗得乐不思蜀。宝玉吃了月饼，见黛玉和水溶早已不在座，也就起身去寻。
却说宴席过半宝玉抬眼瞧时却不见水溶和黛玉，起身去寻却见那边有两个人在凹晶馆外的池塘畔。再走近些时只听两人不知说些什么，宝玉也不好走近只在远处看着。一时有箫声传来悠远飘渺，音律动人拨动心弦。宝玉寻音而去，却见远处的一条船上盘腿坐着一人正在吹箫。宝玉伫立而听，只觉得身心顿然爽悦了不少。
见那些停了箫声便问：“船上的人是谁？”
船上的人一愣，反问道：“桥上的人是谁？”
宝玉一听喜问：“船上的可是云妹妹？”
湘云也听出了是宝玉的声音，喜道：“爱哥哥，你怎么也来了？”
宝玉道：“你身边的那人是谁？”
湘云道：“是妙玉姐姐。”
宝玉上了船见了果然是妙玉，便问：“方才的箫声可是槛外人所吹奏的？倒是从未听过的，只怕人间难闻了。”
妙玉抿嘴一笑，她说道：“我也不久留，去了。”
说着轻踏上了岸上，宝玉说道：“仙未凡尘奏弦乐，却为寻得槛外人？”
妙玉一听转过身子，看了宝玉一眼说道：“槛内未见槛外人，只把箫声对牛吹。”说的湘云咯咯笑了起来，宝玉也羞红了脸。
